स्वर्गं भुनक्ति तावच्च यावदाभूतसंप्लवं। स्वर्गाद्भ्रष्टो भवेद्वास्याः सार्वभौमो नृपः पतिः
वह जब तक सृष्टि का प्रलय नहीं होता, स्वर्ग का सुख भोगती है; यदि उसका पति, जो सम्राट है, स्वर्ग से गिर जाए, तो वह फिर उसका पति बनता है।
अस्यैव महिषी भूत्वा सुखं विंदेदनंतरं। पुनः पुनः स्वर्गराज्यं तस्य तस्या न संशयः
उसी की रानी बनकर वह आगे सुख पाती है; बार-बार उसे स्वर्ग का राज्य मिलता है—इसमें कोई संदेह नहीं।
एवं जन्मशतं प्राप्य अंते मोक्षो भवेद्ध्रुवम्। विप्र उवाच-। पतिव्रता भवेत्कावा तस्याः किं वा च लक्षणं
इस प्रकार सौ जन्मों के बाद अंत में निश्चित रूप से मुक्ति मिलती है। ब्राह्मण ने पूछा—पतिव्रता कौन होती है और उसके क्या लक्षण हैं?
ब्रूहि मे द्विजशार्दूल यथा जानामि तत्त्वतः। हरिरुवाच-। पुत्राच्छतगुणं स्नेहाद्राजानं च भयादथ
मुझे बताइए, श्रेष्ठ ब्राह्मण, ताकि मैं इसका सच्चा अर्थ जान सकूं। हरि बोले—वह अपने पुत्र से सौ गुना अधिक स्नेह करती है और राजा से डरती है।
आराधयेत्पतिं शौरिं या पश्येत्सा पतिव्रता। कार्ये दासी रतौ वेश्या भोजने जननीसमा
जो स्त्री अपने पति की पूजा भगवान की तरह करती है और उसे उसी रूप में देखती है, वही पतिव्रता है। काम में वह दासी जैसी, प्रेम में वेश्या जैसी और भोजन कराते समय माँ के समान होती है।
विपत्सु मंत्रिणी भर्तुः सा च भार्या पतिव्रता। भर्तुराज्ञां न लंघेद्या मनो वाक्कायकर्मभिः
संकट में वह अपने पति की सलाहकार बनती है; ऐसी पत्नी ही पतिव्रता कहलाती है। वह अपने पति की आज्ञा का कभी भी मन, वचन या कर्म से उल्लंघन नहीं करती।
भुक्ते पत्यौ सदा चात्ति सा च भार्या पतिव्रता। यस्यां यस्यांतु शय्यायां पतिः स्वपिति यत्नतः
पति के भोजन करने के बाद ही वह हमेशा खाती है; ऐसी पत्नी पतिव्रता होती है। पति जिस भी बिस्तर पर सोता है, वह वहाँ उसकी पूरी देखभाल करती है।
तत्र तत्र च साभर्तुरर्चां करोति नित्यशः। नैव मत्सरमायाति न कार्पण्यं न मानिनी
वह हर जगह पति के साथ पूजा करती है। उसमें न तो ईर्ष्या आती है, न कंजूसी, न ही घमंड।
मानेऽमाने समानं च या पश्येत्सा पतिव्रता। सुवेषं या नरं दृष्ट्वा भ्रातरं पितरं सुतं
जो स्त्री मान और अपमान को एक समान देखती है, वही पतिव्रता है। वह चाहे भाई, पिता या पुत्र—किसी भी सजे-धजे पुरुष को देखकर—
मन्यते च परं साध्वी सा च भार्या पतिव्रता। तां गच्छ द्विजशार्दूल वदकामं यथा तव
उसे पराया ही मानती है, हे सज्जन; ऐसी पत्नी पतिव्रता कहलाती है। अब तुम उसके पास जाओ, श्रेष्ठ ब्राह्मण, और जो चाहो, पूछो।
तस्य पत्न्योऽष्ट तिष्ठंति तन्मध्ये वरवर्णिनी। रूपयौवनसंपन्ना दयायुक्ता यशस्विनी
उसकी आठ पत्नियाँ हैं; उनमें से एक सबसे सुंदर रंग वाली, रूप और यौवन से संपन्न, दयालु और प्रसिद्ध है।
शुभा नामेति विख्याता गत्वा तां पृच्छ ते हितं। एवमुक्त्वा तु भगवांस्तत्रैवांतरधीयत
उसका नाम शुभा है, वह इसी नाम से जानी जाती है; उसके पास जाकर अपने हित की बात पूछो। ऐसा कहकर भगवान वहीं अदृश्य हो गए।
तस्यैवादृश्यतां दृष्ट्वा विस्मितोभूद्द्विजस्तदा। स च साध्वीगृहं गत्वा पप्रच्छाथ पतिव्रतां
भगवान को अदृश्य होते देखकर वह ब्राह्मण चकित रह गया। फिर वह उस साध्वी के घर गया और पतिव्रता से प्रश्न किया।
अतिथेर्वचनंश्रुत्वागृहान्निःसृत्यसंभ्रमात्। दृष्ट्वा द्विजं सती तत्र द्वारदेशे स्थिताभवत्
अतिथि के वचन सुनकर वह बिना घबराए घर से बाहर आई। ब्राह्मण को देखकर वह द्वार पर खड़ी हो गई।
तां च दृष्ट्वा द्विजश्रेष्ठ उवाच वचनं मुदा। प्रियं ममहितं ब्रूहि यथादृष्टं त्वमेव हि
उसे देखकर श्रेष्ठ ब्राह्मण ने प्रसन्नता से कहा—जो तुम्हारे अनुभव में प्रिय और हितकारी है, वही मुझे बताओ।
पतिव्रतोवाच-। सांप्रतं पत्युरर्चास्ति न चास्माकं स्वतंत्रता। पश्चात्कार्यं करिष्यामि गृहाणातिथ्यमद्य वै
पतिव्रता ने कहा—इस समय मैं पति की पूजा में लगी हूँ और हमें अपनी इच्छा से कुछ करने की स्वतंत्रता नहीं है। बाद में जो आवश्यक होगा, वह करूँगी; आज आप अतिथि-सत्कार स्वीकार करें।
विप्र उवाच-। मम देहे क्षुधा नास्ति पिपासाद्य न च श्रमः। अभीष्टं वद कल्याणि नोचेच्छापं ददामि ते
ब्राह्मण ने कहा—मुझे न तो भूख है, न प्यास, न ही आज कोई थकान है। हे कल्याणी, जो मैं चाहता हूँ, वह बताओ, नहीं तो मैं तुम्हें शाप दूँगा।
तमुवाच तदा सापि न बकोहं द्विजोत्तम। गच्छ धर्मतुलाधारं पृच्छ तं ते हितं द्विज
तब उसने कहा—मैं बगुला नहीं हूँ, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण। तुम धर्मतुला के पास जाओ, वही तुम्हारे हित की बात बताएँगे।
इत्युक्त्वा सा महाभागा प्रययौ च गृहोदरम्। तत्रापश्यद्द्विजो विप्रं यथा चांडालवेश्मनि
ऐसा कहकर वह पुण्यवती स्त्री घर के भीतर चली गई। वहाँ ब्राह्मण ने एक और ब्राह्मण को देखा, जैसे किसी चांडाल के घर में हो।
विमृश्य विस्मयापन्नस्तेन सार्धं ययौ द्विजः। तिष्ठंतं च द्विजं तं च सोपश्यद्धृष्टमानसम्
सोचते हुए वह ब्राह्मण आश्चर्यचकित हो गया और उसके साथ चल पड़ा। उसने वहाँ उस ब्राह्मण को निर्भय मन से खड़ा देखा।
स चोवाच मुदा विप्रं दृष्ट्वा तं तां सतीं च सः। देशांतरे च यद्वृत्तं तया च कथितं किल
उसने उस धर्मपरायण स्त्री और ब्राह्मण को देखकर प्रसन्नता से बात की; और उस स्त्री ने दूर देश में जो कुछ भी हुआ था, सब विस्तार से सुनाया।
कथं जानाति मद्वृत्तं चांडालोपि पतिव्रता। अतो मे विस्मयस्तात किमाश्चर्यं परं महत्
यह चाण्डालिनी, जो अपने पति के प्रति इतनी निष्ठावान है, वह मेरे आचरण के बारे में कैसे जानती है? इसी कारण, पिताजी, मुझे बड़ा आश्चर्य हो रहा है—यह तो सचमुच अद्भुत बात है!
हरिउवाच-। ज्ञायते कारणं तात सर्वेषां भूतभावनैः। अतिपुण्यात्सदाचाराद्यतस्त्वं विस्मयं गतः
हरि बोले— हे प्रिय, सब बातों का कारण प्राणियों के सृजनहार जानते हैं; तुम्हें जो इतना आश्चर्य हुआ है, वह उसके महान पुण्य और सदाचार के कारण है।
किमुक्तश्च तया त्वं च वद तत्सांप्रतं मुने। विप्र उवाच-। प्रष्टुं धर्मतुलाधारं सा च मां समुपादिशत्
लेकिन उसने तुमसे क्या कहा? हे मुनि, अब वह बताओ। ब्राह्मण बोले— उसने मुझे धर्म के आधार स्तम्भ से प्रश्न करने के लिए कहा।
हरिरुवाच-। आगच्छ मुनिशार्दूल अहं गच्छामि तं प्रति। गच्छंतं च हरिं प्राह तुलाधारः क्व तिष्ठति
हरि बोले— हे मुनिश्रेष्ठ, आओ, मैं उसके पास चलूँगा। जब हरि वहाँ जा रहे थे, तब तुलाधार ने पूछा, 'वह कहाँ रहता है?'
हरिरुवाच-। जनानां निकरो यत्र बहुद्रव्यसुविक्रये। विक्रीणाति च क्रीणाति तुलाधारस्ततस्ततः
हरि बोले— जहाँ लोगों की भीड़ होती है और बहुत सा सामान खरीदा-बेचा जाता है, वहीं तुलाधार यहाँ-वहाँ व्यापार करता है।
जनो यवान्रसं स्नेहं कूटमन्नस्य संचयं। सर्वं तस्य मुखादेव गृह्णाति च ददात्यपि
लोग जितना भी स्वाद, स्नेह या यहाँ तक कि मिलावटी भोजन लाते हैं, वह सब तुलाधार सीधे उनके मुँह से ही लेता और देता है।
सत्यं त्यक्त्वानृतं किंचित्प्राणांते समुपस्थिते। नोक्तं नरवरश्रेष्ठस्तेनधर्मतुलाधरः
उस धर्मनिष्ठ तुलाधार ने कभी भी, यहाँ तक कि मृत्यु के समय भी, सत्य को छोड़कर एक भी झूठ नहीं बोला।
इत्युक्ते तु तमद्राक्षीद्विक्रीणंतं रसान्बहून्। मलपंकधरं मर्त्यं दंतकुड्मलपंकिलम्
ऐसा कहकर, उन्होंने उसे बहुत तरह के रस बेचते हुए देखा—उसका शरीर कीचड़ और मैल से सना था, दाँत गंदे और मुँह बंद था।
तत्र वस्तुधनोत्थां च भाषंतं विविधां गिरम्। वृतं बहुविधैर्मर्त्यैः स्त्रीभिः पुंभिश्च सर्वतः
वहाँ वह चारों ओर से अनेक स्त्री-पुरुषों से घिरा हुआ, बिकने वाले सामान और धन के बारे में तरह-तरह की बातें कर रहा था।