कुछ लोग, जो शास्त्रों का ज्ञान नहीं रखते और जिनका मन अज्ञान के आवरण में ढका हुआ है, वे झूठी तर्क-वितर्क और काल्पनिक कथाओं के आधार पर दूसरों को भ्रमित कर देते हैं। ऐसे चतुर व्यक्ति असत्य को सत्य की तरह प्रस्तुत करते हैं—जैसे कुशल चित्रकार समतल वस्तुओं को ऊँचा-नीचा दिखा देते हैं। संसार में अधिकांश लोग जब अपना स्वार्थ सिद्ध कर लेते हैं, तो अपने उपकारकर्ता की ओर ध्यान नहीं देते, जैसे बछड़ा दूध समाप्त होते ही अपनी माँ को छोड़ देता है। वास्तव में, मैंने संसार में किसी को भी उपकार का प्रत्युपकार करते नहीं देखा; जब कोई अपना उद्देश्य पा लेता है, तो उसका मन अन्यत्र चला जाता है। पूर्वकाल में ऋषि, देवता, असुर और मनुष्य अपने-अपने उद्देश्य की सिद्धि के लिए शपथ लेते थे, परंतु आजकल लोग उन्हें कोई महत्व नहीं देते। यदि कोई देवताओं, अग्नि या गुरु के समक्ष भी सत्य शपथ लेता है, तो यमराज उसकी आधी पुण्याई काट लेते हैं। अतः ऐसे शपथों से तुम्हारा मन धोखे में न पड़े; तुमने सब कुछ स्पष्ट देख लिया है—अब जैसा तुम्हें उचित लगे, वैसा करो। नंदा ने कहा, "ऐसा ही है, हे महर्षि! आपको कौन धोखा दे सकता है? जो दूसरों को धोखा देने का प्रयास करता है, वह अंततः स्वयं को ही धोखा देता है।" तभी बाघ ने कहा, "गाय, जाओ, अपने बछड़े से मिल आओ। वह तुम्हारा प्रिय पुत्र है—उसे अपना दूध पिलाओ, उसके सिर को चाटो।" "अपनी माता, भाई, मित्र और संबंधियों से मिलकर, और सत्य को सर्वोपरि रखते हुए, शीघ्र वापस लौट आना।" इस प्रकार, सत्य बोलने वाली गाय ने शपथ ली और पशुओं के स्वामी बाघ ने उसे अनुमति दी। वह अपने बछड़े के प्रति प्रेम से भरी हुई वहाँ से चली गई। उसका मुख आँसुओं से भीगा हुआ था, वह दुखी, कांपती और अत्यंत व्याकुल थी; गहरे शोक के सागर में डूबी हुई, उसने करुण रंभाना किया। वह उस हाथी के समान थी, जो कीचड़ के गड्ढे में फँसकर स्वयं को बचा नहीं पाता—बार-बार विलाप करती रही। वह स्वर्णनदी के तट पर स्थित गोशाला में पहुँची; वहाँ अपने बछड़े की पुकार सुनकर सीधी उसके पास दौड़ी। बछड़ा, जिसकी आँखें आँसुओं से भरी थी, माँ के पास पहुँचते ही व्याकुल होकर बोला, "माँ, आज तुम्हें न तो शांत देख रहा हूँ, न ही स्थिर। तुम्हारी दृष्टि चंचल है, और तुम अत्यंत भयभीत प्रतीत होती हो।" नंदा ने कहा, "पुत्र, तू मेरा पौष्टिक दूध पी ले; यदि कारण पूछेगा, तो मैं बताने में असमर्थ हूँ। जितना चाहो, तृप्त हो जाओ।" "परन्तु, पुत्र, यह तेरी माँ से मिलने का अंतिम और दुर्लभ अवसर है। आज के बाद, प्रातःकाल किसका दूध पिएगा?" "पुत्र, मुझे तुझे छोड़कर जाना ही पड़ेगा, क्योंकि मैं शपथ से बंधी हूँ। मुझे अपनी जान भूखे-प्यासे बाघ को देनी ही होगी।" माँ की बात सुनकर बछड़ा बोला, "माँ, मैं जहाँ-जहाँ तुम जाओगी, वहीं चलूँगा। तुम्हारे साथ मरना मेरे लिए प्रशंसनीय है; अन्यथा, अकेले रहते हुए मुझे भी तुम्हारे बिना मरना पड़ेगा।" "यदि वन में बाघ मुझे तुम्हारे साथ मार डाले, तो माँ-भक्तों के लिए जो श्रेष्ठ गति है, वही मुझे भी प्राप्त होगी।" "इसलिए, मैं निश्चित रूप से तुम्हारे साथ चलूँगा। या फिर, माँ, तुम यहीं रहो—वे शपथें मेरी हो जाएँ।" "माँ से बिछुड़कर जीवन का क्या लाभ? वन में मेरा कौन रक्षक होगा? दूध पीने वाले बच्चों के लिए माँ जैसा कोई संबंधी नहीं, माँ जैसा कोई रक्षक नहीं, माँ जैसा कोई आश्रय नहीं।" "माँ जैसा कोई स्नेह नहीं, माँ जैसा कोई मुख नहीं; न इस लोक में, न परलोक में माँ जैसा कोई देवता है।" "यही प्रजापति द्वारा स्थापित परम धर्म है—जो पुत्र सदा अपनी माँ के साथ रहते हैं, वे सर्वोच्च स्थिति को प्राप्त करते हैं।" नंदा ने कहा, "पुत्र, मेरे लिए ही मृत्यु निश्चित है; तू मेरे साथ नहीं जाएगा। एक के लिए निश्चित मृत्यु से दूसरे का अंत नहीं होता।" "यह मेरी ओर से तुझे अंतिम और श्रेष्ठ उपदेश है, पुत्र। यहीं रहकर मेरी आज्ञा का पालन करना; आगे चलकर फिर मेरी सेवा करना।" "जल में हो या थल में, कभी असावधान मत रहना, पुत्र। सभी प्राणी असावधानी से ही नष्ट होते हैं, इसमें संदेह नहीं।" "और लोभवश कभी भी खतरनाक स्थान पर घास न खाना; लोभ से ही सबका विनाश होता है—इस लोक में भी, परलोक में भी।" "लोभ में फँसकर ही लोग समुद्र या वन में चले जाते हैं; यहाँ तक कि ज्ञानी भी लोभ में पड़कर भयंकर कर्म कर बैठते हैं।" "लोभ, असावधानी और अधिक आत्मविश्वास से ही लोगों का विनाश होता है। इसलिए, न लोभी बनो, न असावधान, न अत्यधिक भरोसा करो।" "सदैव अपने आप की रक्षा करो, पुत्र—सभी हिंसक पशुओं, विदेशियों, चोरों आदि से सावधान रहो।" "पापयुक्त जन्म वाले पशु भी जब साथ रहते हैं, तब भी उनके मन एक-दूसरे के विपरीत ही होते हैं।" "नाखून वाले, सींग वाले, शस्त्रधारी, स्त्री, सेवक, या नदी—इन पर कभी विश्वास न करो।" "जो अविश्वसनीय है, उस पर भरोसा मत करो; और जो विश्वसनीय है, उस पर भी अत्यधिक भरोसा मत करो। भय का जन्म विश्वास से होता है, और वह जड़ तक काट सकता है।" "अपने ही शरीर पर भी भरोसा मत करो, चाहे वह कितना ही बलवान क्यों न हो, जब मन भयभीत हो; लोग नींद, मद या असावधानी में अपने रहस्य प्रकट कर बैठते हैं।" "सुगंध का हर जगह परीक्षण करना चाहिए; गायें गंध से पहचानती हैं, और राजा अपने गुप्तचरों की आँखों से।" "भयानक वन में कोई अकेला न रहे; केवल धर्म का ही मनन करे, और व्याकुल न हो, क्योंकि मृत्यु सभी के लिए निश्चित है।" इस प्रकार, गाय नंदा ने अपने बछड़े को स्नेहपूर्वक उपदेश दिए और सत्यनिष्ठा का आदर्श प्रस्तुत किया।