महर्षि ने कहा—"जो इस संसार में कभी डगमगाता नहीं, वही श्रेष्ठ है। यह ब्रह्मा की प्राचीन और गुप्त शिक्षा है, जो सनातन है। धर्म का जो यह अनुशासन है, वह मैंने तुम्हें विस्तार से बताया है। जो यज्ञ करते हैं, उनके लिए अन्य लोक हैं; तपस्वियों के लिए भी भिन्न लोक हैं। संयमी पुरुषों के लिए भी अन्य लोक हैं, और वे वहाँ अत्यंत सम्मानित होते हैं। धैर्यवानों में केवल एक दोष होता है, दूसरा कभी उत्पन्न नहीं होता। यदि कोई धैर्य को दुर्बलता समझता है, तो यह दोष नहीं है, क्योंकि धैर्य ही बुद्धिमानों की शक्ति है। जो शांति को जानता है, वह यज्ञ और दान करने वालों से भी श्रेष्ठ माना जाता है। क्रोध में जो कुछ भी पढ़ा, अर्पित या पूजित किया जाता है, वह सब व्यर्थ हो जाता है, जैसे फूटा हुआ घड़ा पानी नहीं संभाल सकता। जो प्रातःकाल संयम के इस शुभ अध्याय का पाठ करता है, वह धर्मरूपी नौका में बैठकर कठिनाइयों से पार हो जाता है। जो सदा इस अध्याय को सुनता या सुनाता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है और वहाँ से फिर कभी नहीं गिरता। अब सब धर्मों का सार सुनो और मन में धारण करो। जो अपने लिए जो अप्रिय है, वह दूसरों के साथ न करे; दूसरों की पत्नियों को माता के समान और दूसरों के धन को मिट्टी के ढेले के समान समझे। जो सभी प्राणियों में अपने को देखता है, वही वास्तव में देखता है। देवताओं के लिए भोजन पकाना और दूसरों के लिए जीना—यही सब कुछ है, जैसे धातुओं में सोना। जो सब प्राणियों के हित का अध्ययन करता है, वह अमरत्व को प्राप्त करता है, हे राजन्। इस प्रकार, हे शुनःशेख, महर्षि ने तुम्हें धर्म का सार बताया। फिर वे सभी, उनके साथ, सरोवर के तट पर जा बैठे। उन्होंने विशाल कमलों और शालूकों से ढके उस सरोवर को देखा, उसमें उतरे और कमल की जड़ें एकत्र कर बंडल बनाए। वे बंडल किनारे रखकर शुभ जल-क्रिया करने लगे। फिर जल से निकलकर एकत्र हुए। जब देखा कि कमल की जड़ें गायब हैं, तो बोले—‘हममें से किसने, जो भूख से व्याकुल और पापों से ग्रस्त हैं, भोजन की इच्छा से इन जड़ों को क्रूरता से ले लिया?’ वे एक-दूसरे पर संदेह करने लगे और आपस में प्रश्न करने लगे। अंत में, सबने शपथ लेने का निश्चय किया। कश्यप बोले—‘जिसने कमल की जड़ें चुराई हैं, वह सर्वत्र सब कुछ खो दे, और विश्वासघात का अपराधी बने। वह झूठी गवाही दे, पाखंड से धर्माचरण करे और राजाओं की सेवा करे। वह शहद और मांस खाए, सदा असत्य बोले और इंद्रियों के सुख में लिप्त रहे। वह अपनी कन्या को मूल्य लेकर विवाह दे।’ वसिष्ठ बोले—‘वह अनुचित संबंध बनाए और व्यर्थ की कल्पनाओं में डूबा रहे। वह अतिथि के रूप में एक-दूसरे के यहाँ भोजन करे। कोई ब्राह्मण, जो नीच जाति की स्त्री का पति है, एक कुएँ वाले गाँव में अकेला रहे। जिसने चुराया, वह वैसा ही संसार प्राप्त करे।’ भरद्वाज बोले—‘वह सबके प्रति क्रूर और समृद्धि में अहंकारी बने। वह ईर्ष्यालु और निंदा करने वाला हो। जब वह किसी का अपमान करे, तो स्वयं भी अपमानित हो; जब किसी को मारे, तो स्वयं भी मारा जाए। वह रस बेचने वाला बने।’ गौतम बोले—‘वह अतिथि को निम्न कोटि का भोजन दे। सदा शूद्र द्वारा पकाया हुआ भोजन खाए। दान देकर डींग मारे और दूसरों की स्त्रियों में सुख खोजे। अपना प्रिय भोजन अकेले खाए।’ विश्वामित्र बोले—‘वह सदा कामना में रमा रहे और दिन में ही मैथुन करे। सदा पापी हो, दूसरों की निंदा करे और परस्त्रीगामी बने। वह माता-पिता का अपमान करे, अपनी माता को पराई समझे, और सदा दूसरों के हाथ का भोजन खाए।’ ‘वह वेदों को बेचने वाला बने।’ जमदग्नि बोले—‘वह जन्म-जन्मांतर तक पराधीन रहे और सभी पुण्यकर्मों से रहित हो।’ शुनःशेख बोले—‘वह वेदों का विधिपूर्वक अध्ययन करे, गृहस्थ होकर अतिथियों का प्रेम से सत्कार करे, सदा सत्य बोले, विधि अनुसार अग्निहोत्र दे और निरंतर यज्ञ करता रहे। जिसने कमल की जड़ें चुराई हैं, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त हो।’ सभी ऋषियों ने कहा—‘यह शपथ उचित है।’ फिर ऋषियों ने शुनःशेख से कहा—‘हे मित्र, तुमने हमारे लिए कमल की जड़ें चुराई हैं।’ शुनःशेख ने उत्तर दिया—‘हाँ, हे द्विज श्रेष्ठों, मैंने ही तुम्हारे लिए ये कमल की जड़ें छिपाई थीं, क्योंकि मैं धर्म की चर्चा सुनना चाहता था। मुझे वासव (इन्द्र) के रूप में जानो। हे श्रेष्ठ ऋषियों, तुमने लोभ से रहित और अविनाशी दृष्टि से लोकों को जीत लिया है। अब दिव्य विमान पर चढ़ो; चलो, हम देवों के लोक में चलें।’ फिर सभी महान ऋषि समझ गए और पुरंदर (इन्द्र) के पास गए। उन्होंने पुरंदर से कहा—‘जो मनुष्य यहाँ आकर मध्य पुष्कर में प्रवेश करता है और तीन रात उपवास करता है, वह इच्छित फल पाता है। बारह वर्ष का व्रत जो वनवासी करते हैं, उसका पूर्ण फल यहाँ सहज ही प्राप्त होता है। वह कभी दुर्भाग्य को प्राप्त नहीं होता और अपने साथियों के साथ आनंदित होता है। विरिंचि के स्थान को प्राप्त कर, वहाँ ब्रह्मा के एक दिन तक रहता है।’ पुलस्त्य ने कहा—‘फिर वे सब इन्द्र के साथ आनंदपूर्वक स्वर्ग लोक को चले गए।