तस्मात्त्वं नृपतिश्रेष्ठ गोपूजां वै समाचर । सा तुष्टा दास्यति क्षिप्रं पुत्रं धर्मपरायणम्
इसलिए, हे श्रेष्ठ राजा, तुम गायों की पूजा करो; जब वह संतुष्ट होगी, तो शीघ्र ही तुम्हें धर्मपरायण पुत्र देगी।
सुमतिरुवाच। तच्छ्रुत्वा धेनुपूजां स पप्रच्छ कथमादरात् । पूजनीया प्रयत्नेन कीदृशं कुरुते नरम्
सुमति ने कहा—यह सुनकर उसने आदरपूर्वक पूछा कि गाय की पूजा किस प्रकार करनी चाहिए और किस प्रकार के व्यक्ति की पूजा करनी चाहिए।
जाबालि कथयामास धेनुपूजां यथाविधि । प्रत्यहं विपिनं गच्छेच्चारणार्थं व्रती तु गोः
जाबालि ने विधिपूर्वक गाय की पूजा का तरीका बताया—व्रती को प्रतिदिन गाय को चराने के लिए वन में जाना चाहिए।
गवे यवांस्तु संभोज्य गोमयस्थान्समाहरेत् । भक्षणीया यवास्ते तु पुत्रकामेन भूपते
उसे गाय को जौ खिलाना चाहिए और जहाँ गाय रहती है वहाँ से गोबर इकट्ठा करना चाहिए; हे राजन्, पुत्र की इच्छा रखने वाला व्यक्ति गाय को जौ खिलाए।
सा यदा पिबते तोयं तदा पेयं जलं शुचि । सोच्चैः स्थाने यदा तिष्ठेत्तदानीं चासनस्थितः
जब गाय पानी पीती है, तब उसे शुद्ध जल देना चाहिए; जब वह ऊँचे स्थान पर खड़ी हो, तब वहीं बैठना चाहिए।
दंशान्निवारयेन्नित्यं यवसं स्वयमाहरेत् । एवं प्रकुर्वतः पुत्रं दास्यते धर्मतत्परम्
उसे सदा मक्खियाँ भगानी चाहिए और स्वयं जौ लाकर देना चाहिए; ऐसा करने से उसे धर्मपरायण पुत्र की प्राप्ति होगी।
सुमतिरुवाच। इति वाक्यं समाकर्ण्य पुत्रकाम ऋतंभरः । व्रतं चकार धर्मात्मा धेनुपूजां समाचरन्
सुमति ने कहा—इन वचनों को सुनकर पुत्र की इच्छा से ऋतंभरा ने व्रत लिया और धर्मपूर्वक गाय की पूजा की।
प्रत्यहं कुरुते गां वै यवसाद्येन तोषिताम् । दंशान्न्यवारयद्धीमान्यवभक्षकृतादरः
वह प्रतिदिन गाय को जौ और अन्य चीजें देकर तृप्त करता, ध्यानपूर्वक मक्खियाँ भगाता और आदर से उसे जौ खिलाता।
एवं धेनुं पूजयतो गतास्तु दिवसा घनाः । वनमध्ये तृणादींश्च चरंतीमकुतोभयाम्
इस प्रकार गाय की पूजा करते हुए कई दिन बीत गए, और वह निर्भय होकर वन में घास आदि चरती रही।
एकदा नृपतिस्तस्य वनस्य श्रीनिरीक्षणे । न्यस्तदृष्टिः सपरितो बभ्राम स कुतूहली
एक दिन, जब राजा उस वन की शोभा देख रहा था, तो वह चारों ओर दृष्टि डालता हुआ कौतूहल से घूमने लगा।
तदागत्याहनद्गां वै पंचास्यः काननांतरात् । क्रोशंतीं बहुधा दीनां सिंहभारेणदुःखिताम्
तभी वन के भीतर से पाँच सिर वाला एक प्राणी आया और गाय को मार दिया; वह गाय अनेक प्रकार से चिल्लाई, दुखी और शेर के बोझ से पीड़ित थी।
तदा नृपः समागत्य विलोक्य निजमातरम् । सिंहेन निहतां पश्यन्रुरोदातीव विह्वलः
तब राजा वहाँ आया और अपनी माता स्वरूपा गाय को शेर द्वारा मारी हुई देखकर अत्यंत व्याकुल होकर जोर-जोर से रोने लगा।
स दुःखितः समागत्य जाबालिमुनिसत्तमम् । निष्कृतिं तस्य पप्रच्छ गोवधस्य प्रमादतः
वह दुःखी होकर श्रेष्ठ मुनि जाबालि के पास गया और उनसे भूलवश गौहत्या के प्रायश्चित्त के बारे में पूछा।
ऋतंभर उवाच। स्वामिंस्त्वदाज्ञया धेनुं पालयन्वनमास्थितः । कुतोप्यागत्य तां सिंहो जघानादृष्टिगोचरः
ऋतंभरा ने कहा— स्वामी, आपकी आज्ञा से मैं वन में रहकर गौ की रक्षा कर रहा था। अचानक एक सिंह आया और मेरी नजर से दूर ही उसे मार डाला।
तस्य पापस्य निष्कृत्यै किं करोमि त्वदाज्ञया । कथं वा व्रतसंपूर्तिर्मम पुत्रप्रदायिनी
उस पाप के प्रायश्चित्त के लिए मैं आपकी आज्ञा से क्या करूँ? और पुत्र देने वाला मेरा व्रत कैसे पूरा होगा?
इत्युक्तवंतं तं भूपं जगाद मुनिसत्तमः । संत्युपाया महीपाल पापस्यास्यापनुत्तये
ऐसा कहने पर श्रेष्ठ मुनि ने उस राजा से कहा— हे राजन, इस पाप को दूर करने के उपाय अवश्य हैं।
ब्रह्मघ्नस्य कृतघ्नस्य सुरापस्य महामते । प्रायश्चित्तानि वर्तंते सर्वपापहराणि च
हे बुद्धिमान, ब्रह्महत्या, कृतघ्नता और मद्यपान करने वालों के लिए भी प्रायश्चित्त होते हैं, जो सब पापों को हर लेते हैं।
कृच्छ्रैश्चांद्रायणैर्दानैर्व्रतैः सनियमैर्यमैः । पापानि प्रलयं यांति नियमादनुतिष्ठतः
कठिन तप, चांद्रायण व्रत, दान, संयम और नियमपूर्वक किए गए व्रतों से, जो नियमों का पालन करता है, उसके पाप नष्ट हो जाते हैं।
द्वयोश्च निष्कृतिर्नास्ति पापपुंजकृतोस्तयोः । मत्या गोवधकर्तुश्च नारायणविनिंदितुः
परंतु दो लोगों के लिए प्रायश्चित्त नहीं है— जो गौहत्या जैसे भारी पाप करता है और जो नारायण की निंदा करता है।
गवां यो मनसा दुःखं वांच्छत्यधमसत्तमः । स याति निरयस्थानं यावदिंद्राश्चतुर्दश
जो अधम व्यक्ति मन से भी गायों को दुःख पहुँचाना चाहता है, वह चौदह इंद्रों के समय तक नरक में जाता है।
योऽपि देवं हरिं निंदेत्सकृद्दुर्भाग्यवान्नरः । स चापि नरकं पश्येत्पुत्रपौत्रपरीवृतः
जो दुर्भाग्यवश एक बार भी हरि की निंदा करता है, वह अपने पुत्र-पौत्रों के साथ नरक को देखता है।
तस्माज्ज्ञात्वा हरिं निंदन्गोषु दुःखं समाचरन् । कदापि नरकान्मुक्तिं न प्राप्नोति नरेश्वर
इसलिए, हे राजन, जो हरि की निंदा करता है या गायों को दुःख देता है, वह कभी भी नरक से मुक्ति नहीं पाता।
अज्ञानप्राप्तगोहत्या प्रायश्चित्तं तु विद्यते । रामभक्तं तु धीमंतं याहि त्वमृतुपर्णकम्
परंतु अज्ञानवश हुई गौहत्या का प्रायश्चित्त निश्चित है। तुम रामभक्त, बुद्धिमान ऋतुपर्ण के पास जाओ।
स वै समदृशः सर्वाञ्छत्रून्मित्राणि पश्यति । तुभ्यं कथिष्यति क्षिप्रं गोवधस्यास्य निष्कृतिम्
वह सबको समान दृष्टि से देखता है— शत्रु और मित्र में भेद नहीं करता। वह तुम्हें गौहत्या के प्रायश्चित्त का उपाय शीघ्र बताएगा।
तस्य देशांस्त्वमाक्रामंस्तेन निर्वासितः पुरा । वैरिभावं परित्यज्य गच्छ त्वमृतुपर्णकम्
जिस देश से वह तुम्हें पहले निष्कासित कर चुका था, उसी के पास जाओ। वैरभाव छोड़कर ऋतुपर्ण के पास पहुँचो।
स यद्वदिष्यति क्षिप्रं तत्कुरुष्व समाहितः । यथा त्वत्कृतपापस्य निष्कृतिर्हि भविष्यति
वह जो भी शीघ्र कहे, उसे मन लगाकर करो, जिससे तुम्हारे किए पाप का प्रायश्चित्त हो सके।
स तु तद्वचनं श्रुत्वा जगाम ऋतुपर्णकम् । रामभक्तं रिपौ मित्रे समदृष्ट्या समंजसम्
उसने वह उपदेश सुनकर रामभक्त, समदर्शी और न्यायप्रिय ऋतुपर्ण के पास गया।
स तस्मै कथयामास यज्जातं गोवधादिकम् । तस्य पापस्य निष्कृत्यै ह्युपायं सोऽप्यचिंतयत्
उसने जो कुछ हुआ, गौहत्या सहित, सब ऋतुपर्ण को बताया। ऋतुपर्ण ने उस पाप के प्रायश्चित्त का उपाय सोचने लगा।
क्षणं ध्यात्वाथ तं राजा ऋतुपर्ण ऋतंभरम् । उवाच प्रहसन्वाक्यं बुद्धिमान्धर्मकोविदः
क्षणभर ध्यान करके, धर्मज्ञ और बुद्धिमान राजा ऋतुपर्ण मुस्कराते हुए ऋतंभरा से बोला।
कोऽहं राजन्मुनीनां वै पुरतः शास्त्रवेदिनाम् । तान्हित्वा किं तु मां प्राप्तो मूर्खंपंडितमानिनम्
हे राजन, मैं शास्त्र जानने वाले मुनियों के सामने कौन हूँ? उन्हें छोड़कर, मुझ जैसे मूर्ख और अपने को पंडित मानने वाले के पास क्यों आए हो?