रक्षो हंतुमशक्तस्तु मृत्युहीनं ततो मुनिः । स्वयं च राक्षसो भूत्वा वाक्यमाह महामुनिः
लेकिन वह मुनि मृत्यु से रहित राक्षस को मार नहीं सके; तब स्वयं राक्षस का रूप धारण कर उस महान् मुनि ने कहा—
किमर्थमागतोसीह वनं मुनिनिषेवितम् । स आह राजा रक्षोघ्नस्तमहं हंतुमागतः
'तुम यहाँ, इस मुनियों के तपोवन में किसलिए आए हो?' उसने उत्तर दिया, 'मैं राजा हूँ, राक्षसों का संहारक हूँ; उसे मारने आया हूँ।'
मुनिरप्याह किं तेन जीवितेन मृतेन वा । भुक्त्वामिषं मदीयं तु युद्धं कृत्वा जयं व्रज
मुनि ने भी कहा, 'उस जीवन का क्या लाभ, चाहे वह जीवित हो या मरा? पहले मेरा मांस खाओ, फिर युद्ध करो और विजय प्राप्त करो।'
राक्षस उवाच- कथं त्वं राक्षसो मह्यं भक्षणाय भविष्यसि । वसिष्ठोऽप्यथ मानुष्यमास्थाय वियति स्थितः
राक्षस बोला— 'तुम मुनि होकर मेरे लिए भोजन कैसे बनोगे?' तब वसिष्ठ ने मनुष्य का रूप धारण किया और आकाश में खड़े हो गए।
निष्ठीव्य मस्तके तस्य मुष्टिना तमताडयत् । ताडितो राक्षसस्तेन व्यद्रावयदृषिश्च तम्
उन्होंने राक्षस के सिर पर थूक दिया और मुट्ठी से उसे मारा; मार खाने पर राक्षस भाग गया और मुनि उसके पीछे दौड़े।
पलायमानावन्योन्यं जलधिं तु गतावुभौ । तत्रस्थेन ग्रहेणासौ गृहीतो राक्षसस्तदा
दोनों एक-दूसरे से भागते हुए समुद्र तक पहुँचे; वहाँ रहने वाले ने उस राक्षस को पकड़ लिया।
मुनिः पुनरयोध्यायां पूर्ववत्समतिष्ठत । शंभुरुवाच- तस्मात्स्वाभिमतं कुर्यात्पुराणज्ञो विमत्सरः
मुनि फिर पहले की तरह अयोध्या लौट आए। शम्भु बोले— 'इसलिए, पुराणों का ज्ञाता बिना किसी ईर्ष्या के अपनी इच्छा के अनुसार आचरण करे।'
श्रवणस्य विधानं च कथयामि शुभं शृणु । शुक्लपक्षे दिने शुद्धे वारनक्षत्रयोगतः
'अब मैं तुम्हें श्रवण की शुभ विधि बताता हूँ, ध्यान से सुनो। शुक्ल पक्ष के किसी शुद्ध दिन, उचित वार और नक्षत्र के योग में—'
करणे चापि लग्ने च ग्रहताराबलान्विते । अमूढेन ग्रहे बाले न च वृद्धौ गुरौस्थिते
ग्रहण के समय, जब ग्रह और तारे निर्बल हों, जब मन भ्रमित हो, जब ग्रह बाल्यावस्था में हो, या जब गुरु ग्रह वृद्धावस्था में हो—ऐसे समय में पुराण नहीं सुनना चाहिए।
न कृष्णपक्षे ग्रहणे न च नास्तिकसंनिधौ । पूर्वोक्तलक्षणोपेतं पुराणं शृणुयादिति
कृष्णपक्ष में, ग्रहण के समय, या नास्तिकों की उपस्थिति में भी पुराण नहीं सुनना चाहिए। केवल पहले बताए गए शुभ लक्षणों के साथ ही पुराण का श्रवण करना चाहिए।
शुद्धगेहेऽथवा शुद्धवेदिकायां मठेथ वा । नदीतीरे देवगेहे सभामंडप एव च
शुद्ध घर में, या स्वच्छ वेदी पर, मठ में, नदी के किनारे, देवालय में या सभा मंडप में पुराण का पाठ करना चाहिए।
रथ्या मठेथ वा रम्ये पुण्यशालासु राघव । स्वयं नमस्य विप्रेंद्रान्पुराणज्ञं विशेषतः
हे राघव, सुंदर सड़क पर या पुण्यशाला में भी पाठ किया जा सकता है। स्वयं श्रेष्ठ ब्राह्मणों का, विशेषकर पुराण के ज्ञाता का, आदर करना चाहिए।
आसनं कल्पितं कुर्य्यादूर्ध्वं सर्वविशेषितम् । एहि धर्म्मासनमिति वक्तव्यं स्यादनिष्ठुरम्
सबसे ऊपर एक विशेष आसन तैयार करना चाहिए और कोमलता से कहना चाहिए—‘आइए, यह धर्म का आसन है।’
पुराणप्रक्रमदिने यत्कार्यं तदुदीरयेत् । व्याख्यातारं पुराणस्य वस्त्राद्यैः परिपूजयेत्
पुराण के प्रारंभ के दिन जो भी आवश्यक विधि है, उसे करना चाहिए और पुराण के व्याख्याता का वस्त्र आदि से सम्मान करना चाहिए।
शुभानि दत्वा वस्त्राणि सूक्ष्माणि च नवानि च । करकंठविभूषादि पात्रमासनमेव च
शुभ, कोमल और नए वस्त्र, करधनी, गले के आभूषण, पात्र और आसन आदि देकर उनका सत्कार करना चाहिए।
गंधपुष्पाक्षतैः पूज्य तांबूलं विनिवेद्य च । शुक्लांबरधरं विष्णुं शशिवर्णं चतुर्भुजम्
सुगंधित द्रव्य, फूल और अक्षत से पूजन कर, तांबूल अर्पित करें। फिर श्वेत वस्त्रधारी, चंद्रमा के समान वर्ण वाले, चार भुजाओं वाले विष्णु का ध्यान करें।
प्रसन्नवदनं ध्यायेत्सर्वविघ्नोपशांतये । सभासदश्च संपूज्य गणेशं प्रार्थयेत्ततः
सभी विघ्नों की शांति के लिए प्रसन्न मुख वाले विष्णु का ध्यान करें। सभा का सम्मान कर, फिर गणेश जी की प्रार्थना करें।
ॐनमेत्यादि मंत्रेण पूजनं भारती नुतिः । प्रातःकाले पुराणस्य प्रक्रमं प्रारभेदिति
‘ॐ नमः’ आदि मंत्र से पूजन करें, सरस्वती की स्तुति करें और प्रातःकाल पुराण का पाठ आरंभ करें।
उपक्रमदिने राम त्रिपंचदश वा शुभाः । श्लोका द्वितीये दिवसे ततो द्विगुणिताः शुभाः
हे राम, पहले दिन पंद्रह शुभ श्लोक पढ़ें, दूसरे दिन उससे दुगुने शुभ श्लोक पढ़ें।
तृतीये दिवसे राम ततश्चाधिकमिष्यते । दिनानामव्यवच्छेदाद्व्याख्यानं श्रवणं तथा
तीसरे दिन, हे राम, उससे भी अधिक श्लोक पढ़ें। व्याख्या और श्रवण में किसी भी दिन का अंतर नहीं होना चाहिए।
व्यवस्थितिर्यदा जाता तदा पौराणिकं गुरुम् । तांबूलादिप्रदायाथ परेद्युः शृणुयादपि
जब व्यवस्था बन जाए, तो पुराण के गुरु को तांबूल आदि दें और अगले दिन फिर श्रवण करें।
पुराणमेवं श्रोतव्यं दैनंदिनमिति श्रुतिः । व्रतरूपेण यः कश्चित्पुराणं शृणुयान्नरः
ऐसे पुराण का श्रवण प्रतिदिन करना चाहिए। जो भी मनुष्य व्रत रूप में पुराण सुनता है—
यदैवं तत्पुराणं तु तत्र याति न संशयः । पुराणं श्रोतुकामेन श्लोकश्चैकोपि चेच्छ्रुतः
जब भी वह पुराण सुने, उसका फल निश्चित है; पुराण सुनने की इच्छा से यदि एक श्लोक भी सुना जाए—
तद्दिने तु कृतं पापं नाशयेत्तु न संशयः
उस दिन किया गया पाप नष्ट हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं।
एवं पुराणं शृणुयाच्च यस्तु स ब्रह्महत्याकृतपापबंधात् । सुरापीतिः स्वर्णहरश्च राम गुर्वंगनागश्च विमुक्तिमेति
जो इस प्रकार पुराण सुनता है, वह चाहे ब्राह्मण हत्या, मद्यपान, स्वर्ण की चोरी या गुरु-पत्नी का अपराध ही क्यों न कर चुका हो, हे राम, वह मुक्त हो जाता है।
पापानि चान्यानि कृतानि पुंभिः सर्वाणि नश्यंति पुराकृतानि । इहापि यान्यब्दशतार्जितानि श्रोतुर्विनश्यंति तथा च वक्तुः
मनुष्यों द्वारा किए गए अन्य सभी पाप—even सौ वर्षों में संचित—पुराण सुनने वाले और सुनाने वाले दोनों के नष्ट हो जाते हैं।
कलौ समस्तविप्राणां सर्वज्ञत्वं न विद्यते । विगुणापि ततो व्याख्या फलदा दानकर्मवत्
कलियुग में सभी ब्राह्मणों का पूरा ज्ञान नहीं रहता, इसलिए जैसे दान करने से फल मिलता है, वैसे ही अधूरी व्याख्या भी फल देती है।
पुराणानामभिप्रायं व्यासो वेद न चापरः । अहं वेद्मि विशेषेण व्यासादपि विधेरपि
पुराणों का असली भाव केवल व्यास जी जानते हैं, और कोई नहीं; मैं तो व्यास और ब्रह्मा से भी विशेष रूप से जानता हूँ।
न स्वाध्यायस्तपो वापि न मंत्रो न जुहोतयः । फलंति न तथा तिष्ये पुराणश्रवणं यथा
न तो स्वाध्याय, न तप, न मंत्र, न ही हवन—इनसे उतना फल नहीं मिलता, जितना पुराण सुनने से मिलता है।
एकैकश्रवणादेव पातकं महदेव तु । नाशमाप्नोत्यसंदेहः श्रीशैले वर्तनादिव
हे महादेव, केवल एक बार सुनने से भी बड़ा पाप नष्ट हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं, जैसे श्रीशैल में निवास करने से होता है।