ಒಮ್ಮೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪಿತೃಗಳ ಪತನದ ಭಯಾನಕ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: ಯಾರಾದರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಪಿತೃಗಳು ಕುಂಭಿಪಾಕ, ತಾಪನ, ಅವೀಚಿ, ಕಾಲಸೂತ್ರ, ಮಹಾರೌರವ ಮತ್ತು ರೌರವ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ನರಕಗಳಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವನ್ನು ಯಾರೂ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ; ದ್ವಿಜಾತಿಯ ಜೀವವನ್ನು ಕೊಂದವನು ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆಯುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಅವನಿಂದ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ರೌರವ ನರಕದಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ನಾರದನು ಕೇಳಿದನು: ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಹತ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಪವು ಸಮಾನವೇ, ಇದರಲ್ಲಿ ಎಂತಹ ವ್ಯತ್ಯಾಸ? ನೀನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಮಗನೇ, ಈ ಪಾಪವು ಖಚಿತವಾಗಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವನು ಭಯಾನಕ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಇನ್ನೊಂದು ವಿಷಯವನ್ನೂ ಕೇಳು: ಅವನು ಲಕ್ಷ ಕೋಟಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ವೇದ ಹಾಗೂ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿರುವ, ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿರುವ, ಅಥವಾ ವೈಷ್ಣವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಆ ಪಾಪವು ಹತ್ತುಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ವಂಶವನ್ನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿ, ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನೇ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ತ್ರಿವೇದ ಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹತ್ಯೆಯ ಅಂತ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ಯಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪರಿಶುದ್ಧನಾದ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಆ ಹತ್ಯೆಗೆ ಪಾಪದ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾರಾದರೂ ಹಾನಿಯ ಆಸೆಯಿಂದ ಜೀವನತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೆ, ಅದನ್ನು ಕಂಡವನು ಕೂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳೊಡನೆ ಅಥವಾ ದುಷ್ಕೃತ್ಯದಿಂದ ಬಳಲಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾರಿಂದಲಾದರೂ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೆ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು, ತಪಸ್ವಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞರು ಹಾಗೂ ಭೂಮಿಪಾಲಕರು ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವನು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳೊಡನೆ ನರಕದಲ್ಲಿ ಬೇಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ; ಜ್ಞಾನಿಯಾದವನು ಉಪವಾಸದಿಂದ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ದೋಷರಹಿತನಾಗಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬರಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೂ, ಅವನು ಭಯಾನಕ ಹತ್ಯೆಗಳ ಪಾಪದಿಂದ ದೂಷಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ತಾನೇ ತನ್ನನ್ನು ಕೊಂದರೂ, ಮರಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿ, ಅಥವಾ ಪಶುರೂಪದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸಿದರೂ, ತನ್ನ ವಂಶದಲ್ಲೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಗರ್ಭಸ್ಥ ಶಿಶು, ಬಾಲಕ, ರೋಗಿ ಅಥವಾ ಗುರುವನ್ನು ಕೊಂದರೂ, ಕೊಲ್ಲುವವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ವಂಶದ ಕೆಳಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಪಾಪವು ಅವನಿಗಷ್ಟೆ, ಅವನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಅಲ್ಲ. ಶೂದ್ರನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಿ ತನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರೆ, ಆ ಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವು ಶೂದ್ರನಿಗಷ್ಟೆ, ಬೇರೆ ಯಾರಿಗಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಕೊಲೆಗಾರನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲುವವನಿಗೂ, ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುವವನಿಗೂ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ವೇದಪಾಂಡಿತನಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹತ್ಯೆಯ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಎದುರಿಗೆ ಬಂದರೆ, ಅವನನ್ನು ಕೊಂದರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅಗ್ನಿದಾಹಕ, ವಿಷಕಾರಕ, ಧನಚೋರ, ನಿದ್ರಾಸ್ಥರ ಹಂತಕ, ಭೂಮಿ ಅಥವಾ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸುವವನು—ಈ ಆರು ಜನರನ್ನು ಅಪರಾಧಿಗಳೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಉದ್ದೇಶಿಸುವ ದುಷ್ಟನು, ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವವನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ರಾಜನು—ಈ ನಾಲ್ಕು ಜನರೂ ಅಪರಾಧಿಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೊಲ್ಲುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ಆದರೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡು ಅವನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಭಯಾನಕ ಪಾಪವು ಖಚಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಸಮಾನನಿಲ್ಲ; ಅವನನ್ನು ವಿಶ್ವಗುರುವೆಂದು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಅವನ ಹತ್ಯೆಯಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಪಾಪಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಮನುಷ್ಯರು—allರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ದೇವತೆಯಂತೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಸಮಾನನಿಲ್ಲ. ನಾರದನು ಕೇಳಿದನು: ದ್ವಿಜನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಜೀವನೋಪಾಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು? ದಯವಿಟ್ಟು ಸತ್ಯವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ. ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಯಾಚನೆ ಇಲ್ಲದೆ ದೊರಕುವ ಭಿಕ್ಷೆಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ; gleaner’s livelihood ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದದು. ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದವರು ಬ್ರಹ್ಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಯಜ್ಞದ ಉಳಿದ ಭಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದವರು ಮಾತ್ರ ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ಪಾಠಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಮೇಲೆ ದ್ವಿಜನು ಧನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು; ಪಾಠ, ಪಠಣ ಮತ್ತು ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ. ಇದುವೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಜೀವನೋಪಾಯ; ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಬದುಕುವವರು ಧನ್ಯರು; ಮರಗಳ ಮೂಲಕ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರೂ ಧನ್ಯರು. ಲತಾಮೂಲ, ವೃಕ್ಷಫಲ, ತೋಟದ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರೂ ಧನ್ಯರು; ಜೀವಿಗಳ ಹತ್ಯೆಯಿಂದ ಆಗುವ ಪಾಪಕ್ಕೆ ಇದು ಪರಿಹಾರ. ಒಬ್ಬನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಒಂಬತ್ತು ವಿಧದ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಆಹಾರದಿಗಾಗಿ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಆಯುಷ್ಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪಿತೃಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರಿಗೆ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು; ಅವುಗಳಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕ್ಷತ್ರಿಯನ ಜೀವನೋಪಾಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು. ಧರ್ಮಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಯೋಧನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಹೋರಾಡಬೇಕು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ರಾಜನಿಂದ ಪಡೆದ ಧನವೂ ಶುದ್ಧವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪಿತೃಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಇತರ ದಾನಗಳಿಂದ ದೊರಕಿದ ಧನವೂ ಶುದ್ಧ; ಸದಾ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ವೇದಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸೇರಿಸಿ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬೇಕು. ಭಲ್ಲ, ಶೂಲ, ಗದಾ, ಖಡ್ಗ, ಮುಸಲ, ಕುದುರೆ, ಆನೆ, ಮಾಯಾಜಾಲ, ವಾದ್ಯಗಳ ಅಭ್ಯಾಸವೂ ಮಾಡಬೇಕು. ರಥ, ಪಾದಾತಿಯಾಗಿ ಯುದ್ಧವನ್ನೂ ಸರಿಯಾಗಿ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ಇದು ದ್ವಿಜರು, ದೇವತೆಗಳು, ಸ್ಥಿತಪ್ರಜ್ಞರು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವರ್ತನೆ. ಗುರುವಿನ ಹಾಗೂ ರಾಜನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಯೋಧರು ಗಳಿಸುವ ಪುಣ್ಯವು ಖಚಿತ; ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೇಳುವುದರಿಂದ ಮಾತ್ರ ಅದು ಸಿಗದು. ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಅವರು ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಧರ್ಮಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದುಹೋಗಬಹುದು. ಅವರು ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಬ್ರಹ್ಮನಿಷ್ಠರಿಂದ ಸಿಗದು; ನೀನು ಧರ್ಮಯುದ್ಧದಿಂದ ಸಿಗುವ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಅವರು ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಾರೆ, ಭಯದಿಂದ ಓಡಿಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಪತನಗೊಂಡ, ಓಡುತ್ತಿರುವ, ಆಯುಧವಿಲ್ಲದ ಅಥವಾ ಪಲಾಯನಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವವನನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.