भीष्म ने पूछा, “हे प्रभु! मुझे दान की परम महिमा सुननी है।” तब भगवान बोले, “हे श्रेष्ठ राजा! मैं तुम्हें उस अविनाशी दान के बारे में बताता हूँ, जो उच्चतम लोक में देवताओं और ऋषियों द्वारा सम्मानित है। यह दस प्रकार के मेरु पर्वत के दान की कथा है, जिसे देने से व्यक्ति उन लोकों को प्राप्त करता है, जो पुराणों, वेदों, यज्ञों और मंदिरों में देवताओं द्वारा पूजित हैं। यह फल न तो अध्ययन से, न ही साधारण यज्ञ से मिलता है; इसलिए मैं पर्वतों के दान की विधि क्रम से समझाता हूँ। सबसे पहला है अन्न का पर्वत, दूसरा है नमक का पर्वत, तीसरा गुड़ का पर्वत, और चौथा स्वर्ण का पर्वत। पाँचवाँ तिल का पर्वत, छठा कपास का पर्वत, सातवाँ घी का पर्वत, आठवाँ रत्नों का पर्वत। नौवाँ चाँदी का पर्वत और दसवाँ शक्कर का पर्वत है। मैं इन सभी पर्वतों की विधि क्रम से बताऊँगा। दान के लिए उत्तम समय सूर्य के उत्तरायण, विषुव, ग्रहों की युति, दिन के अंत, शुक्ल पक्ष की तृतीया, ग्रहण, और अन्य शुभ काल होते हैं। विवाह, पर्व, यज्ञ, द्वादशी, शुक्ल पक्ष की पंचदशी, या शुभ नक्षत्र में भी, शास्त्रों के अनुसार दान देना चाहिए। अन्न आदि पर्वतों का दान कार्तिकी, ज्येष्ठ पुष्कर, तीर्थ, मंदिर, गोशाला या घर के आँगन में करना चाहिए। सबसे पहले श्रद्धा से एक मंडप बनाएं, जो चारों ओर से घिरा हो और उत्तर-पूर्व की ओर मुख हो; पूर्व या उत्तर की ओर ढलान हो, शुभ हो, और पूर्व की ओर मुख करना शास्त्रों के अनुसार है। भूमि को गोबर से लीपकर कुशा बिछाएं; बीच में पर्वत को आधार सहित बनाएं, और उसके साथ अन्य पर्वत भी रखें। यदि पर्वत में हजार माप अन्न हो तो वह सर्वोत्तम है; पाँच सौ माप से मध्यम, और तीन सौ माप से न्यूनतम। मेरु पर्वत महान चावल से बनाएं, बीच में तीन स्वर्ण वृक्षों से सजाएं; शिखर पर वस्त्र रखें, और श्रेष्ठ द्विजों द्वारा फिर से स्थापित करें। चारों शिखर चाँदी के हों, आधार भी चाँदी का हो। पूर्व में मोती और हीरे, दक्षिण में माणिक्य और लाल पत्थर, पश्चिम में पीले पुखराज और नीले रत्न, उत्तर में लाजवर्द और चंद्रकांत रखें। चारों ओर चंदन, मूंगे, लता और बहुत सारे मोती बिछाएं। फिर ब्रह्मा, विष्णु, शिव और सूर्यदेव की स्वर्ण प्रतिमाएँ स्थापित करें; गन्ने से बनी गुफा रखें, जिसमें घी और जल की धाराएँ दिशाओं में बहती हों। पूर्व में बादल जैसे श्वेत वस्त्र, दक्षिण में पीले, पश्चिम में रंग-बिरंगे, और उत्तर में लाल, घने बादलों जैसे वस्त्र रखें। आठों लोकपाल, इन्द्र से शुरू करके, चाँदी से बने हुए क्रमशः स्थापित करें; चारों ओर विविध वन, सुंदर मालाएँ और लेप रखें। ऊपर पाँच रंगों की छत्र, जो कभी मुरझाए नहीं, और श्वेत आभूषणों से सजी हो; इस प्रकार मेरु पर्वत के साथ अन्य पर्वतों को भी क्रम से सजाएं। चौथाई भाग में, चारों दिशाओं में फूल और लेप रखें; पूर्व में मंदार पर्वत, जो अनेक फलों से सुसज्जित और स्वर्ण की आभा से चमकता हो। दक्षिण में गंधमादन पर्वत, गेहूँ और चिकने बाँस से बना, स्वर्ण कलश, घी से भरा पात्र, वस्त्र और चाँदी के वन से सजाएं। पश्चिम में तिलाचल पर्वत, अनेक सुगंधित फूलों, स्वर्ण पीपल वृक्ष और स्वर्ण हंसों से सुसज्जित; चाँदी के फूलों का वन, वस्त्र, और सामने दही व शीतल जल की झील रखें। उत्तर में महान पर्वत, दाल और वस्त्र से बना, फूलों से सजा, स्वर्ण बरगद वृक्ष और स्वर्ण ध्वज से शोभित हो। शहद के वन और शुभ जल, चाँदी से बने, और चमकीली छत्र से सुसज्जित हों। चार वेदों और पुराणों में पारंगत, शुद्ध आचरण वाले चार ब्राह्मणों द्वारा यज्ञ करें। पूर्व में हाथ की व्यवस्था के बाद, तिल, जौ, घी, समिधा और कुशा से अग्निकुंड बनाएं; रात में गीत और पाठ के साथ जागरण करें। तब पर्वत शिखरों का आह्वान करें: “हे अमर लोक के पर्वत! देव समूहों के आश्रय! हमारे घर में विरोधियों का शीघ्र नाश करो; सुरक्षा दो, परम शांति स्थापित करो, और मेरी श्रद्धा से पूजा स्वीकार करो। आप ही ब्रह्मा, विष्णु, सूर्य हैं; अनादि बीज, प्रकट और अप्रकट—मुझे रक्षा दो। आप लोकपालों का निवास, विश्वरूप, रुद्र, आदित्य, वसु—शांति प्रदान करो। आपके शिखर अमर पुरुषों और स्त्रियों से कभी खाली नहीं; मुझे संसार के दुःख और भवसागर से उबारो।” इस प्रकार मेरु पर्वत की पूजा के बाद मंदार पर्वत की भी पूजा करें, क्योंकि हे पर्वत! आप चित्ररथ और भद्राश्व के कारण चमकते हैं। मंदार, आप तेजस्वी हैं; शीघ्र संतोष का कारण बनो। गंधमादन, आप जम्बूद्वीप के शिखर रत्न से सुसज्जित हो। आप गंधर्वों के समूह की आभा रखते हैं; मेरी कीर्ति स्थिर हो। केतुमाल, आप वैभ्राज वन की दीप्ति से शोभित हो; स्वर्ण शिलाओं से सुसज्जित हो; मेरी समृद्धि अटल रहे। सुपार्श्व, आप उत्तरी कुरु और सवित्र वन के साथ राज करते हैं; मेरी संपत्ति कभी क्षीण न हो। इन सबको संबोधित कर, फिर शुद्ध प्रातःकाल में स्नान के बाद, मध्य पर्वतों में श्रेष्ठ को गुरु को दें; और विष्कम्भ पर्वतों को क्रम से पुरोहितों को दें। चौबीस गायें दें, या सामर्थ्य अनुसार दस, सात-आठ, या पाँच। यदि संभव न हो, तो एक गाय, पीली या दूध देने वाली, गुरु को दें। यही सभी पर्वतों के लिए नियम है। सभी पर्वतों पर अग्निहोत्र अपने मंत्र से करें; उपवास करें, यदि असमर्थ हों तो रात का भोजन करें। अब, हे राजा! सुनो, पर्वतों की विधि, यज्ञ के मंत्र और पर्वतों के दान से प्राप्त होने वाले फलों की कथा।