हे राजन, प्राचीन काल की एक अद्भुत कथा है, जिसे महर्षि पुलस्त्य ने विस्तार से बताया। वे कहते हैं—विभिन्न वृक्षों में दिव्य शक्तियाँ और देवता वास करते हैं। श्री वृक्ष में स्वयं भगवान शंकर निवास करते हैं, पाटल वृक्ष में भगवती पार्वती का वास है। शिंशपा वृक्ष में अप्सराएँ रहती हैं और कुंद वृक्ष में श्रेष्ठ गंधर्व निवास करते हैं। इसी प्रकार, टिंटीड़ी वृक्ष में सेवकों के वर्ग का वास है, और वंजुल वृक्ष में डाकू निवास करते हैं। चंदन और कटहल जैसे वृक्ष पुण्य और समृद्धि प्रदान करते हैं। चंपक वृक्ष सौभाग्य देता है, करिरा वृक्ष पराई स्त्री की रक्षा के लिए है; ताल वृक्ष संतान का नाश करता है, जबकि बकुल वृक्ष कुल में वृद्धि करता है। नारियल का वृक्ष अनेक पत्नियाँ देता है, अंगूर की लता सम्पूर्ण शरीर को सुंदर बनाती है। कोला वृक्ष सुख देता है और केतकी वृक्ष शत्रुओं का नाश करता है। ऐसे अनेक वृक्ष हैं, जिनका यहाँ उल्लेख नहीं हुआ, वे भी विविध फल देते हैं। जो व्यक्ति वृक्ष लगाते हैं, उन्हें अमर कीर्ति प्राप्त होती है। अब सुनो, पुलस्त्य मुनि आगे कहते हैं—मैं तुम्हें एक और परम रहस्य बताता हूँ, जिसे पुराणज्ञानी 'श्रीशय्या'—संपत्ति की शय्या—कहते हैं, जो सभी कामनाओं को पूर्ण करने वाली है। बहुत प्राचीन समय में, जब पृथ्वी, आकाश, स्वर्ग और महान लोक अग्नि से भस्म हो गए थे, तब समस्त प्राणियों की सम्पत्ति एक स्थान पर एकत्रित हो गई थी। वह सम्पूर्ण संपत्ति वैकुण्ठ में पहुँचकर भगवान विष्णु के वक्षस्थल पर स्थित हो गई। कुछ समय पश्चात, जब सृष्टि का आरंभ हुआ और अहंकार, प्रधान और पुरुष की शक्ति से जगत व्याप्त हुआ, तब कमलासन ब्रह्मा और कृष्ण के मध्य प्रतिस्पर्धा बढ़ी। उसी समय, भगवान हरि के वक्षस्थल से एक अग्नि के समान, ताम्रवर्ण, भयंकर रूप प्रकट हुआ, जिसने हरि के वक्ष को दग्ध कर दिया। वह संपत्ति, जो विष्णु के वक्ष पर शरण लिए थी, पृथ्वी पर पहुँचने तक तरल रूप नहीं लेती थी। ब्रह्मा के बुद्धिमान पुत्र दक्ष ने आकाश से उसे उठा लिया और पी लिया, जिससे वे अत्यंत सुंदर और आकर्षक हो गए। दक्ष से उत्पन्न वह तेज और शक्ति पृथ्वी पर शेष के रूप में गिरी और उससे आठ प्रकार के दिव्य पदार्थ प्रकट हुए। फिर सात शुभ वनस्पतियाँ उत्पन्न हुईं—ईख (गन्ना), वृक्षों का राजा, निष्पाव, शालि (धान), और धान्य (अनाज)। इनके अतिरिक्त, गाय का दूध, कुसुम्भ (फूल), और लवण (नमक) भी उत्पन्न हुए; ये आठ शुभ पदार्थ कहलाते हैं। जो योग और ज्ञान में निपुण ब्रह्मपुत्र दक्ष ने पिया था, वही दिव्य शक्ति उनकी कन्या के रूप में प्रकट हुई, जिसे सती कहते हैं। क्योंकि वह सम्पूर्ण लोकों में शोभा और सौंदर्य में श्रेष्ठ थी, उसे 'ललिता' भी कहा जाता है। त्रिलोकी के धन की अधिष्ठात्री वही देवी हैं। शिव, धनुषधारी, ने तीनों लोकों में सबसे सुंदर सती ललिता से विवाह किया। यह देवी त्रिलोक की लक्ष्मी हैं, भोग और मोक्ष दोनों देने वाली हैं। जो भी श्रद्धा से इनकी पूजा करता है, वह पुरुष या स्त्री, अपनी समस्त इच्छाएँ पूर्ण कर लेता है। भीष्म ने आगे पूछा—हे मुनिवर, कृपा कर बताइए कि उस ललिता देवी की पूजा कैसे की जाती है, जिससे संसार को शांति मिले। तब पुलस्त्य बोले—जब वसंत ऋतु का महीना आए, शुक्ल पक्ष की तृतीया तिथि को, प्रातःकाल तिल मिश्रित जल से स्नान करें। इसी दिन, उज्ज्वल कांति वाली सती देवी का ब्रह्मांड के आत्मा शिव से विवाह हुआ था। इस तृतीया को, भगवान विश्वेश्वर और देवी सती की विविध फलों, दीप, धूप और नैवेद्य से पूजा करें। फिर पंचगव्य और सुगंधित जल से देवी की प्रतिमा का अभिषेक करें, और चंद्रमा के मुकुट से सुशोभित गौरी की पूजा करें। पाटला देवी, देवी के चरणों और शिव के चरणों की वंदना करें; दोनों टखनों पर 'जय' का उच्चारण करें। रुद्र के लिए 'त्र्यम्बक' और दोनों जंघाओं के लिए 'भावानी', सिर के लिए 'रुद्रेश्वर', घुटनों के लिए 'विजया' का जप करें। दोनों जांघों के लिए 'हरिकेश', कमर के लिए 'ईशा', 'रति' तथा 'शंकर' का स्मरण करें। उदर के दोनों पार्श्वों के लिए 'कोटवी', त्रिशूलधारी के लिए, और मंगल के लिए 'मंगलाय' का उच्चारण करें। 'सर्वात्मा' के लिए, 'रुद्र' के लिए, दोनों वक्षस्थलों के लिए 'ईशानी', कंठ के लिए 'शिव' और 'रुद्राणी' का स्मरण करें। त्रिपुरासुर के संहारक, विश्वनाथ, दोनों हाथों के लिए 'अनंता', 'त्रिनेत्र' के लिए 'हर', और कालाग्नि की प्रियतमा के लिए भुजाओं पर जप करें। आभूषणों के लिए 'श्री', मुख के लिए 'स्वाहा' और 'स्वधा', तथा त्रिशूलधारी के लिए 'ईश्वर' का स्मरण करें। अशोकवाटिका में निवास करने वाली के लिए होंठों की पूजा करें, जो समृद्धि प्रदान करती हैं। स्थाणु और हर के लिए मुख की, चंद्रमुखी की प्रिय के रूप में पूजा करें। स्त्रियों के स्वामी और हर के लिए नासिका, उग्र के लिए, विश्वनाथ के लिए, और पुनः ललिता के लिए भृकुटियों की पूजा करें। शर्व, नगरों के संहारक, वासुदेवी के लिए केशों की, श्रीकंठनाथ के लिए जटाओं की पूजा करें। भीषण रूपिणी के लिए सिर की, सर्वव्यापी के लिए वंदना करें। विधिपूर्वक हर की पूजा कर, आठ शुभ श्लोकों का पाठ करें। फिर कोमल निष्पाव, कुसुम्भ, दूध, जीरा, तरु, राजक्षव, नमक, कस्तूरी और मठा—ये आठ शुभ द्रव्य अर्पित करें। इन आठ शुभ पदार्थों को शिव और पार्वती के समक्ष फिर से अर्पित करें। चैत्र मास में श्रिंगाटक नामक कंद खाकर भूमि पर सोएँ; प्रातः स्नान कर, शुद्ध चित्त से जप करें। फिर एक ब्राह्मण दंपति को माला, वस्त्र, आभूषण आदि से सम्मानित करें और आठ शुभ द्रव्यों के साथ दो स्वर्णमूर्ति अर्पित करें। 'ललिता मुझसे प्रसन्न हों'—ऐसा संकल्प कर ब्राह्मण को दान दें। इसी प्रकार, प्रतिवर्ष चैत्र शुक्ल तृतीया को यह व्रत करें। भोजन और दान में एक विशेष नियम है—चैत्र मास में गौ के सींग से जल लेना चाहिए, और वैशाख मास में गोमय का प्रयोग करना चाहिए। इस प्रकार, पुलस्त्य मुनि ने वृक्षों के दिव्य रहस्य, संपत्ति की उत्पत्ति, सती-ललिता की कथा और उनकी पूजा की विधि का विस्तारपूर्वक वर्णन किया, जिससे मनुष्य को यश, संपत्ति, सौभाग्य और मोक्ष की प्राप्ति होती है।