समय के विधान के अनुसार जब वह शुभ घड़ी आई, तब समस्त प्राणियों पर करुणा रखने वाले, देवताओं के कल्याण के लिए, शुद्ध और विरल केशों वाले, उदित होते चंद्रमा और शंख के समान प्रभामय, देवताओं के स्वामी भगवान ने अदिति के गर्भ से जन्म लिया। जैसे ही विष्णु का अवतरण हुआ, सिद्ध, देवता और असुर—सभी की आंखें अपलक होकर चमक उठीं; वायु के प्रभाव से धूल शांत हो गई, और विष्णु के गर्भ में आने से दिन भी प्रकाशमान हो गया। अदिति, महारानी, अपने गर्भ में दिव्य बालक को धारण किए हुए, धीरे-धीरे चल रही थीं, गर्भ के भार से दब गई थीं, उनका चाल मंद थी, मुख थका और पीला था, क्योंकि वह गहरा और भारी गर्भ वहन कर रही थीं। जब नारायण सचमुच अदिति के गर्भ में प्रविष्ट हुए, तब भूत और भविष्य का संगम हुआ, और उस समय सभी प्राणी बिना प्रयास के अपने अपूर्ण इच्छाओं की पूर्ति प्राप्त करने लगे। वायु मंद-मंद बहने लगी, वर्षा होने लगी, पर्वत उन्नत हो गए; निर्जन पथों, दूर-दूर के दिशाओं और जनसमूहों में सत्य का ही बोलबाला रहा। जब आकाश में धूल उड़ गई, तब अंधकार धीरे-धीरे लुप्त हो गया; विष्णु के गर्भ में आते ही शत्रुता का भाव भी प्रकट हुआ। हे राजन्, देवी—देवताओं की माता—की व्यवस्था का क्रम देखो; मैं उसका विस्तार से वर्णन क्यों करूं? मैं तीनों लोकों को पार कर जाऊँगा। मैं दानवों के स्वामी बाष्कली को पाताल में निवास कराऊँगा; इन्द्र को मैंने संपत्ति और सौंदर्य प्रदान किया है। दानवों के विनाश के लिए मैं ही समर्थ हूँ; मैं बाणों और रथचक्रों की वर्षा करूँगा। दानवों के विनाशार्थ मैं भिन्न-भिन्न गदाओं के समूह भी चलाऊँगा; देवता स्वर्ग में और दानव अधोलोक में निवास करेंगे। मैं वह कार्य उचित समय पर करता हूँ, जैसा कि मेरा संकल्प है; फिर भी अचानक वाणी मेरे मुख से निकल पड़ी। जो पहले केवल विचार में थी, जो न देखी गई थी न सुनी गई थी—देखो, मैंने क्रोधवश दैत्यराज पर बंधन डाल दिया। जो संपत्ति और सौंदर्य पहले कश्यप को दिया गया था—क्या इस वायु ने अपनी शक्ति खो दी है, या वायु ही विक्षुब्ध हो गई है? मुझे लगता है मेरी दृष्टि विचलित हो रही है, मानो जो विचार किया गया था वह मूर्त रूप ले चुका है; जब कोई अनुचित वचन मेरे मुख से निकल गया है, तो मैं क्या कहूं? संदेह से ग्रस्त होकर, अदिति ने चित्त में निरंतर उद्विग्नता के साथ, हजार दिव्य वर्षों तक उस दिव्य प्रभु को अपने गर्भ में धारण किया। फिर, अदिति के गर्भ से अद्भुत वामन—द्वार्फ—का जन्म हुआ, जिनके जन्म से दानवों की दृष्टि ही हर ली गई। उसी क्षण जब जनार्दन, देवताओं के स्वामी, जन्मे, नदियाँ निर्मल जल से बहने लगीं, और सुगंधित पवन चलने लगा। कश्यप भी उस तेजस्वी पुत्र के कारण आनंदित हुए; तीनों लोकों के सभी प्राणियों के हृदयों में उत्साह भर गया। जब जनार्दन, प्राणियों के स्वामी, जन्मे, तब स्वर्ग में देवताओं ने नगाड़े बजाए। अत्यंत हर्ष से, मोह और दुख तीनों लोकों से दूर हो गए; गंधर्वों ने अत्यंत भक्ति से, तेजस्वी देवताओं के साथ, मधुर गीत गाए। दिव्य स्त्रियाँ, भाव-विभोर होकर, अप्सराओं के समूह के साथ नृत्य करने लगीं; विद्याधरों और सिद्धों की सभाएँ भी अपने-अपने विमानों में आनंदपूर्वक विहार करने लगीं। वे सत्य और असत्य का विवेक प्रकट करते हुए, भिन्न-भिन्न प्रकार की कलाएँ दिखाते, मधुर गीत गाते, अपनी वासनाओं को संयमित रखते, बार-बार सुख-दुःख से अभिभूत हो जाते। जो पुण्य के कारण स्वर्ग को प्राप्त कर चुके थे, वे वहाँ नृत्य करते, और वहीं से स्वर्ग की ओर प्रस्थान करते; इस प्रकार, शोक से मुक्त होकर, निर्मल लोक में, अंधकार के समूह से छूटकर, वे परमानंद की प्राप्ति की अभिलाषा करने लगे। वहाँ, कुछ आकाश में 'जय हो, जय हो, हे प्रभु!' का घोष करने लगे, और अन्य हर्षित हुए; ऐसे निरंतर उल्लासमय हृदयों की गूंज के बीच, कुछ जन्म, भय, जरा और मृत्यु के कारण पर गुप्त रूप से ध्यान करने लगे—इस प्रकार, सम्पूर्ण ब्रह्मांड हर ओर हर्ष से भर गया। तब, ब्रह्माजी ने परम विष्णु के समीप जाकर, जगत के कल्याण के लिए कहा—'यह वामन, यद्यपि स्वयं प्रभु हैं, आपके ही लिए अवतरित हुए हैं।' वे ब्रह्मा और विष्णु हैं; वे ही महेश्वर हैं; वे ही वेद और यज्ञ हैं, और वे ही स्वर्ग हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। यह संपूर्ण चर-अचर जगत विष्णु से व्याप्त है; वे ही एक होकर भी, अनेक रूपों में, स्वयंभू के रूप में प्रकट होते हैं। जैसे रंग-बिरंगे रत्न अपने आस-पास के रंगों को प्रतिबिंबित करते हैं, वैसे ही स्वयंभू अपने में विद्यमान गुणों के अनुसार प्रकट होते हैं। जैसे गृहस्थाग्नि कभी अन्य नाम से जानी जाती है और फिर अपने मूल नाम को प्राप्त करती है, वैसे ही भगवंत ब्राह्मणों तथा अन्य में अपने-अपने नाम से प्रसिद्ध होते हैं। हर प्रकार से, भगवान वामन देवताओं का कार्य सिद्ध करेंगे—ऐसा स्वर्ग के निवासी भक्तजन सोचने लगे। फिर, वे इंद्र के साथ बाष्कल के निवास स्थान की ओर गए; और दूर से ही उस नगर को देखा, जो चारों ओर से घिरा हुआ था। वह नगर श्वेत पक्षियों से विभूषित था, जिन्हें चढ़ा जा सकता था; उसमें विविध रत्नों की शोभा थी, प्रमुख महलों और सुव्यवस्थित विशाल सड़कों से वह नगर अलंकृत था। वहाँ सदैव मदमस्त हाथियों की शोभा थी, जो अंजन पर्वत के समान काले, दिव्य गजराजों की वंशावली के, सैकड़ों की संख्या में थे। वहाँ पतले अंगों, छोटे कानों, मन के समान तीव्र गति वाले, लंबी गर्दन और उन्नत ललाट वाले, आकर्षक घोड़ों की भरमार थी। उस नगर में हजारों सुंदरियों का निवास था, जो कमल के हृदय के समान स्वर्णिम वर्ण वाली, पूर्णिमा के चंद्रमा जैसी मुखमंडल वाली, हंसी-ठिठोली में निपुण थीं। वहाँ कोई ऐसी विद्या, ज्ञान, कला या कौशल नहीं था, जो बाष्कल के नगर में निवास न करता हो। सैकड़ों उद्यानों से भरा, उत्सवों और सभाओं से सुसज्जित, सभी श्रेष्ठ दानवों से परिपूर्ण—केवल उनके वंश के संहारक को छोड़कर—वह नगर था। वहाँ हर ओर वीणा, बांसुरी और मृदंग की ध्वनि गूंजती थी; दानव सदा आनंदित रहते, अनेक रत्नों से अलंकृत दिखाई देते। वे वहाँ खेलते हुए दिखते, जैसे अमरगण मेरु पर्वत पर विहार करते हैं; वहाँ वृद्ध दानवों द्वारा वेदपाठ की महान ध्वनि गूंजती थी। यज्ञ की अग्नियों के घी की धूम्र से, उनके पाप वायु द्वारा नष्ट हो जाते थे, और वातावरण में सुगंधित धूप की सुगंध व्याप्त हो जाती थी।