ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪವಿತ್ರ ವೃಕ್ಷಗಳ ಮಹಿಮೆ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ಯಾವಾಗಲೂ ಹಸಿರಾಗಿರುವ ವೃಕ್ಷಗಳ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಹಸುಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಡುವವನಿಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅವನ ಪಿತೃಗಳಿಗೂ ಸ್ವರ್ಗವು ಎಂದಿಗೂ ಕ್ಷಯವಾಗದು. ಆರೋಗ್ಯವಿರುವಾಗ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಟ್ಟವನು ಪಡೆಯುವ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಯಾವ ಅಡ್ಡಿ-ಅವಲಂಬಗಳೂ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲಾರವು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದರ ಫಲವು ನಾಶವಾಗದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಒಳ್ಳೆಯ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಡುವುದು ಅವಶ್ಯಕ. ಒಬ್ಬನು ಒಂದೇ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಟ್ಟರೂ, ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಹೇ ದ್ವಿಜೋತ್ತಮರೆ, ನೀವು ಮಹಾವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು ನೆಡಬೇಕು. ನೀರಿನ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ, ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ಹಣ್ಣುಗಳ ವ್ಯಾಪಾರದ ಬಳಿ ಅಥವಾ ಕೆರೆಯ ಪಕ್ಕದ ರಸ್ತೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು ನೆಡುವವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮಹಾನ್. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅಶ್ವತ್ಥ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಟ್ಟವನಿಗೆ ಆನಂದಕರವಾದ ಸ್ವರ್ಗ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾನು ಅಶ್ವತ್ಥ ಪೂಜೆಯ ಮಹಿಮೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾರು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಅಶ್ವತ್ಥವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಸ್ನಾನ ಮಾಡದೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೂ ಸ್ನಾನದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಪಾಪವಿನಾಶ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ ಐಶ್ವರ್ಯ, ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದರೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ. 'ಓ ಅಶ್ವತ್ಥ, ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ' ಎಂದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಡುಗುವ ಎಲೆಗಳಿರುವ ಈ ವೃಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಸದಾ ವಿಷ್ಣುವು ನಿವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಜಾಗೃತರಾದವರಿಗೆ ಪೂಜ್ಯನಾದ ಈ ವೃಕ್ಷಕ್ಕೆ ನಾನು ಸದಾ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಶ್ವತ್ಥಕ್ಕೆ ಹವನ, ಹಾಲು, ಆಹಾರ, ಹೂವು, ಧೂಪ, ದೀಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದವರೂ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅಶ್ವತ್ಥ ಪೂಜೆಯಿಂದ ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಸಂತಾನ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಕೀರ್ತಿ, ವಿಜಯ, ಗೌರವ ಮತ್ತು ಕ್ಷೇಮ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅಶ್ವತ್ಥ ಮೂಲದಲ್ಲಿ ಪಠಿಸಲಾದ, ಅರ್ಪಿಸಲಾದ, ಸ್ತುತಿಸಲಾದ, ಮಂತ್ರೋಪಚಾರದಿಂದ ಮಾಡಲಾದ ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳೂ ದಶಮಿಲಿಯನ್ ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಈ ವೃಕ್ಷದ ಮೂಲದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣು, ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಂಕರ, ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿದ್ದಾರೆ. ಇಂತಹ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ಯಾರು ಪೂಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ? ಸೋಮವಾರದಂದು ಮೌನದಿಂದ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಅಶ್ವತ್ಥ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಏಳು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದರೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳ ಫಲ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಗೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಸದಾ ಮಾಡಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ಕೊಡುವ ಬೇರು, ಹಣ್ಣು, ನೀರು ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದಾದರೂ ವಸ್ತುಗಳು ಅನಂತ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಜನ್ಮಜನ್ಮಾಂತರ ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಶ್ವತ್ಥವೃಕ್ಷದಂತಿಲ್ಲ, ಇದು ಹರಿಯೇ ವೃಕ್ಷರೂಪದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾನೆ. ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು, ಹಸುಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಪೂಜ್ಯರಾಗಿರುವಂತೆ, ದೇವರು ಅಶ್ವತ್ಥರೂಪದಲ್ಲಿಯೂ ಅತ್ಯಂತ ಪೂಜ್ಯನು. ಇದನ್ನು ನೆಡುವುದು, ಸಂರಕ್ಷಿಸುವುದು, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದು, ಪೂಜಿಸುವುದೆಲ್ಲವೂ ಮಹಾ ಪುಣ್ಯ. ಅವನು ಧನ, ಸಂತಾನ, ಸ್ವರ್ಗ, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಯಾರಾದರೂ ಅಶ್ವತ್ಥದ ದೇಹದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ಕತ್ತರಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಒಂದು ಯುಗ ಕಾಲ ನರಕದಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ನಂತರ ಚಂಡಾಲಾದಿ ಜಾತಿಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ. ಅದರ ಕಾರಣವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿವಾರಿಸಿದರೆ ಅವನು ಪುನರ್ಜನ್ಮವಿಲ್ಲದೆ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಭಯಾನಕ ರೌರವ ನರಕದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದೇ ಅಶ್ವತ್ಥವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೆಟ್ಟ ಫಲವೇ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದು. ಅದೇ ರೀತಿ ಚಂಪಕ, ಅರ್ಕ ವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು, ಮೂರು ಚಂಪಕ ಅಥವಾ ಅರ್ಕ, ಎಂಟು ಬಿಲ್ವ, ಏಳು ನ್ಯಾಗ್ರೋಧ, ಹತ್ತು ನಿಂಬೆ ಹಣ್ಣುಗಳ ವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟರೂ ಇದೇ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವೃಕ್ಷ ನೆಟ್ಟ ಫಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಹೇ ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು. ಇದನ್ನು ಅರಿತು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು ಕೃತಕ ಅರಣ್ಯ ನಿರ್ಮಿಸಿದರೆ ಸಾವಿರಾರು ಕೋಟಿ ಯುಗಗಳ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸಾವಿರ ಮಾವಿನ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟರೂ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಕಡಿಮೆ ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚು ನೆಟ್ಟರೆ ಫಲವೂ ಎರಡು, ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಪುನಃ ಅದೇ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು; ರಾಜನಾಗಲಿ, ಮಹಾಪ್ರಭುವಾಗಲಿ, ಮತ್ತೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನಂತರ ಸುಖಮಯ, ಧನ್ಯವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ಆರೋಗ್ಯ, ಶೌರ್ಯಯುತ ಜೀವನ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಆವನ ನೆಟ್ಟ ತೋಟದಲ್ಲಿಯೇ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ; ಆ ತೋಟದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಾವಿರಾರು ಜೀವಿಗಳು ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಕೀಟಗಳು, ಜೇನುಹುಳುಗಳು, ಚಿಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಎಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅವನಿಗೆ ನೂರಾರು ಸೇವಕರಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಗೌರವಿತರಾಗಿ, ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಆ ಮಹಾವೃಕ್ಷಗಳೆಲ್ಲವೂ ದೈವಿಕ ರೂಪದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳ ಪೂಜೆ ಪಿತೃಗಳಂತೆ ನೀರು, ಸೇವೆ ಮತ್ತು ಅರ್ಪಣೆಯಿಂದ ಮಾಡಬೇಕು; ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಆ ವೃಕ್ಷಗಳು ಪ್ರತೀ ಜನ್ಮದಲ್ಲೂ ಅವನಿಗೆ ಪುತ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸುಂದರರು, ಸೌಜನ್ಯವಂತರು, ಸದಾ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು; ಮಾವಿನ ಮರದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಜೀವಿಗಳು ಗುಂಪುಗಳ ಮೇಲೆ ಅಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನೆಲ್ಲಿಕಾಯಿ, ಹರಿತಕಿ ಮತ್ತು ಇತರ ತುಪ್ಪ, ಕಹಿ, ಹುಳಿಯ ಮೂಲದ ವೃಕ್ಷಗಳೂ ಶುದ್ಧ, ಸದಾ ಫಲಪ್ರದ, ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುವವು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಮಹಲ್ಗಳು, ಎಲ್ಲ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿವೆ; ವಾಯುವಿನಂತೆ ವೇಗದ ವಿಮಾನಗಳು, ಎಲ್ಲ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಶೋಭಿತವಾಗಿವೆ. ಚಿನ್ನದ ವೃಕ್ಷಗಳು ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಮರುಳುಮಾಡುವ ಅಪ್ಸರೆಯಂತಹ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ತಂಪು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ವೃಕ್ಷದಾತರು ನೃತ್ಯ-ಗಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವರು; ವಿಶೇಷವಾದ ಕಮಲದ ಕೆರೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರೆ ತೋಡಿಸಲಾದ ಸ್ಥಳಗಳಿವೆ. ಶುದ್ಧ ರತ್ನಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ನದಿಗಳು, ಹಾಲು-ಮಜ್ಜಿಗೆ ದಂಡೆಗಳಿವೆ; ಪುನಃ ಹಾಲಿನ ನೊರೆ, ಆರು ರುಚಿಗಳ ಆಹಾರಗಳಿವೆ. ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಆನಂದವು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ, ಪುನಃ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಪುನಃ ಪುನಃ ತೋಟವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪುಣ್ಯವು ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಪುಣ್ಯಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಧಿಪತ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಕಮಲದ ಕೆರೆ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದವನು ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ತಂಗಡಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರೂ, ಕಮಲದ ಕೆರೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ತಂಗಡಿಯ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅದು ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲ ಸುಖಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿದೆ. ನೀರಿನ ತಂಗಡಿಯ ಲಕ್ಷಣವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ: ನೀರಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ರಸ್ತೆ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ಮಂದಿರವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಸಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು, ಬೇಸಿಗೆ, ಮಳೆಗಾಲ ಅಥವಾ ಶರದೃತುವಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡಾ, ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅಗರ ಮತ್ತು ಇತರ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಪರಿಮಳಿಸಿದ ನೀರು, ಪಾಕು, ಚಂದ್ರಕಾಂತಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಬೇಕು. ಹೀಗೆ ವೃಕ್ಷಾರೋಪಣ, ಅದರ ರಕ್ಷಣೆ, ಪೂಜೆ, ಮತ್ತು ನೀರಿನ ತಂಗಡಿಯ ಸ್ಥಾಪನೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಪುಣ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಸುಖ ಹಾಗೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.