किमर्थमल्पयोगेन बहुधर्मं प्रशंससि । एतं मे संशयं ब्रूहि यथादृष्टं यथाश्रुतम्
थोड़े से प्रयास में इतना बड़ा पुण्य क्यों बताया गया है? मेरी इस शंका का समाधान करें, जैसा आपने देखा और सुना है।
मार्कंडेय उवाच- अश्रद्धेयं न वक्तव्यं प्रत्यक्षमपि तद्भवेत् । नरस्य श्रद्दधानस्य पापोपहतचेतसः
मार्कण्डेय ने कहा— जो बात विश्वास के योग्य नहीं है, उसे नहीं कहना चाहिए, भले ही वह प्रत्यक्ष हो। जिसका मन पाप से ग्रस्त है, उसके लिए श्रद्धा भी कठिन है।
अश्रद्दधानो ह्यशुचिर्दुर्मतिस्त्यक्तमंगलः । एते पातकिनः सर्वे तेनेदं भाषितं मया
जो श्रद्धाहीन, अशुद्ध, दुष्ट बुद्धि वाला और दुर्भाग्यशाली है— ये सब पापी हैं, इसी कारण मैंने ऐसा कहा।
शृणु प्रयागमाहात्म्यं यथादृष्टं यथाश्रुतम् । प्रत्यक्षं च परोक्षं च यथान्यत्संभविष्यति
अब तुम प्रयाग का माहात्म्य सुनो, जैसा मैंने देखा और सुना है, प्रत्यक्ष और परोक्ष रूप से, और जैसा आगे बताया जाएगा।
यथैवान्यन्मया दृष्टं पुरा राजन्यथाश्रुतम् । शास्त्रं प्रमाणं कृत्वा तु पूज्यते योगमात्मनः
जैसे मैंने पहले दूसरों से देखा और सुना है, और शास्त्र को प्रमाण मानकर, वैसे ही आत्मा के योग का आदर करना चाहिए।
क्लिश्यते चापरस्तत्र नैव योगमवाप्नुयात् । जन्मांतरसहस्रेभ्यो योगो लभ्येत मानवैः
कोई दूसरा वहाँ बहुत कोशिश करता है, फिर भी योग नहीं पा सकता; मनुष्य को योग हज़ारों जन्मों के बाद ही मिलता है।
यथायोगसहस्रेण योगो लभ्येत मानवैः । यस्तु सर्वाणि रत्नानि ब्राह्मणेभ्यः प्रयच्छति
हज़ारों बार योग का अभ्यास करने पर भी मनुष्य को योग मिलता है; लेकिन जो सभी रत्न ब्राह्मणों को देता है—
तेन दानेन दत्तेन योगो लभ्येत मानवैः । प्रयागे तु मृतस्येदं सर्वं भवति नान्यथा
उस दान से मनुष्य को योग मिल जाता है; पर यह सब तभी होता है जब कोई प्रयाग में मरता है, और किसी तरह नहीं।
प्रधानहेतुं वक्ष्यामि श्रद्दधत्सु च भारत । यथा सर्वेषु भूतेषु सर्वत्रैव तु दृश्यते
हे भारत, मैं श्रद्धा रखने वालों को मुख्य कारण बताऊँगा: जैसे सभी प्राणियों में, हर जगह, वह देखा जाता है—
ब्रह्म नैवास्ति वै किंचिद्यद्वक्तुं त्विदमुच्यते । यथा सर्वेषु भूतेषु ब्रह्म सर्वत्र पूज्यते
सच में ब्रह्म के अलावा कुछ भी नहीं है, भले ही इसे ऐसे कहा जाता है; जैसे सभी प्राणियों में, हर जगह, ब्रह्म की पूजा होती है।
एवं सर्वेषु लोकेषु प्रयागः पूज्यते बुधैः । पूज्यते तीर्थराजस्य सत्यमेतद्युधिष्ठिर
इसी तरह, सभी लोकों में, प्रयाग की विद्वान लोग पूजा करते हैं; हे युधिष्ठिर, यह तीर्थराज की सच्चाई है।
ब्रह्मापि स्मरते नित्यं प्रयागं तीर्थमुत्तमम् । तीर्थराजमनुप्राप्य नैवान्यत्किंचिदिच्छति
ब्रह्मा भी सदा प्रयाग, उस श्रेष्ठ तीर्थ को याद करते हैं; तीर्थराज को पाकर फिर कुछ और चाहना नहीं रहता।
को हि देवत्वमासाद्य मानुषत्वं चिकीर्षति । अनेनैवानुमानेन त्वं ज्ञास्यसि युधिष्ठिर
जो देवता का पद पा चुका है, वह फिर मनुष्य होना क्यों चाहेगा? इसी तर्क से, हे युधिष्ठिर, तुम समझ जाओगे।
यथा पुण्यमपुण्यं वा तथैव कथितं मया । युधिष्ठिर उवाच- श्रुतं तद्यत्त्वया प्रोक्तं विस्मितोऽहं पुनः पुनः
जैसे पुण्य और पाप मैंने बताए हैं, वैसे ही है; युधिष्ठिर बोले— जो आपने कहा, वह मैंने सुना और बार-बार चकित हो रहा हूँ।
कथं योगेन तत्प्राप्तिः स्वर्गलोकस्तु कर्मणा । तदा च लभते भोगान्गां च तत्कर्मणां फलम्
योग से वह प्राप्ति कैसे होती है, और कर्म से स्वर्ग कैसे मिलता है? और फिर, क्या उस कर्म से भोग और उसका फल मिलता है?
तानि कर्माणि पृच्छामि पुनर्यैः प्राप्यते महीम् । मार्कंडेय उवाच- शृणुराजन्महाबाहो यथोक्तकर्म्मणा मही
मैं फिर पूछता हूँ, वे कौन से कर्म हैं जिनसे पृथ्वी मिलती है; मार्कंडेय बोले— हे राजन, बलवान भुजाओं वाले, सुनो, बताए गए कर्मों से पृथ्वी कैसे मिलती है।
गामग्निं ब्राह्मणं शास्त्रं कांचनं सलिलं स्त्रियः । मातरं पितरं चैव यो निंदति नराधिप
जो गाय, अग्नि, ब्राह्मण, शास्त्र, सोना, जल, स्त्री, माता या पिता की निंदा करता है, हे नराधिप—
नैतेषामूर्ध्वगमनमेवमाह प्रजापतिः । एवं योगस्य संप्राप्तिः स्थानं परमदुर्लभम्
इन सबका ऊपर उठना नहीं होता—ऐसा प्रजापति ने कहा है; इसी तरह योग की प्राप्ति बहुत कठिन स्थान है।
गच्छंति नरकं घोरं ये नराः पापकारिणः । हस्त्यश्वं गामनड्वाहं मणिमुक्तादि कांचनम्
जो मनुष्य पाप करते हैं, वे भयंकर नरक में जाते हैं; जो हाथी, घोड़ा, गाय, वाहन, मणि, मोती, सोना चुराता है—
परोक्षं हरते यस्तु पश्चाद्दानं प्रयच्छति । न ते गच्छंति वै स्वर्गं दातारो यत्र भोगिनः
जो छुपकर लेता है और बाद में दान देता है—ऐसे दाता स्वर्ग नहीं जाते, जहाँ भोग करने वाले रहते हैं।
अनेन कर्म्मणा युक्ताः पच्यंते नरकेऽधमाः । एवं योगं च धर्म्मं च दातारं च युधिष्ठिर
ऐसे कर्म में लगे हुए नीच लोग नरक में पकाए जाते हैं; हे युधिष्ठिर, इसी तरह योग, धर्म और दाता का वर्णन हुआ है।
यथा सत्यमसत्यं वा अस्ति नास्तीति यत्फलम् । निरुक्तं तु प्रवक्ष्यामि यथायं स्वयमाप्नुयात्
सत्य या असत्य, होना या न होना, जो भी फल है, अब मैं साफ़-साफ़ बताऊँगा कि वह मनुष्य खुद कैसे पाता है।
इति श्रीपाद्मे महापुराणे स्वर्गखंडे प्रयागमाहात्म्ये षट्चत्वारिंशोऽध्यायः
इस प्रकार श्रीपद्म महापुराण के स्वर्गखंड में प्रयाग माहात्म्य का छयालिसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
मार्कंडेय उवाच- शृणु राजन्प्रयागस्य माहात्म्यं पुनरेव तु । नैमिषं पुष्करं चैव गोतीर्थं सिंधुसागरम्
मार्कण्डेय बोले— हे राजन! अब फिर से प्रयाग, नैमिष, पुष्कर, गोतीर्थ और सिन्धु सागर की महिमा सुनो।
कुरुक्षेत्रं गया चैव गंगासागरमेव च । एते चान्ये च बहवो ये च पुण्याः शिलोच्चयाः
कुरुक्षेत्र, गया और गंगा-सागर का संगम भी, ये और बहुत से अन्य पवित्र स्थान तथा पुण्य शिला-समूह भी हैं।
दशतीर्थसहस्राणि त्रिंशत्कोट्यस्तथापरे । प्रयागे संस्थिता नित्यमेवमाहुर्मनीषिणः
दस हज़ार तीर्थ और तीस करोड़ अन्य तीर्थ सदा प्रयाग में स्थित हैं—ऐसा ज्ञानी लोग कहते हैं।
त्रीणि चाप्यग्निकुंडानि येषां मध्ये तु जाह्नवी । प्रयागादभिनिष्क्रांता सर्वतीर्थपुरस्कृता
वहाँ तीन अग्निकुंड हैं, जिनके बीच में जाह्नवी बहती है। प्रयाग से निकलकर वह सभी तीर्थों में श्रेष्ठ मानी जाती है।
तपनस्य सुता देवी त्रिषु लोकेषु विश्रुता । गंगायमुनया सार्धं संस्थिता लोकभाविनी
सूर्य की पुत्री वह देवी, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है, गंगा और यमुना के साथ प्रयाग में स्थित होकर सबका कल्याण करती है।
गंगायमुनयोर्मध्ये पृथिव्या जघनं स्मृतम् । प्रयागं राजशार्दूल कलां नार्हंति षोडशीम्
गंगा और यमुना के बीच का क्षेत्र पृथ्वी का गर्भ माना गया है। हे राजाओं में श्रेष्ठ! प्रयाग का सोलहवाँ भाग भी कोई नहीं पा सकता।
तिस्रः कोट्योऽर्द्धकोटी च तीर्थानां वायुरब्रवीत् । दिव्यं भुव्यंतरिक्षे च तत्सर्वं जाह्नवि स्मृता
तीन करोड़ और आधा करोड़ तीर्थ, चाहे वे दिव्य हों, पृथ्वी पर हों या आकाश में—वायु ने कहा है कि वे सब जाह्नवी ही मानी जाती हैं।