ನಾನು ಈ ಪೌರಾಣಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮ್ಮಿಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ ಇಂದ್ರನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಾಸಮೂಹಗಳೊಂದಿಗೆ, ಶಿವನನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಶಿವನ ನಿವಾಸದ ಬಳಿ ತಲುಪಿದ ಇಂದ್ರನು ಅಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ, ಭೀಕರ ಕಿಡಿಗೇಡಿತನದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಕತ್ತಲು ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ದಂತಗಳಿರುವ ಒಬ್ಬ ಭಯಾನಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಇಂದ್ರನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ನೀವು ಯಾರು? ವಿಶ್ವನಾಥನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನು?’’ ಎಂದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕೇಳಿದರೂ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಉತ್ತರಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ. ಇದರಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡ ಇಂದ್ರನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಗದರಿಸಿ, ‘‘ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರೂ ಉತ್ತರಿಸಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ವಜ್ರಾಯುಧದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ ನೋಡೋಣ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ವಜ್ರಾಯುಧದಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು. ಇಂದ್ರನ ಆ ಹೋರಾಟದಿಂದ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆ ನೀಲವರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ವಜ್ರಾಯುಧವು ಭಸ್ಮವಾಯಿತು. ಆಗ ರುದ್ರನು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ದಹಿಸುವಂತೆ ಪ್ರಬಲವಾಗಿ ಮೆರೆದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಬ್ರಹಸ್ಪತಿ ಕೈಮುಗಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು; ಇಂದ್ರನು ಭೂಮಿಗೆ ಮಣಿದು ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ಬ್ರಹಸ್ಪತಿ ದೇವರಿಗೆ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಿ, ‘‘ದೇವತೆಗಳ ದೇವ, ತ್ರಯಂಬಕ, ಜಟಾಧಾರಿ, ತ್ರಿಪುರಾಸುರನ ಸಂಹಾರಕ, ಶರ್ವ, ಅಂಧಕಾಸುರನ ನಾಶಕನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ರೂಪವಿಲ್ಲದ, ಅನಂತರೂಪಿಯ, ಯಜ್ಞ ಸಂಹಾರಕ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞ ಫಲದಾತನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಮೃತ್ಯುನು ಮೃತ್ಯುವಿಗೆ, ಕಾಲನು, ಕಾಲಭೋಗದ ಧಾರಕನಿಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಮಸ್ಕಾರ. ಬ್ರಹ್ಮನ ತಲೆ ಕತ್ತರಿಸಿದವ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿ ಸ್ತುತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಂಭುವು, ತನ್ನ ಕಣ್ಣಿನ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಬ್ರಹಸ್ಪತಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೇಳು. ನಿನ್ನ ಸ್ತುತಿಯಿಂದ ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಜೀವವನ್ನು ನೀಡುವುದರಿಂದ ನೀನು ಬದುಕಿರುವಾಗಲೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀ.’’ ಬ್ರಹಸ್ಪತಿ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ದೇವಾ, ನೀವು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಭಾಲದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ಅಗ್ನಿ, ಇಂದ್ರನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಶಾಂತಿಯಾಗಲಿ’’ ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಈಶ್ವರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘‘ಈ ಅಗ್ನಿ ನನ್ನ ಭಾಲಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿರುವುದರಿಂದ, ಅದು ಮತ್ತೆ ಹಿಂದಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ದೂರ ಎಸೆಯುತ್ತೇನೆ, ಇಂದ್ರನಿಗೆ ತೊಂದರೆ ಆಗದಂತೆ.’’ ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿ, ಶಿವನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಉಪ್ಪಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಎಸೆದನು; ಅದು ಗಂಗೆಯ ನದಿ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರದ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಅದು ಶಿಶುವಿನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು; ಆ ಶಿಶುವಿನ ಅಳಿಕೆಯಿಂದ ಭೂಮಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಕಂಪಿಸಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಲೋಕವೂ ಮೂಕವಾಗಿಬಿಟ್ಟವು; ಆ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಹ್ಮನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ಬಂದು, ‘‘ಇದು ಏನು?’’ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು. ಸಮುದ್ರದ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಆ ಶಿಶುವನ್ನು ಕಂಡನು; ಬ್ರಹ್ಮನು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಸಮುದ್ರನು ಕೈಮುಗಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿ, ಸಮುದ್ರನು ಆ ಶಿಶುವನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು; ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ಇವನು ಯಾರ ಅದ್ಭುತ ಮಗನು?’’ ಬ್ರಹ್ಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸಮುದ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ನದಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೇ, ನೀನು ಈ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮಗನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಂದ ಪಡೆದೆ?’’ ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಮಹಾನಾಗರು—allರೂ ಈ ಶಿಶುವಿನ ಅಳಿಕೆಯಿಂದ ಭಯಗೊಂಡರು; ಸಮುದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: ‘‘ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಈ ಶಿಶುವು ಗಂಗೆಯ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದು, ನನ್ನ ಮಗನು.’’ ‘‘ಈ ಮಗನಿಗೆ ಜನನಾದಿ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ಲೋಕಗುರುವೇ’’ ಎಂದು ಸಮುದ್ರನು ಹೇಳಿದಾಗ, ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಆ ಸಮುದ್ರಪುತ್ರನು, ಬ್ರಹ್ಮನ ಕಮಂಡಲುವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಮರುಮರು ಹಿಂಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಹಿಂಡುವಾಗ ಕಣ್ಣಿಂದ ನೀರು ಹರಿಯಿತು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಗೋ ಕಮಂಡಲುವನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿ, ಸಮುದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಈ ನೀರನ್ನು ಅವನು ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಹಿಡಿದಿದ್ದರಿಂದ, ಅವನು ‘ಜಲಂಧರ’ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗುವನು. ಈಗ ಅವನು ಯುವಕನಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವನು; ಅವನು ರುದ್ರನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರಿಂದಲೂ ಜಯಿಸಲ್ಪಡಲಾರನು. ಅವನು ಈಗ ತನ್ನ ಮೂಲಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುವನು’’ ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದರು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರನ್ನು ಕರೆದು ಅವನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ನದಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಅಡಗಿ ಹೋಗಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರನು, ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹೂವಿನಂತೆ ಕಿತ್ತಾಡುತ್ತ, ಕಾಲನೇಮಿಯ ಪುತ್ರಿ ವೃಂದೆಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ದೈತ್ಯರು, ಕಾಲನೇಮಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಜಲಂಧರನಿಗೆ ನೀಡಿದರು; ಆ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಪಡೆದ ಜಲಂಧರನು, ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಸಹಿತ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಲದಿಂದ ಆಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಇಂತಿ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಭಾಮಾ ನಡುವಿನ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸ ಮಹಾತ್ಮ್ಯದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ಪದ್ಮ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಉತ್ತರಖಂಡದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತು ಐದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ‘ಜಲಂಧರನ ಜನನ ವರ್ಣನೆ’ ಎಂಬ ತೊಂಭತ್ತಾರುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಅವನು (ಶಿವನು) ಎಸೆದ ಬೀಜಗಳಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ಮೂರು ಮರಗಳು ಹುಟ್ಟಿದವು—ಧಾತ್ರೀ, ಮಾಲತಿ ಮತ್ತು ತುಳಸಿ, ರಾಜನೇ. ಧಾತ್ರೀ ಧಾತ್ರಿಯಿಂದ, ಮಾಲತಿ ಮಾಯಿಂದ, ತುಳಸಿ ಗೌರಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವು; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ತಮಸ್ಸು, ಸತ್ತ್ವ, ರಾಜಸ್ಸು ಗುಣಗಳಿವೆ. ಆ ಎರಡು ಮರಗಳು ಸ್ತ್ರೀರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ವಿಷ್ಣುವು ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ಎದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಸೆರೆಹಿಡಿದ ವಿಷ್ಣುವು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು; ತುಳಸಿ ಮತ್ತು ಧಾತ್ರೀ ಕೂಡ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ನೋಡಿದವು. ಇದಕ್ಕೂ ಮುಂಚೆ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯವರು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಬೀಜದಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು ಹುಟ್ಟಿದರು; ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು ಈರ್ಷೆಯಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಳು. ಆಕೆಯನ್ನು ಬರ್ಬರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮಾಧವನು ಆಕೆಯನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ದೂಷಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಧಾತ್ರೀ ಮತ್ತು ತುಳಸಿ ಸದಾ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡಿದವು. ಹೀಗಾಗಿ, ವಿಷ್ಣುವು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮರೆತು, ಆ ಇಬ್ಬರೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವೈಕುಂಠಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು; ಅಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ತುಳಸಿ ಗಿಡದ ಬೇರು ಬಳಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪೂಜೆಯನ್ನು ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಆನಂದದಾತೆಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಜನೇ, ಯಾರು ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ತುಳಸಿ ತೋಟವಿರುತ್ತದೆ, ಆ ಮನೆಗಳು ತೀರ್ಥಕ್ಷೇತ್ರಗಳಂತೆ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತವೆ; ಯಮದೂತರು ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತುಳಸಿ ತೋಟವು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ, ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ; ಯಾರು ಅದನ್ನು ನೆಡುವರೋ, ಅವರು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡದೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.