भीष्म उवाच-। यत्पुण्यमधिकं लोके सर्वदा सर्वसंमतम्। तद्वदस्वेच्छया विप्र यत्कृतं पूर्वपूर्वकैः
भीष्म ने कहा— हे ब्राह्मण, संसार में सबसे बड़ा पुण्य कौन सा है, जिसे सभी लोग सदा श्रेष्ठ मानते हैं? और पहले के लोगों ने अपनी इच्छा से कौन से कर्म किए, कृपया बताइए।
पुलस्त्य उवाच-। एकदा तु द्विजाः सर्वे व्यासशिष्यास्सहादरात्। व्यासं प्रणम्य पप्रच्छु धर्मं मां च यथा भवान्
पुलस्त्य ने कहा— एक बार व्यास जी के सभी शिष्य, जो द्विज थे, आदरपूर्वक व्यास जी को प्रणाम करके धर्म के विषय में उनसे और मुझसे, जैसे आप पूछते हैं, वैसे ही प्रश्न करने लगे।
द्विजा ऊचुः-। पुण्यात्पुण्यतमं लोके सर्वधर्मेषु चोत्तमम्। किं कृत्वा मानवा स्वर्गं भुंजते चाक्षयं वद
द्विजों ने कहा— सभी धर्मों में सबसे श्रेष्ठ और बड़ा पुण्य कौन सा है? कौन सा ऐसा कार्य है जिसे करने से मनुष्य स्वर्ग और अक्षय फल का आनंद ले सकता है, कृपया बताइए।
लभ्यं चाकष्टकं शुद्धं वर्णानां मर्त्यवासिनाम्। गुरूणां च लघूनां च साध्यमेकं क्रतुं वद
मृत्युलोक में रहने वाले सभी वर्णों, बड़े-छोटे सभी के लिए कौन सा एक शुद्ध और सुलभ यज्ञ है, जिसे कोई भी कर सकता है, वह बताइए।
यद्यत्कृत्वा च देवानां पूज्यो नाके भवेन्नरः। तत्तद्वद च नो ब्रह्मन्प्रसादी भव धर्मतः
ऐसा कौन सा कार्य है जिसे करने से मनुष्य स्वर्ग में देवताओं के बीच पूज्य बन जाता है? हे ब्राह्मण, कृपा करके वह सब हमें धर्म के अनुसार बताइए।
व्यास उवाच-। पंचाख्यानं वदिष्यामि शृणुध्वं तत्र पूर्वतः। पंचानामेककं कृत्वा विंदेन्मोक्षं दिवं यशः
व्यास ने कहा— मैं पांच प्रकार के पुण्य कार्य बताऊंगा, आप ध्यान से सुनिए। इन पांच में से कोई एक भी करने से मोक्ष, स्वर्ग और यश मिलता है।
पित्रोरर्चाऽथ पत्युश्च साम्यं सर्वजनेषु च। मित्राद्रोहो विष्णुभक्तिरेते पंच महामखाः
माता-पिता की सेवा, पति की पूजा, सभी लोगों के प्रति समानता, मित्रों से विश्वासघात न करना और विष्णु भक्ति—ये पांच महान यज्ञ हैं।
प्राक्पित्रोरर्चया विप्रा यद्धर्मं साधयेन्नरः। न तत्क्रतुशतैरेव तीर्थयात्रादिभिर्भुवि
माता-पिता की सेवा से जो धर्म की सिद्धि होती है, वह सैकड़ों यज्ञ या तीर्थ यात्रा से भी नहीं मिलती।
पिता धर्मः पिता स्वर्गः पिता हि परमं तपः। पितरि प्रीतिमापन्ने प्रीयंते सर्वदेवताः
पिता ही धर्म हैं, पिता ही स्वर्ग हैं, पिता ही सबसे बड़ा तप हैं। जब पिता प्रसन्न होते हैं, तब सभी देवता भी प्रसन्न होते हैं।
पितरो यस्य तृप्यंति सेवया च गुणेन च। तस्य भागीरथी स्नानमहन्यहनि वर्तते
जिसके माता-पिता सेवा और अच्छे गुणों से संतुष्ट रहते हैं, उसके लिए रोज़ गंगा स्नान का फल मिलता है।
सर्वतीर्थमयी माता सर्वदेवमयः पिता। मातरं पितरं चैव यस्तु कुर्यात्प्रदक्षिणम्
माता सभी तीर्थों के समान हैं, पिता सभी देवताओं के समान हैं। जो अपनी माता-पिता की परिक्रमा करता है—
प्रदक्षिणीकृता तेन सप्तद्वीपा वसुंधरा। जानुनी च करौ यस्य पित्रोः प्रणमतः शिरः
उसके द्वारा सातों द्वीपों वाली पृथ्वी की परिक्रमा हो जाती है। जो अपने माता-पिता को घुटनों और हाथों से प्रणाम करता है, उसका सिर भूमि को छूता है।
निपतंति पृथिव्यां च सोक्षयं लभते दिवं। तयोश्चरणयोर्यावद्रजश्चिह्नानि मस्तके
वह पृथ्वी पर गिरकर स्वर्ग को बिना किसी हानि के प्राप्त करता है, जब तक उसके सिर पर माता-पिता के चरणों की धूल के चिह्न बने रहते हैं।
प्रतीके च विलग्नानि तावत्पूतः सुतस्तयोः। पादारविंदसलिलं यः पित्रोः पिबते सुतः
जब तक वह चिह्न उसके शरीर पर लगे रहते हैं, तब तक वह पुत्र पवित्र रहता है। जो पुत्र माता-पिता के चरणों का जल पीता है—
तस्य पापक्षयं याति जन्मकोटिशतार्जितं। धन्योसौ मानवो लोके पूतोसौ सर्वकल्मषात्
उसके करोड़ों जन्मों के पाप नष्ट हो जाते हैं। वह मनुष्य संसार में धन्य है और सभी पापों से शुद्ध हो जाता है।
विनायकत्वमाप्नोति जन्मनैकेन मानवः। पितरौ लंघयेद्यस्तु वचोभिः पुरुषाधमः
एक ही जन्म में मनुष्य विनायक का पद पा सकता है, लेकिन जो नीच पुरुष वाणी से माता-पिता का अपमान करता है—
निरये च वसेत्तावद्यावदाभूतसंप्लवं। पित्रोरनर्चनं कृत्वा भुंक्ते यस्तु सुताधमः
जो पुत्र अपने माता-पिता का सम्मान नहीं करता, वह दुष्ट पुत्र संसार के अंत तक नरक में रहता है।
क्रिमिकूपेथ नरके कल्पांतमुपतिष्ठति। रोगिणं चापि वृद्धं च पितरं वृत्तिकर्शितम्
जो अपने पिता को बीमारी, बुढ़ापे या अभाव में दुख देता है, वह नरक के कीड़ों से भरे गड्ढे में कल्पों तक रहता है।
विकलं नेत्रकर्णाभ्यां त्यक्त्वा गच्छेच्च रौरवम्। अंत्यजातिषु म्लेच्छेषु चांडालेष्वपि जायते
जो अपने नेत्र या कान से विकलांग पिता को छोड़ देता है, वह रौरव नरक में जाता है और नीच जातियों, विदेशियों और सबसे अधम लोगों में जन्म लेता है।
पित्रोरपोषणं कृत्वा सर्वपुण्यक्षयो भवेत्। नाराध्य पितरौ पुत्रस्तीर्थदेवान्भजन्नपि
माता-पिता की देखभाल न करने से सभी पुण्य नष्ट हो जाते हैं; पुत्र तीर्थ या देवताओं की पूजा करे, पर माता-पिता की सेवा न करे तो सब व्यर्थ है।
तयोर्न फलमाप्नोति कीटवद्रमते महीम्। कथयामि पुरावृत्तं विप्राः शृणुत यत्नतः
उसे उन कर्मों का फल नहीं मिलता और वह कीड़े की तरह धरती पर भटकता है। हे ब्राह्मणों, मैं तुम्हें एक प्राचीन कथा सुनाता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो।
यं श्रुत्वा न पुनर्मोहं प्रयास्यथ पुनर्भुवि। पुरासीच्च द्विजः कश्चिन्नरोत्तम इति स्मृतः
इसे सुनकर तुम फिर कभी जन्म-जन्मांतर में मोह में नहीं पड़ोगे; पहले एक ब्राह्मण था, जिसे श्रेष्ठ पुरुषों में गिना जाता था।
स्वपितरावनादृत्य गतोसौ तीर्थसेवया। ततः सर्वाणि तीर्थानि गच्छतो ब्राह्मणस्य च
उसने अपने माता-पिता की अवहेलना कर तीर्थयात्रा के लिए प्रस्थान किया; फिर जब वह सभी तीर्थों में गया, उस ब्राह्मण का—
आकाशे स्नानचेलानि प्रशुष्यंति दिने दिने। अहंकारोऽविशत्तस्य मानसे ब्राह्मणस्य च
उसके स्नान के वस्त्र रोज़ आकाश में सूखते थे; धीरे-धीरे उसके मन में घमंड आ गया।
मत्समो नास्ति वै कश्चित्पुण्यकर्मा महायशाः। इत्युक्ते चानने तस्य अहदच्च बकस्तदा
उसने कहा, 'मेरे समान पुण्य और यश वाला कोई नहीं है।' ऐसा कहते ही एक बगुले ने उससे बात की।
क्रोधाच्चैवेरितस्तस्य स शशाप द्विजो बकम्। पपात च बकः पृथ्व्यां स भस्मीभूतविग्रहः
बगुले की बात से क्रोधित होकर ब्राह्मण ने उसे शाप दे दिया; बगुला धरती पर गिर पड़ा और भस्म हो गया।
भीर्द्विजेंद्रं महामोहः प्राविशच्चांतकर्मणि। ततः पापाच्च विप्रस्य चेलं खं च न गच्छति
मृत्यु के समय ब्राह्मण को डर और गहरा मोह घेर लिया; पाप के कारण उसका वस्त्र और शरीर आकाश में नहीं जा सके।
विषादमगमत्सद्यस्ततः खं तमुवाच ह। गच्छ बाडव चांडालं मूकं परमधार्मिकम्
वह तुरंत निराश हो गया; तब आकाश ने कहा, 'जाओ, हे ब्राह्मण, उस गूंगे चांडाल के पास, जो सबसे अधर्मी है।'
तत्र धर्मं च जानीषे क्षेमं ते तद्वचो भवेत्। खाच्च तद्वचनं श्रुत्वा गतोसौ मूकमंदिरम्
'वहाँ तुम धर्म सीखोगे; उसकी बातों से तुम्हारा कल्याण होगा।' यह सुनकर ब्राह्मण गूंगे के घर गया।
शुश्रूषंतं च पितरौ सर्वारंभान्ददर्श सः। ददतं शीतकाले च सम्यगुष्णं जलं तयोः
उसने देखा कि वह गूंगा अपने माता-पिता की हर काम में सेवा करता है, ठंड में उन्हें ठीक से गर्म पानी देता है।