अथ प्रेतान्ददर्शासौ क्षुत्तृषाव्याकुलेंद्रियान् । उत्कटान्खलिनो भीमान्निर्मांसान्रौद्रदर्शनान्
तब उसने प्रेतों को देखा, जिनकी इंद्रियाँ भूख-प्यास से व्याकुल थीं, वे भयंकर, दुष्ट, डरावने, बिना मांस के और देखने में बहुत भयानक थे।
प्रेतस्कंधसमारूढमेकं विकृतदर्शनम् । ददर्श बहुभिः प्रेतैः समंतात्परिवारितम्
उसने एक विकृत रूप वाले को देखा, जो एक प्रेत के कंधे पर बैठा था और चारों ओर से बहुत से प्रेतों से घिरा हुआ था।
अगच्छमानमत्युग्रं प्रेतशब्दपुरःसरम् । प्रेतोऽपि दृष्ट्वा तां घोरामटवीमागतं नरम्
वह प्रेत बहुत डरावना था और प्रेतों की आवाज़ के साथ आगे बढ़ रहा था। उसने उस आदमी को देखा, जो उस भयानक जंगल में आया था—
प्रेतस्कंधान्महीं गत्वा तस्यांतिकमुपागमत् । प्रणिपत्य वणिक्श्रेष्ठमिदं वचनमब्रवीत्
वह प्रेत प्रेत के कंधे से उतरकर ज़मीन पर आया और उस व्यापारी के पास जाकर उसे प्रणाम करके ये वचन कहे—
अस्मिन्घोरतरे देशे प्रवेशो भवतः कथम् । तमुवाच वणिक्धीमान्सार्थभ्रष्टस्य मे वने
'इतने भयानक स्थान में तुम कैसे आ गए?' तब बुद्धिमान व्यापारी ने उत्तर दिया, 'मैं अपने काफिले से बिछड़कर इस जंगल में आ गया हूँ—'
प्रवेशो दैवयोगेन पूर्वकर्मकृतेन च । तृषा मे बाधतेऽत्यर्थं क्षुधा चैव भृशं तथा
'भाग्य और पूर्वकर्म के कारण मैं यहाँ आ गया हूँ। मुझे बहुत अधिक प्यास लगी है और भूख भी बहुत सताती है।'
प्राणांतिकमनुप्राप्तं वचनं भ्रमतीव मे । अत्रोपायं न पश्यामि जीवेयं येन केनचित्
'मैं मृत्यु के कगार पर आ पहुँचा हूँ, बोलते समय मेरा मन डगमगा रहा है। यहाँ मुझे कोई उपाय नहीं दिखता जिससे किसी तरह मैं जीवित रह सकूँ।'
इत्येवमुक्ते प्रेतस्तं वणिजं वाक्यमब्रवीत् । फुल्लां शमीं समाश्रित्य प्रतीक्ष त्वं मुहूर्त्तकम्
ऐसा कहने पर प्रेत ने व्यापारी से कहा, 'तुम फूलों से लदी शमी के पेड़ के नीचे थोड़ी देर ठहरो।'
कृतातिथ्यो मया पश्चाद्गमिष्यसि यथासुखम् । एवमुक्तस्तथा चक्रे स वणिक्तृष्णयार्दितः
'जब मैं तुम्हारी मेहमाननवाज़ी कर लूँगा, तब तुम अपनी इच्छा से जा सकोगे।' ऐसा कहे जाने पर प्यास से व्याकुल व्यापारी ने वैसा ही किया।
मध्याह्नसमये प्राप्ते प्रेतस्तं देशमागतः । फुल्लां सवृक्षां शीतोदां वारिधानीं मनोरमाम्
दोपहर का समय होने पर प्रेत वहाँ आया, जहाँ फूलों से लदे पेड़, ठंडा पानी और सुंदर जलाशय था।
दध्योदनसमायुक्तां वर्द्धमानेन संयुताम् । अवतीर्य ततः स्वन्नं प्रादादतिथये तदा
फिर उसने अपने लिए दही-चावल और भरपूर भोजन तैयार किया, नीचे उतरा और वह भोजन अतिथि को भेंट किया।
स तत्राशनमात्रेण परं तृप्तित्वमागतः । वितृष्णो विज्वरश्चैव क्षणेन समपद्यत
उस भोजन से ही उसे वहाँ अत्यन्त संतोष मिला; एक ही क्षण में उसकी सारी तृष्णा और बेचैनी दूर हो गई।
ततश्च प्रेताः संप्राप्ताः सोऽस्माद्भागं क्रमाद्ददौ । दध्योदनात्सपानीयात्प्रेतास्तृप्तिं परां गताः
इसके बाद पितर वहाँ आए, और उसने क्रम से उन्हें भी उनका भाग दिया; दही-चावल और जल से पितरों को भी परम तृप्ति मिली।
अतिथिं तर्पयित्वा तु प्रेतलोकं च सर्वतः । ततः स्वयं स बुभुजे भुक्तशेषं यथासुखम्
अतिथि और सभी पितरों को तृप्त कर के, फिर उसने स्वयं बचा हुआ भोजन अपनी इच्छा के अनुसार खाया।
तस्य भुक्तवतः स्वन्नं पानीयं च क्षयं ययौ । प्रेताधिपं ततस्तं वै वणिग्वचनमब्रवीत्
जब वह अपना भोजन और जल ग्रहण कर चुका, तो सब कुछ समाप्त हो गया; तब पितरों के अधिपति ने उस व्यापारी से कहा।
आश्चर्यमेतत्परमं वनेऽस्मिन्प्रतिभाति मे । अन्नं पानं च परमं संप्राप्तं च कुतस्तव
इस वन में यह मेरे लिए बहुत बड़ा आश्चर्य है कि तुम्हें यहाँ इतना उत्तम भोजन और जल कहाँ से मिला?
स्वल्पेनैव तथान्नेन त्वमेतांस्तु बहूनपि । अतर्पयः कथं त्वेते निर्मांसा भिन्नकुक्षयः
इतने थोड़े भोजन से तुमने इतने सारे, जो बिना माँस के और फटे पेट वाले हैं, उन्हें कैसे तृप्त कर दिया?
कथमस्यां सुघोरायामटव्यां च कृतालयाः । तदेतत्संशयं छिंधि परं कौतूहलं मम
इस भयानक जंगल में ये लोग कैसे बस गए? मेरा यह संदेह दूर करो, मुझे बहुत जिज्ञासा है।
एवमुक्तः स वणिजा प्रेतो वचनमब्रवीत् । वाणिज्यसक्तस्य पुरा जन्मातीते ममानघ
व्यापारी के ऐसे पूछने पर प्रेत ने कहा—'हे निष्पाप, पूर्व जन्म में मैं भी व्यापार में लगा रहता था।'
सकले नगरे नास्ति ममान्यो हि दुरात्मकः । धनलोभान्न कस्यापि दत्ता भिक्षा मया तदा
पूरे नगर में मुझसे बढ़कर कोई दुष्ट नहीं था; धन के लोभ में मैंने उस समय किसी को भी दान नहीं दिया।
सखा चैव ततश्चासीद्ब्राह्मणो गुणवान्मम । श्रावणद्वादशीयोगे मासि भाद्रपदे ततः
फिर मेरा एक मित्र था, जो गुणी ब्राह्मण था; श्रावण मास की द्वादशी तिथि के योग में, भाद्रपद महीने में—
स कदाचिन्मया सार्द्धं तापीं नाम नदीं ययौ । तस्याश्च संगमः पुण्यो यत्रासीच्चंद्रभागया
एक बार मैं उसके साथ तापी नामक नदी पर गया, जहाँ चंद्रभागा का पवित्र संगम था।
चंद्रभागा चंद्रसुता तापी चैवार्कनंदिनी । तयोः शीतोष्णसलिले प्रविवेश स ह द्विजः
चंद्रभागा, जो चंद्रमा की पुत्री है, और तापी, जो सूर्य की पुत्री है—इन दोनों की ठंडी और गर्म धाराओं में वह ब्राह्मण स्नान करने गया।
श्रवणद्वादशीयोगे नराश्च समुपोषिताः । चंद्रभागा सुतो येन वारिधानीं ददुर्द्विजे
श्रावण द्वादशी के दिन उपवास किए हुए लोग वहाँ एकत्र हुए; चंद्रभागा के पुत्र ने उस ब्राह्मण को जल से भरा घड़ा दिया।
दध्योदनयुतां सार्द्धं संपूर्णैर्वर्द्धमानकैः । छत्रोपानद्युगं वस्त्रं प्रतिमां च तथा हरेः
दही-चावल से भरा, छाता, जूते, वस्त्र और हरि की प्रतिमा भी साथ में दी गई।
प्रददौ विप्रमुख्येभ्यो हरस्याग्रे महामते । वित्तसंरक्षणार्थाय तस्यास्तीरे व्रते मया
ये सब मैंने हरि के समक्ष, नदी के तट पर, व्रत के रूप में, धन की रक्षा के लिए, श्रेष्ठ ब्राह्मणों को भेंट किए।
सोपवासेन दत्तैका वारिधानी मनोरमा । तत्कृत्वाहं गृहं प्राप्तः ततः कालेन केनचित्
उपवास के साथ एक सुंदर जलघड़ा दान किया; ऐसा कर के मैं घर लौट आया, और कुछ समय बाद—
पंचत्त्वमहमासाद्य नास्तिक्यात्प्रेततां गतः । अस्यामटव्यां घोरायां यथा ह्यहिकुलं तथा
मृत्यु के बाद, अविश्वास के कारण मैं प्रेत बन गया; इस भयानक जंगल में, जैसे सर्पों के बीच, वैसे ही रहा।
श्रवणद्वादशीयोगे वारिधान्यर्पिता मया । सेयं मध्याह्नसमये लभ्यते च दिनेदिने 6.69.
जब श्रवण और द्वादशी का संयोग होता है, तब मैंने जल और अन्न अर्पित किया है; यह मुझे हर दिन दोपहर के समय प्राप्त होता है।
ब्रह्मस्वरूपिणः सर्वे पापाः प्रेतत्वमागताः । परदारगताः केचित्स्वामिद्रोहरताश्च ये
जो सब ब्रह्मस्वरूप होकर भी पापी बन गए, वे सब प्रेत बन चुके हैं; कुछ पराई स्त्री के पास गए और कुछ ने अपने स्वामी का धन चुराया।