मार्कण्डेय जी द्वारा एक आश्रम की स्थापना की गई थी, जिसे मार्कण्डेय आश्रम के नाम से जाना जाता है। वहां स्नान करके और शुद्ध होकर व्यक्ति वाजपेय यज्ञ का फल प्राप्त करता है। इस तीर्थ में जाकर मनुष्य अपने सभी पापों से मुक्त होकर दीर्घायु हो जाता है। पुलस्त्य जी ने कहा, "अब मैं तुम्हें एक प्राचीन कथा सुनाता हूँ।" यह कथा है कि कैसे पुण्यस्थल पुष्कर की स्थापना श्रीराम ने की थी। बहुत समय पहले, श्रीराम सीता और लक्ष्मण के साथ चित्रकूट से निकल पड़े। वे अत्रि ऋषि के आश्रम पहुँचे और वहां उन्होंने महान ऋषि से प्रश्न किया, "हे महर्षि, कौन-कौन से पवित्र तीर्थ हैं और कौन सा क्षेत्र सबसे श्रेष्ठ है? कृपया मुझे उस पवित्र स्थान के बारे में बताइये, जहाँ जाकर मनुष्य योगियों या अपने स्वजनों से कभी अलग नहीं होता।" राम ने कहा, "वनवास, पिता की मृत्यु और भरत से बिछड़ने के कारण मैं तीन प्रकार के दुःखों से पीड़ित हूँ।" राघव के इन वचनों को सुनकर, ब्राह्मणों में श्रेष्ठ अत्रि ऋषि ने ध्यान करके उत्तर दिया, "हे वीर, रघुवंश की वृद्धि करने वाले, तुमने अच्छा प्रश्न किया है। मेरे पिता ने एक प्रसिद्ध तीर्थ पुष्कर की स्थापना की थी।" अत्रि जी ने बताया, "वहाँ दो प्रसिद्ध पर्वत हैं, जिन्हें यज्ञ सीमा पर्वत कहा जाता है। उनके बीच तीन पवित्र सरोवर हैं—ज्येष्ठ, मध्य और कनिष्ठ। वहाँ जाकर तुम दशरथ जी को पिण्डदान देकर तृप्त करो। यह तीर्थ सबसे श्रेष्ठ है और सभी पवित्र क्षेत्रों में उत्तम है।" उन्होंने आगे कहा, "हे रघुवंशी श्रेष्ठ, वहाँ अवियोगा नामक एक सुंदर कुआँ भी है, और एक अन्य शुभ कुआँ है जिसका जल अत्यंत शुद्ध है। वहाँ पिण्डदान करने से पितृगण मुक्त हो जाते हैं, जैसा कि प्रलय के समय ब्रह्माजी ने घोषित किया था।" "हे राघव, वहाँ जाकर बार-बार विधि अनुसार कर्म करो।" यह सुनकर राम ने 'ऐसा ही होगा' कहा और वहाँ जाने का मन बनाया। राम ने ऋक्ष पर्वत पार किया, फिर वैदीशा नगर पहुँचे और चर्मण्वती नदी को पार कर यज्ञ पर्वत तक पहुँचे। वहाँ से आगे बढ़कर वे मध्य पुष्कर पहुँचे और वहाँ अपने पितरों को जल अर्पित कर सभी देवताओं को भी तृप्त किया। स्नान के बाद राम ने देखा कि महान ऋषि मार्कण्डेय अपने शिष्यों के साथ वहाँ आ पहुँचे हैं। राम ने उनके समीप जाकर विनम्रता से प्रणाम किया और पूछा, "हे प्रभु, वह कुआँ किस दिशा में है जो अवियोग प्रदान करता है?" राम ने कहा, "मैं दशरथ का पुत्र राम हूँ; अत्रि ऋषि के निर्देश पर यहाँ उस शुभ कुएँ के दर्शन हेतु आया हूँ। कृपया उस स्थान और उन कुओं का पता बताइये।" मार्कण्डेय जी ने उत्तर दिया, "बहुत अच्छा, हे राघव, तुम्हारा यहाँ तीर्थ यात्रा हेतु आना धर्मानुसार है। आओ, अपने अवियोग कुएँ का दर्शन करो; इसी कुएँ से सबको अवियोग की प्राप्ति होती है—इस लोक में और परलोक में, चाहे जीवित हों या मृत।" महान ऋषि के इन वचनों को सुनकर राम ने उस समय राजा दशरथ, भरत और शत्रुघ्न, अपनी माताओं तथा अयोध्या के अन्य नागरिकों को स्मरण किया। इसी प्रकार सोचते हुए सांयकाल का समय आ गया। राघव ने ऋषियों के साथ संध्या वंदन किया। उस रात राम अपने भाइयों और उनकी पत्नियों के साथ वहीं विश्राम करते हैं। प्रातःकाल जब राम जागे, तो उन्होंने स्वयं को अयोध्या में पाया—अपने पिता, माता, और अन्य स्वजनों के साथ, विवाह के बाद, अनेक रिश्तेदारों से घिरे हुए। वे अपनी पत्नी के साथ बैठे थे और ऋषि भी उन्हें घेरे हुए थे। लक्ष्मण और सीता ने भी उन्हें इसी रूप में देखा। सुबह ऋषियों ने यह सब राम को बताया; और उन्होंने कहा, "ऐसा ही है, हे रघुवंशी श्रेष्ठ, यह सत्य है।" ऋषियों ने समझाया कि स्वप्न में मृतकों के दर्शन होने पर श्राद्ध करना चाहिए; क्योंकि पितृगण वृद्धि की कामना रखते हैं और अन्न की भी अभिलाषा करते हैं। वे भक्तों को स्वप्न में दर्शन देते हैं, हे राघव, और तुम्हारा अपने भाइयों, पिता या भरत से कभी अलगाव नहीं होगा। ऋषियों ने कहा, "निश्चित रूप से, हे राघव, चौदह वर्ष पूरे हो जाएंगे; अतः हे वीर, राजा दशरथ के लिए श्राद्ध करो। ये सभी ऋषि, तुम्हारे भक्त, तैयार हैं—मैं, जमदग्नि, भारद्वाज, लोमश, देवरात और शमीक—ये छह श्रेष्ठ द्विज हैं। हे महाबाहु, श्राद्ध के लिए आवश्यक सामग्री लाओ।" मुख्य सामग्री इँगुदी के आटे से बने पिण्ड, बेर और आमलकी फल, पके नारियल, विविध प्रकार की ऊँची-नीची जड़ें, तथा रास्ते में प्राप्त मांस और विभिन्न अनाज हैं। ब्राह्मणों को श्राद्ध देकर संतुष्ट करो, हे धर्मनिष्ठ। जो भी संयम और नियत आहार के साथ पुष्कर वन में पितरों को अर्पण करता है, वह अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। "स्नान हेतु हम महान पुष्कर जाएंगे," ऐसा कहकर सभी ऋषि, हे राघव, वहाँ से प्रस्थान कर गए। राम ने लक्ष्मण से कहा, "मेरे लिए शुद्ध नेत्र वाला हिरण, यज्ञ योग्य खरगोश, काले शाक और मधु लाओ।" "सर्वश्रेष्ठ नींबू, विविध जड़ें, पके कपित्थ फल और अन्य फल भी लाओ।" "इन सबको श्राद्ध के लिए शीघ्र लाओ, हे लक्ष्मण।" राम के आदेश पर लक्ष्मण ने सब कुछ यथानुसार किया। इस प्रकार श्रीराम ने ऋषियों के मार्गदर्शन में पुष्कर तीर्थ में पितरों के लिए विधिपूर्वक श्राद्ध किया, और पुण्य, शांति तथा अवियोग का अनुभव प्राप्त किया।