कथयामि तु तत्सर्वं यत्र कौतूहलं नृप। सर्वं ते कीर्त्तयिष्यामि येनार्थी नृपनंदन
'हे राजन, जिसमें तुम्हें जिज्ञासा है, वह सब मैं बताऊँगा। हे राजाओं के आनंद, तुम्हारी इच्छा के अनुसार सब कुछ सुनाऊँगा।'
भीष्म उवाच। कथितं वामनस्यैव माहात्म्यं विस्तरेण वै। पुनस्तस्यैव माहात्म्यमन्यद्विष्णोरतो वद
भीष्म ने कहा— 'वामन का महात्म्य विस्तार से बताया गया है; अब उसी विष्णु का कोई और महात्म्य फिर से बताइए।'
पद्मं कथमभूद्देव नाभौ येनाभवज्जगत्। कथं च वैष्णवी सृष्टिः पद्ममध्येऽभवत्पुरा
'भगवान की नाभि में कमल कैसे उत्पन्न हुआ, जिससे यह सृष्टि बनी? और कमल के भीतर वैष्णव सृष्टि पहले कैसे प्रकट हुई?'
कथं पाद्मे महाकल्पेऽभवत्पद्ममयं जगत्। जलार्णवगतस्येह नाभौ जातं जलानुगं
'महाकल्प में कमलमय जगत कैसे बना? जो जल के समुद्र में स्थित थे, उनकी नाभि में जल से उत्पन्न कमल किस प्रकार प्रकट हुआ?'
प्रभावं पद्मनाभस्य स्वपतः सागरांभसि। पुष्करे तु कथं जाता देवा ॠषिगणाः पुरा
'सागर में शयन करते हुए पद्मनाभ की शक्ति क्या है? और कमल में पहले देवता और ऋषिगण किस प्रकार उत्पन्न हुए?'
एतदाख्याहि निखिलं योगं योगविदां पते। कथं निर्मितवांस्तत्र चैतं लोकं सनातनम्
'हे योगियों के स्वामी, यह सब विस्तार से बताइए— वहाँ उस सनातन लोक की रचना उन्होंने कैसे की?'
कथमेकार्णवे शून्ये नष्टे स्थावरजंगमे। भूगोलके प्रदग्धे तु प्रणष्टोरगराक्षसे
जब एकमात्र समुद्र भी खाली हो जाए, जब सब जड़ और चेतन नष्ट हो जाएँ, जब पृथ्वी का गोला जल जाए और जब नाग तथा राक्षस भी समाप्त हो जाएँ—
नष्टानलानिलाकाशे नष्टधर्मे महीतले। केवले गह्वरीभूते महाभूतविपर्यये
जब अग्नि, वायु और आकाश भी लुप्त हो जाएँ, जब धरती से धर्म मिट जाए, जब केवल अंधकार रह जाए और पंचमहाभूतों का क्रम उलट जाए—
किं नु विश्वपतिः साक्षान्महातेजा महाद्युतिः। आस्ते यथाध्याननिष्ठो विधिमास्थाय योगवित्
—तब क्या विश्व के स्वामी, महान तेज और प्रकाश से युक्त, योग का ज्ञान रखते हुए ध्यान में लीन रहते हैं?
शृण्वतः परया भक्त्या ब्रह्मन्नेतदशेषतः। वक्तुमर्हसि धर्मज्ञ यशो नारायणात्मकम्
हे ब्रह्मन्, मैं परम भक्ति से सुन रहा हूँ, आप धर्म को जानने वाले हैं, कृपया मुझे नारायण के स्वरूप वाले उस यश को पूरी तरह बताइए।
श्रद्धिनः सूपविष्टस्य भगवन्वक्तुमर्हसि। पुलस्त्य उवाच। नारायणस्य यशसः श्रवणे या तव स्पृहा
हे भगवन, मैं श्रद्धा से बैठा हूँ, आप कृपा करके कहिए। पुलस्त्य बोले: नारायण के यश को सुनने की तुम्हारी यह इच्छा—
सद्वंशान्वयपूतस्य न्याय्यं कुरुकुलोद्वह। शृणुष्वादिपुराणेषु देवेभ्यश्च यथा श्रुति
श्रेष्ठ वंश में जन्मे कुरुवंश के गौरव, तुम्हारे लिए यह उचित है। सुनो, जैसे आदि पुराणों और देवताओं से यह कथा सुनी गई है।
ब्राह्मणानां च वदतां श्रुत्वा वै सुमहात्मनाम्। यथा च तपसा दृष्ट्वा बृहस्पति समद्युतिः
और जैसे महात्मा ब्राह्मणों ने कहा है, और जैसे बृहस्पति ने तपस्या के द्वारा देखा है—
पराशरसुतः श्रीमान्गुरुर्द्वैपायनोऽब्रवीत्। तत्तेऽहं कथयिष्यामि यथाभक्ति यथाश्रुति
पराशर के पुत्र, पूज्य व्यास जी ने भी यही कहा है; मैं तुम्हें वही बताऊँगा, जैसा मैंने भक्ति और श्रद्धा से सुना है।
यद्विज्ञातं मया सम्यगृषिमार्गेण सत्तम। कः समुत्सहते ज्ञातुं परं नारायणात्मकम्
ऋषियों के मार्ग से मैंने जो ठीक से जाना है, हे श्रेष्ठ, वही मैं कहूँगा; क्योंकि नारायण के परम स्वरूप को कौन पूरी तरह जान सकता है?
विश्वावितारं ब्रह्मायं न वेदयति तत्वतः। तत्कर्मविश्वदेवा न तद्रहस्यं महर्षिषु
विश्व का सृजन करने वाले ब्रह्मा भी उसे वास्तव में नहीं जानते; न ही विश्वदेव, और न ही वह रहस्य महर्षियों में प्रकट है।
स इज्यस्सर्वयज्ञानां स तत्त्वं तत्त्वदर्शिनाम्। अध्यात्ममध्यात्मविदां नरकं च विकर्मिणाम्
वह ही सब यज्ञों का उद्देश्य है, तत्वदर्शियों के लिए वही सत्य है, आत्मज्ञानी के लिए वही अंतरात्मा है, और दुष्कर्म करने वालों के लिए वही नरक है।
अधिदैवं च तद्दैवमधिदैवतसंज्ञितम्। अधिभूतं च तद्भूतं परं च परमार्थिनाम्
देवताओं में वही परम देवता है, जिसे परमेश्वर कहा जाता है; प्राणियों में वही प्रधान है, और परमार्थियों के लिए वही परम है।
स यज्ञो वेदनिर्दिष्टस्तत्तपः कवयो विदुः। यः कर्त्ता कारको बुद्धिर्यतः क्षेत्रज्ञ एव च
वह यज्ञ है, जैसा वेदों में कहा गया है; ज्ञानी उसे तपस्या मानते हैं। वही कर्ता है, वही कारण है, वही बुद्धि है, और वही क्षेत्रज्ञ भी है।
प्रणवः पुरुषः शास्ता एकश्चेति विभाव्यते। प्राणः पंचविधश्चैव ध्रुवमक्षरमेव च
वह प्रणव (ॐ) है, वही पुरुष है, वही शास्ता है, वही एक है; वही पाँच प्रकार की प्राणवायु है, वही अचल और अविनाशी है।
कालः पाकश्च यज्ञश्च यष्टा चाधीतमेव च। उच्यते विविधैर्भावैः स एवायं तु तत्परम्
वह काल है, पक्वता है, यज्ञ है, वही यजमान है और वही अध्ययन है; उसे अनेक रूपों से पुकारा जाता है, वही वास्तव में वह परम है।
स एव भगवान्सर्वं करोति न करोति च। सोस्मिन्कारयते सर्वं स्थानिनां च कृतिः कृता
वही भगवान सब कुछ करता है, फिर भी कुछ नहीं करता; उसी के द्वारा सब कुछ कराया जाता है, और स्थित प्राणियों के कर्म उसी से सिद्ध होते हैं।
यजामहे तमेवाद्यं स एवोत्थाननिर्वृतः। यो वक्ता यच्च वक्तव्यं यश्चाहं तद्ब्रवीमि ते
हम उसी आदि पुरुष की पूजा करते हैं, जो सृष्टि का कारण है; वही वक्ता है, वही वचन है, और मैं वही तुम्हें कह रहा हूँ।
श्रूयते यच्च वै श्राव्यं यच्चान्यत्परिजल्पितम्। या कथायाश्च श्रुतयो यो धर्मी धर्मतत्परः
जो कुछ सुना जाता है, जो सुनने योग्य है, और अन्य सभी बातें; जितनी भी कथाएँ कही जाती हैं, उन सबका धर्म और उपदेश उसी को समर्पित है।
विश्वं विश्वपतिर्यश्च स तु नारायणः स्मृतः। यत्सत्यं यदनृतमादिमध्यभूतं यच्चांत्यं निरवधिकं च यद्भविष्यम्
जो यह सारा संसार और इसका स्वामी है, वही नारायण कहलाते हैं। जो कुछ सत्य है, जो असत्य है, जो आदि, मध्य और अंत है, जो अनंत है और जो आगे होने वाला है — वह सब नारायण ही हैं।
यत्किंचिच्चरमचरं यदस्ति चान्यत्सर्वं तत्पुरुषवरः प्रधानभूतः। चत्वार्य्याहुः सहस्राणि वर्षाणां तत्कृतं युगम्
जो कुछ भी चलायमान या अचल है, और जो भी अन्य वस्तुएँ हैं, वह सब वही परम पुरुष हैं, जो सबका मुख्य कारण हैं। कहा गया है कि चार हज़ार वर्षों का एक कृतयुग होता है।
तस्य तावच्छती संध्या द्विगुणा कुरुनंदन। यत्र धर्मश्चतुष्पादस्त्वधर्मः पादविग्रहः
उस युग की संध्या सौ वर्षों की होती है, और उसका दुगना भी गिना जाता है, हे कुरुवंशज। उस समय धर्म चारों पैरों पर स्थिर रहता है और अधर्म केवल एक अंग में होता है।
स्वधर्मनिरताः शांता जायंते यत्र मानवाः। विप्रा स्थिता धर्मपरा राजवृत्तिस्थिता नृपाः
उस युग में लोग अपने-अपने धर्म में लगे रहते हैं और शांत रहते हैं। ब्राह्मण धर्म में स्थित रहते हैं और राजा लोग राजधर्म का पालन करते हैं।
कृष्यामभिरता वैश्याः शूद्रा शुःश्रूषवस्तथा। तदा सत्यं च सत्वं च धर्मश्चैव विवर्धते
वैश्य खेती-बाड़ी में लगे रहते हैं और शूद्र सेवा में तत्पर रहते हैं। उस समय सत्य, सद्गुण और धर्म सब बढ़ते हैं।
सद्भिराचरितो धर्मो येन लोकः प्रवर्त्तते। एतत्कृतयुगे वृत्तं सर्वेषामेव पार्थिव
सज्जनों द्वारा आचरण किया गया धर्म ही संसार को चलाता है। हे राजन, कृतयुग में सभी का यही आचरण होता है।