च्यवन उवाच- चैत्रस्य चासिते पक्षे नाम्ना वै पापमोचनी । अस्या व्रते कृते पुत्र पापराशिः क्षयं व्रजेत्
च्यवन बोले— 'चैत्र के कृष्ण पक्ष में पापमोचनी नामक एक व्रत है। उस व्रत को करने से, पुत्र, पापों का ढेर नष्ट हो जाता है।'
इति श्रुत्वा पितुर्वाक्यं कृतं तेन व्रतोत्तमम् । गतं पापं क्षयं तस्य तपोयुक्तो बभूव सः
पिता के वचन सुनकर उसने वह उत्तम व्रत किया। उसका पाप नष्ट हो गया और वह फिर से तपस्या में लीन हो गया।
साप्येवं मंजुघोषा च कृत्वैतद्व्रतमुत्तमम् । पिशाचत्वाद्विनिर्मुक्ता पापमोचनिकाव्रतात् । दिव्यरूपधरा सा वै गता नाके वराप्सराः
इसी प्रकार, मंजुघोषा ने भी वह श्रेष्ठ व्रत किया। पापमोचनी व्रत से पिशाचिनी के रूप से मुक्त होकर, दिव्य रूप धारण कर वह श्रेष्ठ अप्सरा बन स्वर्ग चली गई।
लोमश उवाच- पापमोचनिकां राजन्ये कुर्वंति नरोत्तमाः । तेषां पापं च यत्किंचित्तत्सर्वं च क्षयं व्रजेत्
लोमश बोले— 'हे राजन्, जो उत्तम पुरुष पापमोचनी व्रत करते हैं, उनके सारे पाप, चाहे जैसे भी हों, सब नष्ट हो जाते हैं।'
पठनाच्छ्रवणाद्राजन्गोसहस्रफलं लभेत् । ब्रह्महा हेमहारी च सुरापो गुरुतल्पगः
'हे राजन्, इसका पाठ या श्रवण करने से सहस्र गौदान का फल मिलता है। चाहे वह ब्रह्महत्या करने वाला हो, सोना चुराने वाला, मद्यपान करने वाला या गुरु-पत्नीगामी—'
व्रतस्य चास्य करणात्पापमुक्ता भवंति ते । बहुपुण्यप्रदं ह्येतत्करणाद्व्रतमुत्तमम्
'इस व्रत को करने से वे सब पापों से मुक्त हो जाते हैं। यह उत्तम व्रत बहुत पुण्य देने वाला है।'
युधिष्ठिर उवाच- वासुदेव नमस्तुभ्यं कथयस्व ममाग्रतः । चैत्रस्य शुक्लपक्षे तु किं नामैकादशी भवेत्
युधिष्ठिर ने कहा — हे वासुदेव, आपको प्रणाम है। कृपया मुझे बताइए कि चैत्र महीने के शुक्ल पक्ष में जो एकादशी आती है, उसका नाम क्या है?
श्रीकृष्ण उवाच- शृणुष्वैकमना राजन्कथां पुण्यां पुरातनीम् । वसिष्ठो यामकथयत्प्राग्दिलीपाय पृच्छते
श्रीकृष्ण ने कहा — हे राजन्, एकाग्र होकर मेरी यह प्राचीन और पुण्यदायक कथा सुनो, जिसे वसिष्ठ ने पहले दिलीप से उसके पूछने पर कही थी।
दिलीप उवाच- भगवञ्छ्रोतुमिच्छामि कथयस्व प्रसादतः । चैत्रमासि सिते पक्षे किंनामैकादशी भवेत्
दिलीप ने कहा — भगवन, मैं यह सुनना चाहता हूँ। कृपा करके बताइए कि चैत्र मास के शुक्ल पक्ष में एकादशी का क्या नाम है?
वसिष्ठ उवाच- साधु पृष्टं त्वया राजन्कथयामि तवाग्रतः । चैत्रस्य शुक्लपक्षे तु कामदा नाम नामतः
वसिष्ठ ने कहा — राजन्, तुमने बहुत अच्छा प्रश्न किया है। मैं तुम्हारे सामने बताता हूँ — चैत्र के शुक्ल पक्ष की एकादशी का नाम कामदा है।
एकादशी पुण्यतमा पापेंधनदवानलः । शृणु राजन्कथामेतां पापघ्नीं पुण्यदायिनीम्
यह एकादशी सबसे पुण्यवाली है, पापों के धन को भस्म करने वाली अग्नि के समान है। हे राजन्, यह पापों को नष्ट करने वाली और पुण्य देने वाली कथा सुनो।
पुरा नागपुरे रम्ये हेमरत्नविभूषिते । पुंडरीकमुखा नागा निवसंति महोत्कटाः
बहुत पहले, सुंदर नागपुर नगर में, जो सोने और रत्नों से सजा था, वहाँ कमल के समान मुख वाले बलवान नाग रहते थे।
तस्मिन्पुरे पुंडरीको राजा राज्यं चकार सः । गन्धर्वैः किन्नरैश्चैव अप्सरोभिश्च सेव्यते
उसी नगर में पुंडरीक नामक राजा राज्य करता था, जिसकी सेवा गंधर्व, किन्नर और अप्सराएँ भी करती थीं।
वराप्सरास्तु ललिता गंधर्वो ललितस्तथा । उभौ रागेण संरक्तौ दंपती कामपीडितौ
अप्सराओं में ललिता सबसे श्रेष्ठ थी, और गंधर्वों में भी ललित नामक गंधर्व था। दोनों ही प्रेम में डूबे हुए, काम से पीड़ित दंपती थे।
रेमाते स्वगृहे रम्ये धनधान्ययुते तदा । ललितायाश्च हृदये पतिर्वसति सर्वदा
वे दोनों अपने सुंदर, धन-धान्य से भरे घर में आनंद से रहते थे। ललिता के हृदय में उसका पति सदा बसता था।
हृदये तस्य ललिता नित्यं वसति भामिनी । एकदा पुंडरीकोऽथ क्रीडते सदसि स्थितः
उसी तरह, ललिता भी उसके हृदय में हमेशा बसी रहती थी। एक दिन पुंडरीक सभा में खेल रहा था—
गीतं गानं प्रकुरुते ललितो दयितां विना । पदबंधस्खलज्जिह्वो बभूव ललितां स्मरन्
ललित अपनी प्रियतमा के बिना गीत गा रहा था, लेकिन शब्दों के जोड़ में उसकी जीभ लड़खड़ा गई, क्योंकि वह ललिता को याद कर रहा था।
मनोभावं विदित्वास्य कर्कटो नागसत्तमः । पदबंधच्युतिं तस्य पुंडरीके न्यवेदयत्
उसकी मनःस्थिति को समझकर, कर्कट नामक श्रेष्ठ नाग ने गीत में हुई गलती की बात पुंडरीक को बताई।
श्रुत्वा कर्कोटकवचः पुंडरीको भुजंगराट् । क्रोधसंरक्तनयनो बभूवातिभयंकरः
कर्कोटक की बात सुनकर नागों के राजा पुंडरीक के नेत्र क्रोध से लाल हो गए और वह अत्यंत भयानक हो उठा।
शशाप ललितं तत्र गायंतं मदनातुरम् । राक्षसो भव दुर्बुद्धे क्रव्यादः पुरुषादकः
उसने वहाँ प्रेम में डूबे हुए, गीत गाते ललित को शाप दिया — 'दुष्ट, तू राक्षस बन जा, मांस खाने वाला, नरभक्षी!'
यतः पत्नीवशोपेतो गायमानो ममाग्रतः । वचनात्तस्य राजेंद्र रक्षोरूपो बभूव सः
क्योंकि तू अपनी पत्नी के वश में होकर मेरे सामने गा रहा था — इसलिए, हे राजेन्द्र, मेरे वचन से वह राक्षस रूप में बदल गया।
रौद्राननो विरूपाक्षो दृष्टमात्रो भयंकरः । बाहूयोजनविस्तीर्णौ मुखं कंदरसन्निभम्
उसका मुख भयंकर, आँखें विकृत, देखने में ही डरावना था। उसकी भुजाएँ एक योजन तक फैली थीं और मुख पर्वत की गुफा जैसा था।
चंद्रसूर्यनिभे नेत्रे ग्रीवापर्वतसंनिभा । नासारंध्रे तु विवरे अधरौ योजनायतौ
उसकी आँखें चाँद और सूरज जैसी थीं, गर्दन पर्वत के समान थी, नासिका के छिद्र बड़े-बड़े गड्ढे जैसे थे और होंठ एक योजन लंबे थे।
शरीरं तस्य राजेंद्र उत्थितं योजनाष्टकम् । ईदृशो राक्षसो भूत्वा भुंजानः कर्मणः फलम्
हे राजेन्द्र, उसका शरीर आठ योजन ऊँचा हो गया। इस प्रकार राक्षस बनकर वह अपने कर्मों का फल भोगने लगा।
ललिता तु तथालोक्य स्वपतिं विकृताकृतिम् । चिंतयामास मनसा दुःखेन महतार्दिता
ललिता ने जब अपने पति को इस तरह विकृत रूप में देखा, तो वह बहुत दुःखी हो गई और मन ही मन सोचने लगी।
किं करोमि क्व गच्छामि पतिः शापेन पीडितः । इति संस्मृत्य संस्मृत्य मनसा शर्म नालभत्
मैं क्या करूँ? कहाँ जाऊँ? मेरा पति शाप से पीड़ित है। यही सोचती रही, लेकिन उसे मन में कहीं भी शान्ति नहीं मिली।
चचार पतिना सार्द्धं ललिता गहने वने । बभ्राम विपिने दुर्गे कामरूपी स राक्षसः
ललिता अपने पति के साथ घने जंगल में भटकती रही। वह राक्षस, जो इच्छा से कोई भी रूप ले सकता था, कठिन और जंगली वन में घूमता रहा।
निर्घृणः पापनिरतो विरूपः पुरुषादकः । न सुखं लभते रात्रौ न दिवा पापपीडितः
वह निर्दयी, पाप में लिप्त, भयानक और नरभक्षी था। पाप के कारण उसे दिन-रात कहीं भी सुख नहीं मिलता था।
ललिता दुःखितातीव पतिं दृष्ट्वा तथाविधम् । बभ्राम तेन सार्द्धं सा रुदती गहने वने
ललिता ने अपने पति को इस दयनीय दशा में देखकर बहुत दुःखी होकर उसके साथ रोती हुई घने जंगल में भटकती रही।
दृष्ट्वाश्रमपदं रम्यं मुनिं संशांतविग्रहम् । शीघ्रं जगाम ललिता नमस्कृत्याग्रतः स्थिता
एक सुंदर आश्रम और शांत स्वरूप वाले मुनि को देखकर ललिता जल्दी से वहाँ पहुँची, प्रणाम किया और उनके सामने खड़ी हो गई।