स्त्रीसहस्रा कुले रम्ये मंदाकिन्यास्तटे शुभे । मोदते ऋषिभिः सार्द्धं स्वकृतेनेह कर्मणा
मन्दाकिनी के पवित्र तट पर, सुंदर कुल में, वह अपने यहाँ किए गए कर्मों के फलस्वरूप, हजारों स्त्रियों और ऋषियों के साथ आनंद करता है।
सिद्धचारणगन्धर्वैः पूज्यते दिवि दैवतैः । ततः स्वर्गात्परिभ्रष्टो जंबुद्वीपपतिर्भवेत्
वह सिद्धों, चारणों, गंधर्वों और देवताओं द्वारा स्वर्ग में पूजित होता है; फिर स्वर्ग से गिरकर जम्बूद्वीप का स्वामी बनता है।
ततः शुभानि कर्माणि चिंतयानः पुनः पुनः । गुणवान्वित्तसंपन्नो भवतीह न संशयः
इसके बाद, बार-बार शुभ कर्मों का विचार करते हुए, वह गुणवान और धन-सम्पन्न हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं।
कर्मणा मनसा वाचा सत्यधर्मप्रतिष्ठितः । गंगायमुनयोर्मध्ये यस्तु दानं प्रयच्छति
जो कोई भी अपने कर्म, मन और वाणी से सत्य और धर्म में स्थित होकर, गंगा और यमुना के बीच दान देता है—
सुवर्णंमणिमुक्तां वा यदि धान्यं प्रतिग्रहम् । स्वकार्ये पितृकार्ये वा देवताभ्यर्चनेऽपि वा
—चाहे वह सोना, मणि, मोती या अन्न ही क्यों न हो, अपने लिए, पितरों के लिए या देवताओं की पूजा के लिए—
निष्फलं तस्य तत्तीर्थं यावत्तत्फलमश्नुते । एवं तीर्थेन गृह्णीयात् पुण्येष्वायतनेषु च
—उसके लिए वह तीर्थ तब तक निष्फल रहता है, जब तक उसे उसका फल न मिल जाए; इसलिए तीर्थों और पुण्य स्थानों में ही दान करना चाहिए।
निमित्तेषु च सर्वेषु अप्रमत्तो द्विजो भवेत् । कपिलां पाटलावर्णां प्रयागे यः प्रयच्छति
हर अवसर पर द्विज को सावधान रहना चाहिए; जो प्रयाग में पाटल वर्ण की कपिला गाय दान करता है—
स्वर्णशृंगीं रौप्यखुरां चैलकंठीं पयस्विनीम् । प्रयागे श्रोत्रियं साधुं ग्राहयित्वा यथाविधि
—जिसके सींग सोने के, खुर चाँदी के, गले में कपड़ा बँधा हो और जो दूध देती हो, और प्रयाग में योग्य, सदाचारी ब्राह्मण को विधिपूर्वक सौंपता है—
शुक्लांबरधरं शांतं धर्मज्ञं वेदपारगम् । सा गौस्तस्मै च दातव्या गंगायमुनसंगमे
—जो शांत, श्वेत वस्त्रधारी, धर्मज्ञ और वेदों का पारंगत हो—ऐसे ब्राह्मण को गंगा-यमुना के संगम पर वह गाय दान करनी चाहिए।
वासांसि च महार्हाणि रत्नानि विविधानि च । यावद्रोमाणि तस्या गोः संति गात्रेषु सत्तम
और उस गाय के शरीर पर जितने रोम हैं, उतने ही बहुमूल्य वस्त्र और विविध रत्न भी देने चाहिए, हे श्रेष्ठ पुरुष।
तावद्वर्षसहस्राणि स्वर्गलोके महीयते । यत्रासौ लभते जन्म सा गौस्तत्राभिजायते
उस गाय के प्रत्येक रोम के बराबर वर्षों तक वह स्वर्ग में सम्मानित होता है; और जहाँ भी वह जन्म लेता है, वह गाय भी वहीं जन्म लेती है।
न च पश्यत्यसौ घोरं नरकं तेन कर्मणा । उत्तरान्स कुरून्प्राप्य मोदते कालमक्षयम्
और उस कर्म के कारण वह भयानक नरक को नहीं देखता; उत्तर कुरु पहुँचकर वह अनंत काल तक सुख भोगता है।
गवां शतसहस्रेभ्यो दद्यादेकां पयस्विनीम् । पुत्रान्दारान्तथा भृत्यान्गौरेका प्रतितारयेत्
दूध देने वाली एक गाय दान करने से, जैसे सौ हजार गायों के दान से होता है, वैसे ही पुत्र, पत्नी और सेवकों की रक्षा होती है।
तस्मात्सर्वेषु दानेषु गोदानं तु विशिष्यते । दुर्गमे विषमे घोरे महापातकसंभवे । गौरेव रक्षां कुरुते तस्माद्देया द्विजातये
इसलिए सभी दानों में गौदान श्रेष्ठ है; कठिन, संकटपूर्ण और भयानक परिस्थितियों में, जब बड़े पाप उत्पन्न होते हैं, तब केवल गाय ही रक्षा करती है—इसलिए द्विज को गाय दान करनी चाहिए।
इति श्रीपाद्मे महापुराणे स्वर्गखंडे द्विचत्वारिंशोऽध्यायः
इस प्रकार श्रीपद्मपुराण के स्वर्गखंड में बयालीसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
युधिष्ठिर उवाच- यथा प्रयागस्य मुने माहात्म्यं कथितं त्वया । तथातथा प्रमुच्येऽहं सर्वपापैर्न संशयः
युधिष्ठिर ने कहा— हे मुनि, जैसे आपने प्रयाग का माहात्म्य बताया, उसी प्रकार मैं निःसंदेह सभी पापों से मुक्त हो गया हूँ।
भगवन्केन विधिना गंतव्यं धर्मनिश्चयैः । प्रयागे यो विधिः प्रोक्तः तन्मे ब्रूहि महामुने
भगवन, किस विधि से, धर्म का निश्चय करके वहाँ जाना चाहिए? प्रयाग में जो नियम बताए गए हैं, वे मुझे बताइए, हे महर्षि।
मार्कंडेय उवाच- कथयिष्यामि ते वत्स तीर्थयात्राविधिक्रमम् । यो गच्छेतकुरुश्रेष्ठ प्रयागं देवसंयुतम्
मार्कण्डेय बोले— हे वत्स, मैं तुम्हें तीर्थयात्रा की विधि बताऊँगा; जो कोई भी, हे कुरुओं में श्रेष्ठ, देवताओं के साथ प्रयाग जाता है—
बलीवर्दसमारूढः शृणु तस्यापि यत्फलम् । वसते नरके घोरे गवां क्रोधे सुदारुणे
जो व्यक्ति बैल पर सवारी करता है, वह भयंकर नरक में, गायों के प्रचंड क्रोध में वास करता है।
सलिलं च न गृह्णंति पितरस्तस्य देहिनः । यस्तु पुत्रांस्तथा बालान्स्नापयेत्पाययेत्तथा
ऐसे मनुष्य के पितर उसका दिया हुआ जल स्वीकार नहीं करते; लेकिन जो अपने बच्चों को ठीक प्रकार से स्नान कराता है और उन्हें जल पिलाता है—
यथात्मनस्तथा सर्वान्दानं विप्रेषु दापयेत् । ऐश्वर्यलोभान्मोहाद्वा गच्छेद्यानेन यो नरः
—और जैसे अपने लिए दान देता है, वैसे ही सबके लिए ब्राह्मणों को दान कराता है; पर जो मनुष्य धन के लोभ या मोह में वाहन से यात्रा करता है—
निष्फलं तस्य तत्तीर्थं तस्माद्यानं परित्यजेत् । गंगायमुनयोर्मध्ये यस्तु कन्यां प्रयच्छति
—उसका तीर्थयात्रा करना व्यर्थ होता है; इसलिए वाहन से यात्रा नहीं करनी चाहिए। लेकिन जो गंगा और यमुना के बीच कन्या का विवाह करता है—
आर्षेण तु विधानेन यथाविभवसंभवम् । न पश्यति यमं घोरं नरकं तेन कर्मणा
—ऋषि-परंपरा के अनुसार, अपनी सामर्थ्य के अनुसार, वह भयानक यम या नरक को नहीं देखता।
उत्तरान्स कुरून्गत्वा मोदते कालमक्षयम् । पुत्रांस्तु दाराँल्लभते धार्मिकान्नयसंयुतान्
वह उत्तर कुरु देश जाता है और अनंत सुख भोगता है; उसे धर्म और सदाचार से युक्त पुत्र और पत्नी प्राप्त होते हैं।
तत्र दानं प्रदातव्यं यथाविभवसंभवम् । तेन तीर्थफलैनैव वर्द्धते नात्र संशयः
वहाँ अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान देना चाहिए; इससे तीर्थ का फल बढ़ता है—इसमें कोई संदेह नहीं।
स्वर्गे तिष्ठति राजेंद्र यावदाभूतसंप्लवम् । वटमूलं समाश्रित्य यस्तु प्राणान्परित्यजेत्
हे राजन्, वह स्वर्ग में तब तक रहता है जब तक सृष्टि का अंत नहीं हो जाता; और जो व्यक्ति वटवृक्ष की जड़ में प्राण त्यागता है—
सर्वलोकानतिक्रम्य रुद्रलोकं च गच्छति । तत्र ते द्वादशादित्यास्तपंते रुद्रमाश्रिताः
—वह सभी लोकों को पार कर रुद्र के लोक में जाता है; वहाँ बारह आदित्यगण रुद्र की शरण में तप करते हैं।
निर्दहंति जगत्सर्वं वटमूलं न दह्यते । नष्टचंद्रार्कपवनं यदा चैकार्णवं जगत्
वे सारी सृष्टि को भस्म कर देते हैं, लेकिन वटवृक्ष की जड़ नहीं जलती; जब चंद्रमा, सूर्य और वायु नष्ट हो जाते हैं और सारा संसार एक ही समुद्र बन जाता है—
स्वपित्यत्रैव वै विष्णुर्जायमानः पुनः पुनः । देवदानवगंधर्व ऋषयः सिद्धचारणाः
—उसी स्थान पर विष्णु बार-बार जन्म लेते हुए शयन करते हैं; देवता, दैत्य, गंधर्व, ऋषि, सिद्ध और चारण—
सदा सेवंति तत्तीर्थं गंगायमुनसंगमे । तत्र गच्छंति राजेंद्र प्रयागे संयुतं च यत्
—सदैव उस गंगा-यमुना के संगम वाले तीर्थ की सेवा करते हैं; वहाँ, हे राजन्, वे प्रयाग में जाते हैं, जो उसी से जुड़ा हुआ है।