वदस्व मुनिशार्दूल करिष्यामि तवाज्ञया । येषां नृणां नास्ति सुतो जीवनं हि निरर्थकम्
'हे मुनिश्रेष्ठ, कृपया बताइए, मैं आपकी आज्ञा से ही करूंगा। जिन लोगों को पुत्र नहीं है, उनका जीवन सचमुच व्यर्थ है।'
गालव उवाच- राजन्शृणुष्वावहितो यत्पृष्टोऽस्मि तवाग्रतः । कथयामि समासेन पुत्रस्योद्भवकारणम्
गालव ने कहा— 'राजन, जो आपने मेरे सामने पूछा है, उसे ध्यान से सुनिए। मैं संक्षेप में पुत्र के जन्म का कारण बताता हूँ।'
क्रतुं च नरमेधाख्यं कुरुष्व राजसत्तम । तदा ते संततिः स्याद्वै सर्वलक्षणसंयुता
'हे राजाओं में श्रेष्ठ, आप नरमेध नामक यज्ञ कीजिए। तब आपको सभी शुभ लक्षणों से युक्त संतान प्राप्त होगी।'
राजोवाच- नरमेधं महायज्ञं यज्ञानां प्रवरं द्विज । कीदृशं नरमानीय करिष्यामि गुरो वद
राजा ने कहा— 'हे ब्राह्मण, नरमेध महान यज्ञ है, यज्ञों में श्रेष्ठ है। गुरुजी, बताइए, उसमें किस प्रकार का पुरुष लाना चाहिए?'
गालव उवाच- सुंदरांगः सुवदनः समस्तशास्त्रविद्भवेत् । सत्कुले यदि जातः स तदा यज्ञाय कल्पते
गालव ने कहा— 'वह पुरुष सुंदर अंगों वाला, सुंदर मुख वाला, सभी शास्त्रों का ज्ञाता और अच्छे कुल में जन्मा हो, तभी वह यज्ञ के योग्य है।'
अंगहीनः कृष्णवर्णो मूर्खो योग्यो भवेन्नहि । इत्युक्ते गालवे विप्र स राजा मनुजेश्वरः
'जो अंगहीन, कृष्णवर्ण या मूर्ख हो, वह योग्य नहीं है।' ऐसा गालव के कहने पर, हे विप्र, वह राजा—
प्रेषयामास दूतांश्च कथयित्वा मुनेर्वचः । द्रविणं बहु दत्वा च गालवप्रमुखान्द्विजान्
मुनि के वचन सुनाकर दूतों को भेजा और गालव सहित ब्राह्मणों को बहुत धन देकर सम्मानित किया।
यज्ञार्थे वरयामास समस्तशास्त्रपारगान् । ततो राजाज्ञया दूताः देशं देशं मुदा गताः
यज्ञ के लिए उसने सभी शास्त्रों में पारंगत लोगों को चुना। फिर राजा की आज्ञा से दूत आनंदपूर्वक देश-देश में गए।
ग्रामे ग्रामे द्विजश्रेष्ठ पत्तनेऽपि समाहिताः । कुत्रापि न प्राप्तवंतो गता जनपदं ततः
हर गाँव और नगर में श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने ध्यान से खोज की, पर कहीं भी ऐसा व्यक्ति नहीं मिला, तब वे दूसरे प्रदेश में गए।
नाम्ना दशपुरं विप्र प्रकीर्णं गुणिभिर्द्विजैः । यत्र नारीः सुकेशीश्च मृगशावक चक्षुषः
हे विप्र, वहाँ एक नगर था, नाम था दशपुर, जो गुणी ब्राह्मणों से प्रसिद्ध था। वहाँ की स्त्रियाँ सुंदर केशों वाली और हिरन के बच्चे जैसी आँखों वाली थीं।
दृष्ट्वा मुह्यंति पुरुषाश्चंद्रमुख्यश्च ता यतः । तस्मिन्पुरे मनोरम्ये कृष्णदेव इति द्विजः
उन्हें देखकर पुरुष और चाँद जैसे मुख वाली स्त्रियाँ भी चकित हो जाती हैं। उसी सुंदर नगर में कृष्णदेव नामक एक द्विज रहता था।
आसीत्पुत्रैस्त्रिभिः सार्द्धं भार्यया च सुशीलया । वैष्णवः प्रियवादी च विष्णुपूजारतः सदा
वह अपने तीन पुत्रों और सुशील पत्नी के साथ रहता था। वह विष्णु का भक्त, मधुर बोलने वाला और सदा विष्णु की पूजा में लगा रहता था।
साग्निकः पितृभक्तश्च वैष्णवानां प्रियंकरः । प्रार्थनां चक्रुरथ ते राज्ञो दूता द्विजोत्तमम्
वह अग्निहोत्र करता था, पितरों का भक्त था और वैष्णवों को प्रसन्न करता था। तभी राजा के दूतों ने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से निवेदन किया।
पुत्रं देहीति देहीति वद ब्राह्मणसत्तम । नास्ति राज्ञो द्विजश्रेष्ठ पुत्रः संतापनाशनः
‘अपने पुत्र को दे दो, अपने पुत्र को दे दो,’ उन्होंने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से कहा। ‘राजा के पास पुत्र नहीं है, हे द्विजश्रेष्ठ, जो उसका दुख दूर कर सके।’
तदर्थं नरमेधाख्ये यज्ञेभव स दीक्षितः । नेष्यामस्तव पुत्रं वै बलिं दातुं महाक्रतौ
इसी कारण नरमेध नामक यज्ञ के लिए उसे दीक्षित किया जाएगा। हम तुम्हारे पुत्र को उस महान यज्ञ में बलि देने के लिए ले जाएंगे।
सुवर्णानां चतुर्लक्षं ब्रह्मन्नय समाहितः । सुखेन यदि दातव्यो नो पुत्रः पुत्रलालसात्
हे ब्राह्मण, यदि तुम अपने पुत्र के लिए सचमुच इच्छुक हो, तो चार लाख स्वर्ण मुद्राएँ लाकर दो और उसे प्रसन्नता से दे दो।
तदा बलेन नेष्यामो राजाज्ञाकारिणो वयम् । दूतानां वचनं श्रुत्वा ब्राह्मणौ शोकविह्वलौ
अन्यथा, हम राजा की आज्ञा मानकर उसे बलपूर्वक ले जाएंगे। दूतों की बात सुनकर ब्राह्मण दंपत्ति शोक से व्याकुल हो गए।
अभूतां विगतप्राणाविव संशयमानसौ । किं धनेन सुवर्णेन जीवनेनापि सद्मना । प्रोवाचेदं वचः सोऽपि ब्राह्मणो राजपूरुषान्
वे ऐसे हो गए जैसे प्राणहीन हों, मन में संदेह से भर गए। ‘धन, सोना, जीवन या घर का क्या लाभ?’ तब ब्राह्मण ने राजा के लोगों से कहा।
ब्राह्मण उवाच- यदि दूताः समानेतुं पुत्रं शोकतमोपहम् । आगता निश्चितं यूयं शृणुध्वं वचनं मम
ब्राह्मण ने कहा—‘यदि तुम दूत मेरे पुत्र को, जो मेरे दुख का अंधकार दूर करता है, लेने आए हो, तो मेरी बात ध्यान से सुनो।’
स्थित्वा पृथिव्यां को भ्रष्टां राजाज्ञां कर्तुमिच्छति । पुत्रं हित्वा किंतु यूयं वृद्धं मां नयत द्विजम्
धरती पर कौन है जो राजा की आज्ञा का उल्लंघन करना चाहेगा? लेकिन पुत्र की जगह तुम मुझे, वृद्ध ब्राह्मण को ले जाओ।
इति तस्य वचः श्रुत्वा दूताः क्रोधसमन्विताः । बलात्कारेण तद्गेहे सुवर्णानि च तत्यजुः
उसकी बात सुनकर दूत क्रोधित हो गए और जबरन उसके घर में सोना छोड़ गए।
यदा नेतुं मनश्चक्रुस्तत्पुत्रं किल ते क्रुधा । बद्धांजलिपुटोभूत्वा रुदन्प्रोवोच स द्विजः
जब वे क्रोध में उसके पुत्र को ले जाने का निश्चय करने लगे, तब ब्राह्मण हाथ जोड़कर, रोते हुए बोला।
पुत्राणां ज्येष्ठपुत्रं मे हित्वान्यं पुत्रमुत्तमम् । नयतेति वचो वक्तुं वक्त्रेनायाति हे जनाः
‘मेरे ज्येष्ठ पुत्र के बाद किसी और अच्छे पुत्र को ले जाओ, लेकिन ऐसे वचन मेरे मुँह से नहीं निकल सकते, हे लोगों।’
द्विजस्य वचनं श्रुत्वा ब्राह्मणीं रुदतीं सतीम् । प्रोचुर्दूताः कनीयांसं पुत्रं देहीति सत्तम
ब्राह्मण के वचन सुनकर दूतों ने रोती हुई, सती ब्राह्मणी से कहा—‘हे देवी, छोटे पुत्र को दे दो।’
तेषामिति वचः श्रुत्वा ब्राह्मणी भूमितस्तदा । पपात वात्यया सार्द्धं रंभेव भृशदुःखिनी
उनकी बात सुनकर ब्राह्मणी अत्यंत दुखी होकर, जैसे आँधी में रंभा गिर पड़ी हो, वैसे ही भूमि पर गिर पड़ी।
मुद्गरं सा समादाय मौलौ चाताडयद्बलात् । कनिष्ठं मत्सुतं दूता नापि दास्यामि सर्वथा
उसने एक मुगदर उठाकर अपने सिर पर जोर से मारा और बोली—‘मैं किसी भी हालत में अपने छोटे पुत्र को दूतों को नहीं दूँगी।’
एतस्मिन्समये विप्र विप्रस्य मध्यमः सुतः । प्रोवाच विनयाविष्टः प्रणम्य पितरौ रुदन्
उसी समय, हे ब्राह्मण, ब्राह्मण का मध्य पुत्र विनम्रता से भरकर, माता-पिता को प्रणाम करके, रोते हुए बोला।
माता यदि विषं दद्यात्पित्रा विक्रीयते सुतः । राजा हरति सर्वस्वं कस्तत्र पालको भवेत्
यदि माँ विष दे, पिता पुत्र को बेच दे और राजा सब कुछ छीन ले—तो फिर कौन रक्षक रहेगा?
इत्युक्त्वा तत्सुतो मूर्ध्ना प्रणम्य पितरौ सह । दूतैर्जगाम त्वरितै राज्ञोऽस्य दीक्षितस्य च
ऐसा कहकर वह बेटा अपने माता-पिता के साथ उनके चरणों में सिर झुकाकर प्रणाम करता हुआ, दूतों के साथ तेज़ी से उस राजा के पास गया, जो दीक्षा ले रहा था।
अथ तौ ब्राह्मणौ पुत्रविच्छेदक्लिष्टमानसौ । रुदित्वा च रुदित्वा च अंधभावं प्रजग्मतुः
फिर वे दोनों ब्राह्मण, पुत्र के वियोग से दुखी मन से, बार-बार रोते-रोते अंत में अंधे हो गए।