ರಾಜನಾದ ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಅವನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನಿಗೆ ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯು ಶುಭಕರವಾದರೂ, ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯು ಅಲ್ಲ. ರಾಜನೇ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಪ್ರಭು, ನೀವೇ ಎಲ್ಲರ ಆಧಾರ, ರಾಜನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಶ್ರಯ.” ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜೆಗಳ ಮೂಲ ರಾಜನಲ್ಲೇ ಇದೆ; ರಾಜನೇ ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮ. ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಯಾದ ರಾಜನನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಜನರು ಎಂದಿಗೂ ದುರ್ಬಲತೆಯೊಳಗೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅಂತಹ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರು ವೈವಸ್ವತರಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಭೂಮಿ, ಮರಗಳು, ನೀರು ಮತ್ತು ಸಾಗರ, ಜಗತ್ತಿನ ಮೂರು ಲೋಕಗಳು, ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಜೀವಿಗಳು—all ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದವು, ಒಂದು ಅಗಾಧ ಆಕಾಶದಂತಿತ್ತು. ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯೊಂದಿಗೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಸೇರಿದಳು. ಅವಳನ್ನು ತಡೆಯಲು, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಿಷ್ಣು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ನೀರಿನ ಸಾಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆತನು ತಾನು ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿಕೊಂಡು, ಅನೇಕ ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿದ್ರಿಸಿದನು. ವಿಷ್ಣು ನಿದ್ರಿಸುವಾಗ ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅನೇಕ ಮಾರ್ಗಗಳಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತ ಮಹಾಯೋಗಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ಒಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಭಿಯಿಂದ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕಮಲವು ಹುಟ್ಟಿತು. ಅದರೊಳಗಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನು, ಮಹಾಪ್ರಭು, ಯೋಗಿಯಾಗಿ ಹೊರಬಂದು, ಭೂಮಿ, ಗಾಳಿ, ಪರ್ವತಗಳು, ಮಹಾ ಮರಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. ನಂತರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮಾನವರು, ಸರ್ಪಗಳು, ಗರ್ಭದಿಂದ ಮತ್ತು ಮೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಅವನ ದೇಹದಿಂದ ಕೈಟಭ ಮತ್ತು ಮಧು ಎಂಬ ಎರಡು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ದಾನವರು ಹುಟ್ಟಿದರು; ಅವರು ಭಯಂಕರರು, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವರಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಪ್ರಭುವನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸ್ವಯಂಭುವನ್ನು ತಿಂದುಬಿಡಲು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಧಾವಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವಿಷ್ಣುವು ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭರನ್ನು ವಧಿಸಿದನು. ಭೂಮಿಯ ಸ್ಥಿರತೆಗೆ, ಆ ಇಬ್ಬರ ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು. ಆ ಕೊಬ್ಬಿನ ವಾಸನೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ‘ಮೇದಿನೀ’ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂತು. ಆದಕಾರಣ, ಈ ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿ ಸುಳ್ಳುಭಾಷಿ, ದುಷ್ಟಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದವನು, ಪಾಪದ ಆಶ್ರಯವಾದವನು, ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ದುಷ್ಟವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ದಂಡನೀಯನು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಆಕಾಶದಿಂದ ದೇಹವಿಲ್ಲದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು: “ರಾಮಾ, ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಡ; ಅವನು ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ದಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು.” “ಈವನು ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಪ್ರಭು ಗೌತಮರಿಂದ ದಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಮಹಾರಾಜನೇ; ಅವನ ಹೆಸರು ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಸತ್ಯವಂತ, ಪವಿತ್ರವಂತನು. ಈ ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನು ಋಷಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಬೇಡಲು ಬಂದನು. ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನಿಗಾಗಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಸ್ವತಃ ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನೆಗೆ ನೀರನ್ನು, ಆತಿಥ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಮಾಡಿ, ಊಟಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನು ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಊಟ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಸ್ತನಭರಿತೆಯಾದ ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೈಯಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಆಗ ಕ್ರೋಧಗೊಂಡ ಋಷಿಯು ಭಯಾನಕ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದನು: ‘ಮೂಢಾ, ನೀನು ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯಾಗು!’ ರಾಜನು ಋಷಿಯನ್ನು ಕರುಣಿಸಿ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ‘ಮಹಾಭಾಗ, ದಯೆ ತೋರಿಸಿ, ಈ ಶಾಪದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ದೊರಕಲಿ’ ಎಂದನು. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದಯಾಳುವಾದ ಋಷಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಘುವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜನು, ಕಮಲದಳದಂತಹ ಕಣ್ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವನು ಜನಿಸುವನು. ಆ ಮಹಾಪುರುಷನಾದ ರಾಮನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನೀನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುವೆ.’ ರಾಮನಿಂದ ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನು ಆನಂದಿಸಿದನು. ಅವನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ದಿವ್ಯ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ದೇವಮಾನವನಂತೆ ರಾಜನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: ‘ಶ್ಲಾಘ್ಯನು ನೀನು, ರಾಮಾ! ನೀನಿನ್ನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡವನು. ನಿನ್ನ ಕೃಪೆಯಿಂದ, ಪ್ರಭು, ನಾನು ಭಯಾನಕ ನರಕದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಪಾಪರಹಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ರಾಜನೇ, ನಾನು ಗಿಡುಗು ಹಕ್ಕಿಯ ರೂಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಮಾನವನ ರೂಪವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ.’ ಅನಂತರ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಮನು ಗೂಬೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ನೀನು ನಿನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗು, ಕೌಶಿಕ.’ ‘ಸಂಜೆಯ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ ನಾನು ಋಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದನು. ನಂತರ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮುಗಿಸಿ, ರಾಮನು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಕುಂಭಪುತ್ರನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆಗ ಅಗಸ್ತ್ಯ ಋಷಿಯು ಗೌರವದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳನ್ನು ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿ ತಂದನು. ಅವನು ರುಚಿಕರವಾದ ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಊಟಕ್ಕೆ ತಂದನು. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಆ ಅಮೃತದಂತಹ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದನು. ಸಂತೃಪ್ತನಾಗಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಶತ್ರುನಾಶಕನು ಎದ್ದು, ಪ್ರಾತಃಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಋಷಿಯನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಅನುಮತಿ ಬೇಡುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ‘ಓ ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ದರ್ಶನದಿಂದ ನಾನು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದೆನು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ. ನಿಮ್ಮ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಆತ್ಮ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ’ ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು. ಋಷಿಯು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಶುಭಕರ. ರಘುವಂಶದ ವಂಶಜನೇ, ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೂ ಪವಿತ್ರವಾಗಿವೆ. ಯಾರು ಸ್ನೇಹದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರೂ ಪವಿತ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರು ದುಷ್ಠ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಕೂಡ ಬ್ರಹ್ಮದಂಡದಿಂದ ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊಡೆದು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಪವಿತ್ರನಾಗಿದ್ದೀ, ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠ. ಯಾರು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಕೀರ್ತಿಸುತ್ತಾರೋ, ರಾಮಾ, ಅವರು ಯಶಸ್ಸು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ಈಗ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ, ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ನಿನ್ನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಾಗು. ಧರ್ಮದಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳು; ನೀನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಆಶ್ರಯ.’ ಹೀಗೆ ಋಷಿಯಿಂದ ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದ ರಾಜನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಮನ ಮಾಡಿದನು.