प्रहसच्चंद्र किरणैः सुधालिप्तमिवांबरम् । प्रसन्नताराकुसुमं वितानमिव सर्वतः
चंद्रमा की किरणों से आकाश ऐसा चमक रहा था मानो अमृत से लेपित हो। चारों ओर तारों की छटा फूलों की माला जैसी लग रही थी।
अथागच्छत्सौधतलं वृद्धामात्येन कल्पितम् । नानासनसमोपेतं सभास्थानं ययौ नृपः
फिर वह महल की ऊपरी मंजिल पर गया, जिसे वृद्ध मंत्री ने सजाया था। राजा ने विभिन्न आसनों से युक्त सभा में प्रवेश किया।
अथ मुनिं ह्युपवेश्य स राघवः स्वयमपि प्रथमासनमाभजत् । कपिगणाः परितः पृथुविग्रहा रचनयास्थितिमाप्रतिपेदिरे
फिर मुनि को आसन पर बैठाकर राघव स्वयं भी प्रथम आसन पर विराजमान हुए। चारों ओर विशालकाय वानरगण क्रम से बैठ गए।
सुखस्थितं नृपमभिवीक्ष्य स द्विजो वचस्तदा समुचितमाह शंभुः । इहस्थितो भवति समस्तपूजितः कथं कथा नृपवर वर्तते गुहायाम्
राजा को सुखपूर्वक बैठे देखकर उस ब्राह्मण शंभु ने उचित वचन कहे—'यहाँ आप सबके द्वारा पूजित होकर विराजमान हैं, राजन! गुफा में कथा किस प्रकार चल रही है?'
आकर्ण्याथ रघूद्वहो द्विजवचः शुश्रूषुरासीत्कथां । तत्रस्थो निपुणं निवार्यवचनं सर्वैः श्रुतं तत्क्षणात् । शुश्रूषामि कथं महाद्भुततया स्वात्माश्रयामन्यथा । रक्षोबाधनवादिनीमथनृपः किंत्वेतदित्याह च
ब्राह्मण के वचन सुनकर रघुवंशी राजा कथा सुनने को उत्सुक हो गया। वहाँ बैठकर उसने सबका बोलना रोक दिया और उसी क्षण सबने कथा सुनी। 'मैं यह कथा सुनना चाहता हूँ, क्योंकि यह अत्यंत अद्भुत है और मेरे ही विषय में है—अन्यथा राक्षस वध की यह कथा क्या है?' राजा ने ऐसा कहा।
कुंभश्रोत्रवधः पुरा समजनि प्राप्तो दशास्यो वधं । पश्चादित्ययमन्यथा विरचितं रामायणं भाषते । कोऽयं विप्रवरः समस्तजनता नास्तिक्य संपादको । राज्ञांस्थानमुपेत्य वक्ति समया दंड्योऽथ पूज्योऽथवा
पहले कुंभश्रोत्र का वध हुआ, फिर दशानन का अंत हुआ। बाद में यह रामायण भिन्न रूप में कही जाती है—यह श्रेष्ठ ब्राह्मण कौन है, जो सब लोगों में नास्तिकता फैलाता है? राजा के दरबार में आकर क्या वह अधिकार से बोलता है, या उसे दंड देना चाहिए या सम्मानित करना चाहिए?
अथाह जांबवानमुं रघूत्तमं कथां प्रति । रामायणं न तावकं त्विदं हि कल्पितं मतम् । समस्तमत्र विस्तराद्वदामि देव तच्छृणु । पंकेरुहस्यसूनुतो मया श्रुतं पुराह्यभूत्
तब जाम्बवान ने उस श्रेष्ठ रघुवंशी से कथा के विषय में कहा—'यह रामायण तुम्हारी नहीं है, यह तो मेरी समझ में बनाई गई कथा है। मैं यहाँ सब विस्तार से बताऊँगा, प्रभु! यह मैंने पहले कमलनयन के पुत्र से सुनी थी।'
जांबवंतं विज्ञाप्य रामचंद्रो वचनमाह
जाम्बवान को सूचित कर रामचंद्र ने ये वचन कहे।
श्रीराम उवाच- कीर्तय पुराणं मे शुश्रूषुः कुतूहलादहं प्रणीतं तत्केन च विज्ञातम्
श्रीराम ने कहा — मेरे लिए पुराण का पाठ करो; मैं जिज्ञासा से सुनना चाहता हूँ। यह किसने रचा और इसे किस प्रकार जाना गया?
जांबवानथ बभाषे हि विधात्रे नमो नमस्तथैव विधुभूषणकेशवाभ्याम्
तब जाम्बवान् ने सृष्टिकर्ता को प्रणाम किया, और वैसे ही चंद्रमा के आभूषण केशव को भी नमस्कार किया।
अथ पुरातनं रामायणं कथयामि
अब मैं तुम्हें प्राचीन रामायण की कथा सुनाता हूँ।
यस्य श्रवणेनाखिलजन्मसंपादित पापक्षयो जायते
जिसके श्रवण से अनेक जन्मों के संचित पाप नष्ट हो जाते हैं।
अथ तथापि दशरथो दशरथसमानरथी महीयसा बलेन सुमानसनामनगरजिगीषया पंकेरुहसुतसुतं वसिष्ठमाहूय नमस्कृत्वा मुनिदत्तानुज्ञः शताक्षौहिणीसेनया सहारुह्य तुरंगमं चंद्र समानशरीरमतिरोषसमाविष्टो विष्टरश्रवसमाराध्य दंडयात्रां चकार
फिर भी दशरथ, जो रथयुद्ध में दशरथ के समान थे, महान बल के साथ सुमानसा नामक नगर को जीतने की इच्छा से, कमल के पुत्र वशिष्ठ को बुलाकर, प्रणाम कर, मुनि की आज्ञा पाकर, सौ अक्षौहिणी सेना के साथ घोड़े पर चढ़े। उनका शरीर चंद्रमा के समान चमक रहा था, वे अत्यंत क्रोध में थे, विस्तारश्रवण की पूजा कर, दंडयात्रा के लिए निकले।
साध्यो नाम स्वीयया सेनयावृतो दशरथाभिमुखमाययौ योद्धुं युद्धं चान्योन्यमभूत्
साध्य नामक राजा अपनी सेना के साथ दशरथ से युद्ध करने के लिए आगे बढ़ा और दोनों के बीच युद्ध हुआ।
मासमेकं युद्धं कृत्वा दशरथस्तं साध्यं जग्राह
एक मास तक युद्ध करने के बाद दशरथ ने साध्य को बंदी बना लिया।
अथ साध्यसूनुर्भूषणोनामाल्पपरिवारो युयुधे दशरथेन
फिर साध्य का पुत्र भूषण, जो थोड़े साथियों के साथ था, दशरथ से युद्ध करने लगा।
दशरथोऽपि साध्यसूनुं भुवोभूषणमवलोक्य योद्धुमेव नैच्छत्
लेकिन दशरथ ने साध्य के पुत्र भूषण को देखकर उससे युद्ध करना नहीं चाहा।
कथमेतादृशं हन्मि चास्मिन्हतेऽस्य कथं पिता भविष्यति कथं तन्माता कथमप्रौढयौवनाप्रियार्या
मैं ऐसे बालक को कैसे मार सकता हूँ? यदि वह मारा गया तो उसके पिता का क्या होगा? उसकी माता का क्या होगा, और उसकी प्रिय, जो अभी जवानी में है, उसका क्या होगा?
अमुष्य हि देहे समालिंगनचुंबनपरिवर्तन नवीनतरदलारविंदपदानि कुसुमानीव दृश्यंते
उसके शरीर पर आलिंगन, चुम्बन और करवट बदलने के चिह्न ताजे कमल की पंखुड़ियों और फूलों जैसे दिखाई देते हैं।
एतत्समानवर्णवया एतादृशः सुभगः परमप्रीतिवर्द्धनोनाम पुत्रो भल्लूकभक्षितोमृतःस्मृतिपथं प्राप्यापि मां रक्षयितुमिच्छतीव मम हृदयमन्यथा करोति इति मनसा वितर्क्यातिबालकं ग्रहीतुमारभत्
वह मेरे ही रंग और उम्र का है, बहुत सुंदर है, नाम परमप्रीतिवर्धन है; उसका पुत्र भालू द्वारा खा लिया गया था, और स्मृति में आकर भी वह मुझे बचाना चाहता है, ऐसा लगता है, जिससे मेरा हृदय विचलित हो जाता है — ऐसा सोचकर दशरथ ने उस छोटे बालक को पकड़ने का प्रयास किया।
स च साध्योपि पराधीनो बभूव
और साध्य भी दूसरे के अधीन हो गया।
स च कुमारेण सह पराजय खेदमपि मत्वा सुखमध्युवास च
वह राजकुमार के साथ हार और दुःख को सोचकर भी सुखपूर्वक रहने लगा।
दशरथोऽपि तत्र मासं स्थित्वा तत्पुत्रसंदर्शनसुखमवलोक्याचिंतयत्
दशरथ भी वहाँ एक मास तक ठहरे, पुत्र से मिलने का सुख देखकर विचार करने लगे।
अहो सर्वदुःखापनोदनक्षममेतन्मुखावलोकनं पुत्रसंवर्द्धनंनाम सर्वराष्ट्रिको मम जयः पुत्रवियोगमनुस्मरतो दुःखाय केवलं भवति
अहो! इस मुख का दर्शन और पुत्र का पालन-पोषण सब दुःख दूर करने में समर्थ है। मेरे लिए तो सभी राज्यों की विजय भी पुत्र-वियोग की याद में केवल दुःखदायी है।
तदस्य पृच्छां करोमि कथमीदृशो जायते पुत्र इति वितर्क्य तमपृच्छत्
इसलिए मैं उससे पूछता हूँ — ऐसा पुत्र कैसे प्राप्त होता है? ऐसा सोचकर दशरथ ने उससे प्रश्न किया।
साध्योऽपि सकलमोक्षमार्गं क्षितीशायादिशत्
तब साध्य ने राजा को संपूर्ण मोक्ष का मार्ग बताया।
तथा व्रतानि विचित्राणि नारायणप्रीणनाय कुर्य्यात्
इसी प्रकार नारायण की प्रसन्नता के लिए अनेक प्रकार के व्रत भी करने चाहिए।
प्रसन्नो भगवान्मुनिरीप्सितं पुत्रं यच्छति तदमुमाराधयस्वेति दशरथमुक्तवान्
भगवान प्रसन्न होकर मुनि को इच्छित पुत्र देते हैं और कहते हैं—‘ऐसी ही पूजा करो’, जैसा दशरथ से कहा था।
स चापि साध्यं तत्र स्थाप्य गत्वायोध्यां तथा सर्वं कृतवान्
उन्होंने वहाँ विधिपूर्वक अनुष्ठान स्थापित किया, फिर अयोध्या जाकर सब कुछ वैसा ही किया।
हरीशानौ सहाराध्य सर्वैकादशीरुपोष्य द्वादशीषु ब्राह्मणानाराध्य तत्तत्कालभवं फलपूर्वमन्नाद्यं व्यंजनं पुष्पं च न्यायेन संपाद्य कपिलाघृतेन केशवं स्नापयित्वा मुद्गचूर्णेन संलिप्य स्वादूदकेन स्नापयित्वा सुरभिपाटीरं स्वयमुद्घृष्टं मृगनाभ्यागुरुसारेण वासमेतं देवांगं सर्वमुपलिप्य तुलसीदलैर्यूथिकाकरवीरनीलोत्पलकमल कोकनदद्रो णकुसुम मरुवदमनक गिरिकर्णिकाकेतकीदलपूर्वैर्यथासंभवमभ्यर्च्य द्वादशाक्षरेण पुरुषसूक्तेन वा नाम्ना षोडशोपचारेण वाराध्य प्रणम्य नृत्यं कृत्वा देवं क्षमापयेत्
हरि और ईशान की एक साथ पूजा करके, सभी एकादशी व्रतों का पालन कर, और द्वादशी के दिन ब्राह्मणों का आदर करके, समय के अनुसार उचित भोजन, व्यंजन और फूल जुटाकर उन्हें अर्पित करना चाहिए। कपिला गाय के घी से केशव का अभिषेक करें, मूँग के आटे से उनका लेप करें, फिर मीठे जल से स्नान कराएँ। स्वयं तैयार की हुई कस्तूरी और अगरु की सुगंध उनके दिव्य अंगों पर लगाएँ। तुलसी, जूही, कनेर, नीलकमल, कमल, कोकनद, द्रोण, मरुव, मनक, पर्वत कर्णिका, केतकी के पत्ते और जो भी फूल उपलब्ध हों, उनसे भगवान की पूजा करें। फिर द्वादशाक्षर मंत्र, पुरुषसूक्त या नाम से, षोडशोपचार विधि से, प्रणाम और नृत्य करके भगवान से क्षमा माँगें।