हे राजन, पुष्कर तीर्थ का महात्म्य अत्यंत अद्भुत है। दिन के तीनों संधि-समय में वहाँ आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य और मरुतगण सदैव उपस्थित रहते हैं। देवताओं के साथ-साथ गंधर्व और अप्सराएँ भी भगवान की सेवा में वहाँ सदा विराजती हैं। वहाँ देवता, असुर और ब्रह्मर्षि, जिन्होंने कठोर तप किया है, दिव्य योग से युक्त होकर, महान पुण्य के अधिकारी बनते हैं। जो भी बुद्धिमान मनुष्य केवल मन से भी पुष्कर की कामना करता है, वह समस्त पापों से शुद्ध होकर स्वर्ग में आनंद पाता है। उस पवित्र स्थल पर, हे राजन, पितरों का निवास सदा रहता है, जहाँ वे देवताओं और असुरों दोनों से पूजित और संतुष्ट रहते हैं। पुष्कर में मुनियों के नेतृत्व में देवताओं ने महान सिद्धि प्राप्त की है। जो भी वहाँ स्नान करता है और श्रद्धा से पितरों तथा देवताओं का पूजन करता है, उसे अश्वमेध यज्ञ से दस गुना अधिक फल प्राप्त होता है—ऐसा ज्ञानी जन कहते हैं। पुष्कर वन में यदि कोई एक ब्राह्मण को भी श्रद्धा से भोजन कराता है, तो वह करोड़ों पितरों को तृप्त और संतुष्ट करता है; इस पुण्य से वह इस लोक और परलोक दोनों में सुख भोगता है। जो भी अपनी जीविका के लिए जो कुछ भी प्राप्त करता है—चाहे वह शाक, मूल या फल हो—उसे श्रद्धा और निष्कपट भाव से ब्राह्मण को दान देना चाहिए। इस एक कर्म से ही, चाहे वह ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र कोई भी हो, अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। पुष्कर नामक यह पवित्र पितृ-तीर्थ, वैखानस मुनियों और ऋषियों को सिद्धि देनेवाला, अत्यंत प्रसिद्ध और पुण्यदायक है। यहाँ सरस्वती नदी, जो समुद्र में मिलती है, सबसे पवित्र मानी गई है; स्वयं आदिपुरुष, महान योगी मधुसूदन, यहाँ निवास करते हैं। यह स्थान आदि-वराह के नाम से भी विख्यात है, देवताओं द्वारा पूजित है। यहाँ तक कि जो लोग नीच जातियों के भी हैं, वे यदि इस महात्मा तीर्थ में स्नान करते हैं, तो फिर गर्भ में प्रवेश नहीं करते, अर्थात् जन्म-मरण से मुक्त हो जाते हैं। विशेषकर जो कार्तिक मास में पुष्कर पहुँचते हैं, उन्हें अक्षय फल प्राप्त होता है—ऐसा सुना गया है। जो भी प्रातः और संध्या के समय पुष्कर का स्मरण folded hands से करता है, वह सभी तीर्थों के पुण्य के समान शुद्ध हो जाता है। जन्म से उत्पन्न कोई भी पाप, चाहे स्त्री का हो या पुरुष का, केवल पुष्कर में स्नान करने से नष्ट हो जाता है। जैसे ब्रह्मा समस्त असुरों में श्रेष्ठ हैं, वैसे ही पुष्कर समस्त तीर्थों में श्रेष्ठ माना गया है। जो मनुष्य इसे देखता है, वह दस वर्षों तक संयम और पवित्रता से पुष्कर में निवास करता है, उसे सभी यज्ञों का फल प्राप्त होता है और वह ब्रह्मलोक को जाता है। यदि कोई सौ वर्षों तक अग्निहोत्र यज्ञ करता है या केवल एक कार्तिक मास पुष्कर में निवास करता है, दोनों का फल समान है। पुष्कर में यज्ञ, तप, दान और निवास—ये सब अत्यंत कठिन माने गए हैं। कोई वेदज्ञ ब्राह्मण यदि ज्येष्ठ पुष्कर में स्नान करता है, तो वह मोक्ष प्राप्त करता है; श्राद्ध करने से अपने पितरों को ऊर्ध्वगति देता है। यहाँ तक कि जो ब्राह्मण केवल वहाँ जाकर संध्या-समय पूजन करता है, यदि वह बारह वर्षों तक यहाँ संध्या-वंदन करता है, तो इसमें कोई संदेह नहीं कि उसे महान फल मिलता है—यह स्वयंभू ब्रह्मा द्वारा प्राचीन काल में कहा गया है। ऐसे व्यक्ति के वंश में सावित्री दोष नहीं आता। जो पत्नी अपने पति के संध्या-वंदन में सहायता करती है, वह ताम्र पात्र में जल छोड़कर स्वर्ग को प्राप्त होती है और ब्रह्मा के लोक में एक ब्रह्मा-दिन तक निवास करती है। यदि कोई अकेला भी जाए, तो उसे विधिपूर्वक संध्या-पूजन करना चाहिए और पुष्कर का जल लोहे के पात्र में रखना चाहिए। हे श्रेष्ठ राजन, यदि कोई दक्षिण दिशा की ओर मुख करके गायत्री का जप करता है, तो उसके पितर बारह वर्षों तक परम तृप्ति पाते हैं। यदि श्राद्ध में पिंडदान किया जाए, तो पितरों को हजार कल्पों तक अक्षय पुण्य मिलता है; इसी कारण ज्ञानी जन विवाह करते हैं, ताकि संतान के माध्यम से पितरों को तृप्त किया जा सके। तीर्थ में जाकर विधिपूर्वक पिंडदान करने से उनके पुत्रों को अक्षय धन, अन्न और वंश की प्राप्ति होती है—इसमें कोई संदेह नहीं, ऐसा स्वयं ब्रह्मा ने कहा है। पितरों और देवताओं को संतुष्ट करने के बाद, अग्निष्टोम यज्ञ का फल प्राप्त होता है। अब, हे राजन, मैं आपको वहाँ के आश्रमों के बारे में भी बताता हूँ—ध्यानपूर्वक सुनिए। यहाँ अगस्त्य मुनि का आश्रम है, जो देवताओं के समान पूज्य है। प्राचीन काल में यहाँ सप्तर्षियों का आश्रम भी था, जो देवताओं द्वारा सम्मानित था, साथ ही ब्रह्मर्षियों और मनुओं के भी श्रेष्ठ आश्रम यहाँ थे। यहीं यज्ञ पर्वत के चरणों में नागों का रमणीय नगर है, और अगस्त्य मुनि की अद्भुत शक्ति का भी यहाँ वास है, जिनकी आत्मा अगम्य है। अब मैं संक्षेप में अगस्त्य की कथा सुनाता हूँ—सावधानी से सुनिए। पूर्वकाल में कृतयुग में, हे भीष्म, दानव युद्ध के मद में उन्मत्त हो उठे थे। उन दानवों में कालेय नामक अत्यंत भयानक समूह था, जो वृत्रासुर की शरण में जाकर देवताओं का संहार करने के लिए तैयार हो गए। तब देवता अत्यंत व्याकुल होकर ब्रह्मा के पास पहुँचे और हाथ जोड़कर सर्वोच्च प्रभु के सामने खड़े हुए। ब्रह्मा ने उनसे कहा, “हे देवताओं, मैं सब कुछ जानता हूँ और तुम्हारी इच्छा भी जानता हूँ। मैं तुम्हें उपाय बताता हूँ जिससे तुम वृत्र का वध कर सकोगे। “एक महान ऋषि हैं—दधीचि, जो अपने श्रेष्ठ मन के लिए प्रसिद्ध हैं; तुम सब मिलकर उनके पास जाओ और उनसे वर माँगो। वह धर्मात्मा प्रसन्न होकर तुम्हें वरदान देंगे। तुम सब, जो विजय की कामना रखते हो, उन्हें विनम्रता से निवेदन करो। तीनों लोकों के कल्याण के लिए उनसे उनकी अस्थियाँ माँगो; वह अपना शरीर त्यागकर तुम्हें अपनी अस्थियाँ प्रदान करेंगे।