मण्डार पर्वत के स्वामी और वहीं निवास करने वाले प्रभु को बार-बार प्रणाम है। हे सूर्यदेव! हमें इस संसार रूपी समुद्र से पार उतारिए। जो भी श्रद्धापूर्वक मण्डार सप्तमी का व्रत और पूजन विधिपूर्वक करता है, वह मनुष्य पापों से मुक्त होकर सुखी होता है और स्वर्ग में युगों तक आनंद भोगता है। यह व्रत एक ऐसा दीपक है जो पापों के घोर अंधकार को दूर करता है; जो इसे करता है, वह संसार की रात में कभी ठोकर नहीं खाता। जो भी इस मण्डार सप्तमी व्रत को पढ़ता है, सुनता है या इसका अनुष्ठान देखता है, वह भी पापों से मुक्त हो जाता है और मनचाहा फल प्राप्त करता है। अब मैं एक अन्य पुण्यदायी व्रत, शुभ सप्तमी का वर्णन करता हूँ। इसका पालन करने से मनुष्य अनेक रोगों और दुखों से मुक्त हो जाता है। पवित्र आश्वयुज मास में, स्नान कर स्वच्छता से प्रार्थना करें। फिर ब्राह्मणों से वेदपाठ करवाकर शुभ सप्तमी व्रत का आरंभ करें। श्रद्धा से गौरीवर्ण गाय का सुगंधित द्रव्यों, पुष्पमालाओं और लेप से पूजन करें, और कहें: "मैं उस गाय को प्रणाम करता हूँ, जो सूर्य से उत्पन्न हुई, जो समस्त लोकों का आधार है।" हे शुभे, हे पुण्यवती! मैं अपने शरीर की शुद्धि के लिए आपकी पूजा करता हूँ। फिर तांबे के पात्र में तिल भरकर, सोने के वृषभ को वस्त्र, माला और गुड़ से सजाकर, आसन, शयन पात्र और बैठने की जगह के साथ अर्पित करें। विभिन्न प्रकार के फल, भोजन, घी मिश्रित मीठे चावल आदि दोनों समय अर्पित करें और कहें, "आर्यमा संतुष्ट हों।" प्रातःकाल ब्राह्मणों को आदरपूर्वक तृप्त करें। हर मास इसी प्रकार वस्त्र, स्वर्ण वृषभ और स्वर्ण से बनी गाय का दान करें। वर्ष के अंत में गन्ने की छड़ी और गुड़ से सुसज्जित पलंग, तांबे के पात्र में एक प्रस्थ तिल और स्वर्ण वृषभ का दान करें। ये सब वस्तुएँ वेदज्ञ ब्राह्मण को देते हुए कहें, "विश्वात्मा संतुष्ट हों।" इसी प्रकार विद्वान पुरुष शुभ सप्तमी व्रत का पालन करें। ऐसा करने वाले पुरुष को प्रत्येक जन्म में शुद्ध सौभाग्य और कीर्ति प्राप्त होती है। वह स्वर्ग में अप्सराओं और गन्धर्वों द्वारा सम्मानित होता है। जब तक सृष्टि का संहार नहीं होता, वह देवताओं की सभा में अधिपति के रूप में निवास करता है; और कल्प के प्रारंभ में सातों द्वीपों का सम्राट बनता है। यह शुभ सप्तमी व्रत सहस्त्र बार गर्भपात और सौ बार ब्रह्महत्या जैसे महान पापों का नाश करता है। जो कोई इसका पाठ, श्रवण या दान होते देख लेता है—even एक क्षण के लिए—वह सभी पापों से मुक्त होकर विद्याधरों का अधिपति बनता है। जो सात वर्षों तक सप्तमी का सात प्रकार से पालन करता है, वह क्रमशः सातों लोकों का स्वामी बनता है और अंत में मुरारि के परम धाम को प्राप्त करता है। इसी समय, भीष्म ने पूछा—"हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! वे कौन से वैष्णव धर्म हैं, जिन्हें रुद्र ने यहाँ कहा है? वे कैसे हैं और उनका फल क्या है?" पुलस्त्य ने उत्तर दिया—"बहुत समय पहले, रथंतर कल्प में, स्वयं ब्रह्मा ने मण्डार पर्वत पर स्थित पिनाकधारी महादेव से यह प्रश्न किया था: 'हे अमरता के स्वामी! कम तपस्या वाले मनुष्यों द्वारा कैसे सदा स्वास्थ्य, समृद्धि और मोक्ष प्राप्त हो सकता है? हे महादेव! वह कौन सा ज्ञान है, हे अधोक्षज, जिसकी कृपा से थोड़ी तपस्या से भी महान फल प्राप्त हो जाता है?' ब्रह्मा के इस प्रकार पूछने पर, विश्वात्मा, उमा के पति, मन को प्रसन्न करने वाले वचन बोले—"रथंतर कल्प के बीसवें कल्प के पश्चात् वराह कल्प आएगा; उस शुभ मन्वंतर में, जब सातवां वैवस्वत मन्वंतर आएगा, जो सातों लोकों का पालन करता है, और 27वें द्वापर युग में, तब पृथ्वी का भार उतारने के लिए महातेजस्वी वासुदेव जनार्दन तीन रूपों में अवतरित होंगे। उस समय, वहां द्वैपायन ऋषि, रोहिणीपुत्र और केशव—कंस का वध करने वाले, केशी का संहार करने वाले, दुःखों का हरण करने वाले—द्वारका नगरी में विराजमान होंगे, जो पूर्वकाल में कुशस्थली के नाम से प्रसिद्ध थी और शार्ङ्गधनुषधारी का निवास स्थान है। उनके आदेश से, त्वष्टा उस नगर का निर्माण करेंगे; और वहीं, कभी-कभी, वे अनंत तेजस्वी प्रभु सभा में विराजमान होंगे। उनकी पत्नियाँ, विद्वान वृष्णि, दानी पुरुष, कुरु, देवता और गन्धर्व उनके चारों ओर उपस्थित होंगे। उस समय, धर्म से संबंधित प्राचीन कथाएँ और आख्यान कहे जा रहे होंगे, और पराक्रमी भीमसेन प्रश्न पूछेंगे। जब आप धर्म के विषय में पूछेंगे, तब वे धर्म के भेदों को स्पष्ट करेंगे; उस समय, भीमसेन प्रश्नकर्ता भी होंगे और कर्ता भी। पाण्डुपुत्र भीम इस धर्म का प्रवर्तन करेंगे, जिनके उदर में भयंकर वृको नामक अग्नि निवास करती है, जो हवन की आहुति को ग्रहण करती है। वे धर्म में स्थित रहकर भीमसेन से संवाद करेंगे, जो भोजन के अत्यंत प्रिय, दस हजार हाथियों के बल वाले और महान पराक्रमी हैं। जो धर्मात्मा पुरुष कठोर तपस्या करने में असमर्थ हैं, उनके लिए यह व्रत सभी व्रतों में श्रेष्ठ है। वासुदेव, जो विश्वात्मा और जगद्गुरु हैं, स्वयं इसका उपदेश देंगे—यह व्रत सभी यज्ञों का फल देने वाला और समस्त पापों का नाश करने वाला है। यह सब पापों का नाश करता है, सभी देवताओं द्वारा पूजित है, सर्वाधिक पवित्र है, सभी शुभों में सबसे शुभ है, और सभी प्राचीन व्रतों में सबसे प्राचीन है। फिर वासुदेव ने कहा—"हे भरतवंशी! यदि तुम अष्टमी, चतुर्दशी, द्वादशी या अन्य पुण्य तिथियों पर उपवास करने में असमर्थ हो, तो हे भीम! इस श्रेष्ठ, पाप-नाशक तिथि का विधिपूर्वक पालन करो और विष्णु के परमधाम को प्राप्त करो। जब माघ मास की शुक्ल दशमी आए, तब घी से अभिषेक कर तिल के साथ स्नान करो। फिर उसी प्रकार विष्णु की पूजा करो, 'नारायणाय नमः' कहो, और कृष्ण के चरणों की पूजा कर मस्तक झुकाओ—'आप ही कृष्ण, आत्मा हैं'—ऐसा कहो।" इस प्रकार, इन पुण्य व्रतों और धर्मों के पालन से मनुष्य पापों से मुक्त होकर, सुख, समृद्धि, कीर्ति, स्वर्ग और अंत में परमधाम को प्राप्त करता है।