रमते भगवान्नित्यं रुद्रैश्च परिवारितः । तत्र पूर्वं हृषीकेशो विश्वात्मा देवकीसुतः
भगवान सदा वहाँ रुद्रों से घिरे आनंदपूर्वक रहते हैं; वहीं पहले हृषीकेश, विश्वात्मा, देवकीपुत्र—
उवास वत्सरं कृष्णः सदा पाशुपतैर्युतः । भस्मोद्धूलितसर्वांगो रुद्राध्ययनतत्परः
कृष्ण, जो सदा पाशुपतों के साथ रहते थे, उन्होंने वहाँ एक वर्ष तक निवास किया, उनका सारा शरीर भस्म से ढका था और वे रुद्र के ज्ञान में तल्लीन थे।
आराधयन्हरिः शंभुं कृत्वा पाशुपतंव्रतम् । तस्य ते बहवः शिष्याः ब्रह्मचर्यपरायणाः
हरि ने पाशुपत व्रत लेकर शंभु की आराधना की; उनके अनेक शिष्य थे, जो ब्रह्मचर्य का पालन करते थे।
लब्ध्वा तद्वदनाज्ज्ञानं दृष्टवंतो महेश्वरम् । तस्य देवो महादेवः प्रत्यक्षं नीललोहितः
उन शिष्यों ने उनके मुख से ज्ञान प्राप्त कर महेश्वर का साक्षात् दर्शन किया; उनके लिए स्वयं नीललोहित महादेव प्रकट हुए।
ददौ कृष्णस्य भगवान्वरदो वरमुत्तमम् । येऽर्चयंति च गोविंदं मद्भक्ता विधिपूर्वकम्
भगवान वरदाता ने कृष्ण को श्रेष्ठ वर दिया—'जो लोग विधिपूर्वक गोविंद की पूजा करेंगे, वे मेरे भक्त हैं—'
तेषां तदैश्वरं ज्ञानमुत्पत्स्यति जगन्मयम् । नमस्योऽर्चयितव्यश्च ध्यातव्यो मत्परैर्जनैः
'उनमें दिव्य ज्ञान उत्पन्न होगा, जो समस्त जगत में व्याप्त होगा; मुझे मेरे भक्तजन पूजेंगे, सम्मान देंगे और ध्यान करेंगे।'
भविष्यंति न संदेहो मत्प्रसादाद्द्विजातयः । येऽत्र द्रक्ष्यंति देवेशं स्नात्वा देवं पिनाकिनम्
'मेरी कृपा से, इसमें कोई संदेह नहीं, जो द्विज यहाँ स्नान कर देवेश, पिनाकधारी भगवान का दर्शन करेंगे—'
ब्रह्महत्यादिकं पापं तेषामाशु विनश्यति । प्राणांस्त्यक्ष्यंति ये र्मत्याः पापकर्मरता अपि
'उनके ब्रह्महत्या आदि पाप शीघ्र नष्ट हो जाते हैं; यहाँ तक कि जो पापकर्म में लगे हैं, यदि वे यहाँ प्राण त्याग दें—'
ते यांति तत्परं स्थानं नात्र कार्या विचारणा । धन्यास्तु खलु ते विज्ञा मंदाकिन्यां कृतोदकाः
'वे उस परम स्थान को प्राप्त करते हैं—इसमें कोई विचार की आवश्यकता नहीं; जो मंदाकिनी में जल अर्पित करते हैं, वे वास्तव में धन्य और ज्ञानी हैं।'
अर्चयित्वा महादेवं मध्यमेश्वरमीश्वरम् । ज्ञानं दानं तपः श्राद्धं पिंडनिर्वपणं त्विह
यहाँ महादेव, मध्येश्वर की पूजा कर, ज्ञान, दान, तप, श्राद्ध और पिंडदान आदि जो भी कर्म किए जाते हैं—
एकैकशः कृतं कर्म पुनात्यासप्तमं कुलम् । सन्निहत्यामुपस्पृश्य राहुग्रस्ते दिवाकरे
यहाँ किया गया प्रत्येक कर्म सात पीढ़ियों तक शुद्ध करता है; विशेषकर जब राहु के ग्रस्त सूर्य के समय स्नान किया जाए।
यत्फलं लभते मर्त्त्यस्तस्माद्दशगुणं त्विह । एवमुक्तं महाराज माहात्म्यं मध्यमेश्वरे । यः शृणोति परं भक्त्या स याति परमं पदम्
यहाँ जो फल मिलता है, वह अन्यत्र से दस गुना अधिक होता है; हे राजन्, इसी प्रकार मध्येश्वर का महात्म्य कहा गया—जो इसे परम भक्ति से सुनता है, वह परम पद को प्राप्त करता है।
इति श्रीपाद्मे महापुराणे स्वर्गखंडे वाराणसीमाहात्म्ये षट्त्रिंशोऽध्यायः
इस प्रकार श्रीपद्मपुराण के स्वर्गखंड में वाराणसी माहात्म्य का छत्तीसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
नारद उवाच-। अन्यानि च महाराज तीर्थानि पावनानि तु । वाराणस्यां स्थितानीह संशृणुष्व युधिष्ठिर
नारद बोले— हे महाराज, अब आप वाराणसी में स्थित अन्य पवित्र और पुण्य तीर्थों के बारे में सुनिए, जिन्हें मैं आपको बताता हूँ, हे युधिष्ठिर।
प्रयागादधिकं तीर्थं प्रयागं परमं शुभम् । विश्वरूपं तथा तीर्थं तालतीर्थमनुत्तमम्
यहाँ प्रयाग से भी श्रेष्ठ तीर्थ है, वही परम मंगलमय प्रयाग, विश्वरूप तीर्थ और अनुपम तालातीर्थ भी हैं।
आकाशाख्यं महातीर्थं तीर्थं चैवार्षभं परम् । सुनीलं च महातीर्थं गौरीतीर्थमनुत्तमम्
यहाँ आकाश नामक महातीर्थ, श्रेष्ठ अर्षभ तीर्थ, सुनील महातीर्थ और अनुपम गौरी तीर्थ भी हैं।
प्राजापत्यं तथा तीर्थं स्वर्गद्वारं तथैव च । जंबुकेश्वरमित्युक्तं धर्माख्यं तीर्थमुत्तमम्
यहाँ प्राजापत्य तीर्थ, स्वर्गद्वार तीर्थ, प्रसिद्ध जम्बुकेश्वर और उत्तम धर्म तीर्थ भी हैं।
गयातीर्थं परं तीर्थं तीर्थं चैव महानदी । नारायणपरं तीर्थं वायुतीर्थमनुत्तमम्
यहाँ परम गायातीर्थ, महानदी का तीर्थ, नारायण तीर्थ और अद्वितीय वायु तीर्थ भी हैं।
ज्ञानतीर्थं परं गुह्यं वाराहं तीर्थमुत्तमम् । यमतीर्थं यथापुण्यं तीर्थं संमूर्तिकं शुभम्
यहाँ परम और गुप्त ज्ञानतीर्थ, उत्तम वाराह तीर्थ, पुण्यदायक यम तीर्थ और शुभ संमूर्तिक तीर्थ भी हैं।
अग्नितीर्थं महाराज कलशेश्वरमुत्तमम् । नागतीर्थं सोमतीर्थं सूर्यतीर्थं तथैव च
हे महाराज, यहाँ अग्नि तीर्थ, श्रेष्ठ कलशेश्वर, नाग तीर्थ, सोम तीर्थ और सूर्य तीर्थ भी हैं।
पर्वताख्यं महागुह्यं मणिकर्ण्यमनुत्तमम् । घटोत्कचं तीर्थवरं श्रीतीर्थं च पितामहम्
यहाँ पर्वत नामक महान और गुप्त तीर्थ, अनुपम मणिकर्णिका, श्रेष्ठ घटोत्कच तीर्थ और पूज्य पितामह तीर्थ भी हैं।
गंगातीर्थं तु देवेशं ययातेस्तीर्थमुत्तमम् । कापिलं चैव सोमेशं ब्रह्मतीर्थमनुत्तमम्
यहाँ गंगातीर्थ, देवेश, उत्तम ययाति तीर्थ, कपिल तीर्थ, सोमेश तीर्थ और अनुपम ब्रह्म तीर्थ भी हैं।
तत्र लिंगं पुराणीयं स्थातुं ब्रह्मा यथागतः । तदानीं स्थापयामास विष्णुस्तल्लिंगमैश्वरम्
वहाँ प्राचीन लिंग स्थापित है, जैसे ब्रह्मा वहाँ आए थे; उसी समय विष्णु ने वह दिव्य लिंग स्थापित किया।
तत्र स्नात्वा समागम्य ब्रह्मा प्रोवाच तं हरिम् । मयानीतमिदं लिंगं कस्मात्स्थापितवानसि
वहाँ स्नान करके और एकत्र होकर ब्रह्मा ने हरि से कहा— 'यह लिंग मैंने लाया था, फिर आपने इसे क्यों स्थापित किया?'
तमाह विष्णुस्त्वत्तोऽपि रुद्रे भक्तिर्दृढा मम । तस्मात्प्रतिष्ठितं लिगं नाम्ना तव भविष्यति
विष्णु ने उत्तर दिया— 'मुझे रुद्र के प्रति आपसे भी अधिक गाढ़ी भक्ति है; इसी कारण मैंने यह लिंग स्थापित किया, और यह तुम्हारे नाम से प्रसिद्ध होगा।'
भूतेश्वरं तथा तीर्थं तीर्थं धर्मसमुद्भवम् । गंधर्वतीर्थं सुशुभं वाह्नेयं तीर्थमुत्तमम्
यहाँ भूतेश्वर तीर्थ, धर्म से उत्पन्न तीर्थ, सुंदर गंधर्व तीर्थ और उत्तम वाह्नेय तीर्थ भी हैं।
दौर्वासिकं व्योमतीर्थं चंद्रतीर्थं युधिष्ठिर । चिंतांगदेश्वरं तीर्थं पुण्यं विद्याधरेश्वरम्
यहाँ दौर्वासिक, व्योम तीर्थ, चंद्र तीर्थ, हे युधिष्ठिर, पुण्यदायक चिंताांगदेश्वर तीर्थ और विद्याधरेश्वर तीर्थ भी हैं।
केदारतीर्थमुग्राख्यं कालंजरमनुत्तमम् । सारस्वतं प्रभासं च रुद्रकर्णह्रदं शुभम्
यहाँ उग्र नामक केदार तीर्थ, अनुपम कालंजर, सारस्वत, प्रभास और शुभ रुद्रकर्ण सरोवर भी हैं।
कोकिलाख्यं महातीर्थं तीर्थं चैव महालयम् । हिरण्यगर्भं गोप्रेक्षं तीर्थं चैवमनुत्तमम्
यहाँ कोकिल नामक महातीर्थ, महालय तीर्थ, हिरण्यगर्भ, गोपरेक्ष तीर्थ और अनुपम तीर्थ भी हैं।
उपशांतं शिवं चैव व्याघ्रेश्वरमनुत्तमम् । त्रिलोचनं महातीर्थं लोकार्कं चोत्तराह्वयम्
यहाँ शांत उपशांत तीर्थ, शिव तीर्थ, अनुपम व्याघ्रेश्वर, महान त्रिलोचन तीर्थ और उत्तर नामक लोकार्क भी हैं।