जब किसी ने अनुचित आचरण किया, तो उसे सुधारना आवश्यक है; अन्यथा, क्रोध में वह युद्ध भूमि में उसी प्रकार मारा जाएगा जैसे इन्द्र का अंत हुआ था। नंदी ने ये बातें सुनकर भगवान को सूचना दी, और त्रिशूलधारी महादेव के केवल भौंहों के संकेत से ही वह उनकी इच्छा समझ गया। फिर गणों के प्रधान नंदी ने आदरपूर्वक राहु को भेजा और स्वयं जलंधर के पास जाकर स्वर्भानु से संबंधित घटनाएँ तथा गौरी के मनोहर रूप का विस्तार से वर्णन किया। इसी समय नारद ने कहा—नारायण, प्रभु, मुनियों के वस्त्र धारण किए हुए थे। उनके दूसरे सेवक ने हाथ में फल लिए हुए पास आकर उन्हें दिया। कामदेव का दूत, जिसकी आँखें हिरणी जैसी थीं, उन्हें देखकर दुःखी हो उठा। उसके शब्दों को सुनकर दोनों ने उसे सांत्वना दी—“हे शुभे, भय मत करो, हम तुम्हारी रक्षा के लिए आए हैं। तुम इस भयानक वन में, जहाँ दुष्ट लोग विचरते हैं, कैसे आ गईं?” इस प्रकार उस कोमलांगिनी स्त्री को ढाढ़स बंधाते हुए माधव ने राक्षस से कहा, “इस कोमल अंगों वाली, मनोहर मुस्कान वाली स्त्री को अपने दुष्ट आचरण से मुक्त करो। हे पापी, तुम क्या करने जा रहे हो? क्या तुम संसार की सब आँखों को ही अपना आहार बनाना चाहते हो?” “धर्म के प्रभाव से यह पृथ्वी अपने अलंकरण से शून्य हो जाए, आज संसार बिना प्रकाश के हो जाए और कामदेव का अभिमान मिट जाए। अब, यदि तुम वन में वृंदा की हत्या करोगे, तो यही तुम्हारा कृत्य होगा; अतः शीघ्र ही इस सुखप्रासाद की देवी को छोड़ दो।” हरि के इन वचनों को सुनकर राक्षस ने क्रोधित होकर कहा, “यदि तुम समर्थ हो, तो आज ही इसे मेरे पाश से मुक्त कर दिखाओ!” जैसे ही माधव ने ये वचन कहे, उनके क्रोधपूर्ण दृष्टि से वह राक्षस भस्म हो गया और वृंदा वहाँ दूर छूट गई। तब, सृष्टि के स्वामी की माया से मोहित होकर वृंदा बोली, “आप कौन हैं, करुणा के सागर, जिनके द्वारा मेरी रक्षा हुई?” “आपके मधुर शब्दों और राक्षस के विनाश से मेरे तन-मन का संताप, तप का जलन सब दूर हो गया है। हे तप के निधि, मैं आपके आश्रम में तपस्या करना चाहती हूँ।” उस तपस्वी ने कहा, “मैं भरद्वाज का पुत्र देवशर्मा हूँ; सभी सुखों को त्यागकर इस भयानक वन में आया हूँ। यह मेरी शिष्य बालनाक है, और भी अनेक शिष्य हैं जो इच्छानुसार रूप बदल सकते हैं। यदि तुम मेरे आश्रम में तपस्या करना चाहती हो, तो हे सुभगे, आओ, हम दूसरे वन में चलें, क्योंकि यह स्थान राजा से बहुत दूर है।” राजपत्नी से ऐसा कहकर हरि पूर्व दिशा की ओर चले; राजा धीरे-धीरे भूत-प्रेतों से भरे वन की ओर बढ़ा। वृंदा, आँखों में आँसू लिए, उनके पीछे चलने लगी; और प्रेमदूत भी पीछे से बोली, “रुको, मैं भी साथ हूँ।” इसी बीच, वन में एक पापी व्यक्ति ने जाल बिछाया, जिसमें शीघ्र ही जीव-जंतु फँस गए। वह दुष्ट नेता जाल को खींच लाया और उसमें फँसे जीवों को निकालकर छोड़ दिया। फिर उस शिकारी ने दोनों स्त्रियों को देखकर कामदेव के दूत से कहा, “हे देवी, अपनी सखी को मेरे पास भेजो और मेरा हाथ पकड़ाओ।” यह सुनकर वृंदा ने उस विकृत मुख वाले को देखा; भय की हवा से काँपती हुई सिंधु की प्रिय ने उसकी ओर देखा। वह व्याकुल होकर, अपनी सखी के साथ वन में दौड़ती हुई भाग गई; दोनों मित्रियाँ साथ भागती-भागती तपस्वियों के आश्रम में पहुँचीं। वहाँ, उस तपस्वियों के वन में उसने अद्भुत दृश्य देखा—स्वर्ण शरीर वाले पक्षी, विविध स्वरों में गाते हुए। उसने स्वर्ण कमलों से भरा सरोवर देखा, जिसकी भूमि भी सोने की थी; दूध की नदियाँ बह रही थीं, वृक्षों से मधु टपक रहा था। वहाँ शक्कर के ढेर और मिठाइयों के पहाड़ थे; तरह-तरह के स्वादिष्ट भोज्य पदार्थ और अनेक आभूषण थे। आकाश में कई दिव्य अस्त्र उड़ रहे थे; संतुष्ट वानर क्रीड़ा कर रहे थे, ऊपर-नीचे उछलते हुए। वृंदा ने एक सुंदर मठ में एक ऋषि को देखा, जो व्याघ्रचर्म पर विराजमान थे और जिनका तेज तीनों लोकों में फैल रहा था। उसने उनसे कहा, “प्रभु, मुझे पाप के शत्रु से बचाइए; चाहे वह तप से हो, धर्म से, मौन या जप से।” “डरे हुए की रक्षा करने से बढ़कर कोई पुण्य नहीं है, हे तपस्वी!” ऐसा कहती हुई, काँपती वृंदा ने ऋषि को आलिंगन कर लिया। इसी बीच, वह पापात्मा, जो सब प्राणियों का बंधनकर्ता था, वहाँ आ पहुँचा; भयभीत वृंदा ने हरि के गले से लिपट गई। उसने अपनी बाँहों से उन्हें जकड़ लिया, उनके सुखद स्पर्श का अनुभव किया, जैसे दुःख की लता किसी वृक्ष से लिपटती है; तुम्हारे आलिंगन से वह फिर से स्थापित हो जाएगी। उसका सिर, सभी अंगों से युक्त, तुम्हारे पति से भी श्रेष्ठ है; अब, हे देवी, अपने पति के लिए उस भव्य सभा में जाओ। ऐसा उपदेश पाकर, वृंदा ऋषि के साथ उस भव्य सभा में गई; दिव्य शय्या पर चढ़कर उसने अपने प्रिय का सिर लिया। उसने उनकी अधरों से अमृत पान किया, आँखें प्रेम में बंद कर लीं; उसी क्षण राजा ने जलंधर का रूप धारण कर लिया। उसका रूप, वक्षस्थल, कद, वाणी और मन—सब उसके प्रिय के समान थे; वह विश्वपति बन गया। अपने प्रिय को पूर्ण शरीर में देखकर वृंदा बोली, “मैं वही करूँगी जो आपको प्रिय हो, स्वामी; अपनी इच्छा बताइए, मैं सुनना चाहती हूँ।” वृंदा के इन वचनों को सुनकर, माया के सागर से उत्पन्न प्रभु ने उत्तर दिया, “हे देवी, सुनो—शंभु और मेरे बीच जो युद्ध हुआ, वह कैसे हुआ।