कांतोवाच- राज्यसारं समानीतं दर्शयिष्यामि भोजने । इत्युक्त्वा सा तदा पाकं कृत्वा च लवणं विना
उसके प्रिय ने उत्तर दिया—'मैं राज्य का सार लेकर आई हूँ, भोजन के समय दिखाऊँगी।' ऐसा कहकर उसने बिना नमक के भोजन बनाया।
अन्नादिकं ततो दत्वा मालाधराय भूभुजे । ततो मालाधरो राजा व्यंजनं लवणवर्जितम्
फिर उसने राजा मालाधर को भोजन और अन्य व्यंजन परोसे। राजा मालाधर ने देखा कि व्यंजन में नमक नहीं है।
भुक्त्वा वैगुण्यतां प्राप्तो राज्यसारं ददौ च सा । तदा हृष्टमना राजा भोजनं कृतवान्द्विज
भोजन करने के बाद वह दोषरहित हो गई और राज्य का सार भी दे दिया। तब राजा प्रसन्न मन से ब्राह्मण को भोजन कराने लगा।
प्रशशंस च तां नारीं धन्याधन्या इति ब्रुवन् । एतद्व्रतं च या नारी न करोति महादरात्
राजा ने उस स्त्री की प्रशंसा करते हुए कहा, 'यह स्त्री धन्य है, भाग्यशाली है।' और बोला, 'जो स्त्री इस व्रत को श्रद्धा से नहीं करती—'
जन्मजन्मनि सा नारी दरिद्रा दुर्भगा भवेत् । इदं या शृणुयाद्भक्त्या पठेद्यो वा समाहितः
ऐसी स्त्री हर जन्म में दरिद्र और अभागी होती है। लेकिन जो कोई इसे भक्ति से सुनता है या मन लगाकर पढ़ता है—
सर्वपापैर्विनिर्मुक्तो लक्ष्मीलोकं लभेच्च सः । इमां व्रतकथां या तु न श्रुत्वा क्रियते व्रतम् । तस्या व्रतफलं चैव नश्यत्येव न संशयः
वह सब पापों से मुक्त होकर लक्ष्मी के लोक को पाता है। पर जो बिना यह कथा सुने व्रत करती है, उसकी व्रत का फल नष्ट हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं।
शौनक उवाच- केन पुण्येन भो सूत चान्येन गतपातकः । नरो याति हरेः स्थानं तद्वदस्वानुकंपया
शौनक ने कहा— हे सूत, और किस पुण्य से, पापों से छूटकर, मनुष्य हरि के धाम को पाता है? कृपा करके बताइए।
सूत उवाच- ब्राह्मणस्य धनैः प्राणान्प्राणैर्वापि द्विजोत्तम । रक्षां करोति यो मर्त्यो विष्णुलोकं स गच्छति
सूत ने कहा— जो मनुष्य ब्राह्मण की धन से या अपने प्राण से भी रक्षा करता है, हे श्रेष्ठ द्विज, वह विष्णु लोक को प्राप्त होता है।
पुरा राजा दीननाथो द्वापरे संज्ञके युगे । आसीदपुत्रो बलवान्वैष्णवः स तु याजकः
द्वापर युग में पहले एक राजा था, नाम था दीननाथ। वह बलवान, विष्णु भक्त और यज्ञ करने वाला था, परंतु संतानहीन था।
एकदा गालवं राजा पप्रच्छ विनयान्वितः । केन पुण्येन जायेत पुत्रो वै करुणार्णव
एक दिन राजा ने विनम्रता से गालव से पूछा, 'हे करुणा के सागर, किस पुण्य से पुत्र की प्राप्ति होती है?'
वदस्व मुनिशार्दूल करिष्यामि तवाज्ञया । येषां नृणां नास्ति सुतो जीवनं हि निरर्थकम्
'हे मुनिश्रेष्ठ, कृपया बताइए, मैं आपकी आज्ञा से ही करूंगा। जिन लोगों को पुत्र नहीं है, उनका जीवन सचमुच व्यर्थ है।'
गालव उवाच- राजन्शृणुष्वावहितो यत्पृष्टोऽस्मि तवाग्रतः । कथयामि समासेन पुत्रस्योद्भवकारणम्
गालव ने कहा— 'राजन, जो आपने मेरे सामने पूछा है, उसे ध्यान से सुनिए। मैं संक्षेप में पुत्र के जन्म का कारण बताता हूँ।'
क्रतुं च नरमेधाख्यं कुरुष्व राजसत्तम । तदा ते संततिः स्याद्वै सर्वलक्षणसंयुता
'हे राजाओं में श्रेष्ठ, आप नरमेध नामक यज्ञ कीजिए। तब आपको सभी शुभ लक्षणों से युक्त संतान प्राप्त होगी।'
राजोवाच- नरमेधं महायज्ञं यज्ञानां प्रवरं द्विज । कीदृशं नरमानीय करिष्यामि गुरो वद
राजा ने कहा— 'हे ब्राह्मण, नरमेध महान यज्ञ है, यज्ञों में श्रेष्ठ है। गुरुजी, बताइए, उसमें किस प्रकार का पुरुष लाना चाहिए?'
गालव उवाच- सुंदरांगः सुवदनः समस्तशास्त्रविद्भवेत् । सत्कुले यदि जातः स तदा यज्ञाय कल्पते
गालव ने कहा— 'वह पुरुष सुंदर अंगों वाला, सुंदर मुख वाला, सभी शास्त्रों का ज्ञाता और अच्छे कुल में जन्मा हो, तभी वह यज्ञ के योग्य है।'
अंगहीनः कृष्णवर्णो मूर्खो योग्यो भवेन्नहि । इत्युक्ते गालवे विप्र स राजा मनुजेश्वरः
'जो अंगहीन, कृष्णवर्ण या मूर्ख हो, वह योग्य नहीं है।' ऐसा गालव के कहने पर, हे विप्र, वह राजा—
प्रेषयामास दूतांश्च कथयित्वा मुनेर्वचः । द्रविणं बहु दत्वा च गालवप्रमुखान्द्विजान्
मुनि के वचन सुनाकर दूतों को भेजा और गालव सहित ब्राह्मणों को बहुत धन देकर सम्मानित किया।
यज्ञार्थे वरयामास समस्तशास्त्रपारगान् । ततो राजाज्ञया दूताः देशं देशं मुदा गताः
यज्ञ के लिए उसने सभी शास्त्रों में पारंगत लोगों को चुना। फिर राजा की आज्ञा से दूत आनंदपूर्वक देश-देश में गए।
ग्रामे ग्रामे द्विजश्रेष्ठ पत्तनेऽपि समाहिताः । कुत्रापि न प्राप्तवंतो गता जनपदं ततः
हर गाँव और नगर में श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने ध्यान से खोज की, पर कहीं भी ऐसा व्यक्ति नहीं मिला, तब वे दूसरे प्रदेश में गए।
नाम्ना दशपुरं विप्र प्रकीर्णं गुणिभिर्द्विजैः । यत्र नारीः सुकेशीश्च मृगशावक चक्षुषः
हे विप्र, वहाँ एक नगर था, नाम था दशपुर, जो गुणी ब्राह्मणों से प्रसिद्ध था। वहाँ की स्त्रियाँ सुंदर केशों वाली और हिरन के बच्चे जैसी आँखों वाली थीं।
दृष्ट्वा मुह्यंति पुरुषाश्चंद्रमुख्यश्च ता यतः । तस्मिन्पुरे मनोरम्ये कृष्णदेव इति द्विजः
उन्हें देखकर पुरुष और चाँद जैसे मुख वाली स्त्रियाँ भी चकित हो जाती हैं। उसी सुंदर नगर में कृष्णदेव नामक एक द्विज रहता था।
आसीत्पुत्रैस्त्रिभिः सार्द्धं भार्यया च सुशीलया । वैष्णवः प्रियवादी च विष्णुपूजारतः सदा
वह अपने तीन पुत्रों और सुशील पत्नी के साथ रहता था। वह विष्णु का भक्त, मधुर बोलने वाला और सदा विष्णु की पूजा में लगा रहता था।
साग्निकः पितृभक्तश्च वैष्णवानां प्रियंकरः । प्रार्थनां चक्रुरथ ते राज्ञो दूता द्विजोत्तमम्
वह अग्निहोत्र करता था, पितरों का भक्त था और वैष्णवों को प्रसन्न करता था। तभी राजा के दूतों ने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से निवेदन किया।
पुत्रं देहीति देहीति वद ब्राह्मणसत्तम । नास्ति राज्ञो द्विजश्रेष्ठ पुत्रः संतापनाशनः
‘अपने पुत्र को दे दो, अपने पुत्र को दे दो,’ उन्होंने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से कहा। ‘राजा के पास पुत्र नहीं है, हे द्विजश्रेष्ठ, जो उसका दुख दूर कर सके।’
तदर्थं नरमेधाख्ये यज्ञेभव स दीक्षितः । नेष्यामस्तव पुत्रं वै बलिं दातुं महाक्रतौ
इसी कारण नरमेध नामक यज्ञ के लिए उसे दीक्षित किया जाएगा। हम तुम्हारे पुत्र को उस महान यज्ञ में बलि देने के लिए ले जाएंगे।
सुवर्णानां चतुर्लक्षं ब्रह्मन्नय समाहितः । सुखेन यदि दातव्यो नो पुत्रः पुत्रलालसात्
हे ब्राह्मण, यदि तुम अपने पुत्र के लिए सचमुच इच्छुक हो, तो चार लाख स्वर्ण मुद्राएँ लाकर दो और उसे प्रसन्नता से दे दो।
तदा बलेन नेष्यामो राजाज्ञाकारिणो वयम् । दूतानां वचनं श्रुत्वा ब्राह्मणौ शोकविह्वलौ
अन्यथा, हम राजा की आज्ञा मानकर उसे बलपूर्वक ले जाएंगे। दूतों की बात सुनकर ब्राह्मण दंपत्ति शोक से व्याकुल हो गए।
अभूतां विगतप्राणाविव संशयमानसौ । किं धनेन सुवर्णेन जीवनेनापि सद्मना । प्रोवाचेदं वचः सोऽपि ब्राह्मणो राजपूरुषान्
वे ऐसे हो गए जैसे प्राणहीन हों, मन में संदेह से भर गए। ‘धन, सोना, जीवन या घर का क्या लाभ?’ तब ब्राह्मण ने राजा के लोगों से कहा।
ब्राह्मण उवाच- यदि दूताः समानेतुं पुत्रं शोकतमोपहम् । आगता निश्चितं यूयं शृणुध्वं वचनं मम
ब्राह्मण ने कहा—‘यदि तुम दूत मेरे पुत्र को, जो मेरे दुख का अंधकार दूर करता है, लेने आए हो, तो मेरी बात ध्यान से सुनो।’
स्थित्वा पृथिव्यां को भ्रष्टां राजाज्ञां कर्तुमिच्छति । पुत्रं हित्वा किंतु यूयं वृद्धं मां नयत द्विजम्
धरती पर कौन है जो राजा की आज्ञा का उल्लंघन करना चाहेगा? लेकिन पुत्र की जगह तुम मुझे, वृद्ध ब्राह्मण को ले जाओ।