ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಮಾ, ನಾನು ಆ ಸರೋವರದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲೇಬೇಕೆಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದಾಗ, ಕ್ಷಣಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ದಿವ್ಯ ದರ್ಶನ ನನಗೆ ದೊರೆಯಿತು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ಹಂಸಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನವೊಂದು ಕಾಣಿಸಿತು. ಆ ವಿಮಾನದ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಅಪ್ಸರಸರು ಮತ್ತು ಅವರೆಷ್ಟೋ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಗಂಧರ್ವರು ಇದ್ದರು. ಅವರು ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ದಿವ್ಯಗಾನಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ವಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಆ ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಿಂದ ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು, ಶವದ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಂತರ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಪುನಃ ಆ ಶವದ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಾನು ಇಚ್ಛಿಸಿದಷ್ಟು ತಿಂದನು. ಅವನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಇಳಿದು, ಪುನಃ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿ ಹೊಗಳುವಂತ ದೈವಿಕ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದೆ: "ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ಆಹಾರ ಎಷ್ಟು ದ್ವೇಷಾರ್ಹವಾದುದು, ಆದರೆ ನೀನು ತಲುಪುತ್ತಿರುವ ಗಮ್ಯ ಎಷ್ಟು ಉನ್ನತವಾದುದು! ಇದು ಗುಪ್ತವಿಷಯವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ದಯಮಾಡಿ ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ನಿನ್ನ ಈ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಯಾರು? ನನ್ನ ಸಂಶಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸು. ನೀನು ಈ ರೀತಿ ಹೀನವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಯಾಕೆ ಸೇವಿಸುತ್ತೀಯ? ನಿನ್ನ ವಾಸಸ್ಥಾನ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಈ ಶವದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇರುವ ದೈವಿಕ ಸ್ಥಿತಿ ಯಾರದು? ನಿನ್ನ ಆಹಾರ ಹೀನವಾದುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ನನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಆಸೆ ಇದೆ." ನಾನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಘವ, ಆ ದೈವಿಕ ಪುರುಷನು ಕೈಮುಗಿದು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನನ್ನ ಸುಖ-ದುಃಖಗಳ ನಿಜವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ಈಗ ಕೇಳು. ಕಾಮವನ್ನು ತಪ್ಪು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅನುಸರಿಸಿದರೆ ದುಃಖವೇ ಫಲವಾಗಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಕೇಳು, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ವಿದರ್ಭದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜ ವಾಸುದೇವನು—ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಎರಡು ಹೆಂಡತಿಯರಿಂದ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಹುಟ್ಟಿದರು. ನಾನು ಹಿರಿಯನು—ನನ್ನ ಹೆಸರು ಶ್ವೇತ, ನನ್ನ ತಮ್ಮನು ಸುರಥ. ತಂದೆ ನಿಧನರಾದ ನಂತರ, ಪ್ರಜೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಆದರೆ ರಾಜ್ಯಭಾರವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾ, ನಾನು ಗರ್ವದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲನೆ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಶ್ರದ್ಧೆ ಕಳೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳು ಹೀಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾ ಕಳೆದವು. ನಂತರ, ನಿರ್ಲಿಪ್ತತೆಯಿಂದ, ನಾನು ಮರಣದ ಬಗ್ಗೆ ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಈ ಸುಂದರವಾದ, ಪಕ್ಷಿಗಳಿಲ್ಲದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಈ ಸರೋವರದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಬಂದೆ. ನನ್ನ ತಮ್ಮ ಸುರಥನನ್ನು ರಾಜನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ನಾನು ಈ ಸರೋವರವನ್ನು ತಲುಪಿ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಆರಂಭಿಸಿದೆ. ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನಾನು ದೋಷರಹಿತವಾದ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು, ದಿವ್ಯವಾದ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದೆ. ಆದರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ನನ್ನನ್ನು ಭಾರೀ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆ ಕಾಡಿತು. ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಅತಿಯಾದ ಪೀಡೆಗೆ ಒಳಗಾದವು. ಆಗ ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮದೇವನ ಬಳಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದೆ: 'ಪ್ರಭೋ, ಈ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆ ಇಲ್ಲವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೂ ನನಗೆ ಹಸಿವು ಬಾಯಾರಿಕೆ ಯಾಕೆ ಕಾಡುತ್ತಿದೆ? ನನ್ನ ಆಹಾರವೇನು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸು.' ಅವರಿಗೆ ದೀರ್ಘ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದ ಬ್ರಹ್ಮದೇವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಇಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ನಿನ್ನದೇ ದೇಹವಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಆಹಾರ ಇಲ್ಲ. ನಿನ್ನದೇ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸೇವಿಸಬೇಕು; ಹೀಗೆ ದೇಹವನ್ನು ಪೋಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪರಮ ತಪಸ್ಸು ಸಾಧಿಸಬಹುದು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೂ ಕೊಡುವಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಉದಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಭಿಕ್ಷುಗಳಿಗೆ ಭಿಕ್ಷೆ ಕೂಡ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಗೆ ಭೋಜನ ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ ಹಸಿವು ಬಾಯಾರಿಕೆ ಕಾಡುತ್ತದೆ.' 'ಆದುದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ಆಹಾರದಿಂದ ಪೋಷಿತವಾದ ನಿನ್ನದೇ ದೇಹವನ್ನು ಸೇವಿಸು; ಹೀಗೆ ತೃಪ್ತಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ.' ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ: 'ಪ್ರಭೋ, ನನ್ನದೇ ದೇಹವನ್ನು ತಿಂದ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಬೇರೆ ಆಹಾರವಿಲ್ಲ. ದೇಹಕ್ಕೆ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ; ನಾನು ನನ್ನ ಅನಂತ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರೂ ಆನಂದವಿಲ್ಲ.' ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: 'ನಿನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಅವಿನಾಶಿಯಾಗಿಸೆದೆ; ಪ್ರತಿದಿನವೂ ನಿನ್ನ ಜೀವ ಶಕ್ತಿಗೆ ಪೋಷಣೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ನಿನ್ನ ಶವವು ಬಿಳಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ನೂರು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುವವರೆಗೆ ನೀನು ನಿನ್ನದೇ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಶ್ವೇತಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ನಿನ್ನ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ದೇವತೆಗಳು, ದೈತ್ಯರು ಹಾಗೂ ಇಂದ್ರನನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು.' 'ಈ ಆಹಾರ ಹೀನವಾದುದು, ರಾಜರ್ಷಿಯೇ, ಆದರೆ ನಿನಗೆ ಅದರಿಂದ ಏನು? ಅವನು ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮಹತ್ತಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮನು. ಅವನು ಸಾಗರವನ್ನು ಒಣಗಿಸಿದನು, ದೈತ್ಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು; ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ದ್ವೇಷದಿಂದ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ವಿಂಧ್ಯ ಪರ್ವತವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿದನು. ಭೂಮಿ ಭಾರದಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಜಾರಿದ್ದಾಗ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳು ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದವು. ನಾನು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ಅವನು ಲೋಕವನ್ನು ಸಮಬರابرವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು; ಇಂದು ಕೂಡ ಭೂಮಿ ಸಮತಟ್ಟಾಗಿ ಅವನಿಂದ ಉಳಿದಿದೆ.' 'ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಭುವಾದ ದೇವದೇವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾನು ನನ್ನದೇ ದೇಹವನ್ನು, ಹೀನವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹೀಗೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೂ ನನ್ನ ದೇಹ ಕ್ಷಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಪರಮ ತೃಪ್ತಿ ದೊರೆಯುತ್ತಿದೆ.' ಹೀಗೆ, ರಾಮಾ, ಆ ದಿವ್ಯ ಪುರುಷನು ತನ್ನ ಜೀವನದ ಸತ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು.