युधिष्ठिर उवाच- श्रुतं मे ब्रह्मणा प्रोक्तं पुराणे पुण्यसम्मितम् । तीर्थानां तु सहस्राणि शतानि नियुतानि च
युधिष्ठिर ने कहा— मैंने ब्रह्मा जी से पुराण में कहा हुआ सुना है कि हज़ारों और लाखों पुण्य तीर्थ हैं।
सर्वे पुण्याः पवित्राश्च गतिश्च परमा स्मृता । पृथिव्यां नैमिषं पुण्यमंतरिक्षे च पुष्करम्
सारे तीर्थ पवित्र और पुण्यदायक माने गए हैं, और इनकी गति भी सबसे श्रेष्ठ बताई गई है; पृथ्वी पर नैमिषारण्य और आकाश में पुष्कर सबसे पुण्य स्थल हैं।
प्रयागमपि लोकानां कुरुक्षेत्रं विशिष्यते । सर्वाणि संपरित्यज्य कथमेकं प्रशंससि
प्रयाग भी सब लोगों के लिए अन्य सब तीर्थों से बढ़कर है, जैसे कुरुक्षेत्र; तो फिर बाकी सबको छोड़कर आप केवल एक की ही प्रशंसा क्यों करते हैं?
अप्रमाणमिदं प्रोक्तमश्रद्धेयमनुत्तमम् । गतिं च परमां दिव्यां भोगांश्चैव यथेप्सितान्
यह बात तो अपार, अविश्वसनीय और अनुपम कही गई है; फिर भी आप सबसे उच्च और दिव्य गति और इच्छानुसार भोगों की बात करते हैं।
किमर्थमल्पयोगेन बहुधर्मं प्रशंससि । एतं मे संशयं ब्रूहि यथादृष्टं यथाश्रुतम्
थोड़े से प्रयास में इतना बड़ा पुण्य क्यों बताया गया है? कृपया मेरी इस शंका को वैसे ही बताइए, जैसे आपने देखा और सुना है।
मार्कंडेय उवाच- अश्रद्धेयं न वक्तव्यं प्रत्यक्षमपि तद्भवेत् । नरस्य श्रद्दधानस्य पापोपहतचेतसः
मार्कण्डेय बोले— जो बात विश्वास के योग्य नहीं हो, वह नहीं कहनी चाहिए, चाहे वह प्रत्यक्ष ही क्यों न हो; क्योंकि जिसका मन पाप से ग्रस्त है, वह चाहे श्रद्धावान भी हो—
अश्रद्दधानो ह्यशुचिर्दुर्मतिस्त्यक्तमंगलः । एते पातकिनः सर्वे तेनेदं भाषितं मया
जिसमें श्रद्धा नहीं है, जो अशुद्ध है, जिसकी बुद्धि खराब है और जिसका भाग्य साथ नहीं देता— ये सब पापी हैं; इसलिए मैंने यह बात कही है।
शृणु प्रयागमाहात्म्यं यथादृष्टं यथाश्रुतम् । प्रत्यक्षं च परोक्षं च यथान्यत्संभविष्यति
अब तुम प्रयाग का माहात्म्य सुनो, जैसा मैंने देखा और सुना है, प्रत्यक्ष और परोक्ष दोनों रूपों में, और जैसा अन्यथा भी हो सकता है।
यथैवान्यन्मया दृष्टं पुरा राजन्यथाश्रुतम् । शास्त्रं प्रमाणं कृत्वा तु पूज्यते योगमात्मनः
जैसे मैंने पहले अन्य बातें देखी और सुनी हैं, हे राजन, वैसे ही शास्त्र को प्रमाण मानकर आत्मा का योग प्राप्त होता है।
क्लिश्यते चापरस्तत्र नैव योगमवाप्नुयात् । जन्मांतरसहस्रेभ्यो योगो लभ्येत मानवैः
कोई दूसरा वहाँ प्रयास करता है, पर योग नहीं पा सकता; मनुष्य को योग हज़ारों जन्मों के बाद ही मिलता है।
यथायोगसहस्रेण योगो लभ्येत मानवैः । यस्तु सर्वाणि रत्नानि ब्राह्मणेभ्यः प्रयच्छति
जैसे हज़ार योगों के बाद मनुष्य को योग मिलता है, वैसे ही जो सब रत्न ब्राह्मणों को देता है—
तेन दानेन दत्तेन योगो लभ्येत मानवैः । प्रयागे तु मृतस्येदं सर्वं भवति नान्यथा
उस दान से, उस देने के कार्य से, मनुष्य को योग प्राप्त होता है; लेकिन प्रयाग में मरने पर ही यह सब फल मिलता है, और किसी तरह नहीं।
प्रधानहेतुं वक्ष्यामि श्रद्दधत्सु च भारत । यथा सर्वेषु भूतेषु सर्वत्रैव तु दृश्यते
मैं मुख्य कारण बताऊँगा, उन लोगों के लिए जो श्रद्धावान हैं, हे भारत; जैसे सब प्राणियों में, हर जगह, यह देखा जाता है—
ब्रह्म नैवास्ति वै किंचिद्यद्वक्तुं त्विदमुच्यते । यथा सर्वेषु भूतेषु ब्रह्म सर्वत्र पूज्यते
वास्तव में ब्रह्म के अलावा कुछ भी नहीं है, फिर भी यह समझाने के लिए कहा गया है; जैसे सब प्राणियों में ब्रह्म सर्वत्र पूजनीय है।
एवं सर्वेषु लोकेषु प्रयागः पूज्यते बुधैः । पूज्यते तीर्थराजस्य सत्यमेतद्युधिष्ठिर
इसी कारण, सभी लोकों में प्रयाग को बुद्धिमान लोग पूजते हैं। हे युधिष्ठिर, यह सत्य है कि तीर्थों का राजा प्रयाग सदा पूजनीय है।
ब्रह्मापि स्मरते नित्यं प्रयागं तीर्थमुत्तमम् । तीर्थराजमनुप्राप्य नैवान्यत्किंचिदिच्छति
ब्रह्मा भी सदा प्रयाग, उस उत्तम तीर्थ को याद करते हैं। तीर्थों के राजा को पाकर फिर कोई और कुछ नहीं चाहता।
को हि देवत्वमासाद्य मानुषत्वं चिकीर्षति । अनेनैवानुमानेन त्वं ज्ञास्यसि युधिष्ठिर
जो देवत्व को प्राप्त कर ले, वह फिर मनुष्य बनना क्यों चाहेगा? इसी तर्क से, हे युधिष्ठिर, तुम समझ जाओगे।
यथा पुण्यमपुण्यं वा तथैव कथितं मया । युधिष्ठिर उवाच- श्रुतं तद्यत्त्वया प्रोक्तं विस्मितोऽहं पुनः पुनः
जैसे पुण्य और पाप मैंने बताए हैं, वही सत्य है। युधिष्ठिर बोले— जो कुछ आपने कहा, वह मैंने सुना और बार-बार आश्चर्यचकित हो रहा हूँ।
कथं योगेन तत्प्राप्तिः स्वर्गलोकस्तु कर्मणा । तदा च लभते भोगान्गां च तत्कर्मणां फलम्
योग से वह प्राप्ति कैसे होती है, और कर्म से स्वर्ग कैसे मिलता है? फिर उन कर्मों से क्या भोग और फल मिलते हैं?
तानि कर्माणि पृच्छामि पुनर्यैः प्राप्यते महीम् । मार्कंडेय उवाच- शृणुराजन्महाबाहो यथोक्तकर्म्मणा मही
वे कौन से कर्म हैं जिनसे धरती मिलती है, मैं फिर पूछता हूँ। मार्कण्डेय बोले— हे महाबाहु राजा, सुनो, बताए गए कर्मों से धरती कैसे प्राप्त होती है।
गामग्निं ब्राह्मणं शास्त्रं कांचनं सलिलं स्त्रियः । मातरं पितरं चैव यो निंदति नराधिप
जो मनुष्य गाय, अग्नि, ब्राह्मण, शास्त्र, सोना, जल, स्त्री, माता या पिता की निंदा करता है, हे नराधिप—
नैतेषामूर्ध्वगमनमेवमाह प्रजापतिः । एवं योगस्य संप्राप्तिः स्थानं परमदुर्लभम्
इनमें से किसी को भी ऊँचे लोक की प्राप्ति नहीं होती— प्रजापति ने ऐसा कहा है। योग की प्राप्ति भी ऐसी ही है, जो अत्यंत दुर्लभ है।
गच्छंति नरकं घोरं ये नराः पापकारिणः । हस्त्यश्वं गामनड्वाहं मणिमुक्तादि कांचनम्
जो लोग पाप करते हैं, वे भयंकर नरक में जाते हैं। जो हाथी, घोड़ा, गाय, वाहन, मणि, मोती या सोना चुराते हैं—
परोक्षं हरते यस्तु पश्चाद्दानं प्रयच्छति । न ते गच्छंति वै स्वर्गं दातारो यत्र भोगिनः
जो कोई चोरी से कुछ लेता है और बाद में दान देता है— ऐसे दाता स्वर्ग नहीं जाते, जहाँ भोग करने वाले रहते हैं।
अनेन कर्म्मणा युक्ताः पच्यंते नरकेऽधमाः । एवं योगं च धर्म्मं च दातारं च युधिष्ठिर
ऐसे कर्मों में लगे हुए अधम लोग नरक में पकाए जाते हैं। इसी प्रकार, हे युधिष्ठिर, योग, धर्म और दाता का वर्णन हुआ।
यथा सत्यमसत्यं वा अस्ति नास्तीति यत्फलम् । निरुक्तं तु प्रवक्ष्यामि यथायं स्वयमाप्नुयात्
जैसा सत्य या असत्य, अस्तित्व या अनस्तित्व का फल होता है, वही मैं स्पष्ट बताऊँगा कि मनुष्य स्वयं उसे कैसे प्राप्त करता है।
इति श्रीपाद्मे महापुराणे स्वर्गखंडे प्रयागमाहात्म्ये षट्चत्वारिंशोऽध्यायः
इस प्रकार श्रीपद्मपुराण के महापुराण में, स्वर्गखंड के प्रयागमाहात्म्य में छियालीसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
मार्कंडेय उवाच- शृणु राजन्प्रयागस्य माहात्म्यं पुनरेव तु । नैमिषं पुष्करं चैव गोतीर्थं सिंधुसागरम्
मार्कण्डेय बोले— हे राजन, फिर से सुनो प्रयाग का माहात्म्य, और साथ ही नैमिष, पुष्कर, गोतीर्थ और सिंधु-सागर का संगम।
कुरुक्षेत्रं गया चैव गंगासागरमेव च । एते चान्ये च बहवो ये च पुण्याः शिलोच्चयाः
कुरुक्षेत्र, गया और गंगासागर भी; ये और बहुत से अन्य पवित्र स्थान, और वे पुण्य पर्वत-शिखर भी।
दशतीर्थसहस्राणि त्रिंशत्कोट्यस्तथापरे । प्रयागे संस्थिता नित्यमेवमाहुर्मनीषिणः
दस हज़ार तीर्थ और तीस करोड़ अन्य तीर्थ सदा प्रयाग में स्थित हैं— ऐसा ज्ञानीजन कहते हैं।