आदित्यगण, जो पूर्वजों के भी पूर्वज हैं, वे अन्य समूहों के साथ बुलाए गए और ब्रह्मा, जिन्हें विरिंचि कहा जाता है, ने उन्हें फिर से संबोधित किया। उन्होंने कहा कि तुम सब यहाँ पिंडदान और अन्य श्राद्ध कर्मों को सदैव स्वीकार करो। यहाँ जो भी पितृ-कार्य संपन्न होता है, वह अनंत फल देता है। पितृ और पितामह, तर्पण और पिंडदान से संतुष्ट होकर, स्वर्ग की प्राप्ति करते हैं। इसलिए, सब कुछ छोड़कर, पूर्व दिशा में पिंडदान करने वाला बनो; पुत्र को चाहिए कि वह अपने समस्त पूर्वजों को तृप्त करने में तत्पर रहे। पूर्व में स्थित उस देवता के सामने, वही मूल तीर्थ है, ऐसा कहा गया है; केवल उसका दर्शन भी मोक्ष प्रदान करता है। वहाँ के जल को स्पर्श करने से जन्म के बंधन से मुक्ति मिलती है; जल में डुबकी लगाने से ब्रह्मा के सेवक बन जाते हैं। जो व्यक्ति मूल तीर्थ पर स्नान करके, मन से थोड़ा सा भी अन्न दान करता है, वह सामान्यतः स्वर्ग प्राप्त करता है। जो वहाँ स्नान करके ब्रह्मा-भक्तों को धन या स्वर्ण देता है, वह स्वर्ग में आनंदपूर्वक रहता है। पूर्वी सरस्वती में स्नान का फल तप, यज्ञ आदि के समान है, तो मनुष्य उससे श्रेष्ठ कुछ क्यों खोजते हैं? ऋषि मार्कण्डेय ने कहा कि जो पुरुष इस पूर्वी देवी सरस्वती का जल पीते हैं, वे केवल साधारण मनुष्य नहीं माने जाते। सरस्वती नदी पहुँचने पर स्नान के लिए कोई प्रतिबंध नहीं है—चाहे भोजन किया हो या न किया हो, चाहे दिन हो या रात। पूर्व में यह तीर्थ सभी तीर्थों में श्रेष्ठ माना गया है; यह पापों का नाशक और पुण्य का उत्पादक है। जिनका मन शुद्ध है, वे वहाँ स्नान करके अपनी सामर्थ्य अनुसार जनार्दन की पूजा करते हैं, वे स्वर्ग जाते हैं। देवताओं में विष्णु सबसे श्रेष्ठ हैं; जहाँ सरस्वती उनकी सेवा करती है, उस परम तीर्थ को ब्रह्मा के पुत्र ने पृथ्वी पर घोषित किया। इसलिए, उस महान तीर्थ को महोदया मानते हुए, सरस्वती वहाँ मंडाकिनी की ओर देखती हुई खड़ी रहती है। स्वयंभू ने उस स्थान को सभी तीर्थों में सर्वोच्च बताया, जहाँ मंडाकिनी के समान पुण्य का समूह प्राप्त होता है। वहीं देवी सरस्वती, देवताओं द्वारा प्रशंसित, अकेली सोचती हुई, उदास मन और चेहरे के साथ खड़ी थी। तब ब्रह्मा ने उसके लिए सुंदर और शुद्ध नेत्रों वाली एक संगिनी की रचना की; हरि भी कमल-नेत्रों वाले हिरण के रूप में तुरंत प्रकट हुए। देवताओं के स्वामी, वज्रधारी इन्द्र ने भी स्वर्ण के समान चमकती संगिनी बनाई; नीलकंठ, वृषध्वज शिव ने भी ऐसा ही किया। त्रिनेत्र शिव ने सरस्वती के लिए संगिनी उत्पन्न की; जब सरस्वती ने अपनी संगिनियों को देखा, वह देवांगनाओं में चमक उठी। देवता हर्षित होकर, ब्रह्मा के आदेशानुसार, महान नदी की ओर चल पड़े; तब सरस्वती भी अपनी संगिनियों के साथ पूर्व की ओर जाने के लिए तैयार हुई। उन सभी में सरस्वती को सबसे श्रेष्ठ माना गया; पृथ्वी पर जो वन्य जीव पूर्वी सरस्वती का जल पीते हैं, वे भी यज्ञ द्वारा स्वर्ग प्राप्त करने वाले श्रेष्ठ द्विजों के समान स्वर्ग जाते हैं। यह पूर्वी सरस्वती यहाँ कल्पवृक्ष के समान है। यह महान नदी इच्छाओं की पूर्ति का कारण है; दक्षिण दिशा की ओर देखकर, वह फिर पश्चिम की ओर मुड़ गई। सरस्वती ने गंगा से कहा, “तुम पूर्व दिशा में जाओ; मुझे भूलना मत, और जैसे आई हो, वैसे ही लौट आओ।” अब भीष्म ने पूछा, “मार्कण्डेय ने यहाँ राम को कैसे उपदेश दिया? उनका मिलन कैसे हुआ, कब और किस समय, हे ऋषि?” फिर भीष्म ने पूछा, “मार्कण्डेय किसके पुत्र हैं? वह महान तपस्वी कैसे जन्मे? उनकी वंशावली और नाम बताओ, जैसा था।” पुलस्त्य ने उत्तर दिया, “अब मैं फिर से मार्कण्डेय के जन्म की कथा बताता हूँ। पूर्व काल में मृकण्डु नामक प्रसिद्ध ऋषि थे। वे भाग्यशाली भृगु के पुत्र थे, अपनी पत्नी के साथ वन में रहकर कठोर तप करते थे। वहीं उनके घर एक पुत्र का जन्म हुआ। पाँच वर्ष की आयु में, वह बालक गुणों में श्रेष्ठ था; एक विद्वान ने उसे आँगन में घूमते हुए देखा। बहुत समय वहाँ रहने के बाद, उस विद्वान को बालक के भाग्य का ज्ञान हुआ; तब मृकण्डु ने उससे अपने पुत्र की आयु पूछी। मृकण्डु ने कहा, “उसकी आयु कितनी है—कम या अधिक—बताओ।” तब विद्वान ने कहा, “हे ऋषियों के स्वामी, आपके पुत्र की आयु ब्रह्मा ने छह महीने तय की है; आपको दुखी नहीं होना चाहिए—यह सत्य है।” यह सुनकर, भीष्म, पिता ने बालक का उपनयन संस्कार किया। पिता ने पुत्र से कहा, “सभी ऋषियों को प्रणाम करो।” पिता के निर्देश पर बालक ने प्रसन्न होकर सबको नमस्कार किया। वह जाति का भेद नहीं जानता था, सभी जातियों को नमस्कार किया; पाँच महीने और पच्चीस दिन बीत चुके थे। तभी उस मार्ग से सप्तर्षि वहाँ पहुँचे; बालक ने उन्हें देखा और सबको प्रणाम किया। उन्होंने दंड और मेखला धारण किए बालक से कहा, “दीर्घायु हो।” ऐसा कहकर, उन्होंने देखा कि बालक की आयु लगभग समाप्त हो चुकी है। उनको ज्ञात हुआ कि उसकी आयु केवल पाँच दिन शेष है; डरकर वे बालक को लेकर ब्रह्मा के पास गए। वहाँ पहुँचकर, उन्होंने बालक को छोड़ दिया और ब्रह्मा को प्रणाम किया; उन्होंने सब कुछ बताया और ब्रह्मा को विधिवत अभिवादन किया।