एक भक्त बड़े श्रद्धा-भाव से भगवान विष्णु की पूजा करता है। वह पहले भगवान के विविध रूपों को प्रणाम करता है—मुख की ओर श्रीधर को, केश को केशव को, पीठ की ओर शार्ङ्गधार को और चरणों की ओर वरद को नमस्कार करता है। फिर वह भगवान के उन नामों से, जो शंख, चक्र, तलवार, गदा और परशु धारण करने वाले हैं, अपने सिर को झुकाकर सर्वात्मा विष्णु को प्रणाम करता है। भक्त अपने मन में विष्णु के विविध अवतारों का स्मरण करता है—मत्स्य, कूर्म, वराह, नरसिंह, वामन, राम, राम, कृष्ण, बुद्ध और कल्कि को वह बार-बार नमस्कार करता है। वह कहता है, “मैं इन सब मंत्रों से, बार-बार नमस्कार करके, समस्त पाप-राशि के नाश के लिए, हर प्रकार से विष्णु का ध्यान करता हूँ, उनकी पूजा करता हूँ।” इसके बाद वह धर्मराज को प्रणाम करता है—“हे धर्मनाथ, आपको बार-बार नमस्कार! हे दक्षिण दिशा के स्वामी, महिष पर चढ़ने वाले, आपको भी प्रणाम!” वह चित्रगुप्त को भी बार-बार प्रणाम करता है और उनसे प्रार्थना करता है कि नरक के कष्टों को शान्त कर, मेरी इच्छाएँ पूर्ण करें। फिर वह यम, धर्मराज, मृत्यु, अंतकर्ता, वैवस्वत, काल और समस्त प्राणियों के संहारक को भी नमस्कार करता है। वह वृकोदर, चित्रा, चित्रगुप्त, नील और दध्न को भी प्रणाम करता है और कहता है, “मैं सदा इन सबको बार-बार नमस्कार करता हूँ।” फिर वह कहता है, “इन बारह नामों से धर्मराज की पूजा करनी चाहिए। हे वैतरणी, जो कठिनाई से पार होती है, पापों का नाश करती है और सब इच्छाओं को पूर्ण करती है, तुम्हें भी नमस्कार है।” भक्त वैतरणी नदी का आह्वान करता है—“हे पुण्यशाली देवी, आओ और मेरी यह भेंट स्वीकार करो। यम के द्वार पर जो भयानक मार्ग है, वहाँ प्रसिद्ध वैतरणी नदी है। जन्म, मृत्यु और बुढ़ापे से मुक्ति के लिए, उस नदी को पार करना आवश्यक है, जो पापियों के लिए कठिन है और सब प्राणियों का भय दूर करती है।” वह कहता है, “उस नदी के भय से प्राणी डूब जाते हैं और अत्यंत कष्ट भोगते हैं। जो भी उस भयानक नदी को पार करना चाहता है, हे देवी, मैं तुम्हें नमस्कार करता हूँ। उस नदी में देवता निवास करते हैं। वैतरणी नदी की भक्तिपूर्वक पूजा केशव को भी प्रिय होती है। उसके तट पर ऋषि और पितर प्रवेश करते हैं। वह नदी पापों का नाश करने वाली है।” भक्त संकल्प करता है, “उस नदी को पार करने के लिए, समस्त पापों से मुक्ति के लिए मैं दान दूँगा। पुण्य के लिए मैं तुम्हें वैतरणी नदी का महत्व बताऊँगा। हे कृष्ण, हे जगन्नाथ, मैंने तुम्हारी प्रसन्नता के लिए तुम्हारी भक्ति से पूजा की है; मुझे संसार-सागर से तार दो।” वह भगवान से प्रार्थना करता है, “केवल तुम्हारा नाम स्मरण करने से मेरे सारे पाप दूर हो जाएँ। यह पवित्र यज्ञोपवीत, जिसमें नब्बे धागे हैं, मैंने बनाया है। हे देवेश, इसे स्वीकार करो और प्रसन्न होकर मेरी इच्छा पूर्ण करो। यहाँ तुम्हारे लिए सुंदर पान है, जो मैंने अपनी सामर्थ्य के अनुसार अर्पित किया है।” फिर वह कहता है, “हे देवों के देव, इसे स्वीकार करो और मुझे संसार-सागर से तार दो। यह पंचवर्ती दीपक तुम्हारी पूजा के लिए है। हे सूर्यस्वरूप, जो मोह के अंधकार का नाश करते हो, भक्तिभाव से युक्त, संसार-ताप का हरण करने वाले, यह उत्तम, सब रसों से युक्त पकवान मैंने अर्पित किया है, कृपया स्वीकार करो।” भक्त बार-बार द्वादशाक्षर मंत्र का जप करता है और प्रार्थना करता है, “श्रियःकान्त मुझसे प्रसन्न हों और मुझे इच्छित फल दें। जब समुद्र मंथन हुआ, तब पाँच गौएँ उत्पन्न हुईं। उनमें जो नंदा गौ है, उसे मैं बार-बार प्रणाम करता हूँ। विधिपूर्वक गौ की पूजा कर, एकाग्रचित्त से अर्घ्य देना चाहिए।” वह कहता है, “हे कामधेनु, मृत्यु का नाश करने वाली, मुझे सदा आरोग्य और दीर्घ संतति प्रदान करो, हे नंदिनी। हे कपिला, जिन्हें वशिष्ठ और विश्वामित्र जैसे ऋषियों ने पूजा है, मेरे पूर्वजन्म के पापों का नाश करो।” फिर वह प्रार्थना करता है, “मेरे आगे-पीछे गौएँ रहें, स्वर्ग में स्वर्णशृंग, दुग्धवती गौएँ मेरी सेवा करें। हे सुरभि और तुम्हारी संतानें, जो नदियों और समुद्रों के समान व्यापक हो, हे सर्वदेवमयी, कल्याणकारी, भक्तवत्सला, तुम्हें प्रणाम है।” वह कहता है, “इस प्रकार विधिपूर्वक पूजा कर, गौओं को प्रतिदिन भेंट देनी चाहिए। सुरभि की संतानें सबके लिए कल्याणकारी, पवित्र और पापों का नाश करने वाली हैं। तीनों लोकों की मातृरूपिणी गौएँ मेरी भेंट स्वीकार करें। गंगा को, समृद्धि को और समस्त पापों के नाश को मैं प्रणाम करता हूँ।” फिर वह कहता है, “इस मंत्र से विद्वान जन रोगों को दूर करें—‘पं, पद्मनाभ को नमस्कार।’ विद्वान जन कमल धारण करें। ‘चं’—विष्णु के चक्ररूप को, चक्रधारण की स्मृति करें; ‘शं’—शंखरूप में तुम्हें, सुख देने वाले को नमस्कार। इस मंत्र से, हे दूत, शंखधारण की स्मृति करें; चारों आयुधों के धारक की स्मृति भी ऋषि करते हैं।” वह बताता है, “जैसे अग्निहोत्र और वेदाध्ययन ब्राह्मण का नित्य कर्तव्य है, वैसे ही तप्तमुद्राधारण भी है। सुगंधित चंदन, विशेषतः गोपीचंदन से, वेदज्ञ ब्राह्मणों के लिए विशेष रूप से चिह्न धारण करना चाहिए। यहाँ तक कि एक चांडाल भी, यदि ऊर्ध्वपुंड्र को विधिपूर्वक धारण करे, तो वह शुद्ध हो जाता है, इसमें संदेह नहीं। वह चांडाल भी, जो आत्मा से शुद्ध है, सदा द्विजों द्वारा सम्मानित है। जहाँ-जहाँ चांडालों के घरों में तुलसी का पौधा दिखता है, वहाँ विष्णु के दूत निवास करते हैं। वहाँ की तुलसी को श्रद्धाभाव से स्वीकार करना चाहिए।” इसके बाद, महादेव कहते हैं—“मैंने जगत्पति से वह उत्तम व्रत पूछा जो व्रतों में श्रेष्ठ है, जिससे पुत्र-पौत्रों की वृद्धि, सुख-समृद्धि और सौभाग्य की प्राप्ति होती है। अब मैं तुम्हें, हे सुंदरि, इस दिव्य कथा के रूप में ऋषियों का परम व्रत बताऊँगा। जो स्त्री रजस्वला होती है, वह अकस्मात पापिनी मानी जाती है, परंतु यदि वह यह व्रत करे तो महान पापों से मुक्त हो जाती है। यह व्रत पितरों को अवश्य देना चाहिए, क्योंकि यह धर्म, अर्थ और काम की सिद्धि करता है।” इस प्रकार, शास्त्र के अनुसार, भक्त भगवान, धर्मराज, चित्रगुप्त, गौमाता, गंगा और वैतरणी की विधिपूर्वक पूजा करता है, उनके नामों का स्मरण करता है और उनसे संसार-सागर से पार कराने, पापों के नाश और इच्छित फल की प्राप्ति की प्रार्थना करता है।