क्रमेण नगरीं प्राप सूर्यवंशविभूषिताम् । अनेकैः केतुभिः श्रेष्ठैर्भूषितां दुर्गराजिताम्
धीरे-धीरे वह नगर पहुँचा, जो सूर्यवंश की शोभा से सुशोभित था, जहाँ अनेक सुंदर ध्वजाएँ लहरा रही थीं और जिसे एक मजबूत किले ने घेर रखा था।
रामः श्रुत्वा हयं प्राप्तं शत्रुघ्नेन सहामुना । पुष्कलेन च वीरेण ययौ हर्षमनेकधा
राम ने जब सुना कि घोड़ा शत्रुघ्न और वीर पुष्कल के साथ आ गया है, तो वे बहुत प्रसन्न होकर आगे बढ़े।
कटकं निर्दिदेशासौ चतुरंगं महाबलम् । लक्ष्मणं प्रेषयामास भ्रातरं बलिनां वरम्
उन्होंने बड़ी चारों अंगों वाली सेना का डेरा लगाने का आदेश दिया और अपने बलशाली भाई लक्ष्मण को भेजा।
लक्ष्मणः सैन्यसहितो गत्वा भ्रातरमागतम् । परिरेभे मुदाक्रांतः क्षतशोभितगात्रकम्
लक्ष्मण सेना के साथ गए और लौटे हुए अपने भाई को देखकर, जिसके शरीर पर घावों के निशान थे, हर्ष से भरकर गले लगा लिया।
सर्वत्र कुशलं पृष्टो वार्तां चात्र चकार सः । परमं हर्षमापन्नः शत्रुघ्नः संगतो मुदा
हर जगह उन्होंने सबका हालचाल पूछा और समाचारों का आदान-प्रदान किया; शत्रुघ्न भी उनसे मिलकर अत्यंत प्रसन्न हुए।
सौमित्रिः स्वरथे स्थित्वा भ्रात्रा सह महामनाः । सैन्येन महता वीरो ययौ स्वनगरीं प्रति
सौमित्रि अपने रथ पर खड़े होकर, भाई के साथ और विशाल सेना के साथ, अपने नगर की ओर चल पड़े।
सरयूः पुण्यसलिला पवित्रित जगत्त्रया । रामपादरजः पूता शरच्चंद्रसमप्रभा
सरयू, जिसके पवित्र जल तीनों लोकों को शुद्ध करते हैं, राम के चरणों की धूल से पावन होकर शरद पूर्णिमा के चाँद जैसी चमक रही थी।
हंसकारंडवाकीर्णा चक्रवाकोपशोभिता । विचित्रतरवर्णैश्च पक्षिभिर्नादिता भृशम्
वहाँ हंस और सारसों से भरी हुई, चक्रवाक पक्षियों से और भी सुंदर बनी सरयू, रंग-बिरंगे पक्षियों की मधुर ध्वनि से गूंज रही थी।
मंडपास्तत्र बहुशो रामचंद्रेणकारिताः । ब्राह्मणानां वेदविदां पृथक्पाठनिनादकाः
वहाँ रामचंद्र द्वारा बनाए गए अनेक मंडप थे, जहाँ वेदों के ज्ञाता ब्राह्मणों के वेदपाठ की गूंज सुनाई देती थी।
क्षत्रियास्तत्र बहवो धनुःपाणि सुशोभिताः । ज्याटंकारेण बहुना नादयंतो महीतलम्
वहाँ बहुत से क्षत्रिय धनुष हाथ में लिए शोभायमान थे, जिनकी प्रत्यंचा की टंकार से धरती गूंज उठी थी।
भुंजते ब्राह्मणा यत्र विचित्रान्नैर्मनोहरैः । परस्परं प्रपश्यंतो वार्तां चक्रुर्मनोहराम्
वहाँ ब्राह्मण मनभावन और तरह-तरह के स्वादिष्ट भोजन का आनंद ले रहे थे, आपस में मिलकर हँसी-खुशी से बातें कर रहे थे।
पायसान्नानि शुभ्राणि चंद्रकांतिसमानि च । क्षीराज्यबहुयुक्तानि शर्करामिश्रितानि च
वहाँ शुद्ध, चाँदनी जैसी चमक वाले, दूध और घी से भरे, शक्कर मिले हुए स्वादिष्ट पायस के व्यंजन थे।
अपूपास्तत्र बहुलाश्चंद्रबिंबसमाः श्रिया । कर्पूरादिसुगंधेन वासिताः सुमनोहराः
वहाँ बहुत से अपूप थे, जो चाँद के समान चमकीले और सुंदर थे, कपूर आदि सुगंध से महकते हुए अत्यंत मनोहारी लग रहे थे।
फेनिकाघटकाः स्निग्धाः शतच्छिद्रा विरंध्रकाः । शष्कुल्यो मंडकामृष्टा मधुरान्नसमन्विताः
वहाँ कोमल, छिद्रों वाले, बिना कठोरता के फेनीक लड्डू, शहद में लिपटे हुए शश्कुली और अन्य मधुर पकवान परोसे गए थे।
भक्तं कुमुदसंकाशं मुद्गदालिविमिश्रितम् । सुगंधेन समायुक्तमत्यंतं प्रीतिदायकम्
वहाँ कुमुद के फूल के समान सफेद, मूँग की दाल मिले हुए, सुगंधित और अत्यंत प्रिय भात भी था।
ओदनो दधिना युक्तो भीमसेनसमन्वितः । स्वादुपाककरैः सृष्टः पात्रे मुक्तः प्रवेषकैः
वहाँ दही मिले हुए चावल, बड़े-बड़े दानों के साथ, कुशल रसोइयों द्वारा बनाए गए और सेवकों द्वारा पात्रों में परोसे गए थे।
तत्र केचिद्द्विजाः पात्रे निक्षिप्तं वीक्ष्य पायसम् । परस्परं ते प्रत्यूचुः किमिदं दृश्यतेऽद्भुतम्
वहाँ कुछ ब्राह्मणों ने जब पात्र में रखा हुआ पायस देखा, तो आपस में बोले, 'यह अद्भुत चीज़ क्या है जो हमें दिख रही है?'
किं चंद्रबिंबं नभसः पतितं तमसो भयात् । अमृतं तु भवत्यत्र मृत्युनाशकमद्भुतम्
'क्या यह चाँद का टुकड़ा है जो अंधकार के डर से आकाश से गिर पड़ा है? या यह कोई अमृत है, जो यहाँ प्रकट होकर मृत्यु का नाश करने वाला है?'
तच्छ्रुत्वा रोषताम्राक्षः प्रोवाचान्यो द्विजोत्तमः । नभवत्येव चंद्रस्य बिंबं त्वमृतविप्लुतम्
यह सुनकर, एक और श्रेष्ठ ब्राह्मण, whose आँखें क्रोध से लाल हो गई थीं, बोला— 'जब चन्द्रमा अमृत से डूबा रहता है, तब उसका बिम्ब दिखाई ही नहीं देता।'
एकमिंदोर्वपुस्त्वेतद्दृश्यते सदृशं कथम् । ब्राह्मणानां सहस्रस्य पात्रे पात्रे पृथक्पृथक्
एक ही चन्द्रमा का बिम्ब, हज़ारों ब्राह्मणों के अलग-अलग पात्रों में एक जैसा कैसे दिख सकता है?
ततो जानीहि कुमुदं कर्पूरं वा भविष्यति । मा जानीहि मृगांकस्य बिंबं शुभ्रश्रियान्वितम्
इसलिए, समझ लो कि वह कुमुद का फूल या कपूर है; उसे शुद्ध शोभा से युक्त चन्द्रमा का बिम्ब मत मानो।
तावदन्यो रुषाक्रांतो धुन्वन्स्वं मस्तकं तथा । न जानंति द्विजा मूढाः स्वादुज्ञाना विचक्षणाः
तभी एक और ब्राह्मण, क्रोध में आकर, अपना सिर हिलाते हुए बोला— 'मूर्ख ब्राह्मण नहीं जानते; स्वाद का असली ज्ञान तो बुद्धिमानों को ही होता है।'
इदं तु क्षौद्रकंदस्यरसेन परिपाचितम् । जानीहि शतपत्रस्य पुष्पाणि मधुराणि च
यह तो गन्ने के रस से पका हुआ शहद है; जान लो कि ये सौ पंखुड़ियों वाले कमल के मीठे फूल हैं।
एवं परस्परं विप्राः कंदमूलफलाशिनः । तर्कयंति मुने प्रीता रसज्ञानेऽतिलोलुपाः
ऐसे ही, जड़, कंद और फल खाने वाले ब्राह्मण, स्वाद के ज्ञान में अत्यंत लोलुप होकर, आपस में प्रसन्नता से तर्क करने लगे।
तावदन्यो द्विजः प्राह क्षत्त्रियाणां वरं जनुः । भोक्ष्यंते तादृशं त्वन्नं महत्पुण्यैरुपस्कृतम्
तभी एक और ब्राह्मण बोला— 'क्षत्रियों का जन्म बड़ा भाग्यशाली है; वे ऐसे भोजन का स्वाद लेंगे, जो महान पुण्य से पवित्र हुआ है।'
तदा तं प्राब्रवीद्विप्रो दत्तस्य फलमीदृशम् । ये ददत्यग्रजन्मभ्यः प्राप्नुवंति त ईप्सितम्
तब एक ब्राह्मण ने उससे कहा— 'दान का फल ऐसा ही होता है; जो श्रेष्ठ जन्म वालों को दान देते हैं, वे अपनी इच्छा पूरी करते हैं।'
यैरर्चितो नैव हरिर्नैवेद्यैर्विविधैर्मुहुः । तेषामेतादृशं भोज्यं न भवेदक्षिगोचरम्
जिन्होंने हरि की बार-बार विविध नैवेद्य से पूजा नहीं की, उनके सामने ऐसा भोजन कभी नहीं आता।
यैर्नरैरग्रजन्मानो भोजिता विविधै रसैः । भुंजते ते स्वादुरसं पापिनां चक्षुरुज्झितम्
जिन लोगों ने श्रेष्ठ जन्म वालों को तरह-तरह के स्वादिष्ट भोजन कराया है, वे ही वह मधुर स्वाद पाते हैं, जो पापियों की आँखों से ओझल रहता है।
एवंविधैरसैर्मिष्टैर्भोजिता द्विजसत्तमाः । मंडपे विपठंतस्ते शब्दब्रह्मविचक्षणाः
ऐसे ही स्वादिष्ट व्यंजनों से तृप्त हुए श्रेष्ठ ब्राह्मण, मंडप में वेदों का पाठ करने लगे, वे शब्द-ब्रह्म के ज्ञाता थे।
नृत्यंत्येके हसन्त्येके नदन्त्येके प्रहर्षिताः । उत्सवो बहुरुद्भाति तत्र शत्रुघ्न आगमत्
कोई नाचने लगा, कोई हँसने लगा, कोई आनंद में चिल्लाने लगा; वहाँ बड़ा उत्सव छा गया, तभी शत्रुघ्न वहाँ पहुँचे।