एते चान्ये च बहवः सशिष्या मुनयोऽमलाः । नैमिषं समुपायाताः शौनकं द्रष्टुमुत्सुकाः
ऐसे ही और भी बहुत से निर्मल ऋषि अपने शिष्यों सहित, शौनक को देखने की इच्छा से नैमिषारण्य पहुँचे।
तं पूजयित्वा विधिवत्तेन ते च सुपूजिताः । आसनेषु विचित्रेषु बृस्यादिषु यथाक्रमम्
उन्हें विधिपूर्वक पूजने के बाद, और स्वयं भी उनसे आदर पाकर, वे सब सुंदर आसनों पर क्रम से बैठ गए।
शौनकेन प्रदत्तेषु आसीनास्ते तपोधनाः । कृष्णाश्रिताः कथाः पुण्याः परस्परमथाब्रुवन्
शौनक द्वारा दिए गए आसनों पर बैठे हुए वे तपस्वी, जो कृष्ण की शरण में थे, आपस में पुण्य कथाएँ कहने लगे।
कथांतेषु ततस्तेषां मुनीनां भावितात्मनाम् । आजगाम महातेजाः सूतस्तत्र महाद्युतिः
उन भक्ति में लीन मुनियों की बातचीत समाप्त होने पर, तेजस्वी और महान तेज वाले सूत वहाँ आ पहुँचे।
व्यासशिष्यः पुराणज्ञो रोमहर्षणसंज्ञकः । तान्प्रणम्य यथान्यायं स तैश्चैवाभिपूजितः
वे व्यास के शिष्य, पुराणों के ज्ञाता और रोमहरषण नाम से प्रसिद्ध थे। उन्होंने विधिपूर्वक सबको प्रणाम किया और मुनियों ने भी उनका आदर किया।
उपविष्टं यथायोग्यं शौनकाद्या महर्षयः । व्यासशिष्यं सुखासीनं सूतं वै रोमहर्षणम्
शौनक आदि महर्षियों ने व्यास के शिष्य रोमहरषण को यथोचित स्थान पर आराम से बैठाया।
तं पप्रच्छुर्महाभागाः शौनकाद्यास्तपोधनाः । ऋषय ऊचुः-। पौराणिक महाबुद्धे रोमहर्षण सुव्रत
शौनक आदि तपस्वी, जो बड़े पुण्यशाली थे, उन्होंने उनसे प्रश्न किया। ऋषियों ने कहा— 'हे पुराणों के ज्ञाता, हे बुद्धिमान रोमहरषण, हे श्रेष्ठ व्रतधारी—'
त्वत्तः श्रुता महापुण्याः पुरा पौराणिकीः कथाः । सांप्रतं च प्रवृत्ताः स्म कथायां सक्षणा हरेः
'हमने आपसे पहले भी महान पुण्यदायक पुराणों की कथाएँ सुनी हैं; अब हम हरि की कथाओं में लगे हुए हैं।'
स वै पुंसां परोधर्मो यतो भक्तिरधोक्षजे । पुनः पुराणमाचक्ष्व हरिवार्ता समन्वितम्
'मनुष्यों का वही परम धर्म है, जिससे अधोक्षज भगवान के प्रति भक्ति उत्पन्न होती है। अतः आप फिर से हरि की कथाओं से युक्त पुराण सुनाइए।'
हरेरन्या कथा सूत श्मशानसदृशी स्मृता । हरिस्तीर्थस्वरूपेण स्वयं तिष्ठति तच्छ्रुतम्
'हे सूत, हरि के अलावा अन्य कथाएँ श्मशान के समान मानी गई हैं; हरि स्वयं तीर्थरूप में विराजमान हैं—ऐसा सुना गया है।'
तीर्थानां पुण्यदातॄणां नामानि किल कीर्तय । कुत एतत्समुत्पन्नं केन वा परिपाल्यते
'वे कौन-कौन से तीर्थ हैं, जो पुण्य देने वाले हैं, उनके नाम बताइए; वे कहाँ से उत्पन्न हुए और किसके द्वारा उनकी रक्षा होती है?'
कस्मिन्विलयमभ्येति जगदेतच्चराचरम् । क्षेत्राणि कानि पुण्यानि के च पूज्याः शिलोच्चयाः
'यह चराचर जगत अंत में किसमें लीन हो जाता है? कौन से क्षेत्र पुण्यदायक हैं और कौन से पूज्य शिलाखंड हैं?'
नद्यश्च काः पराः पुण्या नृणां पापहराः शुभाः । एतत्सर्वं महाभाग कथयस्व यथाक्रमम्
'कौन-कौन सी नदियाँ श्रेष्ठ, पुण्यदायिनी, शुभ और पाप हरने वाली हैं? हे महाभाग, यह सब विस्तार से बताइए।'
सूत उवाच-। साधुसाधु महाभागाः साधुपृष्टं तपोधनाः । तं प्रणम्य प्रवक्ष्यामि पुराणं पद्मसंज्ञकम्
सूत ने कहा— 'बहुत अच्छा, हे महाभागों! आपने उत्तम प्रश्न किया है, हे तपस्वियों। आपको प्रणाम कर मैं पद्म नामक पुराण कहूँगा।'
पाराशर्यं परमपुरुषं विश्ववेद्यैकयोनिं विद्याधारं विपुलमतिदं वेदवेदांतवेद्यम् । शश्वच्छांतं स्वमतिविषयं शुद्धतेजोविशालं वेदव्यासं विततयशसं सर्वदाहं नमामि
मैं सदा पराशरपुत्र, परम पुरुष, संपूर्ण जगत के ज्ञेय, ज्ञान के आधार, विशाल और गूढ़ बुद्धि वाले, वेद और वेदांत से जानने योग्य, सदा शांत, इंद्रियों से परे, शुद्ध तेज से युक्त, और सर्वत्र प्रसिद्ध वेदव्यास को प्रणाम करता हूँ।
नमो भगवते तस्मै व्यासायामिततेजसे । यस्य प्रसादाद्वक्ष्यामि नारायणकथामिमाम्
उस अनंत तेजस्वी व्यास को नमस्कार, जिनकी कृपा से मैं यह नारायण कथा कहने जा रहा हूँ।
प्रवक्ष्यामि महापुण्यं पुराणं पद्मसंज्ञितम् । सहस्रं पंचपंचाशत्षड्भिः खंडैः समन्वितम्
अब मैं पद्म नामक महान पुण्यदायक पुराण कहूँगा, जिसमें पचपन खंड और एक हजार अध्याय हैं।
तत्रादावादिखंडं स्याद्भूमिखंडं ततः परम् । ब्रह्मखंडं च तत्पश्चात्ततः पातालखंडकम्
उसमें सबसे पहले आदिखंड, फिर भूमिखंड, उसके बाद ब्रह्मखंड और फिर पातालखंड है।
क्रियाखंडं ततः ख्यातमुत्तरं खंडमंतिमम् । एतदेव महापद्ममद्भुतं यन्मयं जगत्
इसके बाद क्रियाखंड और फिर प्रसिद्ध उत्तरखंड, जो अंतिम खंड है; यह अद्भुत महापद्म ही सम्पूर्ण जगत का आधार है।
तद्वृत्तांताश्रयं तस्मात्पाद्ममित्युच्यते बुधैः । एतत्पुराणममलं विष्णुमाहात्म्यमुत्तमम्
इन घटनाओं पर आधारित होने के कारण इसे विद्वान लोग 'पद्म' कहते हैं; यह निर्मल पुराण भगवान विष्णु की सर्वोत्तम महिमा है।
देवदेवोहरिर्यद्वै ब्रह्मणे प्रोक्तवान्पुरा । ब्रह्मा तन्नारदायाह नारदोऽस्मद्गुरोः पुरः
जिस ज्ञान को देवों के देव हरि ने पहले ब्रह्मा जी को बताया था, वही ब्रह्मा जी ने नारद जी से कहा, और नारद जी ने हमारे गुरु के सामने सुनाया।
व्यासः सर्वपुराणानि सेतिहासानि संहिताः । अध्यापयामास मुहुर्मामतिप्रियमात्मनः
व्यास जी, जो मुझे अत्यंत प्रिय हैं, उन्होंने बार-बार मुझे सभी पुराण, इतिहास और संहिताएँ पढ़ाई हैं।
तत्तेऽहं संप्रवक्ष्यामि पुराणमतिदुर्लभम् । यच्छ्रुत्वा ब्रह्महत्यादि पापेभ्यो मुच्यते नरः
अब मैं तुम्हें वह पुराण सुनाऊँगा, जो बहुत दुर्लभ है, जिसे सुनकर मनुष्य ब्रह्महत्या जैसे बड़े पापों से भी मुक्त हो जाता है।
सर्वतीर्थाभिषेकं च लभते शृणुते हि यः । श्रद्धया परया भक्त्या श्रुतमात्रेण मुक्तिदः
जो कोई गहरी श्रद्धा और भक्ति से इसे सुनता है, वह सब तीर्थों में स्नान करने का फल पाता है; केवल सुनने से ही यह मुक्ति देने वाला है।
अश्रद्धयापि शृणुते लभते पुण्यसंचयम् । तस्मात्सर्वप्रयत्नेन पद्मं श्रोत्रातिथी कुरु
जो बिना श्रद्धा के भी इसे सुनता है, उसे भी पुण्य की प्राप्ति होती है; इसलिए हर प्रयास से पद्म पुराण को सुनकर अपने जीवन का अतिथि बनाओ।
तत्रादिखंडं वक्ष्यामि पुण्यं पापविनाशनम् । शृण्वंतु मुनयः सर्वे सशिष्यास्त्वत्र ये स्थिताः
अब मैं यहाँ आदि खंड का वर्णन करूँगा, जो पुण्य देने वाला और पापों का नाश करने वाला है; यहाँ उपस्थित सभी मुनि और उनके शिष्य ध्यान से सुनें।
सूत उवाच-। आदिसर्गमहं तावत्कथयामि द्विजोत्तमाः । ज्ञायते येन भगवान्परमात्मा सनातनः
सूतमुनि बोले— हे श्रेष्ठ द्विजों! अब मैं आदि सर्ग का वर्णन करता हूँ, जिससे परमात्मा, सनातन भगवान का ज्ञान होता है।
सृष्टेषु प्रलयादूर्ध्वं नासीत्किंचिद्द्विजोत्तमाः । ब्रह्मसंज्ञमभूदेकं ज्योतिर्वै सर्वकारकम्
सृष्टि के प्रलय के बाद, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों! कुछ भी नहीं था, केवल एक ज्योति थी, जिसे ब्रह्म कहा गया है, वही सबका कारण है।
नित्यं निरंजनं शांतं निर्मलं नित्यनिर्मलम् । आनंदसागरंस्वच्छं यत्कांक्षंति मुमुक्षवः
वह सदा शुद्ध, निर्मल, शांत, पवित्र, आनंद का सागर, पारदर्शी और मुक्त होने की इच्छा रखने वालों द्वारा चाहा जाता है।
सर्वज्ञं ज्ञानरूपत्वादनंतमजमव्ययम् । अविनाशि सदास्वच्छमच्युतं व्यापकं महत्
वह सर्वज्ञ, ज्ञानस्वरूप, अनंत, अजन्मा, अविनाशी, सदा शुद्ध, अचल, सर्वव्यापी और महान है।