अथ कोटिपरीवारो रघुनाथानुजस्ततः । हयानुगो ययौ तस्य पुरतः पुरधर्षणः
फिर रघुनाथ के अनुज शत्रुघ्न अनगिनत अनुयायियों के साथ, घोड़े के पीछे-पीछे नगर विजय के लिए आगे बढ़े।
तद्दृष्ट्वा नगरं रम्यं चित्रप्राकारशोभितम् । कांचनैः कलशैस्तत्र परितः प्रतिभासितम्
उसने उस सुंदर नगर को देखा, जो रंग-बिरंगे प्राचीरों से सजा था और चारों ओर स्वर्ण कलशों से चमक रहा था।
देवायतनसाहस्रैः सर्वतश्च विराजितम् । यतीनां तु मठास्तत्र शोभंते यतिपूरिताः
वह नगर चारों ओर हजारों मंदिरों से शोभायमान था, और वहाँ संन्यासियों के मठ, साधुओं से भरे हुए, सुंदर लग रहे थे।
वहत्यत्र महादेवी शिखिलोचनमूर्धगा । हंसकारंडवाकीर्णामुनिवृंदनिषेविता
वहाँ महानदी लहरों के मुकुट से सुसज्जित बहती है, जिसमें हंस और बगुले भरे हैं, और ऋषियों के समूह उसकी सेवा करते हैं।
ब्राह्मणानां प्रत्यगारमग्निहोत्रभवः पुनः । धूमस्तत्र पुनात्यंग पातकाप्लुतमानसान्
ब्राह्मणों के घरों में यज्ञ की अग्नि से उठता धुआँ वहाँ के वातावरण को पवित्र करता है, जिससे पाप में डूबे मन भी शुद्ध हो जाते हैं।
उवाच सुमतिं राजा शत्रुघ्नः शत्रुतापनः । तत्पुरप्रेक्षणोद्भूतहर्षविस्मितमानसः
वहाँ शत्रुघ्न, शत्रुओं का दमन करने वाले, उस नगर को देखकर हर्ष और आश्चर्य से भरे मन से सुमति से बोले।
शत्रुघ्न उवाच। मंत्रिन्कथय कस्येदं पुरं मे दृष्टिगोचरम् । करोति मानसाह्लादं धर्मेण प्रतिपालितम्
शत्रुघ्न बोले: मंत्री, बताओ यह किसका नगर है, जो मेरी दृष्टि में आया है, जो मेरे मन को प्रसन्न करता है और धर्मपूर्वक शासित है।
शेष उवाच। इति वाक्यं समाकर्ण्य शत्रुघ्नस्य महीपतेः । उवाच सुमतिः सर्वं यथातथमनुद्धतम्
शेष ने कहा: राजा शत्रुघ्न के ये वचन सुनकर, सुमति ने बिना बढ़ाए-घटाए सब कुछ वैसा ही बताया।
सुमतिरुवाच। शृणुष्वावहितः स्वामिन्वैष्णवस्य कथाः शुभाः । याः श्रुत्वा मुच्यते पापाद्ब्रह्महत्यासमादपि
सुमति ने कहा: स्वामी, ध्यान से सुनिए, ये विष्णु-भक्त की पावन कथाएँ हैं; इन्हें सुनकर मनुष्य ब्रह्महत्या जैसे पाप से भी मुक्त हो जाता है।
जीवन्मुक्तो वरीवर्ति रामांघ्र्यंबुजषट्पदः । सत्यवान्यज्ञयज्ञांग ज्ञाता कर्ताऽविता महान्
वह जीवित रहते हुए मुक्त है, राम के चरणकमलों का भौंरा है, सत्यवादी, यज्ञ का अंग, ज्ञाता, कर्ता और महान रक्षक है।
धेनुं प्रसाद्य बहुभिर्व्रतैर्यं प्राप तत्पिता । ऋतंभराख्यो जगति ख्यातः परमधार्मिकः
उसके पिता ने अनेक व्रतों से गौ को प्रसन्न कर उसे पाया; वह ऋतंभरा नाम से प्रसिद्ध, परम धर्मात्मा है।
गौः प्रसन्ना ददौ पुत्रमनेकगुणसंस्कृतम् । सत्यवंतं सुशोभाढ्यं तं जानीहि नृपोत्तमम्
प्रसन्न गौ ने उसे अनेक गुणों से युक्त, सत्यवादी और तेजस्वी पुत्र दिया; उसी को तुम श्रेष्ठ राजा जानो।
शत्रुघ्न उवाच। को वा ऋतंभरो राजा किमर्थं धेनुपूजनम् । कथं प्राप्तः सुतस्तस्य वैष्णवो विष्णुसेवकः
शत्रुघ्न ने कहा — यह ऋतंभरा राजा कौन हैं, और गाय की पूजा किसलिए की जाती है? उनके पुत्र विष्णु के भक्त, विष्णुसेवक कैसे बने?
सर्वमेतत्समाचक्ष्व वैष्णवस्य कथानकम् । श्रुतं हरति जंतूनां महापातकपर्वतम्
इस वैष्णव की पूरी कथा मुझे विस्तार से सुनाइए। इसे सुनने से जीवों के बड़े-बड़े पाप पर्वत की तरह नष्ट हो जाते हैं।
शेष उवाच। इति वाक्यं समाकर्ण्य शत्रुघ्नस्य महार्थकम् । कथयामास विशदं तदुत्पत्तिकथानकम्
शेष ने कहा — शत्रुघ्न के अर्थपूर्ण वचन सुनकर उन्होंने उस उत्पत्ति की कथा स्पष्ट रूप से कहना आरंभ किया।
ऋतंभरो नरपतिरनपत्यः पुराऽभवत् । कलत्राणि बहून्यस्य न पुत्रं प्राप तेषु वै
ऋतंभरा नामक राजा पहले संतानहीन थे। उनकी कई रानियाँ थीं, लेकिन किसी से भी उन्हें पुत्र प्राप्त नहीं हुआ।
तदा जाबालिनामानं मुनिं दैवादुपागतम् । प्रपच्छ कुशलोद्युक्तः सपुत्रोत्पत्तिकारणम्
उसी समय, भाग्यवश, जाबालि नामक एक मुनि वहाँ आए। पुत्र प्राप्ति की इच्छा से राजा ने उनसे उपाय पूछा।
ऋतंभर उवाच। स्वामिन्वंध्यस्य मे ब्रूहि पुत्रोत्पत्तिकरं वचः । यत्कृत्वा जायतेऽपत्यं मम वंशधरं वरम्
ऋतंभरा ने कहा — प्रभु, मुझे बताइए कि ऐसा कौन-सा उपाय है जिससे मेरे जैसे संतानहीन को पुत्र, वंश चलाने वाला उत्तम पुत्र मिल सके।
तज्ज्ञात्वा भवतो भव्यं प्रकुर्यां निश्चितं वचः । दानं व्रतं वा तीर्थं वा मखं वा मुनिसत्तम
यह जानकर, आपकी आज्ञा अनुसार मैं अवश्य ही जो भी शुभ कार्य हो — दान, व्रत, तीर्थ या यज्ञ — वह करूंगा, हे श्रेष्ठ मुनि।
इति राज्ञोवचः श्रुत्वा जगाद मुनिसत्तमः । सुतोत्पत्तिकरं वाक्यं प्रणतस्य सुतार्थिनः
राजा के ऐसे वचन सुनकर श्रेष्ठ मुनि ने, जो पुत्र की कामना से झुके हुए थे, उन्हें पुत्र प्राप्ति का उपाय बताया।
अपत्यप्राप्तिकामस्य संत्युपायास्त्रयः प्रभो । विष्णोः प्रसादो गोश्चापि शिवस्याप्यथवा पुनः
हे प्रभु, संतान की इच्छा रखने वाले के लिए तीन उपाय हैं — विष्णु की कृपा, गाय की कृपा या फिर शिव की कृपा।
तस्मात्त्वं कुरु वै पूजां धेनोर्देवतनोर्नृप । यस्याः पुच्छे मुखे शृंगे पृष्ठे देवाः प्रतिष्ठिताः
इसलिए, हे राजन, तुम देवस्वरूपा गाय की पूजा करो, जिनकी पूंछ, मुख, सींग और पीठ में देवता निवास करते हैं।
सा तुष्टा दास्यति क्षिप्रं वांछितं धर्मसंयुतम् । एवं विदित्वा गोपूजां विधेहि त्वमृतंभर
यदि वह प्रसन्न हो जाए, तो वह शीघ्र ही तुम्हारी धर्मयुक्त मनोकामना पूरी कर देगी। यह जानकर, हे ऋतंभरा, गाय की पूजा करो।
यो वै नित्यं पूजयति गां गेहे यवसादिभिः । तस्य देवाश्च पितरो नित्यं तृप्ता भवंति हि
जो व्यक्ति प्रतिदिन अपने घर में गाय की जौ आदि से पूजा करता है, उसके देवता और पितर सदा तृप्त रहते हैं।
यो वै गवाह्निकं दद्यान्नियमेन शुभव्रतः । तेन सत्येन तस्य स्युः सर्वे पूर्णा मनोरथाः
जो नियमपूर्वक और शुभ व्रत के साथ प्रतिदिन गाय को आहार देता है, उसके सभी मनोकामनाएँ सत्य के प्रभाव से पूरी होती हैं।
तृषिता गौर्गृहे बद्धा गेहे कन्या रजस्वला । देवता च सनिर्माल्या हंति पुण्यं पुराकृतम्
घर में बंधी प्यास से व्याकुल गाय, घर में रजस्वला कन्या, और बिना फूल बदले देवता — ये पहले किए पुण्य को नष्ट कर देते हैं।
यो वै गां प्रतिषिद्ध्येत चरंतीं स्वं तृणं नरः । तस्य पूर्वे च पितरः कंपंते पतनोन्मुखाः
जो मनुष्य गाय को उसका अपना घास चरने से रोकता है, उसके पूर्वज गिरने की स्थिति में कांपने लगते हैं।
यो वै यष्ट्या ताडयति धेनुं मर्त्यो विमूढधीः । धर्मराजस्य नगरं स याति करवर्जितः
जो मूर्ख मनुष्य डंडे से गाय को मारता है, वह धर्मराज के नगर में बिना उंगलियों के जाता है।
यो वै दंशान्वारयति तस्य पूर्वे ह्यधोगताः । नृत्यंति मत्सुतो ह्यस्मांस्तारयिष्यति भाग्यवान्
जो गाय से मक्खियाँ भगाता है, उसके नीचे गिरे हुए पूर्वज नाचते हुए कहते हैं — 'मेरा भाग्यशाली वंशज हमें पार लगाएगा।'
अत्रैवोदाहरंतीममितिहासं पुरातनम् । जनकस्य पुरावृत्तं धर्मराजपुरेऽद्भुतम्
अब मैं एक प्राचीन कथा सुनाता हूँ, जो धर्मराज के नगर में जनक के संबंध में घटी एक अद्भुत घटना है।