प्रसन्नो भगवान्मुनिरीप्सितं पुत्रं यच्छति तदमुमाराधयस्वेति दशरथमुक्तवान्
जब भगवान प्रसन्न होते हैं, तो वे मुनि को इच्छित पुत्र प्रदान करते हैं; अतः उनकी पूजा करो—ऐसा साध्य ने दशरथ से कहा।
स चापि साध्यं तत्र स्थाप्य गत्वायोध्यां तथा सर्वं कृतवान्
फिर उन्होंने साध्य को वहाँ स्थापित करके, अयोध्या जाकर सब कुछ वैसे ही किया।
अथ पुत्रकामेष्टौ समाप्तायामाहवनीयाद्यज्ञमूर्तिः शंखचक्रगदापाणिरुदतिष्ठत् । राजानं च वरं वृणीष्वेत्युक्तवान्
फिर पुत्रकामेष्टि यज्ञ पूर्ण होने पर, अग्नि से शंख, चक्र और गदा धारण किए यज्ञमूर्ति प्रकट हुए और राजा से बोले—'वर माँगो।'
स च राजा वव्रे पुत्रानतिधार्म्मिकान्दीर्घायुषश्चतुरोलोकोपकारकान्देहीति
राजा ने वर माँगा—'मेरे यहाँ धर्मनिष्ठ, दीर्घायु, बुद्धिमान और लोकहितकारी पुत्र उत्पन्न हों।'
अथ राजमहिष्यश्चतस्रः कौशल्या सुमित्रा सुरूपा सुवेषा चेति
तब चारों रानियाँ—कौशल्या, सुमित्रा, सुरूपा और सुवेषा—
राजानमब्रुवन्देव प्रतियोषमेकेन पुत्रेण भवितव्यम्
राजा से बोलीं—'हम सबको एक-एक पुत्र प्राप्त हो।'
अथ कौशल्योवाच एष यदि प्रसन्नो देवस्तदायमुत्पद्यतां मम
तब कौशल्या बोलीं—'यदि भगवान प्रसन्न हैं, तो यह पुत्र मुझे ही प्राप्त हो।'
राजोवाच- मम यदिष्टं तदयं प्रार्थ्यते हरिः । विष्णोप्रसीददेवेश कमलापते शंखचक्रगदाधरविभीषणसृष्टिसमस्तलोकपालादिपूजित पादयुगलशाश्वतहरे नमस्ते नमस्ते एवं स्तुतो भगवानथ राजानमाह
राजा बोले—'यदि यही मेरी इच्छा है, तो मैं यही चाहता हूँ—हे हरि, देवों के स्वामी, कमलनयन, शंख-चक्र-गदा धारी, विभीषण द्वारा रचे गए समस्त लोकपालों द्वारा पूजित चरणों वाले, शाश्वत हरि, आपको बार-बार प्रणाम है।' इस प्रकार स्तुति करने पर भगवान ने राजा से कहा—
माधव उवाच- तव पुत्रो भविष्यामि कौशल्यायाम् । अथ चरुं प्राविशद्धरिः । तं चरुं हि चतुर्धा विभज्य भार्य्याभ्यो दत्तवान्
माधव बोले—'मैं कौशल्या के गर्भ से तुम्हारा पुत्र बनूँगा।' फिर हरि ने चरु में प्रवेश किया; उस चरु को चार भाग करके, उन्होंने अपनी पत्नियों को दे दिया।
अथ कौशल्यायां रामो लक्ष्मणः सुमित्रायां सुरूपायां भरतः सुवेषायां शत्रुघ्नो जज्ञे खात्पुष्पवृष्टिश्च पपात
फिर कौशल्या से राम, सुमित्रा से लक्ष्मण, सुरूपा से भरत और सुवेषा से शत्रुघ्न उत्पन्न हुए; और आकाश से पुष्पवर्षा हुई।
अथ चतुराननः स्वयमुपेत्य जातकर्मादिकाः क्रियाश्चक्रे
इसके बाद चतुर्मुख ब्रह्मा स्वयं आकर जातकर्म और अन्य सभी संस्कारों को संपन्न किया।
त्रिभुवनाभिरामतया राम इति नाम चक्रे रूपशौर्य्यादिलक्ष्मीयोग्यतया लक्ष्मण इत्यपरस्य भुवं भारात्तारयतीति भरतः शत्रून्हंतीति शत्रुघ्न इति नामानि कृत्वा ब्रह्मा स्वभवनं जगाम शिशवश्च वृद्धिमीयुः
अथ कुमारोपि पार्श्वेनास्यांकमारोप्य कलकलितलोचनो यत्किंचिदुवाच
फिर वह बालक भी चंचल आँखों से अपने पिता की बगल में गोद में चढ़ गया और कुछ बोलने लगा।
याचमानमितस्ततो वीक्षमाणः तात गच्छेशये तात क्रीडामि तातेत्यादिपुत्रसुखमनुभूयानुभूय निर्वृतिं ययौ
वह इधर-उधर देखकर कभी कुछ माँगता, कभी कहता—'पिताजी, क्या मैं जाऊँ? पिताजी, क्या मैं सो जाऊँ? पिताजी, क्या मैं खेलूँ?'—इस प्रकार पुत्र के साथ सुख भोगते हुए राजा को बड़ी तृप्ति मिली।
अथ कदाचिद्भोक्तुमागते राजनि रामचंद्रो बालक्रीडासक्तहृदयो बहुक्रीडनकरकमल उत्प्लुत्य धावमानो नरपतिपुरःस्थितमणिखचितसुवर्णभाजनस्थमन्नं वामकरेण गृहीत्वा राजनि चिक्षेप इदमपि राजा सुखाय मेने । एतादृशान्यन्यानि चकार रामचंद्रः
एक बार जब राजा भोजन करने बैठे, तब बालक राम खेल में मग्न होकर, अपनी कई चंचल हथेलियों से उछलते हुए दौड़े और राजा के सामने रखे रत्नजड़ित स्वर्ण पात्र में रखा हुआ भोजन बाएँ हाथ से उठाकर राजा पर फेंक दिया। राजा ने भी इसे आनंद का कारण माना। रामचंद्र ऐसे और भी बहुत से बाल-क्रीड़ा करते रहते थे।
अथ कदाचित्क्रीडमाने रामे वात्या राममपातयद्रामश्च रुदन्नपतत्
एक बार खेलते समय राम को तेज़ हवा ने गिरा दिया और राम गिरकर रोने लगे।
एतस्मिन्नंतरे ब्रह्मराक्षसो राममगृह्णाद्रामश्च मूर्च्छामाप
उसी समय एक ब्रह्मराक्षस ने राम को पकड़ लिया और राम मूर्छित हो गए।
अथ सहचरो बाल इतस्ततो रोरूयमाणो रामं तथाविधं राज्ञे व्यज्ञापयत्
तब राम के साथी बालक ने इधर-उधर रोते हुए राजा को राम की उस दशा की सूचना दी।
अथ राजा राममादाय वसिष्ठमाह किमिदं रामस्येति पप्रच्छ
तब राजा ने राम को उठाकर वशिष्ठ से पूछा—'यह राम को क्या हो गया?'
अथ वसिष्ठो भस्मादायाभिमंत्र्य ब्रह्मराक्षसं मोचयामास
तब वशिष्ठ ने भस्म लेकर मंत्रों से अभिमंत्रित किया और ब्रह्मराक्षस से राम को मुक्त कर दिया।
पप्रच्छ को भवानिति स चाहाहं वेदगर्वितो ब्राह्मणो बहुशः परधनमपहृत्य ब्रह्मराक्षसो जातो मे निष्कृतिं विचारय
राजा ने पूछा—'तुम कौन हो?' उसने उत्तर दिया—'मैं वेदों के घमंड में डूबा एक ब्राह्मण हूँ। मैंने बहुत बार दूसरों का धन चुराया, इसी कारण ब्रह्मराक्षस बन गया हूँ। मेरी मुक्ति का उपाय बताइए।'
वसिष्ठ उवाच- इदानीमितः परमेकवर्षशतोपभोग्यं राक्षसत्वं नरकं भागीरथीस्नानमेकं शिवाय बिल्वपत्रशतं समर्प्य ततः स्नात्वा पापाद्विमुक्तो भवसीति
वशिष्ठ बोले—'अब यहाँ से सौ वर्ष तक राक्षस योनि में रहना, फिर गंगा में स्नान करना, शिवजी को सौ बिल्व पत्र अर्पित करना और पुनः स्नान करने के बाद पापों से मुक्त हो जाओगे।'
कदाचित्तादृशं कृतपुण्यं तव पदं प्रयच्छामि तदुपरिशिष्टां गतिं भजेति वसिष्ठवाक्यमाकर्ण्य ब्रह्मराक्षसो वसिष्ठोपदिष्टपुण्यवशाद्दिव्यशरीरो भूत्वा नमस्कृत्वा स्वर्गं जगाम
'कभी जब तुम ऐसा पुण्य करोगे, तब मैं तुम्हें अपना स्थान दूँगा; उसके बाद तुम परम गति को प्राप्त करोगे।' वशिष्ठ के वचन सुनकर वह ब्रह्मराक्षस वशिष्ठ द्वारा बताए पुण्य के प्रभाव से दिव्य शरीर पाकर, प्रणाम करके स्वर्ग को चला गया।
अथ रामं प्राप्तेकाले उपनीय वसिष्ठो वेदानध्यापयामास षडंगानि मीमांसाद्वयं नीतिशास्त्रं चाध्यापयामास
फिर समय आने पर वशिष्ठ ने राम का उपनयन संस्कार किया और उन्हें वेद, छह वेदांग, दोनों मीमांसा और नीति शास्त्र पढ़ाया।
अथ धनुर्वेदमायुर्वेदं भरत गांधर्व वास्तु शाकुन विविधयुद्धशास्त्राणि च
फिर उन्होंने धनुर्वेद, आयुर्वेद, गान, वास्तु, शकुन और विविध युद्ध शास्त्र भी सिखाए।
अथ विवाहं कर्तुकामेन राज्ञा दशरथे नानानादेशजनपतीन्प्रति दूताः प्रेरिताः
फिर विवाह करने की इच्छा से राजा दशरथ ने देश-देशांतर के राज्यों में दूत भेजे।
अथ कश्चिच्छीघ्रमागत्य राजानमिदमब्रवीत्
तब कोई शीघ्र आकर राजा से यह कहने लगा।
राजन्विदर्भदेशाधिपतिर्विदेहोनाम राजा तस्य पुत्री वैदेही होमलब्धारूपेण लक्ष्मीसमा सर्वलक्षणसंपन्ना रामयोग्या विद्यते स च तां दातुं राजा रामायोद्यतः तद्गम्यतां शीघ्रमिति
हे राजन्! विदर्भ देश के राजा का नाम विदेह था। उनकी पुत्री वैदेही, जो हवन से प्राप्त हुई थीं, लक्ष्मी के समान सुंदर और सभी शुभ गुणों से युक्त थीं, और राम के लिए उपयुक्त थीं। अब वह राजा अपनी पुत्री का विवाह राम से करने के लिए तैयार है, इसलिए शीघ्र वहाँ चलो।
तीनों लोकों को आनंदित करने के कारण उनका नाम 'राम' रखा गया; सुंदर रूप, पराक्रम और अन्य शुभ गुणों के कारण दूसरे का नाम 'लक्ष्मण' रखा; धरती का भार दूर करने के कारण तीसरे का नाम 'भरत' रखा; और शत्रुओं का नाश करने के कारण चौथे का नाम 'शत्रुघ्न' रखा। इन नामों को रखने के बाद ब्रह्मा अपने लोक को लौट गए और वे सभी बालक धीरे-धीरे बढ़ने लगे।
अथ पादसंचारिणं बालचंद्र संकाशदर्शनं बिंबाधरमुन्नततिलप्रसूननासं पुरश्चूलिकालंबमान-रत्नपत्रकं श्रवणलोललंबमानकुंडलं वक्षःस्थलविचलित स्थूलमुक्ताहारं विलसत्कार्तस्वरो ब-ह्वलयं सिंजन्मणिकंकणरत्नांगुलीयकं हेममणिरचितश्रोणिसूत्रं सिंजन्ननूपुरोपशोभितपादमंगुलीयोपशोभितपादमध्यांगुलीयकं वज्रांकुशसरोजलांछनशोभितोरुपादतलं तूणीरसदृश जंघं करिकरसदृशोरुं विस्तृतजघनं सूक्ष्ममध्यंवर्तुलावर्तकं गंभीरनाभिमिंद्रनीलशिलाविशा-ल वक्षःस्थलं कंबुग्रीवंचंद्रबिंबसदृशवदनमर्द्धचंद्र सदृशललाटं नीलकुटिलकुंतलं क्रोडासक्तंधूलिभिरापांडुरं फुल्लपद्मदलारक्तविलोललोचनं महेश्वरमिवोद्धूलितभूतिं महेश्वरमिव दिगंबरं रामं कुमारं राजा दशरथो दृष्ट्वा हर्षपरिपूर्णहृदयः पुत्रमालिंग्य चुंबित्वा वक्षस्यालिलिंग दृढम्
फिर जब राम के पाँव चलने लगे, उनका मुख शिशु चंद्रमा के समान, होंठ बिम्ब फल जैसे लाल, नाक ऊँची और तिल के फूल जैसी, ललाट पर रत्नों की पट्टी, कानों में झूलते हुए कुंडल, वक्ष पर मोटे मोतियों की माला और चमकते हुए सोने के आभूषण, भुजाओं में कंगन, बाजूबंद, झनकती हुई मणियों की चूड़ियाँ, अंगुलियों में अंगूठियाँ, कमर में सुनहरी मणियों की करधनी, पैरों में नूपुर और अंगुलियों में छल्ले, तलवों पर वज्र, अंकुश और कमल के चिह्न, जाँघें केले के तने जैसी, कूल्हे चौड़े, कमर पतली, नाभि गहरी, वक्षस्थल नीलम की शिला जैसा चौड़ा, गला शंख के समान, मुख चंद्रमा जैसा, ललाट अर्धचंद्र के समान, बाल घुँघराले और काले, गोद में खेलने से शरीर पर धूल लगी हुई, आँखें खिले कमल की पंखुड़ियों जैसी लाल और चंचल, महेश्वर की तरह भस्म से लिप्त, दिशाओं को ही वस्त्र मानने वाले महेश्वर के समान—ऐसे कुमार राम को देखकर राजा दशरथ का हृदय आनंद से भर गया। उन्होंने पुत्र को गोद में उठाकर चूमा और हृदय से लगाकर कसकर आलिंगन किया।
अथ वसिष्ठादीन्प्रेषयामास ते च तत्र गत्वा तां च निरीक्ष्य लग्नं निश्चित्यायोध्यामेत्य राजानमुक्त्वा रामसहिताः पृथिवीपतिसमेताः शीघ्रं विविध करि तुरग शकट शिबिकांदोलिकाभिरतिसुभगरूपभोगविलासक्रियानिपुणा विदितविविधचेष्टागंधर्वाः कामशास्त्रसुकुशलाः मृदुकठिनपृथुपयोधरासन्न कंठाः स्थूलसूक्ष्मललाटबिंबदशनच्छदमुखपंकजाः कुटिलकुंतलदीर्घकेशधम्मिल्लाः कनकपत्रकर्णाः स्नानचेष्टयोत्थितरोमशोभित जपाकुसुमरक्तदशना विशदविस्फुरच्छफरीलोचनाः शुक्तिकासदृशश्रवणाः नक्षत्रसदृशस्थूलमुक्ताफलोपशोभितनासापुटा मुकुरसदृशकपोलास्तिलप्रसूननासिका आनम्रमध्यप्रदेशचूचुका इंद्रगोपप्रतीकाशाधरपुटदशनक्षताः समदीर्घकांगप्रदर्शनास्थितसर्वप्रदेशवर्तुला नातिमांसलाः पिंडकाग्रंथिनीव्योवलितबाहुमूला अनतिचिरकालोत्थितरोमतया हरिद्रा वर्णतया च कर्णिकारदलसदृशबाहुमूला मृदुस्निग्धवर्तुलसूक्ष्ममध्यप्रदेशाः कठिनस्थूलवर्तुलामग्नचूचुकपरस्परस्थानाक्रमणस्पर्द्धि पयोधरमध्यलब्धपदकपयोधरोपरिचंचलविविधमणिमय हारोपशोभित वक्षःस्थलाः पयोधरपरितो लब्धपदतया तरुणदृष्टिपरम्परतया असमानयानाभिकूपोपरितन रोमराज्योपशोभितोदरप्रदेशा भज्यमान मध्यस्थलीकरणएव वलीत्रयोपशोभित मुष्टिग्राह्यमध्याः करिकरोपमजघनप्रदेशा अरोमसदृशमृदुस्निग्धामला समजान्व्यः कदलीस्तंभसंनिभोरुयुगला आमग्नजानुकृशकुशवर्तुलपिंडिकारहितजंघा आमग्नगुल्फा आसूक्ष्मस्निग्धा दीर्घदीर्घांगुली पादानूपुररवाह्वयमानमदना हंसमतंगजगमना दक्षिणांगुष्ठस्पर्शिकच्छाग्रा उपरिकच्छं नीवीं कृत्वा करद्वययुता वस्त्रप्रदेशकंठमप्रावृत्या परवसनपरिभागा वृतस्तनवसना परभागे वामांस एव दक्षिणपार्श्वगतेन दशाभागेन नाभिप्रांतेन प्रवेशितोपशोभितगात्रयष्टयो योषितो विवाहमंगलकर्मकरणायानेकश आगच्छन्
फिर वसिष्ठ आदि को भेजा गया। वे वहाँ गए, कन्या को देखा, शुभ मुहूर्त निश्चित किया और अयोध्या लौटकर राजा को बताया। फिर राम और अन्य राजाओं के साथ वे सब जल्दी-जल्दी हाथी, घोड़े, रथ, पालकी और डोली आदि पर सवार होकर चले। वे सब तरह-तरह के सुख और आनंद में निपुण, अनेक कलाओं में कुशल, गंधर्वों के समान प्रेमशास्त्र में पारंगत, कोमल और कठोर, चौड़े वक्ष वाली, गले से सटी हुई, बड़ी और सुंदर ललाट वाली, कमल जैसे मुख वाली, घुंघराले और लंबे बालों की जूड़े में सजी, सोने के झुमके पहने, स्नान से दमकती देह वाली, जपाकुसुम जैसे लाल दांतों वाली, चमकती मछली जैसी आंखों वाली, शंख जैसी कानों वाली, नाक में बड़े मोती के साथ, दर्पण जैसे गालों वाली, तिल के फूल जैसी नाक वाली, झुकी कमर वाली, इंद्रगोप जैसे होंठों वाली, दांतों पर काटने के निशान वाली, लंबी भुजाओं वाली, गोल-गोल अंगों वाली, अधिक मोटी नहीं, बांहों पर गांठें और सिलवटें वाली, कमल की पंखुड़ी जैसी बांहों वाली, कोमल, चिकनी, गोल और पतली कमर वाली, कठोर और चौड़ी, गोल, भीतर धंसी छातियों वाली, एक-दूसरे से आगे निकलने की होड़ में, तरह-तरह के रत्नों के हारों से सजी छाती वाली, वस्त्र से घिरी छातियों वाली, नवयुवती दृष्टि से देखती, कमर पर रेखाओं से सजी, मुट्ठी में आ सकने वाली कमर वाली, हाथी के पांव जैसी जांघों वाली, कोमल, चिकनी, स्वच्छ, बराबर घुटनों वाली, केले के तने जैसी जांघों वाली, पतली पिंडलियों वाली, भीतर धंसे टखनों वाली, लंबी-लंबी अंगुलियों वाली, सुंदर पैरों वाली, हंस और हाथी जैसी चाल वाली, दाहिने अंगूठे से ऊपर की ओढ़नी को छूती हुई, दोनों हाथों से वस्त्र पकड़े, गले को वस्त्र से ढके, ऊपर की ओढ़नी से स्तनों को ढके, बाईं ओर वस्त्र से और दाहिनी ओर नाभि तक खुली देह वाली, सुंदर शरीर वाली, विवाह के मंगल कार्य के लिए अनेक प्रकार से आई हुई स्त्रियाँ थीं।