पुलस्त्य उवाच। अहं ते कथयिष्यामि सर्वमेतदशेषतः। यच्छ्रुत्वा न पुनर्मोहं यास्यते नृपसत्तम
पुलस्त्य बोले— मैं तुम्हें सब कुछ विस्तार से बताऊँगा। यह सुनकर, हे श्रेष्ठ राजन्, तुम फिर कभी मोह में नहीं पड़ोगे।
येन जायेत प्रेतत्वं येन चास्मात्प्रमुच्यते। प्राप्नोति नरकं घोरं दुस्तरं त्रिदशैरपि
किस कारण से प्रेतयोनि मिलती है और किस उपाय से उससे छुटकारा मिलता है— वह भयंकर नरक को प्राप्त करता है, जिसे देवता भी पार नहीं कर सकते।
सतां संभाषणे चैव पुण्यतीर्थानुकीर्त्तने। मानवास्तु प्रमुच्यंत आपन्नाः प्रेतयोनिषु
सज्जनों की संगति और पुण्य तीर्थों का वर्णन करने से, जो लोग प्रेतयोनि में पड़े हैं, वे भी मुक्त हो जाते हैं।
श्रूयते हि पुरा भीष्म ब्राह्मणः संशितव्रतः। पृथुस्सर्वत्र विख्यातः संतोषे च सदा स्थितः
ऐसा सुना गया है, हे भीष्म, कि पहले एक ब्राह्मण था, जो कठोर व्रतों का पालन करता था, सब जगह प्रसिद्ध था और हमेशा संतोष में रहता था।
स्वाध्याययुक्तो गेहेषु नित्ययोगश्च योगवित्। जपयज्ञविधानेन युक्तं कालं क्षिपेच्च सः
वह अपने घर में स्वाध्याय में लगा रहता था, सदा योग में तत्पर और योग का जानकार था। वह जप और यज्ञ के नियमों से अपना समय बिताता था।
युक्तः क्षमादयाभ्यां च क्षांत्यायुक्तश्च तत्त्ववित्। अहिंसाहितचित्तश्च मार्द्दवे च तथास्थितः
वह क्षमा और दया से युक्त था, क्षमा में स्थिर और सत्य का जानकार था। उसका मन अहिंसा और कोमलता में लगा रहता था।
ब्रह्मचर्यसमायुक्तस्तपोयोगसमन्वितः। युक्तः स पितृकार्येषु युक्तो वैदिककर्मसु
वह ब्रह्मचर्य का पालन करता था, तप और योग में लगा रहता था, पितरों के कार्यों में और वैदिक कर्मों में भी पूरी लगन से जुटा रहता था।
परलोकभयेयुक्तो युक्तस्सत्यवचः प्रति। युक्तो मधुरवाक्येषु युक्तश्चातिथिपूजने
वह परलोक के भय से प्रेरित था, सत्य बोलने में अडिग था, उसकी वाणी मधुर थी और अतिथियों का आदर करने में सदा तत्पर रहता था।
इष्टापूर्तसमायुक्तो युक्तो द्वंद्वविवर्जने। स्वकर्मविधिसंयुक्तो युक्तः स्वाध्यायकर्मसु
वह दान और यज्ञ के कार्यों में संलग्न था, द्वंद्वों से मुक्त रहता था, अपने कर्तव्य को विधिपूर्वक निभाता था और स्वाध्याय में भी लगा रहता था।
एवं कर्माणि कुर्वंतस्संसारविजिगीषया। बहून्यब्दान्यतीतानि ब्राह्मणस्य गृहे सतः
इस प्रकार संसार से पार पाने की इच्छा से वह कर्म करता रहा, और ब्राह्मण के घर में रहते हुए उसके कई वर्ष बीत गए।
तस्य बुद्धिरियं जाता तीर्थाभिगमनं प्रति। पुण्यैस्तीर्थजलैरेतत्क्लिन्नं कुर्यां कलेवरम्
फिर उसके मन में तीर्थयात्रा का विचार आया—'मैं पुण्य तीर्थों के जल से अपने इस शरीर को पवित्र करूँ।'
प्रयतः पुष्करे स्नात्वा भास्करस्योदयं प्रति। कृतजप्यनमस्कारोप्यद्ध्वानं प्रत्यपद्यत
उसने शुद्ध मन से पुष्कर में स्नान किया, सूर्य के उदय के समय जप और नमस्कार पूरे किए और फिर यात्रा के लिए निकल पड़ा।
अग्रतः पंचपुरुषानपश्यत्सोति भीषणान्। वने कंटकवृक्षाढ्ये निर्जने पक्षिवर्जिते
आगे उसने पाँच भयानक पुरुषों को देखा, जो काँटेदार वृक्षों से भरे निर्जन वन में थे, वहाँ कोई पक्षी भी नहीं था।
तान्दृष्ट्वा विकृताकारान्सुघोरान्पापदर्शनान्। ईषत्संत्रस्तहृदयो व्यतिष्ठन्निश्चलाकृतिः
उन्हें विकृत रूप, अत्यंत डरावने और भयानक देखकर उसका हृदय थोड़ा काँप उठा, फिर भी वह स्थिर खड़ा रहा।
अवलंब्य ततो धैर्य्यं भयमुत्सृज्य दूरतः। पप्रच्छ मधुराभाषी के यूयं विकृताः कुतः
फिर उसने साहस जुटाया, डर को दूर किया और दूर से ही मधुर वाणी में पूछा—'तुम कौन हो, इतने विकृत रूप वाले, और कहाँ से आए हो?'
किं वा चैव कृतं कर्म ये नप्राप्ताश्च वैकृतम्। कथमेवंविधाः सर्वे प्रस्थिताः कुत्र चाध्वनि
'और तुमने ऐसा कौन सा कर्म किया है कि तुम्हें अच्छा रूप नहीं मिला? तुम सब ऐसे कैसे हो, और इस मार्ग पर कहाँ जा रहे हो?'
प्रेता ऊचुः। क्षुत्पिपासान्विता नित्यं महादुःखसमावृताः। हृतप्रज्ञा वयं सर्वे नष्टसञ्ज्ञाविचेतसः
प्रेतों ने कहा—'हम सदा भूख-प्यास से पीड़ित रहते हैं, बड़े दुःख में घिरे हैं, हमारी बुद्धि चली गई है, चेतना नष्ट हो गई है और हम होश में नहीं हैं।'
न जानीमो दिशं चापि प्रदिशं चापि कां च न। नांतरिक्षं महीं चापि न जानीमो दिवं तथा
'हम न किसी दिशा को जानते हैं, न किसी प्रदेश को; न आकाश का पता है, न धरती का, और न ही स्वर्ग का कुछ ज्ञान है।'
यदेतद्दुःखमाख्यातमेतदेव सुखं भवेत्। प्रभातमिदमाभाति भास्करोदयदर्शनात्
'जिसे तुम दुःख कहते हो, हमारे लिए वही सुख है; अब सूर्य के उदय को देखकर हमें लगता है कि सुबह हो गई है।'
अहं पर्युषितो नाम सूचीमुखस्तथाऽपरः। शीघ्रगो रोहकश्चैव पंचमो लेखकस्तथा
'मेरा नाम पर्युषित है, दूसरा सूचिमुख है, तीसरा शीघ्रग, चौथा रोहक और पाँचवाँ लेखक है।'
ब्राह्मण उवाच। प्रेतानां कर्मजातानां नाम्ना वै संभवः कुतः। किं तत्कारणमुद्दिश्य यतो यूयं सनामकाः
ब्राह्मण ने पूछा—'प्रेत तो अपने-अपने कर्मों से जन्म लेते हैं, फिर तुम्हारे नाम कैसे पड़े? किस कारण से तुम्हें ये नाम मिले हैं?'
प्रेता ऊचुः। अहं स्वादु सदा भुंजे दद्यां पर्युषितं द्विजे। एतत्कारणमासाद्य नाम पर्युषितो मम
प्रेतों ने कहा—'मैं हमेशा ताजा भोजन खाता था, लेकिन ब्राह्मणों को बासी भोजन देता था; इसी कारण मेरा नाम पर्युषित पड़ा।'
सूचिता बहवोऽनेन विप्राश्चान्नाद्यकांक्षिणः। एतत्कारणमुद्दिश्य सूचीमुखाभिधो मतः
'इसने बहुत से भोजन चाहने वाले ब्राह्मणों को सुई चुभोई थी; इसी कारण इसका नाम सूचिमुख पड़ा।'
शीघ्रं गतोऽस्मि विप्रेण याचितः क्षुधितेन च। एतत्कारणमुद्दिश्य शीघ्रगो द्विजसत्तम
'जब एक भूखे ब्राह्मण ने मुझसे माँगा, तो मैं जल्दी से वहाँ से चला गया; इसी कारण, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मेरा नाम शीघ्रग पड़ा।'
गृहोपरि सदा स्वादु भुंक्ते द्विजभयेन हि। उद्विग्नमानसस्तत्र तेनासौ रोहकः स्मृतः
वह हमेशा अपने घर की छत पर स्वादिष्ट भोजन करता है, क्योंकि उसे ब्राह्मणों का डर रहता है। वहाँ उसका मन हमेशा बेचैन रहता है, इसी कारण उसका नाम रोहक पड़ा।
मौने चापि स्थितो नित्यं याचितो विलिखन्महीम्। अस्माकमपि पापिष्ठो लेखको नाम नामतः
वह सदा मौन रहता है, और जब कोई उससे माँगता है, तो वह ज़मीन को कुरेदता है। हमारे बीच भी सबसे पापी वही है, जिसे नाम से लेखक कहा जाता है।
कृच्छ्रेण लेखको याति रोहकस्तु अवाक्शिराः। शीघ्रगः पंगुतां प्राप्तः सूची सूचीमुखोऽभवत्
लेखक बड़ी कठिनाई से जाता है, जबकि रोहक सिर नीचे करके जाता है। सूचि, जो बहुत तेज़ चलता था, अब लँगड़ा हो गया और उसकी शक्ल सुई जैसी हो गई।
पर्युषितो लम्बग्रीवो लंबोदर उदाहृतः। बृहद्वृषणलंबोष्ठः पापादस्मादजायत
बासी, लटकती गर्दन वाला, जिसे लंबोदर कहते हैं, बड़े वृषण और मोटे होंठ वाला, वह पाप के कारण ऐसा जन्मा।
एतत्ते सर्वमाख्यातमात्मवृत्तं सहेतुकम्। पृच्छस्व यदि ते श्रद्धा पृष्टाश्च कथयामहे
मैंने तुम्हें अपनी पूरी कथा, उसके कारण सहित, बता दी है। अगर तुम्हें विश्वास हो तो पूछो, हम तुम्हारे प्रश्न का उत्तर देंगे।
ब्राह्मण उवाच। ये जीवा भुवि तिष्ठंति सर्वेप्याहारमूलकाः। युष्माकमपि चाहारं श्रोतुमिच्छामि तत्त्वतः
ब्राह्मण ने कहा—धरती पर जितने भी जीव हैं, सबका जीवन भोजन पर निर्भर है। मैं भी तुम्हारे भोजन के बारे में सच-सच सुनना चाहता हूँ।