स चापि तदन्नं षड्रसोपेतं सौवर्णभाजनगतमीक्षमाणइवेतस्ततो विलोकयामास
वह अतिथि सोने के पात्र में रखे हुए छः रसों से युक्त उस भोजन को देखता रहा और फिर इधर-उधर देखने लगा।
तस्मिन्नेवावसरे सीता पद्मकिंजल्कप्रभेषदरुणवसनं बिभ्रती नीलकुटिलकुंतलैश्चलद्भिर्यूनां मनांस्याकर्षयद्भिः प्रेक्षमाणदृष्टिभग्नकलैरिव स्त्रीणां चित्तमीदृशमिति दर्शयद्भिरिवोपशोभित-ललाटानंगचापसुभ्रूपद्मपत्रारुणविलोचना तिलप्रसूननासामृदुस्निग्धरो मशकपोलानंतरा रक्तोष्ठराक्तासनमाणिक्यनिभदाडिमीदशना जपाकुसुमारुणाधरातिशोभितचिबुकाशुक्ति-कर्णासमदीर्घकंठातिमांसलवक्षाः पीनोद्भिन्नकुचकुड्मलानेकहारोपशोभिता सुभगाका-। रानतिमांसलबाहुलता मुग्धायतसमानांगुलिशिखापद्मारुणपल्लवाविविधबहुरत्नांगुलिभूषणामुष्टिग्राह्यमध्यासु रोमराजिगंभीरनाभिः पृथुजघनाकरिकरोरुस्तूणीरजंघासुपादकमला-नूपुरादि पादविभूषणा पादांगुलीभूषिता विकसितसौगंधिकं विदधती भुंजानमारीचस्य पुरतश्चागता
उसी समय सीता वहाँ आईं, उनके वस्त्र कमल के केसर जैसे लाल थे, घुँघराले नील बाल युवकों का मन आकर्षित कर रहे थे, उनकी दृष्टि से स्त्रियों का मन जैसे टूटता था, उनका ललाट सजा था, भौंहें कामदेव के धनुष जैसी, नेत्र कमलदल के समान रक्तिम, नाक तिल के फूल सी कोमल, कपोल कोमल और चिकने, होंठ बिम्बफल जैसे लाल, दाँत अनार के दानों जैसे, ठोड़ी जपाकुसुम जैसी दमकती, कान शंख के समान, गला लंबा, वक्षस्थल भरा हुआ और अनेक आभूषणों से सजा, भुजाएँ मांसल, उँगलियाँ और पैर कमल की पंखुड़ियों जैसे, अनेक रत्नों के आभूषणों से सजे, कमर पतली, नाभि गहरी, कूल्हे चौड़े, जाँघें हाथी की सूँड जैसी, पाँव कमल के समान, पायल और बिछुए से सजे, पाँव की उँगलियाँ भी आभूषणों से सजी, उनके शरीर से खिले हुए नीलकमल की सुगंध आ रही थी। वे मारीच के सामने भोजन करते समय आ गईं।
वीक्ष्यासावचिंतयदेनां कथमपहरामि कथमालिंगामि कथमन्यत्किंचित्करोमीत्येवमवसरमलभमानस्तूष्णीमेव विनिर्गतः
उसे देखकर उसने सोचा, 'इसे कैसे चुराऊँ? कैसे आलिंगन करूँ? और क्या करूँ?' पर अवसर न पाकर वह चुपचाप चला गया।
अथ देवा धनुःसज्जीकरणाय यतमाना अहंपूर्विकया विद्यमाना अन्योन्यतिरस्कारेण महेंद्रः प्राप धनुरुत्तमं प्रांतद्वयात्परं नावनमयितुं शशाक
फिर देवता लोग धनुष चढ़ाने का प्रयास करने लगे, सब एक-दूसरे को पीछे छोड़ने की कोशिश में थे। महेन्द्र धनुष तक पहुँचे, पर दोनों सिरों से भी उसे झुका नहीं सके।
अथ सूर्यो धनुरादाय नमयन्नेव निपपात
फिर सूर्य ने धनुष उठाकर झुकाने की कोशिश की, पर वे गिर पड़े।
वायुर्बलवतां श्रेष्ठो जग्राहाजगवमथ स्वेनैव करेणोत्कर्षयन्नधः पपात धनुश्च वायोरुपरि पपात अहसंस्तदा सर्वे
बलवानों में श्रेष्ठ वायु ने वह महान धनुष लिया और अपनी पूरी शक्ति से खींचा, पर वे भी गिर पड़े और धनुष उनके ऊपर गिर पड़ा। यह देखकर सब चकित रह गए।
एतस्मिन्नंतरे तुरगवरमारुह्य बाणासुरः सहस्रबाहुरनेकानेकशिरोभिर्दैत्यैः परिवृतः प्रह्लादसमेतो विदेहपुरीमाजगाम
इसी बीच, सहस्र बाहु बाणासुर, जो अनेक सिरों वाले दैत्यों से घिरा हुआ था और प्रह्लाद के साथ, उत्तम घोड़े पर चढ़कर विदेहपुरी पहुँचा।
अथ स्वविभूषणोद्भासितां दिशं कुर्वन्स्वतेजसापयशसो देवताः कुर्वन्नानाविधगीतं शृण्वन्द्व्यंगुलमात्रेण शक्तो विरराम
फिर, अपने गहनों और तेज से दिशाओं को चमकाते हुए, देवताओं से तरह-तरह के गीत गवाते हुए, वह केवल दो अंगुल समय तक ही ठहर सका।
प्रह्लादोबलिश्चैवधावातेऽथविरेमतुः
प्रह्लाद और बलि भी दौड़े, लेकिन फिर लौट गए।
अथ राक्षसेषु तूष्णींभूतेषु राजानोऽतिबलिनः समागता ज्याबंधाशक्ता अपसृत्य तस्थुः
जब राक्षस चुप हो गए, तब बलवान राजा इकट्ठा हुए, धनुष की प्रत्यंचा चढ़ाई, लेकिन फिर हटकर एक ओर खड़े हो गए।
अथ ब्राह्मणाः समागताः
तब ब्राह्मण भी इकट्ठा हुए।
अथ विश्वामित्रो धनुरादाय एकांगुलपर्यंतं सज्यं कृत्वा विरराम निवृत्ताश्चापरे
फिर विश्वामित्र ने धनुष उठाया, एक अंगुल तक प्रत्यंचा चढ़ाई और रुक गए; बाकी सब भी लौट गए।
अथ दिनमात्रे धनुषि तूष्णींभूतेषु राघवः सहानुजैरागत्य धनुर्निरीक्ष्यास्पृशत्
जब धनुष एक दिन तक शांत पड़ा रहा, तब राघव अपने भाइयों के साथ आए, धनुष को देखा और उसे छुआ।
अथ राजकुमाराः शतशः समागताः सर्वाभरणभूषिता धनुर्दृष्ट्वापस्पृशुर्न चालनक्षमाः
फिर सैकड़ों राजकुमार, सब गहनों से सजे हुए, इकट्ठा हुए; उन्होंने धनुष देखा, छुआ, लेकिन हिला नहीं सके।
अथ दाशरथिप्रमुखाःकुमाराः समागताः
फिर दशरथपुत्रों के नेतृत्व में राजकुमार इकट्ठा हुए।
अथ वेत्रझर्झरपाणयः समागमन्सर्वानेवापसारयामासुः
फिर जिनके हाथ में वेत्र और झर्झर थे, वे सब इकट्ठा हुए और सबको वहाँ से हटा दिया।
अथ रामो लक्ष्मरणहस्तं गृहीत्वा सर्वाभरणभूषितो धनुरासाद्य स्पृष्ट्वा नत्वा प्रदक्षिणीकृत्य धनुरादायोद्दधार
फिर राम, सब गहनों से सुसज्जित होकर, लक्ष्मण का हाथ पकड़कर धनुष के पास पहुँचे, उसे छुआ, प्रणाम किया, उसकी परिक्रमा की, धनुष उठाया और उसे उठा लिया।
तदादानसमये सर्व एवैत्य सहासमूचुः अत्र भग्ना महारथा इति
जैसे ही राम ने धनुष उठाया, सब लोग हँसते हुए बोले— 'यहाँ बड़े-बड़े महारथी हार गए।'
अथ स रामो धनुर्ज्यास्थानमवनमय्य धनुषि जानुं कृत्वा सज्यमेककरेणोत्पादयन्कोट्यामनामयत्
फिर राम ने धनुष पर प्रत्यंचा का स्थान रखा, घुटना धनुष पर टिकाया, एक हाथ से प्रत्यंचा चढ़ाई और कोने से धनुष को मोड़ दिया।
अथसज्जीकृतं दृष्ट्वा सर्व एव नासाग्रन्यस्तांगुलयोऽभवन्
फिर जब सबने धनुष को प्रत्यंचा चढ़ा हुआ देखा, तो सबने अपनी उँगली नाक के सिरे पर रख ली।
रामोऽपि ज्यामन्वनादयत् । तेन नादेन सर्वेषां मनांसि क्षुभितान्यासन्
राम ने भी प्रत्यंचा को झनझनाया; उस आवाज से सबका मन विचलित हो गया।
रामेणसज्यितं धनुरिति सर्वत्र वादः संजातः
हर जगह यही चर्चा होने लगी— 'राम ने धनुष पर प्रत्यंचा चढ़ा दी है।'
जनकोऽपि सीतां रामाय ददौ राजभिश्च युद्धं कृत्वा तान्निर्ज्जित्य स्वपुरीमागात्
जनक ने सीता को राम को सौंप दिया, और राजाओं से युद्ध कर के उन्हें हराकर अपनी नगरी लौट गए।
अथैकदा दशरथो रामं यौवराज्येभिषिच्य सुखी बभूव सर्वप्रजारंजनाच्च रामो राजानुमत इति सर्वप्रजावादोऽभूत्
एक बार दशरथ ने राम का युवराजाभिषेक किया, वे प्रसन्न हुए, और क्योंकि राम ने सब प्रजा को खुश किया, सब जगह यही कहा जाने लगा— 'राजा की आज्ञा से राम ही राजा हैं।'
अथ कैकयदेशाधिपतितनया सुवेषा रामं राजानमसहमाना राजानमुवाच मम वरदानावसर इति राजाचिंतयत्किं देयमिति
फिर कैकेय देश के राजा की सुंदर सजी-सँवरी बेटी, राम को राजा बनाए जाने की बात सह न सकी। उसने राजा से कहा, 'अब मेरे वरदान का समय आ गया है।' राजा सोच में पड़ गया कि क्या देना चाहिए।
देव्युवाच-। चतुर्दशवर्षाणि रामो वनं विशतु पालयतु राज्यं भरतः
रानी ने कहा— 'राम चौदह साल के लिए वन जाएँ, और भरत राज्य संभालें।'
राजानृतवचनदोषभयात्कथंकथमपि स्वीचकार
राजा ने अपने वचन का उल्लंघन न हो जाए, इस डर से किसी तरह उसकी माँग मान ली।
अथ वसिष्ठं भावितयावोचत रामो वनाय निर्गच्छति अस्य किंवा भवेदिति विचार्य शुभाशुभं ब्रूहि
फिर राजा ने भारी मन से वशिष्ठ से कहा, 'राम वन जा रहे हैं। इसका क्या परिणाम होगा? भली-भांति सोचकर बताइए, क्या शुभ है और क्या अशुभ।'
वसिष्ठो विचार्य सहर्षं राजानमुवाच
वशिष्ठ ने विचार करके प्रसन्नता से राजा से कहा—
गत्वा वनं निखिलदानववीरहंता शंभोरनेकविधपूजनमातनोति । सीतावियोगरुषितः कपिसेनया च तीर्त्वोदधिं दशमुखं च निहंति रामः
राम वन जाकर सभी दानवों का संहार करेंगे, और शिव की अनेक प्रकार से पूजा करेंगे। सीता के वियोग में दुखी होकर, वानर सेना के साथ समुद्र पार करेंगे और दस सिर वाले रावण का वध करेंगे।