एककालं निराहारो लोकान्संवसते शुभान् । षष्ठकालोपवासेन मासमुष्य महालये
जो एक समय उपवास करता है, वह शुभ लोकों में निवास करता है; और जब महाप्रलय के समय हर छठे दिन उपवास करता है, तो वहाँ एक माह तक रहता है।
तीर्णस्तारयते जंतून्दशपूर्वान्दशापरान् । दृष्ट्वा माहेश्वरं पुण्यं परं सुरनमस्कृतम्
जो पार हो जाता है, वह दस पूर्वजों और दस उत्तरजनों को भी पार लगाता है; महेश्वर के उस पुण्य स्थल को देखने से, जिसे देवता भी नमस्कार करते हैं, परम पुण्य मिलता है।
कृतार्थः सर्वकृत्येषु न शोचेन्मरणं क्वचित् । सर्वपापविशुद्धात्मा विंद्याद्बहुसुवर्णकम्
जिसने अपने सभी कर्तव्यों को पूरा कर लिया है, उसे कभी भी मृत्यु का शोक नहीं करना चाहिए; जो सब पापों से शुद्ध हो गया है, वह बहुत सा सोना प्राप्त करता है।
अथ वेतसिकां गच्छेत्पितामहनिषेविताम् । अश्वमेधमवाप्नोति गतिं च परमां व्रजेत्
फिर जो वेतसिका जाता है, जिसे पितामह ने पूजित किया है, वह अश्वमेध यज्ञ का फल पाता है और परम गति को प्राप्त करता है।
अथ सुंदरिकां तीर्थं प्राप्य सिद्धनिषेविताम् । रूपस्य भागी भवति दृष्टमेतत्पुरातनैः
फिर जो सुंदरिका तीर्थ पहुँचता है, जहाँ सिद्धजन जाते हैं, वह रूपवान हो जाता है, जैसा प्राचीन काल में देखा गया है।
ततो ब्राह्मणिकां गत्वा ब्रह्मचारी समाहितः । पद्मवर्णेन यानेन ब्रह्मलोकं प्रपद्यते
इसके बाद, जो ब्राह्मणिका जाता है, वह ब्रह्मचारी और एकाग्रचित्त होकर, कमल के समान दिव्य वाहन से ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है।
ततश्च नैमिषं गच्छेत्पुण्यं द्विजनिषेवितम् । तत्र नित्यं निवसति ब्रह्मा देवगणैः सह
इसके बाद, उसे नैमिष नामक पुण्य स्थान जाना चाहिए, जहाँ द्विजजन निवास करते हैं; वहाँ ब्रह्मा देवताओं के साथ सदा निवास करते हैं।
नैमिषं प्रार्थयानस्य पापस्यार्द्धं प्रणश्यति । प्रविष्टमानस्तु नरः सर्वपापात्प्रमुच्यते
जो नैमिष की इच्छा करता है, उसका आधा पाप नष्ट हो जाता है; और जो वहाँ प्रवेश करता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है।
युधिष्ठिर उवाच- वाराणस्याश्च माहात्म्यं संक्षेपात्कथितं त्वया । विस्तरेण मुने ब्रूहि तदा प्रीणाति मे मनः
युधिष्ठिर ने कहा— आपने वाराणसी का माहात्म्य संक्षेप में बताया है; हे मुनि, कृपा करके विस्तार से बताइए, क्योंकि मेरा मन उससे प्रसन्न हो गया है।
नारद उवाच-। अत्रेतिहासं वक्ष्यामि वाराणस्या गुणाश्रयम् । यस्य श्रवणमात्रेण मुच्यते ब्रह्महत्यया
नारद ने कहा— अब मैं यहाँ एक प्राचीन कथा सुनाऊँगा, जो वाराणसी के गुणों का आधार है; जिसे केवल सुन लेने से भी ब्रह्महत्या के पाप से मुक्ति मिल जाती है।
मेरुशृंगे पुरा देवमीशानं त्रिपुरद्विषम् । देवासनगता देवी महादेवमपृच्छत
पहले मेरु पर्वत की चोटी पर, जब देवी देवताओं के बीच बैठी थीं, तब उन्होंने त्रिपुरासुर के शत्रु ईशान महादेव से प्रश्न किया।
देव्युवाच-। देवदेव महादेव भक्तानामार्तिनाशन । कथं त्वां पुरुषो देवमचिरादेव पश्यति
देवी ने कहा— हे देवों के देव, हे महादेव, भक्तों के दुख दूर करने वाले, कोई पुरुष आपको शीघ्रता से कैसे देख सकता है?
सांख्ययोगस्तथा ध्यानं कर्मयोगोऽथ वैदिकः । आयासबहुला लोके यानि चान्यानि शंकर
सांख्य योग, ध्यान, कर्मयोग और वैदिक कर्म— हे शंकर, ये और अन्य साधन संसार में बहुत परिश्रम वाले हैं।
येन विश्रांतचित्तानां योगिनां कर्मिणामपि । दृश्यो हि भगवान्सूक्ष्मः सर्वेषामथ देहिनाम्
ऐसा कौन सा उपाय है जिससे विश्राम को प्राप्त हुए योगी और कर्मी, यहाँ तक कि सभी प्राणी भी, उस सूक्ष्म भगवान को देख सकते हैं?
एतद्गुह्यतमं ज्ञानं गूढं शक्रादिसेवितम् । हिताय सर्वभूतानां ब्रूहि कामाग्निनाशनम्
यह सबसे गुप्त ज्ञान, जो इन्द्र आदि द्वारा पूजित है और काम की अग्नि को शांत करता है, सब प्राणियों के कल्याण के लिए बताइए।
ईश्वर उवाच-। अवाच्यमत्र विज्ञानं ज्ञानमज्ञैर्बहिष्कृतम् । वक्ष्ये तव यथातत्त्वं यदुक्तं परमर्षिभिः
ईश्वर ने कहा— यह ज्ञान यहाँ कहना उचित नहीं है; अज्ञानी लोग इसे स्वीकार नहीं करते। फिर भी, जैसा परम ऋषियों ने कहा है, मैं तुम्हें सत्य बताऊँगा।
परं गुह्यतमं क्षेत्रं मम वाराणसी पुरी । सर्वेषामेव भूतानां संसारार्णवतारिणी
मेरी वाराणसी नगरी परम गुप्त क्षेत्र है; यह सभी प्राणियों को संसार सागर से पार कराती है।
तत्र भक्त्या महादेवि मदीयं व्रतमास्थिताः । निवसंति महात्मानः परं नियममास्थिताः
हे महादेवी, वहाँ जो लोग भक्ति से मेरे व्रत और श्रेष्ठ नियमों का पालन करते हुए निवास करते हैं, वे महात्मा कहलाते हैं।
उत्तमं सर्वतीर्थानां स्थानानामुत्तमं च यत् । ज्ञानानामुत्तमं ज्ञानमविमुक्तं परं मम
सभी तीर्थों में यह सबसे श्रेष्ठ है, सभी स्थानों में यह सर्वोत्तम है, और सभी ज्ञानों में यही परम ज्ञान है—अविमुक्त मेरा सबसे उच्च स्थान है।
स्थानांतर पवित्राणि तीर्थान्यायतनानि च । श्मशानसंस्थितान्येव दिव्यभूमिगतानि च
अन्य स्थान, पवित्र भूमि, तीर्थ और मंदिर—even वे जो श्मशान में या दिव्य भूमि पर स्थित हैं—
भूर्लोके नैव संलग्नमंतरिक्षे ममालयम् । अमुक्तास्तत्र पश्यंति मुक्ताः पश्यंति चेतसा
मृत्युलोक में मेरा निवास कहीं बंधा हुआ नहीं है, न ही वह आकाश में है; जो मुक्त नहीं हैं, वे केवल वहीं देखते हैं, परंतु मुक्तजन अपने मन से मुझे देखते हैं।
श्मशानमेतद्विख्यातमविमुक्तमिति श्रुतम् । कालो भूत्वा जगदिदं संहराम्यत्र सुंदरि
यह श्मशान अविमुक्त के नाम से प्रसिद्ध है, ऐसा सुना गया है; हे सुन्दरी, मैं यहाँ काल बनकर सम्पूर्ण जगत का संहार करता हूँ।
देवीदं सर्वगुह्यानां स्थानं प्रियतरं मम । मद्भक्तास्तत्र गच्छंति मामेव प्रविशंति च
हे देवी, यह सभी रहस्यों में मुझे सबसे प्रिय स्थान है; जो मेरे भक्त वहाँ जाते हैं, वे मुझमें ही प्रवेश करते हैं।
दत्तं जप्तं हुतं चेष्टं तपस्तप्तं कृतं च यत् । ध्यानमध्ययनं ज्ञानं सर्वं तत्राक्षयं भवेत्
जो कुछ भी दान दिया गया, जप किया गया, हवन किया गया, तपस्या की गई, ध्यान, अध्ययन या ज्ञान प्राप्त किया गया—वहाँ सब कुछ अक्षय हो जाता है।
जन्मांतरसहस्रेषु यत्पापं पूर्वसंचितम् । अविमुक्तं प्रविष्टस्य तत्सर्वं व्रजति क्षयम्
हजारों जन्मों में जो भी पाप संचित हुआ है, अविमुक्त में प्रवेश करने वाले का वह सब नष्ट हो जाता है।
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्राश्च वर्णसंकराः । स्त्रियो म्लेच्छाश्च ये चान्ये संकीर्णाः पापयोनयः
ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, मिश्रित जातियाँ, स्त्रियाँ, विदेशी और अन्य पापयुक्त जन्म वाले—
कीटाः पिपीलिकाश्चैव ये चान्ये मृगपक्षिणः । कालेन निधनं प्राप्ता अविमुक्ते वरानने
कीड़े, चींटियाँ और अन्य सभी पशु-पक्षी, हे सुन्दर मुख वाली, जो अविमुक्त में मृत्यु को प्राप्त होते हैं—
चंद्रार्द्धमौलयस्त्र्यक्षा महावृषभवाहनाः । शिवे मम पुरे देवि जायंते तत्र मानवाः
जहाँ चन्द्रमा को शिर पर धारण करने वाले, त्रिनेत्रधारी, महावृषभ पर सवार शिव निवास करते हैं, हे देवी, वहाँ जन्म लेने वाले मनुष्य होते हैं।
नाविमुक्ते मृतः कश्चिन्नरकं याति किल्बिषी । ईश्वरानुगृहीता हि सर्वे यांति परां गतिम्
अविमुक्त में मरने वाला कोई भी, चाहे वह पापी ही क्यों न हो, नरक नहीं जाता; सबको ईश्वर की कृपा मिलती है और वे परम गति को प्राप्त होते हैं।
मोक्षं सुदुर्ल्लभं मत्वा संसारं चातिभीषणम् । अश्मना चरणौ भंक्त्वा वाराणस्यां वसेन्नरः
मोक्ष को अत्यंत दुर्लभ और संसार को बहुत भयानक समझकर, मनुष्य को चाहिए कि वह पत्थर से अपने पैर तोड़कर भी वाराणसी में निवास करे।