नंदा घाट पर, जब कोई मनुष्य स्नान करके वहाँ स्वर्णवर्णा पृथ्वी देवियों को दान देता है, तो उसे कभी न समाप्त होने वाला पुण्य फल प्राप्त होता है। महर्षियों ने वहाँ अन्न और धन का दान अत्यंत सराहनीय बताया है; वास्तव में, उन घाटों पर जो कुछ भी दिया जाता है, वह धर्म का परम कारण बनता है। जो भी स्त्री या पुरुष वहाँ संयम और परिश्रम से उपवास का व्रत लेकर मृत्यु तक रहता है, वह पवित्र स्थलों में दिव्य से एकाकार हो जाता है और फिर ब्रह्मलोक में इच्छित फलों का अनुभव करता है। वहाँ के समीप जो भी जीव—चाहे स्थिर हों या चलायमान—जिनके कर्म समाप्त हो गए हैं, वे भी अन्य सब के साथ दुर्लभ यज्ञफल को अचानक और बलपूर्वक प्राप्त कर लेते हैं। इसीलिए, वह महान सरस्वती नदी, जो धर्मफल देने वाली है, उसे जन्म-जरा आदि के दुःखों से पीड़ित मनुष्यों द्वारा श्रद्धा से सेवा करनी चाहिए; वह सभी पुण्य और शुभ फल प्रदान करती है। भीष्म बोले—मैंने पुष्कर और नंदा की परम महिमा सुनी है; जब महर्षियों का समुदाय पुष्कर पहुँचा, तो केवल उसका दर्शन करके ही वे सभी अद्भुत सौंदर्य को प्राप्त हो गए। मैंने यह सब सुना है। अब मुझे वहाँ के यज्ञोपवीत और भक्ति के कार्यों के विषय में बताइए। वे महान आत्माएँ पवित्र स्थलों का विभाजन कैसे करती थीं? और किन तीर्थस्थलों की स्थापना उनके आश्रम में हुई थी? बहुत पहले, विष्णु ने यज्ञ पर्वत पर अपने चरणचिह्न बनाए थे; वहीं, महान सर्पों ने अपनी विषशक्ति से पंचतीर्थ की रचना की थी। पितरों के लिए पिंडदान का सरोवर सबसे पहले किसने बनाया? और उत्तरवाहिनी गंगा तथा सरस्वती वहाँ भूमिगत कैसे हुईं? वेदज्ञ ब्राह्मणों को त्रिपुष्कर की यात्रा कैसे करनी चाहिए और उससे क्या फल मिलता है? पुलस्त्य जी बोले—तुमने बहुत बड़ा और गंभीर प्रश्न किया है। अतः मन को एकाग्र करो और पवित्र स्थलों के महान फलों को सुनो। जिसके हाथ, पैर और मन संयमित हैं, जिसमें ज्ञान, तप और कीर्ति है—वही तीर्थयात्रा का फल पाता है। जो उपहार स्वीकार नहीं करता, जो जो भी प्राप्त हो उसमें संतुष्ट रहता है और अहंकार से रहित है—वह भी तीर्थफल प्राप्त करता है। जो क्रोधरहित, सत्याचरणी, व्रत में स्थिर और सब प्राणियों को अपने समान मानता है—वह भी तीर्थयात्रा का फल पाता है। हे भरतश्रेष्ठ, यह ऋषियों का परम रहस्य है—जहाँ प्राचीन काल में, पितृयज्ञ के समय, असंख्य तपस्वी महात्मा, केवल मुखदर्शन पर निर्भर रहकर, प्रधान पुष्कर में एकत्र हुए थे। वे श्रेष्ठ मुनि परम सौंदर्य को प्राप्त होकर अत्यंत प्रसन्न हुए और ब्रह्मा के दर्शन की उत्कंठा से भर गए। उन्होंने यज्ञोपवीत से चारों दिशाओं में पृथ्वी को मापा, तीर्थों का विभाजन किया और भक्ति में लीन रहे। तभी, उनके पास खड़े हुए ब्रह्मा जी उन पर प्रसन्न हुए; उन्होंने उन ज्ञानी मुनियों का सम्मान किया और कहा—आज से तुम्हारा धर्म बढ़ेगा; यहाँ जो भी आएगा और किसी भी अंग से पहले जल में प्रवेश करेगा, वह केवल रूप के लिए तैर जाएगा, और तीर्थयात्रा करने के बाद निःसंदेह वह यहीं के पुण्य से निर्मित होगा, उस क्षेत्र के एक योजन विस्तार में। उस तीर्थ का विस्तार आधा योजन चौड़ा और डेढ़ योजन लंबा है—यह वही माप है, जो महर्षियों ने स्थापित किया था। हे राजन्, केवल पुष्कर जाने मात्र से मनुष्य राजसूय और अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त कर लेता है। महान और पवित्र सरस्वती भी प्रधान पुष्कर में प्रविष्ट हो गई हैं; वहाँ ब्रह्मा और अन्य देवता, ऋषि, सिद्ध, चारण सभी, चैत्र शुक्ल चतुर्दशी को एकत्र होते हैं। वहाँ स्नान कर, पितरों और देवताओं का पूजन करना चाहिए। इससे गोमेध यज्ञ का फल मिलता है और वंश की उन्नति होती है; इसी प्रकार महर्षियों ने तीर्थक्षेत्र का विभाजन किया था। पितरों और देवताओं को संतुष्ट कर, वह मनुष्य विष्णुलोक में सम्मानित होता है; वहाँ स्नान करने से वह चंद्रमा के समान निर्मल हो जाता है। वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है और परम गति को पाता है; तीनों लोकों में देवाधिदेव का यह तीर्थ मनुष्यों में प्रसिद्ध है। पुष्कर नाम से विख्यात यह स्थल महान पापों का नाश करता है; हे राजन्, दस अरब तीर्थों में भी, जो त्रिकाल में पुष्कर में उपस्थित रहते हैं, वे आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य और मरुतगण हैं। गंधर्व और अप्सराएँ भी सदा प्रभु की सेवा में वहाँ उपस्थित रहती हैं। जहाँ देवता, असुर, ब्रह्मर्षि सभी योगबल से, महान पुण्य के साथ, तपस्या करते हैं। जो भी बुद्धिमान मनुष्य केवल मन में भी पुष्कर की इच्छा करता है, वह सभी पापों से शुद्ध होकर स्वर्ग में आनंदित होता है। उस तीर्थ में पितामह सदा परम प्रसन्न होकर, देवताओं और दानवों द्वारा पूजित रहते हैं। पुष्कर में, ऋषियों के नेतृत्व में देवताओं ने महान सिद्धि प्राप्त की। जो वहाँ स्नान करता है और पितरों व देवताओं का पूजन करता है, उसे विद्वान लोग अश्वमेध से दस गुना फल बताते हैं। यदि कोई केवल एक ब्राह्मण को भी पुष्कर वन में भोजन कराता है, तो करोड़ों ब्राह्मण संतुष्ट और सम्मानित होते हैं; इस पुण्य से वह व्यक्ति इस लोक में और परलोक में सुख भोगता है। जो भी अपनी आजीविका के लिए प्राप्त शाक, मूल या फल श्रद्धा और द्वेषरहित होकर ब्राह्मण को अर्पित करता है, वह भी अश्वमेध का फल पाता है—चाहे वह ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र ही क्यों न हो, हे राजाओं में श्रेष्ठ। इस प्रकार, पुष्कर और सरस्वती के पावन क्षेत्र में, दान, स्नान, व्रत और सेवा से सर्वश्रेष्ठ पुण्य, सौंदर्य और परम गति की प्राप्ति होती है—यह महर्षियों और देवताओं द्वारा प्रतिष्ठित, सदा कल्याणकारी और पापों का नाश करने वाला स्थल है।