बहुत समय तक वहीं रहने के बाद, मृकण्डु ऋषि के पुत्र को अपने भाग्य का बोध हुआ। तब मृकण्डु ने अपने पुत्र की आयु के विषय में जानने की इच्छा प्रकट की। उन्होंने ज्ञानी महात्मा से पूछा, “मेरे पुत्र की आयु कितनी है? कम है या अधिक?” तब वह ज्ञानी बोले, “हे मुनिश्रेष्ठ! तुम्हारे पुत्र की आयु सृष्टिकर्ता ने केवल छह महीने निश्चित की है। तुम शोक मत करो, यह सत्य वचन है।” भिष्म, जब मृकण्डु ने यह वचन सुना, तो उन्होंने अपने पुत्र का उपनयन संस्कार कर दिया। फिर पिता ने पुत्र से कहा, “बेटा, सब ऋषियों को प्रणाम करो।” पिता की आज्ञा पाकर वह बालक हर्षपूर्वक सभी को प्रणाम करने लगा। उसे जाति का भेद नहीं मालूम था, इसलिए वह सभी जातियों को प्रणाम करता रहा। इस प्रकार पाँच महीने और पच्चीस दिन बीत गए। उसी मार्ग से सप्तर्षि वहाँ पहुँचे। बालक ने उन्हें देखा और सबको नमस्कार किया। उन्होंने उस दण्ड-कमंडलु धारी बालक से कहा, “दीर्घायु हो।” यह कहकर, जब उन्होंने देखा कि बालक की आयु अब समाप्ति के निकट है, तो वे भयभीत हो गए। वे उसे अपने साथ लेकर ब्रह्मा के पास गए। राजन, वहाँ पहुँचकर उन्होंने बालक को छोड़ दिया और ब्रह्माजी को प्रणाम किया। फिर उन्होंने सम्पूर्ण घटना ब्रह्माजी को बताई और विधिपूर्वक उन्हें नमस्कार किया। ब्रह्माजी ने ऋषियों के सामने घोषणा की कि यह बालक दीर्घायु होगा। ब्रह्माजी के वचन सुनकर सभी ऋषि प्रसन्न हो गए। ब्रह्माजी ने आश्चर्य से उन ऋषियों से पूछा, “तुम किस प्रयोजन से आए हो, और यह बालक कौन है? विस्तार से बताओ।” तब ऋषियों ने कहा, “यह मृकण्डु का पुत्र है, जिसकी आयु अल्प थी। कृपा करके इसे दीर्घायु कर दीजिए।” हालाँकि बालक अल्पायु था, फिर भी मुनि ने उसका उपनयन, यज्ञोपवीत और दण्ड प्रदान कर उसे शिक्षा दी थी। पिता ने उसे उपदेश दिया था, “हे पुत्र! पृथ्वी पर जो भी मिलें, उन्हें आदर सहित प्रणाम करो।” इस प्रकार यह बालक, जो पृथ्वी पर विचरता था, तीर्थयात्रा और दैवी व्यवस्था के कारण बड़ों को प्रणाम करने का अभ्यस्त हो गया। वहाँ उसे आशीर्वाद मिला—“बेटा, दीर्घायु हो।” अब ऋषियों ने ब्रह्माजी से पूछा, “हमारा वचन और आपका वचन, दोनों कैसे सत्य होंगे?” तब ब्रह्माजी, सृष्टि के पितामह, बोले, “यह पृथ्वी वाणी के सत्य से ही स्थिर है।” ब्रह्माजी ने कहा, “मार्कण्डेय बालक मेरी ही आयु के समान दीर्घायु होगा—कल्प के प्रारंभ और अंत तक वह रहेगा।” इस प्रकार ऋषियों ने ब्रह्माजी के पास अपना प्रयोजन सिद्ध किया और बालक को पुनः पृथ्वी पर भेज दिया। ब्राह्मण तीर्थयात्रा के लिए चले गए और मार्कण्डेय अपने घर लौट आए। उनके जाने के बाद मार्कण्डेय ने अपने पिता से कहा, “हे पिताजी! मुझे ब्रह्मलोक ले जाया गया, वहाँ मुझे दीर्घायु और वरदान प्राप्त हुए, फिर मुझे मुक्त किया गया।” “मुझे यह और अन्य वरदान मिले हैं, जिससे आपकी चिंता दूर हो गई है। कल्प के प्रारंभ और अंत तक मैं सतत रहूँगा। ब्रह्मा, जो सृष्टिकर्ता हैं, उनकी कृपा से अब मैं पुष्कर जाऊँगा और तपस्या करूँगा।” “वहाँ मैं देवताओं के अधिपति, पितामह ब्रह्मा की आराधना करूँगा, जो सभी इच्छाएँ पूरी करते हैं और सभी विपत्तियाँ दूर करते हैं। ब्रह्मा, जो समस्त सुखों के दाता, इंद्र आदि के आश्रय और समस्त लोकों के पितामह हैं, उन्हें प्रसन्न करूँगा।” मार्कण्डेय के ये वचन सुनकर मृकण्डु मुनि अत्यंत हर्षित हुए और एक क्षण के लिए गहरी साँस ली। उन्होंने साहस और प्रसन्नचित्त होकर कहा, “आज मेरा जन्म सफल हुआ, मेरा जीवन सार्थक हो गया।” “जिसने सृष्टिकर्ता, पितामह ब्रह्मा के दर्शन किए हैं—ऐसे पुत्र और वंशधर के कारण मैं कृतार्थ हो गया हूँ। अब तुम पुष्कर जाओ और वहाँ स्थित देवाधिदेव ब्रह्मा के दर्शन करो। जब कोई ब्रह्मा के दर्शन कर लेता है, तो उसे न वृद्धावस्था रहती है, न मृत्यु।” “वहाँ पुरुषों को सुख, समृद्धि और अक्षय तप का फल प्राप्त होता है। वहाँ तीन उज्ज्वल शिखर और तीन पवित्र सरोवर हैं। वहाँ तीन पुष्कर हैं—एक कनिष्ठ, एक मध्य, और एक ज्येष्ठ। इनके कारण का हमें ज्ञान नहीं है।” “वे पर्वत और शुभ सरोवरों के नाम पर हैं; वहाँ ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र सदा विराजमान रहते हैं। पृथ्वी के सभी स्थानों में, हे राजन्, पुष्कर से पवित्र कोई नहीं है; उसका जल तीनों लोकों में प्रसिद्ध, निर्मल और पावन है।” “जो पुण्यात्मा पुष्कर के दर्शन करता है, वह ब्रह्मलोक का मार्ग देखता है। जो वहाँ सौ वर्षों तक अग्निहोत्र करता है, या केवल एक कार्तिक मास वहाँ निवास करता है—even ऐसा पुण्य मैं न कर सका, न ही उसे कर्म से प्राप्त कर सका।” “इसलिए, पुत्र, तुमने बिना प्रयास मृत्यु को जीत लिया है, जो सबका हरण करता है। वहाँ साक्षात ब्रह्मा, देवताओं के अधिपति और पितामह के दर्शन हुए हैं। पृथ्वी पर कोई भी मनुष्य तुम्हारे समान नहीं होगा; मैं तुमसे पूर्ण संतुष्ट हूँ, जो केवल पाँच वर्षों के लिए जन्मे थे।” “मेरे वर से तुम दीर्घायु लोगों के समान पद प्राप्त करोगे—इसमें कोई संदेह नहीं। यही मेरा आशीर्वाद है। इसी प्रकार सभी कहते हैं—‘तुम जिसे चाहो, उस लोक में जाओ।’ इस प्रकार, मृकण्डु के पुत्र मार्कण्डेय के द्वारा प्राप्त कृपा से यह सब संभव हुआ।