ಪಿತಾಮಹ ಭೀಷ್ಮನು ಪ್ರಶ್ನೆಮಾಡಿದನು: ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುಣ್ಯವೆಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಸದಾ ಗೌರವಿಸುವರು? ಪ್ರಾಚೀನರು ಸ್ವತಃ ಯಾವ ಧರ್ಮಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದರು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ. ಅದಕ್ಕೆ ಪುಲಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಉತ್ತರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು: ಒಮ್ಮೆ ಸರ್ವೇದ್ವಿಜರು, ವ್ಯಾಸರ ಶಿಷ್ಯರು, ಗೌರವದಿಂದ ವ್ಯಾಸರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅವರು ನನಗೂ ಇದೇ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದ್ದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದು ಯಾವುದು? ಅದನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರೆ ಮಾನವನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲೂ, ಅಪಾರ ಫಲಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವನು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಿ. ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಗಳಿಗೂ, ಹಿರಿಯರಿಗೂ, ಕಿರಿಯರಿಗೂ ಅನುಸರಿಸಬಹುದಾದ ಶುದ್ಧವಾದ ಒಂದು ವಿಧಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿ. ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪೂಜನೀಯನಾಗಲು ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಿ. ವ್ಯಾಸರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಐದು ಮಹತ್ವದ ಧರ್ಮಗಳನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳಿರಿ. ಈ ಐದು ಧರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಮೋಕ್ಷ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಕೀರ್ತಿ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಪೋಷಕರ ಪೂಜೆ, ಪತ್ನಿಯು ಗಂಡನ ಸೇವೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಭಾವನೆ, ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ದ್ರೋಹಿಸದಿರುವುದು ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಕ್ತಿ—ಇವು ಐದು ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳು. ಪೋಷಕರ ಸೇವೆಯನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದರೆ, ನೂರಾರು ಯಜ್ಞಗಳು ಅಥವಾ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳಿಂದಲೂ ಸಿಗದ ಫಲ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ತಂದೆ ಧರ್ಮ, ತಂದೆ ಸ್ವರ್ಗ, ತಂದೆ ಪರಮ ತಪಸ್ಸು; ತಂದೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರೆ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ. ಪೋಷಕರ ಸೇವೆಯಿಂದ ತೃಪ್ತರಾದವರು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದಂತೆ ಪುಣ್ಯ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ತಾಯಿ ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳ ರೂಪ, ತಂದೆ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳ ರೂಪ. ತಾಯಿ-ತಂದೆ ಯವರನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಭೂಮಿಯ ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದಂತೆ. ಪೋಷಕರಿಗೆ ಕೈಮೂಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಮನ ಮಾಡಿದವರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಪಾದಧೂಳಿಯ ಗುರುತು ದೇಹದಲ್ಲಿ ಇರುವವರೆಗೆ, ಪುತ್ರನು ಪವಿತ್ರನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಪೋಷಕರ ಪಾದೋದಕವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದರೆ, ಕೋಟಿ ಕೋಟಿ ಜನ್ಮಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಧನ್ಯನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಎಲ್ಲ ದೋಷಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ವಿನಾಯಕಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ತನ್ನ ಪೋಷಕರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುವ ಕೆಟ್ಟ ಪುತ್ರನು ಲೋಕಾಂತ್ಯದವರೆಗೆ ನರಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ತಂದೆಗೆ ಕಾಯಿಲೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಅಥವಾ ಹಾನಿ ಉಂಟುಮಾಡಿದವನು ನರಕದ ಹುಳಗಳ ಗುಂಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪವರೆಗೆ ನರಕದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಾನೆ. ಕಣ್ಣು, ಕಿವಿ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ತಂದೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವನು ರೌರವನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ, ನಂತರ ಚಂಡಾಲ, ಮಲೆಚ್ಛ, ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳಗಿನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪೋಷಕರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪುಣ್ಯ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ, ದೇವಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೂ, ಪೋಷಕರನ್ನು ಗೌರವಿಸದಿದ್ದರೆ ಫಲವಿಲ್ಲ. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶುದ್ಧತೆಯ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿಯೂ ಮಹತ್ವದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಪಾದಪೂಜೆ ಮಾಡದೆ ದಕ್ಷಿಣಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ನೀರು ಪಾನ ಮಾಡಬಾರದು; ಯಜ್ಞೋಪವೀತ ಇಲ್ಲದೆ, ಅಡ್ಡವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಅಥವಾ ಉಡುಪು ಸಡಿಲವಾಗಿದ್ದರೆ ಕೂಡ ನೀರು ಪಾನ ಮಾಡಬಾರದು. ಒಬ್ಬನು ಕೇವಲ ಒಂದು ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಅಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದರೆ, ಶುದ್ಧನಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮೊದಲಿಗೆ ಮಧ್ಯಮ ಮೂವರು ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಬಾಯಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಅಂಗುಷ್ಠ ಮತ್ತು ತರ್ಜನಿಯಿಂದ ಮೂಗಿನ ಸ್ಪರ್ಶ, ನಂತರ ಅಂಗುಷ್ಠ ಮತ್ತು ಅನಾಮಿಕೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಬೇಕು. ಚಿಕ್ಕ ಬೆರಳು ಮತ್ತು ಅಂಗುಷ್ಠದಿಂದ ಕಿವಿಗೆ, ಅಂಗುಷ್ಠದಿಂದ ನಾಭಿಗೆ, ಹಸ್ತವನ್ನು ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಬೇಕು. ಕೈಗಳ ತುದಿಗಳನ್ನು ಭುಜಗಳಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ, ಶುದ್ಧತೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಆಚಮನ ಮಾಡಿದವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಅಮರಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆಚಮನದ ವೇಳೆ ಮೂರು ಪ್ರಾಣ, ವ್ಯಾನ, ಅಪಾನಗಳ ಮುದ್ರೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ಸಮಾನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತರ್ಜನಿಯ ಹೊರತು ಎಲ್ಲಾ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಸೂಚಿಸಬಹುದು. ನಾಗ, ಕೂರ್ಮ, ಕೃಕರ, ದೇವದತ್ತ, ಧನಂಜಯ ಎಂಬ ಪ್ರಾಣಗಳು ಇವೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ಪೋಷಣೆ ದೊರಕಲಿ. ಒಬ್ಬನು ತೊಳೆದ ಕಾಲಿನಿಂದ ನಿದ್ರಿಸುವುದು, ಒಣ ಕಾಲಿನಿಂದ ಭೋಜನ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು. ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುವುದು ಅಥವಾ ಭೋಜನ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು; ಪಶ್ಚಿಮ ಅಥವಾ ದಕ್ಷಿಣದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹಲ್ಲು ತೊಳೆಯಬಾರದು. ಉತ್ತರ ಅಥವಾ ಪಶ್ಚಿಮದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸಿದರೆ ಆಯಸ್ಸು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಘಾತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ರೀತಿ ನಿದ್ರಿಸಬಾರದು; ಪೂರ್ವ ಅಥವಾ ದಕ್ಷಿಣದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುವುದು ಯೋಗ್ಯ. ಭೋಜನ ಮಾಡುವಾಗ ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರೆ ಆಯುಷ್ಯ ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ದಕ್ಷಿಣಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿದರೆ ಅಪಕೀರ್ತಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಪಶ್ಚಿಮಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿದರೆ ಧನಸಂಪಾದನೆ, ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿದರೆ ಕೀರ್ತಿ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಆಯುಷ್ಯ, ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಪಿತೃಸ್ಥಾನ, ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ರೋಗ, ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಆಯುಷ್ಯ ಮತ್ತು ಧನ. ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಬಾರಿ ಭೋಜನ, ಮಾನವರಿಗೆ ಎರಡು ಬಾರಿ, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಮೂರು ಬಾರಿ, ಪಿಶಾಚಿಗಳಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ. ದೇವತೆಗಳು ಮಾಂಸರಹಿತ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮಾನವರು ಮೀನು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹಾಳಾದ, ಹದಗೆಟ್ಟ, ಮುಚ್ಚದೆ ಇಟ್ಟ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ, ಈ ಜೀವಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ—ಉತ್ತಮ ದಾನ, ಮಧುರವಾದ ಮಾತು, ದೇವಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ತೃಪ್ತಿ. ಕಂಜುಸಿತನ, ತನ್ನವರನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದು, ಬಡತನ, ಹೀನಜನರಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿ—ಇವು ಪಾತಕದ ಲಕ್ಷಣಗಳು. ಅತಿಕೋಪ, ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವವರ ಗುರುತು. ನವನೇಯ ಹಾಲಿನಂತಿರುವ ಮಾತು, ದಯೆ, ಮೃದು ಮನಸ್ಸು ಧರ್ಮಬೀಜದಿಂದ ಜನಿಸಿದವರ ಗುರುತು. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದಯೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಮಾತು ಅರೆಕಟ್ಟೆಯ ಹತ್ತಿನಂತೆ ಕಠಿಣವಾದದ್ದು ಪಾಪಬೀಜದಿಂದ ಜನಿಸಿದವರ ಗುರುತು. ಧರ್ಮಕಥನವನ್ನು ಪಠಿಸಿದರೂ ಅಥವಾ ಕೇಳಿದರೂ, ಒಳ್ಳೆಯ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ಪಾಪಮುಕ್ತನಾಗಿ ಅಮರಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದರಿಂದ, ಮಾನವನಿಗೆ ಶಾಂತಿ, ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮ ಗತಿಯು ಸಿಗುತ್ತದೆ.