वन में, श्रीराम ने बेर और इंगुड़ी के वृक्षों की शाखाएँ तथा अनेक प्रकार की जड़ें एकत्र कीं और उनसे एक बड़ी कुटिया का निर्माण किया। जनकनंदिनी सीता ने भोजन पकाया और उसे अच्छी तरह तैयार कर श्रीराम को अर्पित किया। फिर श्रीराम योगिक सरोवर में स्नान कर ऋषियों की सेवा में लगे। जब सूर्य मध्याह्न से आगे बढ़ चुका और श्राद्ध हेतु पाक का समय आया, तब राम द्वारा आमंत्रित सभी ऋषि वहाँ पधारे। उन ऋषियों को आया देख, वैदेही सीता लज्जा से श्रीराम के पास से हटकर एक ओर खड़ी हो गईं। उनकी आँखें आश्चर्य से फैल गईं और वे काँपती हुई सोचने लगीं; वहाँ उपस्थित ब्राह्मण, जो श्राद्ध के लिए आए थे, उन्हें पहचान न सके। श्रीराम ने उन ब्राह्मणों को स्मरण और विधिपूर्वक भोजन कराया और सभी वैदिक कर्म विधिवत संपन्न किए। पुराणों में जो विधान है, वैष्वदेव के अनुष्ठान के साथ, वह सब किया; ब्राह्मणों को भोजन कराने के बाद उन्होंने उन्हें पिंड भी यथाक्रम प्रदान किए। राम ने अपनी सामर्थ्यानुसार श्रेष्ठ ब्राह्मणों को दान दिया। जब वे ब्राह्मण विदा हुए, तब श्रीराम ने अपनी प्रिय सीता से कहा, "सुंदरी, जब ये ऋषि यहाँ आए तो तुम क्यों अदृश्य हो गईं? सच्चाई और इसका कारण शीघ्र मुझे बताओ। जो भी कारण हो, वह मुझसे न छिपाओ; तुम मेरे और लक्ष्मण के प्राणों से बंधी हो, हे निर्मल मुस्कानवाली।" पति के इस प्रकार पूछने पर सीता सिर झुकाए, आँसू बहाते हुए बोलीं, "नाथ, यहाँ मैंने जो देखा, वह अद्भुत था; जिस राजन् की आप पूजा करते हैं, वे यहाँ पधारे थे। दो अन्य, सभी आभूषणों से विभूषित, उनके साथ थे; तीनों ब्राह्मणों के रूप में थे, हे रघुनंदन। पिता को मैंने ब्राह्मणों के बीच देखा, और उन्हें देखकर मैं लज्जा से आपके पास से हट गई। आपने ब्राह्मणों को विधिपूर्वक श्राद्ध कराया; परंतु जो वल्कल और मृगचर्म धारण किए हुए हैं, वे राजाओं के अधिपति कैसे हो सकते हैं? मैं शत्रुओं का संहारक हूँ—यह सत्य है; रेशमी वस्त्र और जो कैकेयी ले गईं, वे अब नहीं हैं। तब से मैं वल्कल पहनकर वन में रह रही हूँ; यह जानकर मैं कुछ नहीं कहती, जिससे आपको दुख न हो। हे शत्रुनाशक, मुझे न माता की याद आती है, न पिता की; हे राघव, यह वनवास कब समाप्त होगा? यही सोचते-सोचते दिन बीत जाते हैं, मैं आपके चरणों की शपथ खाती हूँ। मैं अपने हाथों से उस राजा को यह भोजन कैसे परोसूँ, जो दास के भी दास का भोजन न लेता? जब मुझे राजा ने आभूषणों से सुसज्जित देखा था, तब अब मैं यह साधारण भोजन कैसे अर्पित करूँ? कभी मैंने हाथ में चंवर लेकर राजा की सेवा की थी; अब जब मेरा शरीर पसीने और धूल से सना है, मैं पृथ्वीपति को कैसे देख पाऊँगी? निश्चय ही, आप के द्वारा उद्धार पाकर, उन्होंने स्वर्ग प्राप्त किया होगा, जब उन्होंने मुझे दुःखी, निर्दोष, वन में क्लेश सहती हुई देखा। हे राघव, वे राजा शोकित हो जाते, इसी से मैं तिरोहित हो गई; आप मेरे लिए प्राणों के समान प्रिय हैं, आपसे कुछ भी नहीं छिपाऊँगी। सत्य की शपथ और आपके चरणों को छूकर कहती हूँ। सीता के प्रिय वचनों को सुनकर राघव हर्षित हुए। उन्होंने सीता को गोदी में बिठाकर स्नेहपूर्वक आलिंगन किया, फिर दोनों ने साथ बैठकर भोजन किया, और बाद में जानकी ने भी भोजन ग्रहण किया। उस रात वहीं विश्राम किया गया। जब सहस्त्रकिरण सूर्य उदित हुआ, राघवों ने प्रस्थान का विचार किया। वे पश्चिम की ओर एक क्रोश जाकर, वृद्ध पुष्कर के पूर्वी तट पर ठहरे। वहाँ श्रीराम ने दिव्य दूत का वचन सुना: "राघव, तुम्हें शुभ हो! यह अत्यंत दुर्लभ पुण्य क्षेत्र है।" "यहाँ खड़े होकर, हे वीर, स्वयं को शुद्ध करो; तुम्हें दिव्य कार्य करना है—दिव्य शत्रुओं का संहार तुम्हारे द्वारा होना है।" यह सुनकर श्रीराम ने प्रसन्नचित्त होकर लक्ष्मण से कहा, "हे सुमित्रानंदन, मुझे देवाधिदेव ब्रह्मा की कृपा प्राप्त हुई है।" "यहाँ मैं एक आश्रम स्थापित कर, एक मास का व्रत करना चाहता हूँ, लक्ष्मण, जिससे शरीर की परम शुद्धि हो।" लक्ष्मण के सहमति देने पर, व्रत विधिपूर्वक पिंडदान, दान और श्राद्धादि से पूर्ण किया गया। श्रीराम ने पुष्कर में कनका, सुप्रभा, नंदा और पूर्वी सरस्वती के साथ विधिवत पितरों को तृप्त किया। पुष्कर की पंचधारा नदी पितरों को संतोष देती है; वहीं श्रीराम ने अपने पूर्वजों की भाँति नित्य पितृ-तर्पण किया। यह सब संपन्न कर श्रीराम ने लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, जाओ, शीघ्र पुष्कर से जल ले आओ।" "पैर धोकर, शय्या पर विश्राम करो; रात बीतने पर हम दक्षिण दिशा की ओर प्रस्थान करेंगे।" तब लक्ष्मण ने सीता के लिए जल लाकर कहा, "राम, मैं सदा आपका सेवक नहीं हूँ।" "आपकी यह पत्नी पूर्ण पोषित और स्वस्थ है; अब बताइए, आप इसका क्या करेंगे? या यह आपकी प्रिया मृत्यु के बाद भी आपके साथ चलेगी? आप सदैव इसकी रक्षा करते हैं और यह सदैव पुष्ट रहती है।