अमात्यमादिदेशाथ सर्वं राजधनं महत् । गृहीत्वा तु मया सार्द्धमागच्छ त्वरया युतः
फिर उसने अपने मंत्री को आदेश दिया—‘सारा राजकोष साथ लो और मेरे साथ शीघ्र चलो।’
यास्येऽहं रघुनाथस्य हयं पालयितुं वरम् । कर्तुं च रामपादाब्जपरिचर्यां सुदुर्लभाम्
मैं रघुनाथ के घोड़े की रक्षा करने और राम के चरणों की दुर्लभ सेवा करने के लिए जाऊँगा।
इत्युक्त्वा निर्जगामाथ शत्रुघ्नं प्रति सैनिकैः । तावत्पुरीमथ प्राप्तो रामभ्राता ससैनिकः
ऐसा कहकर वह सैनिकों सहित शत्रुघ्न की ओर चल पड़ा; उसी समय राम के भाई भी अपनी सेना के साथ नगर में पहुँचे।
वीरा गर्जंति प्रबला रथाः सुनिनदंति च । जयशंखस्वनास्तत्र वेणुनादाश्च सर्वतः
वीर जोर-जोर से गर्जना कर रहे थे, रथ ऊँची आवाज में गूंज रहे थे, और चारों ओर विजयशंख तथा बांसुरी की ध्वनि हो रही थी।
आगत्य सत्यवान्राजा मंत्रिभिः सुसमन्वितः । चरणे प्रणिपत्यास्मै राज्यं प्रादान्महाधनम्
सत्यवादी राजा अपने मंत्रियों के साथ आया; चरणों में प्रणाम कर उसने राज्य और महान धन अर्पित किया।
शत्रुघ्नस्तं तु राजानं ज्ञात्वा राममनुव्रतम् । तद्राज्यं तस्य पुत्राय रुक्मनाम्ने ददौ महत्
शत्रुघ्न ने जब देखा कि वह राजा राम का भक्त है, तो उसने वह बड़ा राज्य उसके पुत्र रुक्म को दे दिया।
हनूमंतं परीरभ्य सुबाहुं रामसेवकम् । अन्यान्वै रामभक्तांश्च परिरभ्य महायशाः
महायशस्वी ने हनुमान् को, जो बलवान् और राम के सेवक हैं, गले से लगाया। फिर उन्होंने अन्य रामभक्तों को भी प्रेम से गले लगाया।
कृतार्थमिव चात्मानं मेने सत्यसमन्वितः । ननंद चेतसि तदा शत्रुघ्नेन समन्वितः
सत्य से युक्त होकर उन्होंने अपने आपको सफल समझा और शत्रुघ्न के साथ मन ही मन बहुत प्रसन्न हुए।
हयस्तावद्गतो दूरं वीरैः सुपरिरक्षितः । शत्रुघ्नस्तेन भूपेन ययौ वीरसमन्वितः
इधर घोड़ा वीरों द्वारा अच्छी तरह से सुरक्षित बहुत दूर चला गया। शत्रुघ्न भी उस राजा के साथ वीरों की टोली लेकर आगे बढ़े।
इति श्रीपद्मपुराणे पातालखंडे शेषवात्स्यायनसंवादे रामाश्वमेधे सत्यवत्समागमोनाम द्वात्रिंशोऽध्यायः
इसी प्रकार श्रीपद्मपुराण के पातालखंड में शेष और वात्स्यायन के संवाद में 'रामाश्वमेध में सत्यवत्स से भेंट' नामक बत्तीसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
शेष उवाच। गच्छत्सु रथिवर्येषु शत्रुघ्नादिषु भूरिषु । महाराजेषु सर्वेषु रथकोटियुतेषु च
शेष बोले— जब शत्रुघ्न आदि श्रेष्ठ रथी और असंख्य रथों से युक्त सभी महाराजागण आगे बढ़ रहे थे,
अकस्मादभवन्मार्गे तमः परमदारुणम् । यस्मिन्स्वीयो न पारक्यो लक्ष्यते ज्ञातिभिर्नरैः
तभी मार्ग में अचानक बहुत भयानक अंधकार छा गया, जिसमें अपने-पराये, कोई भी अपने संबंधियों को पहचान नहीं पा रहे थे।
रजसा व्यावृतं व्योम विद्युत्स्तनितसंकुलम् । एतादृशे तु संमर्दे महाभयकरे ततः
आसमान धूल से ढँक गया, बिजली और गर्जन से भर गया। ऐसे भयंकर और डरावने माहौल में,
मेघा वर्षंति रुधिरं पूयामेध्यादिकं बहु । अत्याकुला बभूवुस्ते वीराः परमवैरिणः
बादल खून, मवाद और बहुत सी गंदगी बरसाने लगे। वे सब वीर, जो घोर शत्रु थे, अत्यंत घबरा उठे।
आकुलीकृतलोके तु किमिदं किमिति स्थितिः । तमोव्याप्तानि लोकानां चक्षूंषि प्रथितौजसाम्
जब सारी दुनिया में हड़कंप मच गया, लोग सोचने लगे— 'यह क्या हो रहा है?'—तो बड़े-बड़े बलवानों की भी आँखें अंधकार से ढँक गईं।
जहाराश्वं रावणस्य सुहृत्पातालसंस्थितः । विद्युन्मालीति विख्यातो राक्षसश्रेणिसंवृतः
उसी समय पाताल में रहने वाले रावण के मित्र और राक्षसों में प्रसिद्ध विद्युत्माली ने घोड़े को पकड़ लिया।
कामगे सुविमाने तु सर्वायसनिषेविणि । आरूढोऽश्वं तु वीराणां भयं कुर्वञ्जहार ह
अपनी इच्छा से वह पूरी तरह लोहे के बने सुंदर विमान पर चढ़ा और वीरों में भय फैलाते हुए घोड़े को ले गया।
मुहूर्तात्तत्तमो नष्टमाकाशं विमलं बभौ । वीराः शत्रुघ्नमुख्यास्ते प्रोचुः कुत्र हयोऽस्ति सः
कुछ ही देर में वह अंधकार दूर हो गया और आकाश फिर से निर्मल चमकने लगा। तब शत्रुघ्न के नेतृत्व में वीरों ने पूछा— 'वह घोड़ा कहाँ गया?'
ते सर्वे हयराजं तु लोकयंतः परस्परम् । ददृशुर्न यदा वाहं हाहाकारस्तदाभवत्
सभी लोग आपस में घोड़े की खोज करने लगे। जब उन्हें घोड़ा कहीं दिखाई नहीं दिया, तब वहाँ हाहाकार मच गया।
कुत्राश्वो हयमेधस्य केन नीतः कुबुद्धिना । इति वाचमवोचंस्ते तावत्स दनुजेश्वरः
'अश्वमेध का घोड़ा कहाँ है? किस दुष्ट ने उसे ले गया?'—ऐसा वे कह ही रहे थे कि तभी दैत्यराज वहाँ प्रकट हुआ।
ददृशे सुभटैः सर्वै रथस्थैः शौर्यशोभितैः । विमानवरमारूढै राक्षसाग्र्यैः समावृतः
सभी पराक्रमी योद्धाओं ने उसे देखा, जो सुंदर विमान पर सवार था और श्रेष्ठ राक्षसों से घिरा हुआ था।
दुमुर्खा विकरालास्या लंबदंष्ट्रा भयानकाः । राक्षसास्तत्र दृश्यंते सैन्यग्रासाय चोद्यताः
वहाँ मूर्ख, विकराल मुख वाले, लटकी हुई दाँतों वाले भयानक राक्षस दिखाई दिए, जो सेना को निगलने के लिए तैयार खड़े थे।
तदा तं वेदयामासुः शत्रुघ्नं नृवरोत्तमम् । हयो नीतो न जानीमः खे विमानविलासिना
तब उन्होंने श्रेष्ठ पुरुष शत्रुघ्न को बताया— 'घोड़ा कोई ले गया है, पर हमें नहीं पता कहाँ। वह विमान में घूमने वाला था।'
तमसा व्याकुलान्कृत्वा वीरानस्मान्समाययौ । जग्राह नृपशार्दूल हयं कुरु यथोचितम्
उसने हमें अंधकार में डालकर घबरा दिया और पास आ गया। 'राजाओं में श्रेष्ठ, घोड़े को पकड़ो और जैसा उचित हो, वैसा करो।'
शत्रुघ्नस्तद्वचः श्रुत्वा महारोषसमावृतः । कोऽस्त्येष राक्षसो यो मे हयं जग्राह वीर्यवान्
शत्रुघ्न ने वह बात सुनकर, बहुत क्रोध से भरकर कहा — "यह कौन बलवान राक्षस है जिसने मेरा घोड़ा पकड़ लिया है?"
विमानं तत्पतत्वद्य मद्बाणव्रजनिर्हतम् । पतत्वद्य शिरस्तस्य क्षुरप्रैर्मम वैरिणः
आज मेरे बाणों से वह विमान गिर पड़े, और आज मेरे तीखे तीरों से मेरे शत्रु का सिर कटकर भूमि पर आ जाए।
सज्जीयंतां रथाः सर्वैर्महाशस्त्रास्त्रपूरिताः । यांतु तं प्रतिसंहर्तुं योद्धारो वाजिहारिणम्
सभी रथों को अच्छे अस्त्र-शस्त्रों से सजाकर तैयार करो, और योद्धा लोग घोड़ा छुड़ाने के लिए आगे बढ़ें।
इत्युक्त्वा रोषताम्राक्ष उवाच निजमंत्रिणम् । नयानयविदं शूरं युद्धकार्यविशारदम्
ऐसा कहकर, क्रोध से लाल नेत्रों वाले शत्रुघ्न ने अपने मंत्री से कहा, जो नीति में निपुण, साहसी और युद्ध के कामों में चतुर था।
शत्रुघ्न उवाच। मंत्रिन्कथय के योज्या राक्षसस्य वधोद्यताः । महाशस्त्रा महाशूराः परमास्त्रविदुत्तमाः
शत्रुघ्न बोले — "मंत्री, बताओ, राक्षस को मारने के लिए किन-किन वीरों को भेजना चाहिए, जो महान शस्त्रधारी, अत्यंत साहसी और श्रेष्ठ अस्त्रों के जानकार हैं?"
कथयाशु विचार्यैवं तत्करोमि भवद्वचः । वीरान्कथय तस्यैवं योग्यान्सर्वास्त्रकोविदान्
तुम जल्दी विचार करके बताओ, मैं तुम्हारी सलाह के अनुसार ही करूंगा। उन वीरों के नाम बताओ जो इस काम के लिए योग्य और सभी अस्त्रों में निपुण हैं।