तदा रामं प्रत्युवाच चारो वाक्यं शनैः शनैः । अकथ्यमपि ते वाच्यं वाक्यं कारुजनोदितम्
तब गुप्तचर ने धीरे-धीरे राम से कहा — जो बात कहनी नहीं चाहिए, वह भी आपको बतानी होगी, क्योंकि वह लोगों में कही जाती है।
चार उवाच। स्वामिन्सर्वत्र ते कीर्तिर्दशाननवधादिका । अन्यत्र राक्षसगृहे स्थितायास्ते स्त्रिया अहो
गुप्तचर बोला — स्वामी, आपकी कीर्ति सब जगह फैली है, खासकर दशानन के वध के लिए; बस राक्षस के घर में जो स्त्री है, वहाँ आपकी कीर्ति भिन्न है।
कारुरेकस्तु रजको निशीथे महिलां स्वकाम् । अन्यगेहोषितां दृष्ट्वा धिक्कुर्वन्समताडयत्
कारुर नामक एक धोबी था, जिसने रात में अपनी पत्नी को, जो किसी और के घर ठहरी थी, देखकर उसे ताना मारा और मार भी दिया।
तन्माता प्रत्युवाचेमां कथं ताडयसेऽनघाम् । गृहाण मा कृथा निंदां स्त्रियं मद्वाक्यमाचर
उसकी माँ ने उससे कहा — तू इस निर्दोष स्त्री को क्यों मारता है? अपनी पत्नी को दोष मत दे, मेरी बात मान।
तदावोचत्स रजको नाहं रामो महीपतिः । यद्राक्षसगृहेध्युष्टां सीतामंगीचकार सः
तब वह धोबी बोला — मैं राम, राजा नहीं हूँ, जिसने राक्षस के घर में रही सीता को भी स्वीकार कर लिया।
सर्वं राज्ञः कृतं कर्म नीतिमद्भवति प्रभो । अन्येषां पुण्यकर्तॄणामपि कृत्यमनीतिमत्
हे प्रभु, राजा जो भी करता है, वही नीति का माना जाता है; दूसरों के पुण्य कर्म भी अनुचित माने जाते हैं।
पुनः पुनरुवाचासौ नाहं रामो महीपतिः । चुक्रुधे समये राजन्मया वाक्यं तव स्मृतम्
वह बार-बार यही कहता रहा — मैं राम, राजा नहीं हूँ। उस समय मुझे क्रोध आ गया था, हे राजन्, और आपकी बातें मुझे याद आ गईं।
तदानीं शिर आच्छिद्य पातयामि महीतले। कृतः पुनर्विचारोमे क्व रामो रजकः क्व नु
उस समय मैंने सोचा कि अपना सिर काटकर धरती पर फेंक दूँ; फिर मैंने विचार किया — राम कहाँ और धोबी कहाँ!
अयं दुष्टोऽनृतं वक्ति न हीदं तथ्यमुच्यते । आज्ञापयसि चेद्राम सांप्रतं मारयामि तम्
यह दुष्ट झूठ बोल रहा है, इसकी बात में कोई सच्चाई नहीं है। हे राम, यदि आप आज्ञा दें तो मैं अभी इसे मार डालूं।
अवाच्यमपि ते प्रोक्तं त्वदाग्रहत उन्नयम् । राजा प्रमाणमत्रेदं विचारयतु संगतम्
आपके आग्रह पर मैंने वह भी कह दिया जो नहीं कहना चाहिए था। अब राजा ही यहाँ उचित-अनुचित का निर्णय करें।
शेष उवाच। इति वाक्यं समाकर्ण्य महावज्रनिभाक्षरम् । निःश्वसन्मुहुरुच्छ्वासमाचरन्मूर्च्छितोऽपतत्
शेष ने कहा — ये वज्र के समान कठोर वचन सुनकर वह बार-बार गहरी साँसें लेने लगा और बेहोश होकर गिर पड़ा।
तं मूर्च्छितं नृपं दृष्ट्वा चारा दुःखसमन्विताः । वीजयामासुर्वासोग्रैर्दुःखापनय हेतवे
राजा को मूर्छित देख कर, दुःखी अंगरक्षकों ने उसके कष्ट को दूर करने के लिए अपने वस्त्रों से उसे हवा देने लगे।
स लब्धसंज्ञो नृपतिर्मुहूर्तेन जगाद तान् । गच्छंतु भरतं शीघ्रं प्रेषयंतु च मां प्रति
कुछ ही देर में राजा को होश आया तो उसने उनसे कहा — जल्दी जाओ और भरत को बुलाकर तुरंत मेरे पास भेजो।
ते दुःखिताश्चरास्तूर्णं भरतस्य गृहं गताः । कथयामासु रामस्य संदेशं नयहारकाः
दुःखी अंगरक्षक तुरंत भरत के घर पहुँचे और राजा का संदेश लेकर राम का संदेश उसे सुनाया।
भरतो रामसंदेशं श्रुत्वा धीमान्ययौ सदः । रामं प्रति रहःसंस्थं श्रुत्वा तं त्वरया युतः
राम का संदेश सुनकर बुद्धिमान भरत तुरंत सभा की ओर चल पड़ा और जहाँ राम एकांत में थे, वहाँ जल्दी पहुँचा।
आगत्य तं प्रतीहारं प्रत्युवाच महामनाः । कुत्रास्ते रामभद्रोऽसौ मम भ्राता कृपानिधिः
वहाँ पहुँचकर, महाबुद्धि भरत ने द्वारपाल से पूछा — मेरा भाई, करुणा का भंडार, वह पुण्यात्मा राम कहाँ हैं?
तन्निर्दिष्टं गृहं वीरो ययौ रत्नमनोहरम् । रामं विलोक्य विक्लांतं भयमाप स मानसे
द्वारपाल द्वारा बताए गए रत्नों से सजे सुंदर भवन में वह वीर गया। वहाँ राम को उदास देखकर उसके मन में डर समा गया।
किं वासौ कुपितो रामः किं वा दुःखमिदं विभोः । तदा प्रोवाच नृपतिं निःश्वसंतं मुहुर्मुहुः
क्या राम क्रोधित हैं, या फिर प्रभु को कोई बड़ा दुःख है? ऐसा सोचकर उसने बार-बार साँसें लेते राजा से कहा—
स्वामिन्सुखसमाराध्यं वक्त्रं ते कथमानतम् । अश्रुभिर्लक्ष्यते राहुग्रस्तदेहः शशीव ते
स्वामी, आपका चेहरा जो सदा प्रसन्न रहता था, आज आँसुओं से भरा और उदास दिख रहा है, जैसे राहु के ग्रास में चाँद।
सर्वं मे कारणं तथ्यं ब्रूहि मां किं करोमि ते । त्यज दुःखं महाराज कथं दुःखस्य भाजनम्
मुझे सब सच-सच कारण बताइए, मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? हे महाराज, दुःख छोड़ दीजिए, आप दुःख का पात्र क्यों बनें?
एवं भ्रात्रा प्रोच्यमानो गद्गदस्वरया गिरा । प्रोवाच भ्रातरं वीरो रामचंद्रश्च धार्मिकः
भाई के गले रुंधे स्वर में ऐसा कहने पर, वीर और धर्मनिष्ठ रामचन्द्र ने उससे कहा—
शृणु भ्रातर्वचो मह्यं मम दुःखस्य कारणम् । तन्मार्जनं कुरुष्वाद्य भ्रातः प्रातर्महामते
भाई, मेरी बात सुनो और मेरे दुःख का कारण जानो। आज ही, हे बुद्धिमान, कल सुबह तक इसे दूर कर दो।
वंशे वैवस्वते राजा न कश्चिदयशः क्षतः । मत्कीर्तिरद्य कलुषा गंगायमुनया गता
वैवस्वत वंश में आज तक किसी राजा की कभी बदनामी नहीं हुई। लेकिन आज मेरी कीर्ति कलंकित हो गई, जैसे गंगा-यमुना में बह गई हो।
येषां यशो नृणां भूमौ तेषामेव सुजीवितम् । अपकीर्तिक्षतानां तु जीवितं मृतकैः समम्
जिन लोगों की कीर्ति धरती पर बनी रहती है, वही सचमुच जीते हैं। जिनकी बदनामी हो जाती है, उनका जीवन तो मृतकों के समान है।
येषां यशो भवेद्भूमौ तेषां लोकाः सनातनाः । अपकीर्त्युरगी दष्टास्तेषां भूयादधोगतिः
जिनकी कीर्ति धरती पर बनी रहती है, वे ही सदा के लोकों को पाते हैं। लेकिन जिनकी बदनामी हो जाती है, वे तो जैसे बदनामी के साँप से डसे गए हों, उनका पतन निश्चित है।
अद्य मे कलुषा कीर्तिः स्वर्धुनी लोकविश्रुता । तच्छृणुष्व वचो मेऽद्य रजकेन यथोदितम्
आज मेरी कीर्ति, जो कभी स्वर्ग की नदी जैसी पवित्र और प्रसिद्ध थी, कलंकित हो गई है। अब सुनो, वह धोबी ने क्या कहा था।
अस्मिन्पुरेऽद्य रजक उक्तवाञ्जानकीभवम् । किंचिद्वाच्यं ततो भ्रातः किं करोमि महीतले
आज इस नगर में एक धोबी ने सीता के बारे में कुछ कहा है। इसलिए, भैया, मुझे बताओ—मैं इस धरती पर क्या करूँ?
किमात्मानं जहाम्यद्य किमेनां जानकीं स्त्रियम् । उभयोः किं मया कार्यं तत्तथ्यं ब्रूहि मे भवान्
क्या आज मैं अपना जीवन छोड़ दूँ, या फिर इस सीता को त्याग दूँ? दोनों में से मुझे क्या करना चाहिए? सच्चाई बताओ।
इत्युक्त्वा निर्गलद्बाष्पो वेपथु क्षुभितांगकः । पपात भूमौ विरजो धार्मिकाणां शिरोमणिः
ऐसा कहकर, आँसू बहाते हुए, काँपते और व्याकुल शरीर के साथ, धर्मी जनों में श्रेष्ठ, निर्मल राम भूमि पर गिर पड़े।
भ्रातरं पतितं दृष्ट्वा भरतो दुःखसंयुतः । संवीक्ष्य शनकै रामं प्राप्तसंज्ञं चकार सः
अपने भाई को गिरा हुआ देखकर भरत दुःख से भर गए। उन्होंने धीरे-धीरे राम को देखा और उन्हें होश में लाया।