संसार में सभी प्राणियों को निर्भयता देना सबसे बड़ा दान है—चाहे वे चल हों या अचल। जो कोई सभी जीवों को भयमुक्त करता है, वह स्वयं समस्त भय से मुक्त होकर परम ब्रह्म की प्राप्ति करता है। अहिंसा से बढ़कर कोई दान नहीं, और न ही अहिंसा से श्रेष्ठ कोई तप है। जैसे हाथी के पदचिह्न में अन्य सभी पशुओं के पदचिह्न लुप्त हो जाते हैं, वैसे ही, हे व्याघ्र, सभी धर्म अहिंसा में ही समाहित हो जाते हैं। योग के वृक्ष की छाया तीन प्रकार के तापों का शमन करती है; उसके पुष्प धर्मज्ञान हैं और उसके फल स्वर्ग तथा मोक्ष हैं। जो मनुष्य इन तापों से संतप्त है, वह योगवृक्ष की छाया को स्मरण करता है; और जब वह परम निर्वाण को प्राप्त करता है, तब उसे फिर कोई दुःख नहीं सताता। इस प्रकार मैंने तुम्हें संक्षेप में परम कल्याण का वर्णन किया है; तुम सब कुछ जान चुके हो, फिर भी मुझसे बार-बार प्रश्न करते हो। तब व्याघ्र ने कहा—मैं पूर्वकाल में एक हिरण के शाप से व्याघ्र योनि में जन्मा। जीवों की हिंसा के कारण मेरी स्मृति लुप्त हो गई थी। किंतु तुम्हारे संग और उपदेश से मेरी स्मृति पुनः जागृत हुई है; और इसी सत्य से, तुम भी परम मार्ग को प्राप्त करोगे। इसलिए, हे शुभे, मैं फिर एक प्रश्न पूछता हूँ, जो लगभग सौ वर्षों से मेरे हृदय में है। कभी किसी शुभ अवसर पर, तुम्हारे पुण्य के संयोग से, दिव्य स्वर्ग में धर्म की स्थापना हुई थी, जो पुण्यात्माओं के पथ पर स्थित थी। हे पुण्यशालिनी, तुम्हारा नाम क्या है? कृपया मुझे बताओ, क्योंकि मैं अज्ञानी हूँ। गाय ने कहा—मेरा नाम मेरे स्वामी ने नंदा रखा था। अब तुम कहते हो, 'मैं नंदा को खाऊँगा'—तो तुम किस कारण यहाँ खड़ी थीं? 'नंदा' नाम सुनते ही शाप टूट गया और नष्ट हो गया। वह फिर से बल और रूप से युक्त होकर राजपद को प्राप्त हुआ। इस बीच, धर्म ने, उसकी सत्यनिष्ठा जानकर, वहाँ आकर गाय से कहा—तुम्हारी सत्यता से प्रेरित होकर मैं, धर्म, यहाँ आया हूँ। नंदा, वर माँगो; तुम्हें कल्याण हो। जो भी परम वर चाहो, माँगो। तब देवी नंदा ने वर माँगा—हे निष्पाप, तुम्हारी कृपा से मैं परम अवस्था को प्राप्त करूँ, और यह पुण्य तीरथ मुनियों के लिए शुभ हो। साथ ही, यह नदी मेरे नाम से 'नंदा सरस्वती' के रूप में विख्यात हो। हे देवेश, इस वरदान से तुमने मेरी इच्छा पूर्ण कर दी। पुलस्त्य मुनि ने कहा—उसी क्षण देवी सत्यलोक को चली गईं और प्रभञ्जन भी अपना पूर्व राज्य पुनः प्राप्त कर लिया। चूँकि नंदा स्वर्ग को प्राप्त होकर 'नंदा सरस्वती' नदी बनी, इसलिए विद्वान उसे 'नंदा सरस्वती' कहते हैं। सरस्वती पुनः उस खर्जूर वन से दक्षिण की ओर बहती हुई पृथ्वी को सींचने लगी। जो भी व्यक्ति उसके समीप जाकर उसका नाम उच्चारित करता है, वह जीवन में सुख पाता है और मृत्यु के बाद दिव्य लोक को प्राप्त करता है। जो पुण्यात्मा वहाँ शरीर त्यागते हैं, वे विद्याधरों में राजा बनते हैं और सुख भोगते हैं। पुरुषों के लिए वहाँ सरस्वती में स्नान और जलपान स्वर्ग की सीढ़ी है; जो नियत तिथि पर श्रद्धा से स्नान करते हैं, वे विशेष रूप से पुण्यशाली होते हैं। जो वहाँ मृत्यु को प्राप्त होते हैं, वे स्वर्ग में पहुँचकर परम आनंद में मग्न होते हैं; सरस्वती वहाँ स्त्रियों को सदा सौभाग्य प्रदान करती है। त्रयोदशी का व्रत भी वहाँ शुभ फल देता है; केवल उसका दर्शन भी संचित पापों से मुक्त कर देता है। जो पुरुष वहाँ उसे स्पर्श करते हैं, वे महर्षि माने जाते हैं; वहाँ रजत दान करने से मनुष्य सुंदर रूप में जन्म लेता है। यह पुण्य सलिला, ब्रह्मा की धर्मपुत्री, विशाल और दक्षिणमुखी बहती हुई 'नंदा' के नाम से प्रसिद्ध है। फिर वह अधिक दूर न जाकर, पुनः दूसरी दिशा में मुड़ गई; उस समय से देवी प्रकट और दृष्टिगोचर हो गईं। उसके पवित्र तटों पर अनेक तीर्थ और मंदिर हैं, जहाँ चारों ओर ऋषि और सिद्धजन निवास करते हैं। उन सभी स्थानों में सरस्वती धर्म की कारण है; वहाँ स्नान, जलपान या स्वर्णदान से महान पुण्य मिलता है। नंदा तीर्थ पर, स्नान करके जो दान करते हैं, विशेषकर पीतवर्णा पृथ्वी की देवियों को, उनका फल अक्षय होता है। महर्षि कहते हैं कि वहाँ अन्न और धन का दान अत्यंत सराहनीय है; उन तीर्थों में जो कुछ भी दिया जाता है, वह परम धर्म का कारण बनता है। जो भी स्त्री या पुरुष वहाँ संयम और परिश्रम से प्राणत्याग व्रत करता है, वह पवित्र स्थानों में दिव्य से एकत्व प्राप्त करता है और फिर ब्रह्मलोक में इच्छित फल भोगता है। वहाँ मरने वाले सभी जीव—चल या अचल—जिनके कर्म क्षीण हो चुके हैं, वे भी अन्य सब के साथ दुर्लभ यज्ञफल अचानक प्राप्त कर लेते हैं। अतः, वह महान सरस्वती, धर्मफल देने वाली, जन्म आदि के दुःख से पीड़ित जनों द्वारा सदा सेवा योग्य है; वह सब पुण्य और शुभ फल देती है। भिष्म ने कहा—मैंने पुष्कर और नंदा की परम महिमा सुनी है; जब अनेक ऋषि पुष्कर पहुँचे, तो केवल उसका दर्शन करते ही वे सभी परम सौंदर्य को प्राप्त हुए। यह सब मैंने सुना है। अब मुझे वहाँ के यज्ञसूत्र और पुण्यकर्मों के विषय में बताइए। वे महान आत्माएँ तीर्थों का विभाजन कैसे करती थीं? और किन पुण्य स्थलों की स्थापना महर्षियों ने अपने आश्रम में की थी? प्राचीन काल में भगवान विष्णु ने यज्ञ पर्वत पर अपने चरणचिह्न बनाए; वहाँ महान नागों ने अपने विष से पाँच प्रकार के तीर्थों की रचना की। पितरों के लिए पिंडदान हेतु सर्वप्रथम वह सरोवर किसने बनाया? और उत्तरवाहिनी गंगा एवं सरस्वती भूतल के नीचे कैसे प्रवाहित हुईं—यह भी बताइए।