ಯಾರು ದಾನವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೂ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಕೇವಲ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದಲೇ ಅವರು ನಿರ್ದ್ವಂದ್ವವಾಗಿ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆ ಭಯಾನಕವಾದ ದ್ವಾದಶಿಯನ್ನು ಚಿನ್ನ, ನೀರು ಮತ್ತು ಚರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಆಚರಿಸುವಂತೆ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೆರವೇರಿಸಿದವರು, ತಾವು ಮಾಡಿದ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣಾರೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದು ಸುಲಭ, ಇದನ್ನು ಮಾಡಿದವನು ಅದೇ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಗೋಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಾ, ಗೋಪುಜೆಯನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು, ರಾಜನೇ. "ಗೋಮಾತೆಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ, ಸೌರಭಿ ವಂಶದವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ; ಪುನಃ ಪುನಃ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರಿಯರಾದ ಶುದ್ಧಗೋಮಾತೆಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ," ಎಂದು ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸಿದರೆ, ಗೋದಾನದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ಕೂಡ ಪುಷ್ಕರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ—ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ—ಗೋದಾನದ ಮಹಾಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀಯೆ. ಪುರುಷರಿಗಾಗಲಿ, ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗಾಗಲಿ ಇರುವ ಪಾಪ, ಕೇವಲ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳು, ಸಮುದ್ರದವರೆಗೆ, ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತವೆ. ಭೀಷ್ಮನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಧನ್ಯನು ಪುರಾಣಪ್ರಮಾಣದೊಂದಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಹೀಗೆಯೇ ಶ್ವೇತನು ತನ್ನ ಗುರುಗಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಮೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ನನಗೆ ಕುತೂಹಲವಾಯಿತು: ಅವನು ಹಸಿವನ್ನು ನೀಗಲು ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಲು ಹೇಗೆ ಮಾಡಿದನು? ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡದೇ ಅವನು ಹಸಿವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೀಗಿದನು? ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವ ರಾಜರು ಅನ್ನದಾನದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು ಎಂಬುದನ್ನು, ಮತ್ತು ಅನ್ನಾಧಾರಿತ ಯಜ್ಞಗಳ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಶ್ವೇತನ ಮನಸ್ಸು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿತು? ಅವನು ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡದೆ, ಋಷಿಗಳು ಕೂಡ ಅದನ್ನು ತೋರದೆ ಇದ್ದರು ಎಂಬುದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು? ಇಲ್ಲಿಯ ದತ್ತಾನ್ನದ ಮಹಿಮೆಯೆಂಥದು! ಅದರ ಫಲವನ್ನು ಜನರು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಸ್ವರ್ಗವು ಅಶಾಶ್ವತವಾಗುತ್ತದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಅನ್ನದಾನವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಸದಾ ಪರಿಶ್ರಮಿಗಳಾದವರು ಇದನ್ನು ಸಾರುತ್ತಾರೆ. ಅನ್ನದಾನದಿಂದ ಇಂದ್ರನು ಇಲ್ಲಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಎಲ್ಲರು ಶತಕ್ರತು ಎಂದು ಇಂದ್ರನನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅನ್ನದಾನದಿಂದ ದೇವರಾಜನು ಆ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು. ದಾನಧರ್ಮದ ಮೂಲಕ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ; ಇನ್ನೂ ಯಾವುದಾದರೂ ಪುರಾತನವಾದ, ಮರೆಯಾದ ಕಥೆಯಿದ್ದರೆ ಹೇಳಿ. ಇನ್ನೂ ಕೇಳಲು ನನ್ನಾಸೆ ಇದೆ, ಜ್ಞಾನವಂತನೆ, ಅದನ್ನು ಹೇಳು. ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದನು. ಅದನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ರಾಜನೇ; ಈಗ ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭೀಷ್ಮನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: ಆ ರಾಮನು ಯಾವ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದನು? ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಯಾರ ಕುರಿತಾಗಿ ಆ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದನು? ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ರಾವಣನನ್ನು ಲಂಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಭೂಮಂಡಲದ ರಾಜನಾಗಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತನಾದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವನ ಮನೆಗೆ ಬಂದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ರಾಮನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಆದೇಶಿಸಿದಂತೆ, ದ್ವಾರಪಾಲನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ತಿಳಿಸಿದನು. ಅವನು ಋಷಿಗಳ ಆಗಮನವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡನು; ರಾಮನು ಪೂರಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. "ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಪುತ್ರಾ, ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ; ಇಂದು ಶುಭೋದಯವಾಗಿದೆ. ರಘುನಂದನನು ನಿನ್ನ ಉದಯವನ್ನು ನೋಡುವೆಂದು ಬಂದಿದೆ," ಎಂದನು. "ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಇತರ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜನೇ," ಎಂದು ದ್ವಾರಪಾಲನು ತಿಳಿಸಿದನು. ಋಷಿಗಳ ಆಗಮನವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನು ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಮುಂದಾದನು. ದ್ವಾರಪಾಲನಿಗೆ, "ಋಷಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಕರೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಆದೇಶಿಸಿದನು. "ಋಷಿಗಳನ್ನು ಹೊರಗೇ ಕಾಯಿಸುತ್ತಿರುವೆನು ಯಾಕೆ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ರಾಮನ ಆದೇಶದಂತೆ, ದ್ವಾರಪಾಲನು ಋಷಿಗಳನ್ನು ಸೌಕರ್ಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಕರೆದು ಕುಳಿರಿಸಿದನು. ಬಂದ ಋಷಿಗಳನ್ನು ರಾಮನು ಕರ್ಪೂರದಂತೆ ಕೈಮುಗಿದು ವಂದಿಸಿ, ಆಸನಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿರಿಸಿದನು. ಅವರು ಸುಂದರವಾದ, ಚಿನ್ನದ ಆಸನಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿದರು; ಕುಶದ ಹಾಸಿಗೆ ಹಾಕಿದ ಆಸನಗಳೂ ಇದ್ದವು. ಪುರೋಹಿತನು ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನ, ಆಚಮಾನೀಯ ಮತ್ತು ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ರಾಮನು ಅವರ ಸುಖದ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು; ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ವೇದಜ್ಞರು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ಬಲಶಾಲಿ ರಘುನಂದನನೇ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ ಸುರಕ್ಷಿತನಾಗಿ ಇದ್ದೀಯೆಂದು ನೋಡಿದುದಕ್ಕೆ ನಮಗೆ ಧನ್ಯತೆ. ಸೀತಾವನ್ನು ಪಾಪಾತ್ಮ ರಾವಣನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನು ಸಂಹಾರಗೊಂಡನು. ನೀನು ಒಬ್ಬನೇ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ್ದೀ, ರಾಮಾ; ನಿನ್ನಂತಹ ಸಾಹಸವನ್ನು ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾವೀಗ ನಿನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೇವೆ; ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡು ಶುದ್ಧರಾದೆವು; ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುವುದರಿಂದ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ತಪಸ್ವಿಗಳಾದೆವು. ಇಂದು ರಾವಣನ ಸಂಹಾರದಿಂದ ಲೋಕದ ದುಃಖ ನಿವಾರಣೆಯಾಗಿದೆ; ಧೀರನೇ, ನೀನು ಭೂಮಿಗೆ ನಿರ್ಭಯತೆಯನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀ. ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಕಕುತ್ಸ್ಥನೇ, ನಿನ್ನ ವಿಜಯದಿಂದ, ಅಪಾರವೀರ್ಯದಿಂದ; ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡೆವು, ಮಾತನಾಡಿದೆವು, ಈಗ ನಮ್ಮ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇವೆ. ನೀನು ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸು, ಎರಡು ಅವ್ಯಯ ಬಾಣಪೇಟೆಗಳು, ಮಹಾ ಕವಚವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೆನು. ನೀನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬರಲೇಬೇಕು, ರಘುಶ್ರೇಷ್ಠನೇ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ಅಲಕ್ಷ್ಯವಾಗಿ ಅಂತರಧಾನರಾದರು. ಋಷಿಗಳು ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡತೊಡಗಿದನು. "ನೀನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಾ, ರಘುವಂಶಜನೇ; ನಾನು ಅಗಸ್ತ್ಯನ ಸನ್ನಿಧಿಗೆ ಹೋಗಲೇಬೇಕು," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. "ಅವನು ಹೇಳುವ ದಿವ್ಯ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಇನ್ನಾವುದೇ ಕರ್ತವ್ಯವಿದ್ದರೂ ಕೇಳಬೇಕು," ಎಂದು ಅನಂತಪ್ರಭೆಯಾದ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.