जब याचक आपके घर आते हैं, वे कभी निराश नहीं लौटते; आप उनके लिए कल्पवृक्ष के समान हैं, जो भी कुछ माँगा जाए, वही देने वाले हैं, और आपके समान कोई दूसरा दाता नहीं है। आपके तेज सूर्य के समान है, गहराई समुद्र जैसी है; धैर्य में आप स्वयं पृथ्वी हैं, और आपके ऐश्वर्य की तुलना नारायण से की जाती है। अब यह ब्राह्मण वामन, जो कश्यप की वंश में उत्पन्न हुआ है, उसने मुझसे तीन पग भूमि माँगी है। उसने कहा—“मेरे यज्ञ के लिए, जहाँ मैं यज्ञ कर सकूँ, बस उतनी भूमि चाहिए, प्रभु। यही मेरी प्रार्थना है।” लेकिन, हे बाष्कल, आपने अपने पगों से तीनों लोकों को ही नाप लिया है; मेरे पास अब देने को कुछ नहीं बचा, न धन, न साधन—जो आप देना चाहें, वह मेरे पास नहीं है। फिर भी, मैं स्वयं या किसी और के लिए, आपसे निवेदन करता हूँ; मैं भी एक याचक हूँ, अतः इस विषय में जो उचित हो, वही कीजिए। आप कश्यप के वंश में उत्पन्न हुए हैं, जो वंश को बढ़ाने वाले हैं; आपकी माता दिति हैं, और आपके पिता तीनों लोकों में पूज्य हैं। आपको ऐसा जानकर, मैं आपसे फिर निवेदन करता हूँ—इस यज्ञ के लिए मुझे तीन पग भूमि दीजिए। इस वामन को, जिसका शरीर अत्यंत छोटा है, हे दानव, मैं किसी और की भूमि नहीं दे सकता। मैं वही दूँगा, जो आपने मुझसे माँगा है; यदि मेरे वरिष्ठ या मंत्री अनुमोदन दें, तो उसे तीन पग भूमि मिल सकती है। चाहे मैं स्वयं याचक बनूँ, या अपने परिवार, कुटुंब के लिए, या जब कोई मेरे घर आता है—जो उचित है, वही किया जाना चाहिए। यदि आपको उचित लगे, हे महाबली दानवों के स्वामी, तो इस महान आत्मा वामन को शीघ्र ही तीन पग भूमि दीजिए। तब बाष्कलि ने कहा—“इन्द्र, आपका स्वागत है! आप शीघ्र ही कल्याण को प्राप्त करें। अपने आप में विचार करें—आप ही सबका परम आश्रय हैं। जब आपने यह भार अपने ऊपर ले लिया है, तो पितामह (ब्रह्मा) निश्चिंत होकर ध्यान और समाधि में लीन रहते हैं। अनेक युद्धों से थककर, केशव ने संसार की चिंता छोड़ दी है और क्षीरसागर के द्वीप में शांति से विश्राम करते हैं। और अन्य जितने भी बलशाली दानव थे, वे सभी आपके ही द्वारा, बिना किसी सहायता के, पराजित कर दिए गए हैं, हे शक्र। यहाँ बारह आदित्य, ग्यारह रुद्र, दो अश्विनीकुमार, वसु और धर्म, ये सब आपके बल पर स्वर्ग में यज्ञों में भाग लेते हैं; आपके द्वारा ही सैकड़ों यज्ञ पूर्ण हुए हैं, वरदान और दान देकर। आप ही ने वृत्र और नमुचि का वध किया, हे देवताओं के स्वामी; पहले, महाबली विष्णु के आदेश से, वे नष्ट हुए। हिरण्याक्ष, जो हिरण्यकशिपु का भाई था, उसका भी वध हुआ; और यहाँ हिरण्यकशिपु स्वयं, जंघा पर रखकर मारा गया। जब आप वज्र धारण किए एरावत के मस्तक पर सवार होकर रणभूमि में आते हैं, तब सभी दानव नष्ट हो जाते हैं। जिन दानवों को आपने पहले पराजित किया, वे मुझसे कहीं अधिक बलशाली थे—आपकी शक्ति के हजारवें हिस्से के भी बराबर मैं नहीं हूँ। ऐसे आप हैं, हे इन्द्र, तो मेरा आपके सामने क्या मूल्य है? आप तो मुझे बचाने के लिए ही यहाँ आए हैं। मैं यह कार्य अवश्य करूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं; मैं तो अपना जीवन भी दे सकता हूँ। लेकिन, हे देवताओं के राजा, आपने मुझसे इस भूमि की चर्चा क्यों की? ये स्त्रियाँ, पुत्र, गायें, और जो भी अन्य संपत्ति है, तीनों लोकों का राज्य—यह सब इस ब्राह्मण को दे दिया जाए। यदि शक्र मेरे घर आकर बाष्कलि से दान प्राप्त करे, और अन्यथा नहीं, तो निश्चय ही मुझे और मेरे पूर्वजों को अपयश मिलेगा। यदि कोई अन्य याचक भी आए, वह भी मुझे प्रिय है; किंतु विशेष रूप से आप, कभी भी यहाँ संकोच न करें। हे इन्द्र, इन तीन पग भूमि के लिए मुझे बड़ा लज्जा हो रही है; आपने ही इस ब्राह्मण के लिए विशेष रूप से माँगा है। मैं उत्तम ग्राम, आपके लिए स्वर्गलोक, घोड़े, हाथी, भूमि, धन और सुन्दर स्त्रियाँ—ये सब वामन को अर्पित कर दूँगा। केवल उन्हें देखकर वृद्ध भी युवा हो जाते हैं; ये स्त्रियाँ और यह पृथ्वी, सब वामन को अर्पित हैं। मैं यह सब वापस दूँगा, हे देवताओं के स्वामी; मेरी कृपा बनी रहे। जब बाष्कलि ने ये वचन कहे, तब पुरोहित उशना ने दैत्यराज से कहा—“आप राजा हैं, हे दैत्याधिप, राज्य-धर्म में स्थित हैं। किंतु आपको यह ज्ञान नहीं कि कब, किसे, क्या देना चाहिए। मंत्रियों से विचार-विमर्श करके, उचित-अनुचित का परीक्षण करके ही निर्णय लेना चाहिए। आपने इन्द्र सहित देवताओं को जीतकर तीनों लोकों का राज्य प्राप्त किया है। लेकिन, इसी वचन के अंत में, आप स्वयं बंधन में पड़ जाएँगे। हे राजन्, यह वामन वास्तव में विष्णु हैं, सनातन परमात्मा। आपको इन्हें कुछ भी नहीं देना चाहिए; आपके पिता का वध इन्हीं ने किया था। जो आपके सामने आया है, वही आपके पिता का मारक, आपकी माता का वधकर्ता, आपके कुल का नाशक है; वही पहले भी था, और आगे भी रहेगा। वह धर्म नहीं जानता, केवल इन्द्र आदि के कल्याण में लगा है; वह मायावी है, जिसने दानवों को छल से पराजित किया है। अपनी माया से उसने ब्राह्मण का रूप और वामन का आकार धारण किया है। और क्या कहा जाए? उसे कुछ भी न दिया जाए। यदि आपने उसे मक्खी के पग के बराबर भी भूमि दे दी, तो शीघ्र ही आपका नाश हो जाएगा—यह सत्य है, सत्य है, जैसा मैंने सुना है।” लेकिन अपने गुरु के ऐसे वचन सुनकर भी, बली ने फिर कहा—“यह सब मैंने धर्म के लिए वचनबद्ध होकर दे दिया है, हे आचार्य!