जब दानवों के प्रमुख ने भगवान विष्णु से कहा, "हे प्रभु, संकल्प की शक्ति सदैव आपके पास है," तब विष्णु ने सत्यवादी को पहचानकर मौन धारण किया। फिर विष्णु ने दानवों के प्रमुख से कहा, "हे दानवों के शिरोमणि, बताओ, मैं तुम्हें कौन सा वर दूँ? मेरे हाथ में जो जल है, वह तुमने ही दिया है।" आगे विष्णु बोले, "इसलिए तुम वर मांगने के योग्य हो; तुम आशीर्वाद पाने के अधिकारी हो। यहाँ जो भी इच्छा हो, वह मांगो, मैं उसे पूरा करूंगा।" इस प्रकार संबोधित किए जाने पर, दानवों के प्रमुख ने भगवान जनार्दन से प्रार्थना की, "हे देवों के स्वामी, मैं भक्ति का वर चाहता हूँ; मेरी मृत्यु केवल आपके हाथों हो। मैं श्वेतद्वीप जाऊँगा, जो तपस्वियों के लिए भी दुर्लभ है।" विष्णु ने उत्तर दिया, "युग के अंत तक वहीं रहो। जब मैं वराह रूप में पृथ्वी में प्रवेश करूंगा, तब तुम मेरे सामने आओगे और मैं तुम्हें वहीं पर मारूंगा।" ऐसा कहकर, वह दानव उस स्थान से चला गया। इसके बाद, वामन रूप में भगवान विष्णु ने सभी लोकों को अपने त्रिविक्रम चरणों से घेर लिया। जब असुरों ने उनका साथ छोड़ दिया, तब देवताओं की सत्यता स्थापित हुई और भगवान ने तीनों लोकों को प्राप्त कर अदृश्य हो गए। बाष्कलि पाताल में सुखपूर्वक रहने लगा और इंद्र ने तीनों लोकों की रक्षा की। भगवान का यह त्रिविक्रम अवतार, जिसमें गंगा की उत्पत्ति भी जुड़ी है, सभी पापों का नाश करने वाला है। हे राजन, विष्णु के तीन चरणों की उत्पत्ति का यह प्रसंग आपको बताया गया; इसे सुनकर मनुष्य सभी पापों से मुक्त हो जाता है। विष्णु के तीन चरणों के दर्शन से बुरे स्वप्न, भयावह विचार, कठिन कर्म और दुष्कर्म शीघ्र ही नष्ट हो जाते हैं। पापी जीव, युगों के परिवर्तन को देखते हुए, विष्णु के चरणों के दर्शन से सूक्ष्मता का अनुभव करते हैं। जो व्यक्ति त्रिपुष्कर तीर्थ की यात्रा कर मौनपूर्वक वहाँ जाता है, वह अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। पापों से मुक्त होकर, जो वहाँ मरता है, वह विष्णु के नगर को प्राप्त करता है। भीष्म ने कहा, "हे प्रभु, बाष्कल के बंधन और त्रिविक्रम रूप में बलि को रोकना अत्यंत अद्भुत है। मैंने पूर्व में भी यह कथा श्रेष्ठ द्विजों से सुनी है; बलि, विरोचन का पुत्र, अब भी पाताल में रहता है। हे महर्षि, नाग-तीर्थ की उत्पत्ति कैसे हुई, पिशाचों की शुरुआत क्या है, शिवदूती यहाँ कैसे प्रकट हुई और किसने उसे शुभ बनाया? पुष्कर को आकाश में किसने लाया? कृपया यह सब और बाष्कल के बंधन की कथा बताएं।" "पूर्वकाल में विष्णु ने पृथ्वी पर विचरण किया; उसका दूसरा कारण क्या था? आप सब जानते हैं, कृपया यथावत बताएं। यह कथा सुनना पुण्य देने वाली है, और पापों का नाश करती है।" पुलस्त्य ने कहा, "हे राजन, आपने जिज्ञासा से ये प्रश्न पूछे हैं; मैं आपको सब यथावत बताऊंगा। बाष्कल का बंधन विष्णु के त्रिविक्रम चरणों के कारण हुआ; यह सब आपने सुना और मैंने आपको बताया।" "फिर, हे भीष्म, जब वैवस्वत युग आया, बलि ने तीनों लोकों को जीत लिया और विष्णु ने उसे पराजित किया। बलि अकेले यज्ञ स्थल गया और उसी प्रकार रोका गया; फिर भगवान ने पृथ्वी पर विचरण किया। वामन का प्रकट होना इसी प्रकार था; फिर त्रिविक्रम बनकर वामन ने बौना रूप धारण किया। यह संपूर्ण उत्पत्ति मैंने आपको बताई, अब नाग-तीर्थ की कथा सुनिए।" "अनंत, वासुकि, शक्तिशाली तक्षक, नागों के स्वामी कर्कोटक, और एक अन्य नाग पद्म; महापद्म, शंख, कुलिक और अपराजित—ये सभी कश्यप के वंशज हैं और इनसे संसार भर गया। इनके वंशजों से संसार भर गया; ये टेढ़े, भयानक कर्म वाले, तीक्ष्ण मुख वाले और विष से भरे हुए हैं। जब ये दुर्बल मनुष्यों को काटते हैं, तो पल भर में उन्हें भस्म कर देते हैं; केवल देखने से ही मनुष्य नष्ट हो जाते हैं।" "हर दिन अत्यंत भयंकर विनाश होता है; अपनी विनाश को देखकर, सभी लोग सर्वत्र नष्ट हो गए। सभी जीव, हे राजन, शरण की खोज में ब्रह्मा के पास गए। ब्रह्मा को देखकर, जीवों ने कहा, 'हे देवों के स्वामी, हे परम प्रभु, आप संसार के उत्पत्ति करने वाले हैं।'" "'हे प्रभु, तीक्ष्ण दांत वाले महान नागों से हमारी रक्षा करें; हम दुखी हर दिन भयानक भय का अनुभव करते हैं। मनुष्य, पशु, पक्षी और अन्य जीव भस्म हो रहे हैं; आपकी सृष्टि नागों द्वारा नष्ट हो रही है। आप यह जानकर उचित कार्य करें, हे पितामह।'" ब्रह्मा ने कहा, "मैं तुम सबकी रक्षा करूंगा, इसमें संदेह नहीं। अपने-अपने निवास में लौट जाओ, रोग और भय से मुक्त रहो।" ब्रह्मा के इस आश्वासन के बाद, सभी जीव प्रसन्न होकर उनकी स्तुति करते हुए लौट गए। जब जीव चले गए, ब्रह्मा ने नागों को बुलाया। फिर, अत्यंत क्रोधित होकर, ब्रह्मा ने वासुकि के नेतृत्व में नागों को शाप दिया और कहा, "दिन-प्रतिदिन, प्राणी दुष्ट नागों द्वारा खाए जा रहे हैं।