श्रद्धिनः सूपविष्टस्य भगवन्वक्तुमर्हसि। पुलस्त्य उवाच। नारायणस्य यशसः श्रवणे या तव स्पृहा
हे भगवन, मैं श्रद्धा से बैठा हूँ, आप कृपा करके कहिए। पुलस्त्य बोले: नारायण के यश को सुनने की तुम्हारी यह इच्छा—
सद्वंशान्वयपूतस्य न्याय्यं कुरुकुलोद्वह। शृणुष्वादिपुराणेषु देवेभ्यश्च यथा श्रुति
श्रेष्ठ वंश में जन्मे कुरुवंश के गौरव, तुम्हारे लिए यह उचित है। सुनो, जैसे आदि पुराणों और देवताओं से यह कथा सुनी गई है।
ब्राह्मणानां च वदतां श्रुत्वा वै सुमहात्मनाम्। यथा च तपसा दृष्ट्वा बृहस्पति समद्युतिः
और जैसे महात्मा ब्राह्मणों ने कहा है, और जैसे बृहस्पति ने तपस्या के द्वारा देखा है—
पराशरसुतः श्रीमान्गुरुर्द्वैपायनोऽब्रवीत्। तत्तेऽहं कथयिष्यामि यथाभक्ति यथाश्रुति
पराशर के पुत्र, पूज्य व्यास जी ने भी यही कहा है; मैं तुम्हें वही बताऊँगा, जैसा मैंने भक्ति और श्रद्धा से सुना है।
यद्विज्ञातं मया सम्यगृषिमार्गेण सत्तम। कः समुत्सहते ज्ञातुं परं नारायणात्मकम्
ऋषियों के मार्ग से मैंने जो ठीक से जाना है, हे श्रेष्ठ, वही मैं कहूँगा; क्योंकि नारायण के परम स्वरूप को कौन पूरी तरह जान सकता है?
विश्वावितारं ब्रह्मायं न वेदयति तत्वतः। तत्कर्मविश्वदेवा न तद्रहस्यं महर्षिषु
विश्व का सृजन करने वाले ब्रह्मा भी उसे वास्तव में नहीं जानते; न ही विश्वदेव, और न ही वह रहस्य महर्षियों में प्रकट है।
स इज्यस्सर्वयज्ञानां स तत्त्वं तत्त्वदर्शिनाम्। अध्यात्ममध्यात्मविदां नरकं च विकर्मिणाम्
वह ही सब यज्ञों का उद्देश्य है, तत्वदर्शियों के लिए वही सत्य है, आत्मज्ञानी के लिए वही अंतरात्मा है, और दुष्कर्म करने वालों के लिए वही नरक है।
अधिदैवं च तद्दैवमधिदैवतसंज्ञितम्। अधिभूतं च तद्भूतं परं च परमार्थिनाम्
देवताओं में वही परम देवता है, जिसे परमेश्वर कहा जाता है; प्राणियों में वही प्रधान है, और परमार्थियों के लिए वही परम है।
स यज्ञो वेदनिर्दिष्टस्तत्तपः कवयो विदुः। यः कर्त्ता कारको बुद्धिर्यतः क्षेत्रज्ञ एव च
वह यज्ञ है, जैसा वेदों में कहा गया है; ज्ञानी उसे तपस्या मानते हैं। वही कर्ता है, वही कारण है, वही बुद्धि है, और वही क्षेत्रज्ञ भी है।
प्रणवः पुरुषः शास्ता एकश्चेति विभाव्यते। प्राणः पंचविधश्चैव ध्रुवमक्षरमेव च
वह प्रणव (ॐ) है, वही पुरुष है, वही शास्ता है, वही एक है; वही पाँच प्रकार की प्राणवायु है, वही अचल और अविनाशी है।
कालः पाकश्च यज्ञश्च यष्टा चाधीतमेव च। उच्यते विविधैर्भावैः स एवायं तु तत्परम्
वह काल है, पक्वता है, यज्ञ है, वही यजमान है और वही अध्ययन है; उसे अनेक रूपों से पुकारा जाता है, वही वास्तव में वह परम है।
स एव भगवान्सर्वं करोति न करोति च। सोस्मिन्कारयते सर्वं स्थानिनां च कृतिः कृता
वही भगवान सब कुछ करता है, फिर भी कुछ नहीं करता; उसी के द्वारा सब कुछ कराया जाता है, और स्थित प्राणियों के कर्म उसी से सिद्ध होते हैं।
यजामहे तमेवाद्यं स एवोत्थाननिर्वृतः। यो वक्ता यच्च वक्तव्यं यश्चाहं तद्ब्रवीमि ते
हम उसी आदि पुरुष की पूजा करते हैं, जो सृष्टि का कारण है; वही वक्ता है, वही वचन है, और मैं वही तुम्हें कह रहा हूँ।
श्रूयते यच्च वै श्राव्यं यच्चान्यत्परिजल्पितम्। या कथायाश्च श्रुतयो यो धर्मी धर्मतत्परः
जो कुछ सुना जाता है, जो सुनने योग्य है, और अन्य सभी बातें; जितनी भी कथाएँ कही जाती हैं, उन सबका धर्म और उपदेश उसी को समर्पित है।
विश्वं विश्वपतिर्यश्च स तु नारायणः स्मृतः। यत्सत्यं यदनृतमादिमध्यभूतं यच्चांत्यं निरवधिकं च यद्भविष्यम्
जो यह सारा संसार और इसका स्वामी है, वही नारायण कहलाते हैं। जो कुछ सत्य है, जो असत्य है, जो आदि, मध्य और अंत है, जो अनंत है और जो आगे होने वाला है — वह सब नारायण ही हैं।
यत्किंचिच्चरमचरं यदस्ति चान्यत्सर्वं तत्पुरुषवरः प्रधानभूतः। चत्वार्य्याहुः सहस्राणि वर्षाणां तत्कृतं युगम्
जो कुछ भी चलायमान या अचल है, और जो भी अन्य वस्तुएँ हैं, वह सब वही परम पुरुष हैं, जो सबका मुख्य कारण हैं। कहा गया है कि चार हज़ार वर्षों का एक कृतयुग होता है।
तस्य तावच्छती संध्या द्विगुणा कुरुनंदन। यत्र धर्मश्चतुष्पादस्त्वधर्मः पादविग्रहः
उस युग की संध्या सौ वर्षों की होती है, और उसका दुगना भी गिना जाता है, हे कुरुवंशज। उस समय धर्म चारों पैरों पर स्थिर रहता है और अधर्म केवल एक अंग में होता है।
स्वधर्मनिरताः शांता जायंते यत्र मानवाः। विप्रा स्थिता धर्मपरा राजवृत्तिस्थिता नृपाः
उस युग में लोग अपने-अपने धर्म में लगे रहते हैं और शांत रहते हैं। ब्राह्मण धर्म में स्थित रहते हैं और राजा लोग राजधर्म का पालन करते हैं।
कृष्यामभिरता वैश्याः शूद्रा शुःश्रूषवस्तथा। तदा सत्यं च सत्वं च धर्मश्चैव विवर्धते
वैश्य खेती-बाड़ी में लगे रहते हैं और शूद्र सेवा में तत्पर रहते हैं। उस समय सत्य, सद्गुण और धर्म सब बढ़ते हैं।
सद्भिराचरितो धर्मो येन लोकः प्रवर्त्तते। एतत्कृतयुगे वृत्तं सर्वेषामेव पार्थिव
सज्जनों द्वारा आचरण किया गया धर्म ही संसार को चलाता है। हे राजन, कृतयुग में सभी का यही आचरण होता है।
प्राणिनां धर्मसंज्ञानां नराणां नीचजन्मनाम्। त्रीणिवर्षसहस्राणि त्रेतायुगमिहोच्यते
जो प्राणी धर्म को जानते हैं, और जो लोग नीच कुल में जन्मे हैं, उनके लिए त्रेता युग तीन हज़ार वर्षों का बताया गया है।
तस्य तावच्छती संध्या द्विगुणा परिकीर्तिता। द्वाभ्यामधर्मः पादाभ्यां त्रिभिर्धर्मो व्यवस्थितः
उस युग की संध्या भी सौ वर्षों की होती है, और उसका दुगना भी कहा गया है। उस समय अधर्म दो पैरों पर और धर्म तीन पैरों पर स्थिर रहता है।
यत्र सत्यं च सत्वं च क्रिया धर्मो विधीयते। त्रेतायां विकृतिं यांति वर्णा लोभेन संयुताः
उस युग में सत्य, सद्गुण और विधिपूर्वक कर्म स्थापित रहते हैं, लेकिन त्रेता में सभी वर्ण लोभ के कारण बिगड़ जाते हैं।
चातुर्वर्ण्यस्य वै कृत्यं क्षांतिर्दौर्बल्यमेव च। एषा त्रेतायुगगतिर्विचित्रा देवनिर्मिता
चारों वर्णों के कर्तव्य, क्षमा और दुर्बलता उस युग में रहती है। यह त्रेता युग की विचित्र गति है, जो देवताओं द्वारा बनाई गई है।
द्वापरं द्विसहस्रं तु वर्षाणां कुरुनन्दन। तस्य तावच्छती सन्ध्या द्विगुणं युगमुच्यते
हे कुरुवंशज, द्वापर युग दो हज़ार वर्षों का होता है। उसकी संध्या सौ वर्षों की होती है, और युग का काल उसका दुगना कहा गया है।
तत्राप्यतीवार्थपराः प्राणिनो रजसा हताः। शठा नैष्कृतिकाः क्षुद्रा जायन्ते कुरुनन्दन
उस युग में भी प्राणी धन के प्रति अत्यधिक आसक्त रहते हैं, रजोगुण से ग्रस्त होते हैं। वहां कपटी, अधर्मी और नीच लोग जन्म लेते हैं, हे कुरुवंशज।
द्वाभ्यां धर्मः स्थितः पद्भ्यामधर्मस्त्रिभिरुत्थितः। विपर्ययशतैर्धर्मः क्षयमेति कलौ युगे
उस युग में धर्म दो पैरों पर स्थिर रहता है और अधर्म तीन पैरों पर उठ खड़ा होता है। सैकड़ों प्रकार के उलटफेरों से कलियुग में धर्म क्षीण हो जाता है।
ब्रह्मण्यभावश्च्यवते तथास्तिक्यं विवर्ज्यते। व्रतोपवासास्त्यज्यंते कलौ वै युगपर्यये
ब्रह्म में श्रद्धा घट जाती है और आस्था भी छोड़ दी जाती है। कलियुग के अंत में व्रत और उपवास भी त्याग दिए जाते हैं।
तदा वर्षसहस्रं तु वर्षाणां द्वे शते तथा। यत्राधर्मश्चतुष्पादो धर्मः पादपरिग्रहः
उस समय कलियुग एक हज़ार वर्षों का और दो सौ वर्षों का और होता है। उस युग में अधर्म चारों पैरों पर स्थिर रहता है और धर्म केवल एक अंग में रह जाता है।
कामिनस्तापसाः क्षुद्रा जायंते यत्र मानवाः। न चावसायिकः कश्चिन्न साधुर्न च सत्यवाक्
उस युग में लोग कामी होते हैं, तपस्वी भी नीच होते हैं, और मनुष्य नीच कुल में जन्म लेते हैं। वहां कोई भी दृढ़ नहीं रहता, न कोई साधु होता है, न कोई सत्य बोलता है।