पानं कुर्याद्यथेच्छं च गंगांभः स विशिष्यते। तावत्प्रभावस्तीर्थानां देवानां तु विशेषतः
या जितना चाहे उतना गंगा जल पिए, वह सबसे श्रेष्ठ बन जाता है। तीर्थों की और खासकर देवताओं की यही महिमा है।
तावत्प्रभावो वेदानां यावन्नाप्नोति जाह्नवीम्। तिस्रः कोट्योर्धकोटी च तीर्थानां वायुरब्रवीत्
जाह्नवी तक पहुँचने से पहले वेदों की भी इतनी ही महिमा है। तीन करोड़ और दस करोड़ तीर्थों के बारे में वायु ने कहा—
दिविभुव्यन्तरिक्षे च तानि ते सन्ति जाह्नवि। विष्णुपादाब्जसंभूते गंगे त्रिपथगामिनि
स्वर्ग, पृथ्वी और आकाश में जितने भी तीर्थ हैं, वे सभी जाह्नवी में समाए हुए हैं। हे गंगा, जो विष्णु के चरण कमलों से उत्पन्न हुई हो और तीनों लोकों में बहती हो—
धर्मद्रवेति विख्याते पापं मे हर जाह्नवि। विष्णुपादप्रसूतासि वैष्णवी विष्णुपूजिता
हे जाह्नवी, धर्म का सार कही जाने वाली, मेरा पाप दूर करो। तुम विष्णु के चरणों से उत्पन्न, वैष्णवी और विष्णु द्वारा पूजित हो।
त्राहि मामेनसस्तस्मादाजन्ममरणांतिकात्। श्रद्धया धर्मसंपूर्णे श्रीमता रजसा च ते
हे प्रभु, मुझे पाप, जन्म, मृत्यु और उनके दुःखों से बचाइए। आपकी महिमा श्रद्धा, धर्म और ऐश्वर्य से भरी हुई है और आपका स्वभाव निर्मल है।
अमृतेन महादेवि भागीरथि पुनीहि मां। त्रिभिः श्लोकवरैरेभिर्यः स्नायाज्जाह्नवी जले
हे महादेवी भागीरथी, अपने अमृत के समान जल से मुझे पवित्र कीजिए। जो कोई इन तीन उत्तम श्लोकों के साथ जाह्नवी के जल में स्नान करता है—
जन्मकोटिकृतात्पापान्मुच्यते नात्र संशयः। मूलमंत्रं प्रवक्ष्यामि जाह्नव्या हरभाषितम्
—वह करोड़ों जन्मों के पापों से मुक्त हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं। अब मैं वह मूल मंत्र बताऊँगा, जो हर ने जाह्नवी से कहा था।
सकृज्जपान्नरः पूतो विष्णुदेहे प्रतिष्ठति। मंत्रश्चायं- ॐनमो गंगायै विश्वरूपिण्यै नारायण्यै नमोनमः
जो मनुष्य इस मंत्र का एक बार भी जप करता है, वह पवित्र हो जाता है और विष्णु के लोक में स्थान पाता है। वह मंत्र है— ॐ नमो गङ्गायै विश्वरूपिण्यै नारायण्यै नमो नमः।
जाह्नवीतीरसंभूतां मृदं मूर्ध्ना बिभर्ति यः। सर्वपापविनिर्मुक्तो गंगास्नानं विना नरः
जो कोई जाह्नवी के तट की मिट्टी अपने सिर पर धारण करता है, वह गङ्गास्नान किए बिना भी सभी पापों से मुक्त हो जाता है।
गंगाजलोर्मिनिर्धूत पवनं स्पृशते यदि। स पूतः कल्मषाद्घोरात्स्वर्गं चाक्षयमश्नुते
यदि कोई गङ्गाजल की लहरों से धुली हुई धूल को छू लेता है, तो वह भयानक पापों से शुद्ध हो जाता है और अक्षय स्वर्ग को प्राप्त करता है।
यावदस्थि मनुष्यस्य गंगातोये प्रतिष्ठति। तावद्वर्षसहस्राणि स्वर्गलोके महीयते
मनुष्य की जितने वर्षों तक अस्थियाँ गङ्गा के जल में रहती हैं, उतने ही हजार वर्षों तक वह स्वर्गलोक में सम्मानित होता है।
पित्रोर्बंधुजनानां च अनाथानां गुरोरपि। गंगायामस्थिपातेन नरः स्वर्गान्न हीयते
जो अपने माता-पिता, संबंधियों, अनाथों या गुरु की अस्थियाँ गङ्गा में प्रवाहित करता है, वह स्वर्ग से वंचित नहीं होता।
गंगां प्रतिवहेद्यस्तु पितॄणामस्थिखंडकम्। पदेपदेश्वमेधस्य फलं प्राप्नोति मानवः
जो मनुष्य अपने पितरों की अस्थियों के टुकड़े गङ्गा तक ले जाता है, उसे हर कदम पर अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है।
धन्या जानपदा ये च पशवः पक्षिकीटकाः। स्थावरा जंगमाश्चान्ये गंगातीरसमाश्रिताः
गङ्गा के तट पर रहने वाले लोग, पशु, पक्षी, कीट और अन्य सभी स्थावर और जंगम प्राणी धन्य हैं।
क्रोशांतर मृता ये च जाह्नव्या द्विजसत्तमाः। मानवा देवतास्संति इतरे मानवा भुवि
हे श्रेष्ठ द्विजों, जो मनुष्य जाह्नवी से एक कोस की दूरी के भीतर मरते हैं, वे देवता बन जाते हैं; अन्य लोग पृथ्वी पर मनुष्य ही रहते हैं।
गंगास्नानाय संगच्छन्पथि संम्रियते यदि। स च स्वर्गमवाप्नोति गंगास्नानफलं लभेत्
जो गङ्गास्नान के लिए जाते हुए मार्ग में ही मर जाता है, वह स्वर्ग को प्राप्त करता है और गङ्गास्नान का फल भी पाता है।
गंगाजले प्रयास्यंति ते जीवाः पथि ये मृताः। कीटाः पंतंगाश्शलभाः पादाघातेन गच्छतां
जो जीव गङ्गा की ओर जाते समय मार्ग में मर जाते हैं—चाहे वे कीट, पतंगे या टिड्डे हों, जो यात्रियों के पैरों से कुचले गए हों—वे भी गङ्गाजल को प्राप्त करते हैं।
ये वदंति समुद्देशं गंगां प्रति जनं द्विजाः। ते च यांति परं पुण्यं गंगास्नानफलं नराः
जो द्विज गङ्गा का स्थान बताकर दूसरों को वहाँ पहुँचने का मार्ग दिखाते हैं, वे भी परम पुण्य को प्राप्त करते हैं; मनुष्य गङ्गास्नान का फल पाते हैं।
जाह्नवीं ये च निंदंति पाषण्डैर्हतचेतसः। ते यांति नरकं घोरं पुनरावृत्तिदुर्लभम्
जो लोग पाखंडियों के प्रभाव से अपने मन को खोकर जाह्नवी की निंदा करते हैं, वे भयानक नरक में जाते हैं, जहाँ से लौटना कठिन है।
दुस्थोवापि स्मरन्नित्यं गंगेति परिकीर्तयन्। पठन्स्वर्गमवाप्नोति किमन्यैर्बहुभाषितैः
जो व्यक्ति स्वयं गङ्गा नहीं जा सकता, लेकिन सदा 'गङ्गा' का स्मरण और उच्चारण करता है, वह भी स्वर्ग को प्राप्त करता है; फिर और अधिक बातों की क्या आवश्यकता है?
गंगागंगेति यो ब्रूयाद्योजनानां शतैरपि। मुच्यते सर्वपापेभ्यो विष्णुलोकं स गच्छति
जो कोई सैकड़ों योजन दूर से भी 'गङ्गा गङ्गा' कहता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर विष्णु के लोक को प्राप्त करता है।
अंधाश्च पंगवस्ते च वृथाभव समुद्भवाः। गर्भपाताद्विपद्यंते ये गंगां न गता नराः
जो लोग गङ्गा तक नहीं पहुँच पाते—जैसे अंधे, लंगड़े, व्यर्थ जन्मे या गर्भपात से मरने वाले—वे ही वास्तव में दुर्भाग्यशाली हैं।
न कीर्तयंति ये गंगां जडतुल्या नराधमाः। परान्नोपदिशंति स्म वातूलाश्चित्तविभ्रमाः
जो लोग गंगा का गुणगान नहीं करते, वे मूर्ख और सबसे निकृष्ट मनुष्य के समान हैं; उनका मन चंचल और भ्रमित रहता है, और वे दूसरों का अन्न खाने वाले कहे गए हैं।
न पठंति जना ये च तेषां शास्त्रं विनिष्फलम्। गंगापुण्यफलं विप्राः कुधियः पतिताधमाः
जो लोग गंगा की महिमा नहीं पढ़ते, उनके लिए शास्त्र व्यर्थ है; हे ब्राह्मणों, दुष्ट बुद्धि और गिरे हुए लोग गंगा का पुण्य फल नहीं पाते।
पाठयंति जना ये च श्रद्धया निपठंति च। गच्छंति ते दिवं धीरास्तारयंति पितॄन्गुरून्
लेकिन जो लोग श्रद्धा से उसका पाठ करते हैं और दूसरों को भी पढ़ाते हैं, वे धीर पुरुष स्वर्ग को प्राप्त होते हैं और अपने पितरों व गुरुओं का भी उद्धार करते हैं।
पाथेयकं गच्छतां यो वसु शक्त्या प्रयच्छति। भागीरथ्या लभेत्स्नानं यः परान्नेन गच्छति
जो अपनी सामर्थ्य के अनुसार यात्रियों को रास्ते के लिए भोजन देता है, या जो पराए अन्न से भागीरथी के तट तक जाता है, वह गंगा में स्नान का पुण्य पाता है।
कर्तुः स्नानफलं विद्याद्द्विगुणं प्रेरकस्य च। इच्छयानिच्छया चापि प्रेरणेनान्यसेवया
जो स्वयं स्नान करता है, उसे स्नान का फल मिलता है; और जो दूसरों को प्रेरित करता है, उसे यह फल दुगुना मिलता है—चाहे वह इच्छा से हो या अनिच्छा से, प्रेरणा या सेवा के द्वारा।
जाह्नवीं यो गतः पुण्यां स गच्छेन्निर्जरालयम्। द्विजा ऊचुः- गंगायाः कीर्तनं व्यास श्रुतं त्वत्तो विनिर्मलम्
जो कोई पुण्यदायिनी जाह्नवी के पास जाता है, वह अमर लोक को प्राप्त करता है। द्विजों ने कहा—'हे व्यास, हमने आपसे गंगा का निर्मल गुणगान सुना।'
गंगा कस्मात्किमाकारा कुतः सा ह्यतिपावनी। व्यास उवाच- शृणुध्वं कथयाम्यद्य कथां पुण्यां पुरातनीं
'गंगा इतनी पावन क्यों है, उसका स्वरूप कैसा है, और वह कहाँ से आई?' व्यास बोले—'सुनो, मैं अब तुम्हें एक प्राचीन पुण्य कथा सुनाता हूँ।'
यां श्रुत्वा मोक्षमार्गं च प्राप्नोति नरसत्तमः। ब्रह्मलोकं पुरा गत्वा नारदो मुनिपुंगवः
जिसे सुनकर, हे श्रेष्ठ पुरुष, मनुष्य मोक्ष का मार्ग प्राप्त करता है; प्राचीन समय में महर्षि नारद ब्रह्मलोक गए।