ನಾರದರು ಭಗವಂತನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಸತ್ಕರ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾರು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ, ಅವರ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಅತಿ ಹೀನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾರು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ.” ನಾರದರು ತಾತ್ಪರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ದೇವತೆಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥಾ, ನೀವು ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ದಯವಿಟ್ಟು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿ.” ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಹತ್ತು ವಿಧದ ಸ್ನಾನಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ನೀರು ಮುಂತಾದ ದಾನಗಳಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು. ಆದರೆ ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಸಂಧ್ಯಾ ಕಾಲದ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು—even if he worships gods, performs vows, studies the Vedas, and does other rituals—is considered the lowest among Brahmins.” ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: “ಸತ್ಯ, ಶುದ್ಧತೆ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಯೋಗದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿದಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಐದು ವಿಧದ ಸ್ನಾನಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವುಗಳೆಂದರೆ: ಅಗ್ನಿಸ್ನಾನ (ಬಸ್ಮದಿಂದ ಸ್ನಾನ), ಜಲಸ್ನಾನ (ನೀರಿನಿಂದ ಸ್ನಾನ), ಬ್ರಹ್ಮಸ್ನಾನ (‘ಆಪೋಹಿಷ್ಠ’ ಮಂತ್ರ ಜಪದಿಂದ), ವಾಯುಸ್ನಾನ (ಗೋವುಗಳ ಧೂಳಿನಿಂದ), ದೈವಸ್ನಾನ (ಸೂರ್ಯ, ಮಳೆಯ ನೀರಿನಿಂದ).” ಈ ಸ್ನಾನಗಳನ್ನು ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ತುಳಸಿ ಎಲೆ, ಶಾಲಗ್ರಾಮ ಶಿಲೆ, ಗೋವುಗಳ ಕೊಂಬಿನಿಂದ ಬಂದ ನೀರು, ಹಾಗೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಪಾದದಿಂದ ಬಂದ ನೀರು—ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗುರುಗಳ ಪಾದನೀರ—ಇವುಗಳು ಶುದ್ಧದ ಶುದ್ಧವಾದ ನೀರು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವ್ರತ, ತೀರ್ಥ, ಯಜ್ಞ, ಹೋಮ, ತ್ಯಾಗದಿಂದ ದೊರಕುವ ಫಲವನ್ನು ಈ ಸ್ನಾನಗಳಿಂದ ಸಹ ಪಡೆಯಬಹುದು. ನೀರು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಇರುವ ಋಣದಿಂದ ಸದಾ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು. ಪಿತೃಹಂತನು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ವ್ರತಗಳಿಲ್ಲದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು—even if he possesses Vedic knowledge, virtues, and has performed yajnas and daanas—is still considered the lowest among Brahmins. ಐದು ವಿಧದ ಹೀನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು: ಯಜ್ಞವನ್ನು ಲೌಕಿಕ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡುವವರು, ದೇವತೆಗಳು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಇತರರ ಪತ್ನಿಯ ಮೇಲೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವವರು. ಮಂತ್ರಶುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದ, ಶುದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ನಿಯಂತ್ರಣವಿಲ್ಲದ, ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಭೋಜನ ಮಾಡುವ, ದುರಾಚಾರಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು—ಇವರು ಅತಿ ಹೀನ. ಮೂಢ, ಕಳ್ಳತನದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತ, ಧರ್ಮವಿಲ್ಲದ, ಸದಾ ತಪ್ಪು ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕೂಡLowest of the low. ಶ್ರಾದ್ಧ ಮುಂತಾದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವ, ಗುರು ಸೇವೆ ಮಾಡದ, ಮಂತ್ರವಿಲ್ಲದ, ಗಡಿಗಳನ್ನು ಮೀರುವವರು—ಇವರನ್ನೂ ಹೀನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ದುಷ್ಟರನ್ನು ಮಾತನಾಡಬಾರದು; ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಇವರು ನರಕಕ್ಕೆ ಬಂಧಿತರು, ಅಶುದ್ಧ, ದುಷ್ಕರ್ಮ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪೂಜೆಗೆ ಅರ್ಹರಲ್ಲ. ದ್ವಿಜರು: ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು, ಸೇವಕರು, ಗೋವುಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವವರು, ಕೈಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು, ಸಂಘಗಳ ಸದಸ್ಯರು—ಇವರನ್ನೂLowest of the low ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮಾರಲು ಮಾಂತ್ರಿಕತೆ ಮಾಡುವವರು, ಜಾತಿ ಹೊರಗಿನವರಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯಿಸುವವರು, ಕೃತಘ್ನರು, ಗುರುಹಂತಕರು—ಇವರನ್ನೂLowest of the low ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ, ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಂದಿಸುವ, ವಿಭಜನೆ ಮಾಡುವ, ಪಾಕಂಡಿಗಳು—ಇಂತಹ ದ್ವಿಜರು ಬ್ರಹ್ಮದ್ವೇಷಿಗಳು. ಆದರೂ, ಯಾವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಂತಕನಾಗುವುದು ಮಹಾ ಪಾಪ. ಜಾತಿ ಹೊರಗಿನವರು, ವಿದೇಶಿಗಳು, ಚಂಡಾಲರು, ಇಬ್ಬರೂ ಪೋಷಕರಿಂದ ಬಿದ್ದವರು—even then, ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಾರದು. ಎಲ್ಲಾ ಜಾತಿಯ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ಸಂಸರ್ಗ ಮಾಡಿದರೂ, ನಿಷಿದ್ಧ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿದರೂ, ದ್ವಿಜತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಾಗಬಹುದು. ನಾರದರು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದರು: “ಅತಿ ಪಾಪ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ, ಪುನಃ ಸತ್ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದರೆ, ಲೋಕಗಳ ಪಿತಾಮಹ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾವ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ?” ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಹೇಳಿದರು: “ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ senses ಅನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾಗುತ್ತಾನೆ.” “ನಾನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ, ಅನನ್ಯವಾದ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಒಮ್ಮೆ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಯುವಕನಾದ ಮಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ಯೌವನ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಕರ್ಮದಿಂದಾಗಿ ತಕ್ಷಣ ಚಂಡಾಲ ಮಹಿಳೆಗೆ ಹೋಗಿ ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಅವಳಿಂದ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಪುತ್ರಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿ, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅವಳ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಬಹಳ ಕಾಲ ವಾಸವನ್ನಿಟ್ಟಿದ್ದನು.” “ಅವನು ಇತರ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ, ಮದ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಅವಳು ಸದಾ ಅವನಿಗೆ ಬೇರೆ ಆಹಾರ ತಿನ್ನಲು, ಮದ್ಯ ಕುಡಿಯಲು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ಶುದ್ಧತೆಯ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಬಾರದು; ನೀನು ಹೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಅಸಹ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.’” “ಒಂದು ದಿನ, ಬೇಟೆಯಿಂದ ಆಯಾಸಗೊಂಡು ಅವನು ಮನೆಗೆ ಬಂದು ದಿನದಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಿದನು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳು ನಗುತ್ತಾ ಮದ್ಯವನ್ನು ಅವನ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿದಳು. ಆಗ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯ ಮುಂದಿನಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬೆಂಕಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿತು; ಧೂಮದಿಂದ ಮುತ್ತಿದ ಜ್ವಾಲೆಗಳು ಮನೆ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಭಸ್ಮಮಾಡಿದವು.” “ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಗಿ ಎದ್ದು, ಶೋಕವನ್ನು ಮುಗಿಸಿ ವಿಚಾರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: ‘ಈ ಬೆಂಕಿ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂತು? ನನ್ನ ಮನೆ ಹೇಗೆ ಸುಡಲಾಯಿತು?’ ಆಗ ಆಕಾಶದಿಂದ ಅವನ ಸ್ವಂತ ತೇಜಸ್ಸು ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿತು.” “ಈ ಘಟನೆಯ ವಿವರಣೆ ಕೇಳಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದನು; ವಿಚಾರಿಸಿದಾಗ, ಮತ್ತೆ ಆಕಾಶದಿಂದ ಅವನ ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತುಗಳು ಬಂದವು: ‘ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸು ನಷ್ಟವಾಗಿದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ; ಆದ್ದರಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚಾರಿಸು.’” “ತಾನೇನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಬಳಿ ತೆರಳಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ದಾನಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸು.’ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ‘ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವ್ರತ ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ.’” “ಶುದ್ಧತೆಯಿಗಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸು—ಚಾಂದ್ರಾಯಣ, ಕೃಚ್ಛ್ರ, ತಾಪ್ತಕೃಚ್ಛ್ರ—ಪುನಃ ಪುನಃ. ಪ್ರಜಾಪತ್ಯ ಮತ್ತು ದೈವ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಆಚರಿಸು, ದೋಷಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು; ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಿಗೆ ಹೋಗು, ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಪೂಜಿಸು.” “ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಗೋವಿಂದನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಪಾಪಗಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ನಿನ್ನ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ನೀನು ಪುನಃ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀನು. ಪ್ರಿಯವನೇ, ನಾವು ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇವೆ—ಹೀಗಾಗಿ ಆಲಿಸು.